الفصل الرابع والسبعون: هي تجعل منه بشراً - 1
حينما استقرت السيارة المدرعة السوداء من طراز (سيوف) في المرآب القابع تحت وطأة مبنى "كازانوفا " كان مارك ينتظر بالفعل بالقرب من المصعد الخاص. لم يمهل كاسيان سائقه وقتاً ليدور حول المركبة ليفتح له الباب ، بل دفعه بقوة وخرج مقتحماً هواء القبو المشبع بالرطوبة.
"مارك " نطق كاسيان باسمه بنبرة خالية تماماً من أي طيف للمشاعر.
أدرك مارك على الفور أن ما هو آتٍ لن يسره ؛ فخفض رأسه ضاغطاً ذقنه نحو صدره في إيماء قديمة تجسد الخوف والخضوع ، وقال "نعم ، يا زعيم ".
"زعيم ؟! " أعقبها صمت قصير قبل أن يستأنف كاسيان حديثه "أأنت واثق تمام الثقة بأنني أنا زعيمك ، وليس والدي ؟ " سأل كاسيان بنبرة مغلفة بسخرية لاذعة كحد الموسى ، وهو يتخطى نائبه بخطوات واثقة نحو المصعد المؤدي إلى مكتبه في الطابق الثاني.
رد مارك وهو يقتفي أثره باحترام "لا أجرؤ أبداً على تقمص دور والدك وهو ما زال على قيد الحياة ، يا زعيم ".
"إذاً ، هل ستحاول ممارسة دور الأب عليّ إن مات ؟ "
فكر مارك بجدية في السؤال لجزء من الثانية ، متخيلاً نفسه للحظات في مكانة "مايكل كراون " العنيفة ، لكنه سرعان ما رفع ذقنه حين شعر بانخفاض مفاجئ في الضغط الجوي من حوله ؛ كان كاسيان يرمقه بنظرة حادة ، حرارتها كفيلة بصهر العظام.
سرعان ما خفض مارك رأسه ثانية وقال "أعتذر يا زعيم لم أكن لأفكر يوماً في استبدال أي من أقربائك ".
كان مارك يعلم يقيناً فحوى هذا العتاب ؛ إنها تلك المرأة المدعوة "سيشي مكلور " (كيشي مسلوري). حيث كان يتوق بشدة للاعتراف بالسبب الحقيقي الذي دفعه لإخفاء حقيقة بقائها على قيد الحياة طوال الأشهر الستة الماضية ، لكن سؤال كاسيان التالي قطعه بصرامة.
سأل كاسيان ببرود "ماذا عن الجثة التي كانت في الفندق ؟ ".
أجاب مارك مستعيداً ثباته المهني المعهود "لقد تم التعامل مع الأمر ، وأُعيدت الجثة بهدوء إلى ذويها ".
"وماذا بعد ؟ "
"تم تلقيم وسائل الإعلام الرواية الأساسية ؛ زبون تحت تأثير مخدر قوي بدأ إطلاق نار عشوائي في الملهى قبل أن يلقى حتفه. و لقد تصدر الخبر بالفعل جولة أخبار المساء ".
استفسر كاسيان بينما كانت أبواب المصعد تُغلق "وماذا عن الشهود الذين فروا من الموقع مبكراً ؟ ".
أجاب مارك بسلاسة "كل واحد منهم تلقى رسالة مباشرة على هاتفه الشخصي. و إذا نطقوا بنبسة حرف عما حدث فعلاً ، فسيواجهون المصير ذاته الذي لقيه الموتى. حيث كانت الرسالة تحتوي على رمز تدمير ذاتي ، حيث ستُمحى تلقائياً بمجرد انتهائهم من قراءتها ".
لم يضف كاسيان شيئاً ، واكتفى بإيماءه خفيفة برأسه.
وعندما رن جرس المصعد معلناً وصولهما ، ترجلا مباشرة إلى المكتب التنفيذي الفسيح. اتخذ كاسيان مقعده خلف مكتبه الضخم الثقيل ، ولم ينبس ببنت شفة ، كما لم يصرف مارك. ظل جالساً في سكون تام ، مثبتاً عينيه السوداوين كليلٍ دامس ، واللتين تشبهان عيني مفترس ، على نائبه.
مرت ساعة كاملة ثقيلة الخطى.
ظل مارك واقفاً في منتصف الغرفة تماماً ، رأسه منكس ، وقد تصبب العرق البارد من جبينه ، بينما كانت عضلاته المتصلبة تصرخ من شدة الألم جراء الحفاظ على تلك الوقفة المشدودة دون أدنى حركة. تاق بشدة لتغيير وضعية جسده لتخفيف الحمل ، لكنه لم يستطع ؛ فالوقوف متجمداً تحت مجهر نظرات كاسيان القاتلة كان العقاب التمهيدي قبل أن يبدأ الاستجواب الحقيقي.
أخيراً ، كسر كاسيان ذلك الصمت الساحق متسائلاً "لماذا فعلت ذلك ؟ ".
رفع مارك رأسه ، شاعراً براحة جسدية أخيراً بعد ساعة من التظاهر بجمود الفريسة أمام مفترسها ، وقال "إنها نذير شؤم يا زعيم! ".
"وهل قررت بناءً على ذلك اتخاذ قرار فردي نيابة عني ؟ "
"لم أرد سوى الحفاظ على سلامتك ". خفض مارك عينيه قبل أن يجبر نفسه على مواجهة نظرات كاسيان الفتاكة وأردف "منذ أن دخلت حياتك ، كنت قاب قوسين أو أدنى من الموت مرتين ".
أراح كاسيان يديه الكبيرتين على مساند المقعد الجلدية الفاخرة ، وانخفض صوته لدرجة خطيرة "حتى بعد أن أعطيتها العملة ؟ ". لو نطق مارك بحرف واحد خاطئ في هذه اللحظة ، لقتله كاسيان في مكانه.
ابتلع مارك ريقه بصعوبة ، وسالت قطرة عرق غليظة على طول عموده الفقري حتى وصلت إلى خصر بنطاله. جثا على ركبتيه فوراً ، واضعاً قبضتيه بقوة فوق فخذيه.
توسل مارك بصدق "اعفُ عني لتجاوز حدودي ، لقد كان دافعي الوحيد هو حمايتك يا زعيم. و في المرة الأولى التي اختطفتها فيها ، تحطمت سيارتنا المدرعة بعنف ودُفعت مباشرة نحو النهر ، وقبل أن تصطدم المركبة بالسطح ، أُلقيت هي خارجاً وسقطت على الجسر. وفي المرة الثانية التي التقيت بها ، تلقيت تلك الأخبار السيئة ، وهي الأخبار ذاتها التي جرتك مباشرة إلى محاولة اغتيالك واغتيال فرانس البشعة ".
"أنا اختطفتها ؟ " باغت هذا التصريح كاسيان.
"نعم يا زعيم! حيث كان ذلك بسبب ديون والديها السابقين والحاليين! الذين لا يعلمون حتى الآن أن ابنتهم لا تزال على قيد الحياة وأنه قد عُثر عليها... "
هذه المرة ، ذُهل كاسيان حقاً. والديها السابقون والحاليون ؟ ما هي القصة الكامنة وراء هذه الفتاة البشرية الصغيرة ؟ وكيف نسيها ؟ ولماذا هي تحديداً دون غيرها ؟
بينما كان كاسيان غارقاً في فضوله تجاه حياة "سيشي " الحافلة كان مارك يشعر بذنب حقيقي لإخفاء وجودها عن زعيمه ، لكنه كان يشعر في قرارة نفسه أنه لم يكن مخطئاً.
يكفي النظر إلى ما حدث اليوم ؛ لم يمضِ على لقائهما خمس دقائق حتى سُفكت الدماء في الملهى. حيث كانت تلك المرأة محاطة بهالة مظلمة من النحس الشديد ؛ لا يعني ذلك أن حياة زعيم مافيا تخلو من الجرائم أو الدماء ، لكن كثافة سوء الحظ التي تشع من حول "سيشي " كان من المستحيل تجاهلها. ماذا لو جرت كاسيان إلى حتفه في وقت مبكر ؟
قد يبدو الأمر وسواساً أو خرافة ، ولكن عندما يتعلق الأمر بإبقاء زعيمه على قيد الحياة كان مارك رجلاً يؤمن بتلك الخرافات بشدة.
تابع مارك بإلحاح ، مستميتاً في جعل زعيمه يفهم وجهة نظره "يا زعيم أنت تنزف كلما كانت بالقرب منك. وإن سألتني ، فإن تلك الليلة على الشرفة عندما نزفت حتى آخر قطرة من دمك... تجعلني أجزم بأنها كانت في مكان ما بالقرب منك ".
أطبق مارك فكيه ، ولم يقدم أي مبررات أخرى ، فقد أراد من زعيمه أن يتأمل ملياً في تلك الحقيقة التي كشفها أمامه.
أما كاسيان ، فقد ظل صامتاً ، وبقيت تعابير وجهه كلوحة فارغة ومخيفة.
