الفصل 721: شاي ما بعد الحدث (3)
قال ميخائيلس بصوت خافت "تلك هي ". كان يخفض صوته دائماً عندما يكون الأمر مهماً. "ذكية ، والممرضات يعجبن بها ".
اقتربت ثالاثا من جهاز التحكم حتى غمرها التوهج. راقبت كيف تعاملت الممرضات مع الصغيرة ، وكيف انحنين قليلاً ليسمحن لها بالمرور ، وكيف لم تُصحح أيٌّ منهن تخطيط قلبها. حيث كان الاحترام هناك بسيطاً وصادقاً. و قالت "رائحة المنزل للحفاظ على انتظام التنفس ". لم تكن الكلمات مجرد استراتيجيه و بل كانت حقيقة قديمة تثق بها.
أومأ ميخائيلس برأسه.
اجعل الغرفة تتنفس أولاً ، ثم سيطر عليها.
"ستكون ملكة تحت حكم الوصي. سيد الموتى يحتفظ بعمود التاج الفقري. الصغير يحتفظ بالإيقاع. أنت وأنا وروديون لسنا سوى الخلفية. "
ضاقت عينا ثالاثا بتلك الطريقة التي تعني الموافقة لا الشك. "السلطة المتدرجة تتجنب المشاحنات الحمقاء. "
قال "أكره المشاجرات الغبية " ثم سمح لنفسه بلحظة إضافية لأنه لم يستطع المقاومة "أما المشاجرات المسلية فهي مقبولة ".
لم تمنحه متعة الضحك ، لكن صوتاً خفيفاً انطلق على أي حال مثل صوت عملة معدنية تنقر على الخشب.
ظهرت أعمدة - نسخة روديون من الكتابة اليدوية الأنيقة. حيث كانت مستقيمة لدرجة أنها قد تجعل رقيباً يبكي.
قالت ثالاثا ، وهي تفكر بالفعل في ثلاث خطوات وحفل واحد قادم "ضعوا جهاز هيبنوفيل كحارس للمحكمة. الطقوس تحتاج إلى أبواب تفتح وتغلق في الوقت المحدد. "
انزلق العنصر الجديد في السلسلة بنقرة مُرضية. ثم قام روديون بتظليل عقدة هيبنوفيل بشرابة فضية ، كما لو كان يمنحها طوقاً رفيعاً.
تشكيلات متحركة عبر الخريطة مثل ألعاب صغيرة تصطف للعمل. رموز النمل مختلطة في خطوط متدربة.
أشار ميخائيلس دون أن يلمس. "الأعداد الأولية تتوقف. لا يحق لأحد أن يشعر بالذكاء حيال خطواتنا. "
قالت ثالاثا "دائماً ما يديرون ظهورهم ".
أومض روديون برمز صغير على هيكليهما العظميين - شفرتيهما ترمزان إلى شكل حرف يو ، مما يشير إلى أن ظهرهما غير الحاد متجه للأمام. بدا الأمر مضحكاً تقريباً. و لكنه كان بمثابة احترام.
"إجراءات التشغيل القياسية ؟ " سأل ميخائيلس رافعاً كفيه.
رفعت ثالاثا ثلاثة أصابع كما لو كانت تُقسم شاهداً. "أخرجي الزفير. لا داعي للسعي وراء السطوع. عودي في الليلة الأولى. "
قام المجلس بختم القواعد الثلاث بخط صغير في أسفل اليمين ، بجوار ملاحظة أكثر خصوصية لم يرها سوى الثلاثة "ممنوع الأعمال البطولية ".
استقر نبض الجهاز. و بدأت أيقونات النمل تنتشر كالحبر الذي يجد قنوات في الورق. و يمكنك أن ترى الأرضية تبدأ في رسم نفسها.
نظرت ثالاثا جانباً دون أن تحرك رأسها كثيراً. "ماذا يجب أن نفعل ؟ "
شبك ميخائيل أصابعه ، تاركاً أنفاسه تتناغم مع إيقاع المذيع كما لو كان يلحق بحافلة كان قد خطط للحاق بها. و قال "انتظروا ، دعهم يحضرون لنا المنصة على صينية. "
أثارت الكلمات في عينيها صورةً عابرةً ، فكرةً خاطفةً ، كظلٍّ خاطف. لم تُقاومها ، بل استدارت ونظرت إليها. و قالت ببطء ، كما لو كانت تختبر جسراً بقدمٍ واحدة "غريبٌ أن يتخيّل إنسانٌ... "
"لستُ 'إنساناً ' " قاطعها بلطف ، وانحنى قليلاً ليلتقط نظرتها دون أن يثبتها. "أنا. بصيغة المفرد. "
حدّقت به للحظة. حيث كانت تقيس وزنها ، لا شعبيتها. مهما كان وزنها ، فقد كان متوازناً. أومأت برأسها مرة واحدة ، إيماءه خفيفة بالموافقة شعرت وكأنها وضعت حجراً في مكانه الصحيح ، ثم عادت إلى متابعة الأخبار. "حسناً. "
تغيرت الفتحة معهم. حافظت فتحة الحجاب على بريقها الخافت. ثم قام روديون بتحريك الألواح الجديدة بإيقاع هادئ ، مثل معلم يثق في طلابه.
اتجهت الكاميرا نحو تجويف التخزين. حيث كانت فطريات الجلو كابس معلقة في أراجيح كالأقمار الشاحبة في الأراجيح. فحص العمال خياشيم إحدى الفطريات ، ثم أعادوها إلى مكانها باحترام عفوي. أضاف روديون علامة عد في الزاوية: ١/٣ ، ٢/٣ ، ٣/٣..
اتجهت الكاميرا نحو ممرٍّ حيث كان الصوت يتردد صداه ويعود أعلى مما أرسلته. انزلق جهاز "هايبنوفيل " إلى الداخل وتثاءب عمداً. نسي الجدار أن يكون مثيراً للاهتمام. و في الزاوية السفلية ، ظهر رمز تنهد صغير ثم اختفى كما لو كان محرجاً.
امتدت الطوابير بسرعة. و تدفق العمال (باللون الأزرق) متجاوزين الجنود (باللون الأبيض). انزلقت سكاكين السكورابون بهدوء ، رؤوسها للخارج ، وأجسادها خفيفة و لامست أطراف أرجلها الأرض وارتفعت بإيقاع لم يدم طويلاً بما يكفي للعقاب. حيث توقفت الممرضات ، واستنشقن ، ودوّنّ ملاحظات صغيرة عن الرائحة في الزاوية و سجل روديون هذه الملاحظات على شكل كلمات من حرفين "حلو-دافئ " "مر-رطب " "أحذية قديمة " وهو ما كان يعني ، بشكل لا يصدق ، شيئاً محدداً للنمل.
انحنت ثالاثا أقرب دون قصد ، فلامست حافة الكوب مفاصل أصابعها. "إنها تدور بسرعة. "
قال ميخائيلس "إنهم يستمعون بسرعة ".
لأن لا أحد يصرخ ليُرى.
كان ذلك أحد قواعده الخاصة: إعطاء المساحة للعمال ، ثم إبعاد الزوايا عن الوحوش.
أبرز روديون فم ثعبان البحر ، مثبتاً كالمقبس أسفل حافة راتنجية. نبضت نقطة بيضاء على حافته و وبعد لحظة لامسها هيبنوفيل بسحابة من الضباب ، وتلاشى ضوء الإغراء الكسول للثعبان. الصندوق التالي: شق دقيق كالخيط يمتد عبر ضلع محمل. أبطأت سكورابون الشريط ، وضغط عاملان على الراتنج ببطونهما ونعماه بأرجلهما الأمامية ، وعدّت ممرضة في سرها - تعد النملات بطرق مختلفة ، لكن جوهر العد واحد.
بقعةٌ حيث "عطست " الحجارة ، نفثت الغبار مع كل خطوة ، محاولةً تحويلها إلى ثرثرة و انزلق الوحل فوقها بكفه ، فالتصق الغبار ، ونسيت البقعة هوايتها. و في كل مرة حاول فيها خطرٌ ما أن يتباهى ، أعاده شيءٌ مدروسٌ إلى سابق عهده من الملل.
بدأ روديون بإضافة لمسات خفيفة بضبط النفس الذي يتميز به المحرر الماهر. أضاءت اللوحة المكتوب عليها "الموارد " بصبر: عروق من نبات الكرمة الحديدية تحت درزة عظمية و خزانات راتنجية خلف مجموعة من الأضلاع و مجموعة من خطافات العظام المنسية التي ستنقذهم بعد ثلاثين نبضة قلب. كل دبوس كان مصحوباً بفقاعة صغيرة: من وجده (العامل 18 ، الممرضة 3) ، من وضع عليه العلامة (سكورابون ب) ، وكيفية لمسه دون إغضابه.
جاء احترام ثالاثا دون سابق إنذار. فلم يكن ذكاؤه واضحاً ، بل كان في براعته في إدارة عشرات الخيارات الصغيرة بسلاسة ودون أي تفاخر. لم يفرض بصمته على كل لحظة ، بل ترك الأمور تسير بانسيابية ، ولم يتدخل إلا في المواضع الحساسة ، تلك التي ستتلاشى أولاً. و هذا ما جعلها تشعر بالتواضع.
تلاقت أعينهما فوق اللوح دون تخطيط. حيث كان صوت حذائهما خفيفاً وثابتاً. تصاعد البخار من الأكواب المنسية أمامهما وتلاشى. للحظة ، انكمشت الغرفة لتشكل دائرة دافئة ، واستقرت وجوههما على حافتها. خفت حدة نظرتها بطريقة لم تكن لتعترف بها لأحد. وكذلك فعل هو. انحنيا قليلاً ، وتغيرت درجة الحرارة بينهما كما لو أن أحدهم فتح باب فرن بعيد.
سعل كلاهما في الوقت نفسه كما لو أن الغبار قد وافق على إنقاذهما. استقام ميخائيل بسرعةٍ بدت وكأنها مزحة. و قال بنبرةٍ حادة ، كما لو أن اجتماعاً قد بدأ فجأة "حسناً ، حان وقت الذهاب ".
"العمل " وافقت ثالاثا ، وحملت الكلمة المفردة ابتسامة خفية سمحت له بسماعها.
رتبوا منزلهم الصغير كما يفعل من اعتادوا على هذا الأمر مراراً وتكراراً - بنوع من الرقة العملية. انطوت أغطية السرير كما لو كانت تريد أن تصبح بطانيات دافئة. تنهدت الأحجار الدافئة وانزلقت في جيوبها. مال الكرسي الهيكلي إلى زاويته المريحة واستقر بنقرة خفيفة. رُصّت مخاريط الحرير كأصداف على شاطئ نظيف. رتب روديون المطبخ الصغير برشاقة خادم يُغلق حقيبة سفر: ملعقة ، وعاء ، غطاء ، منديل ، ترتيب. دون ضجيج. حتى أنه لمع الحلقة الصغيرة حيث كانت صينية الشاي ، كما لو أن الحجر سيكتب مراجعة.
توقفوا للحظة ونظروا. حيث كان المكان قبيحاً ولطيفاً في آنٍ واحد. و لقد سمح لهم بالنوم دون أن يطلب منهم شكراً. و لقد حافظ على هدوئهم ولم يفشي سرهم. انعكس ضوء الجمرة الخافت على حواف الكرسي فجعلها تبدو عزيزة عليهم.
قالت ثالاثا بهدوء "يا للأسف ". لم تكن الكلمات موجهة للمكان نفسه ، بل لما سمح به المكان.
أمسك ميخائيل بيدها وكأن الأمر عادي وبسيط ، لأنه كان كذلك بالفعل. حيث كانت راحة يده دافئة ، وقاعدة إبهامه ناعمة من آثار السكاكين والأكواب. "لن يكون هذا المكان الوحيد ، أليس كذلك ؟ "
اتسعت عيناها قليلاً. مفاجأه ، لا خوف. و خرجت كلمة "نعم " من فمها كما يخرج النفس عند فتح نافذة. ثم ظهرت الابتسامة الحقيقية - النادرة ، العفوية - وبقيت. "حسناً. "
