الفصل السادس والخمسون: كان الرقصُ خطأً
بقي الرجال الثلاثة الآخرون في الردهة الخانقة.
وبينما تحرك البقية نحو ساحة الرقص ، أرسلت "سيشي " نظراتها خلسة لتجوب أرجاء النادي مرة أخرى ، بحثاً عن "كاسيان " رغم أنها أقنعت نفسها مسبقاً بألا تتوقع منه شيئاً. فـ الأمل لم يكن يوماً رفيقاً رحيماً بها ، ومع ذلك فقد أبى أن يموت بداخلها تماماً.
كانت ساحة الرقص تضج بالحشود ، بينما ارتجت أخشاب الأرضية تحت وقع موسيقى "الهاوس " الصاخبة.
كانت الأجساد تتلاحم في غمرة الاندفاع ، متخلية عن كل حذر. جالت الأيدي بحرية فوق الخصور والأفخاذ ، بـ اندفاعٍ محموم يخلو من أي تردد ، بينما غامت عيونهم برغبة جامحة لا تشبع.
تبادلت "ليلي " و "ماريون " و "سيشي " النظرات قبل أن يتقدمن خطوة ، وقد انحبست أنفاس كل منهن في منطقة ما بين الصدر والحنجرة.
استقر شعور بالتوجس في جوف "سيشي " على الفور. حيث فكرة عرض الرقص التي بدت غير مؤذية من بعيد ، باتت الآن وكأنها انزلاق إلى هاوية استهانت بقدرها.
حدثت "سيشي " نفسها بذعر "يا إلهي ، ماذا فعلت ؟ ".
قال "بينج " بلامبالاة وهو يخطو بالفعل نحو ساحة الرقص وينغمس مباشرة في الزحام الخانق "لنذهب ".
تبادلت النسوة الثلاث النظرات مرة أخرى ، ودون نطق كلمة واحدة ، توصلن إلى ذات النتيجة ؛ أن يبقين متقاربات.
على ساحة الرقص كانت "ماريون " تتحرك بتردد ، وشعرت وكأن حذاءها ذو الكعب العالي قد صُبَّ من رصاص صلب ، ومع ذلك أجبرت نفسها على رسم ابتسامة مهذبة وودودة كلما التقت عيناها بعيني "بينج ".
سألها "بينج " "هل أنتِ متزوجة ؟ ".
أومأت "ماريون " برأسها ، مظهرةً إصبع خاتمها.
كاد سؤاله التالي أن يربك خطواتها حين قال "هل سبق لكِ أن عرفتِ رجلاً آخر بعد الزواج ؟ ".
لكنها استعادت توازنها بسرعة.
أجابت "ماريون " بيقين "أنا أحب زوجي أكثر بكثير مما يسمح لخيالي بالجموح بعيداً ".
سألها "بينج " وهو يراقبها بدقة "وماذا عن زوجك ؟ هل يشاطرك ذات الشعور تجاه هذا الزواج ؟ ".
رمقته "ماريون " بنظرة حادة وشرسة وقالت "أنا واثقة من أنه يفعل ، فهو لن يخونني أبداً ".
دافعت عن "مارتن " في غيابه دون أدنى تردد.
تأمل "بينج " تعابير وجهها للحظة ، ثم أومأ برأسه ببطء ، وقد قطب جبينه العريض وكأنه يتجرع علقماً.
وقال "أنا أيضاً وثقت بزوجتي الشابة الجميلة. وانظري إلى أين قادتني تلك الثقة العمياء ".
ولثانية وجيزة ، لاح على وجهه شيء يشبه خيبة الأمل الحقيقية قبل أن يواريها خلف قناعه من جديد.
وجدت "ماريون " نفسها منزوعة السلاح بشكل غير متوقع أمام تلك اللمحة من الضعف ، لكنها لم تتراجع عن أفكارها.
قالت بحذر "ربما عليك أن تطلب نفسك إن كنت قد أحسنت معاملتها ، أم أنها أُجبرت على شيء لم ترده قط ".
أظلمت تعابير "بينج " على الفور وقال بنبرة استعاد فيها كبرياءه "هي من طلبت يدي للزواج ، جثيةً على ركبتيها ".
ردت "ماريون " بصراحة فجة "إذن لقد كنت أحمقاً تماماً حين انطلت عليك ألاعيبها ".
حذرها "بينج " بصوت انخفض إلى تلك النبرة المعهودة لزعماء المافيا "لا أعتقد أنكِ تهتمين كثيراً بالحفاظ على حياتك ".
قلبت "ماريون " عينيها ضجراً في مخيلتها ؛ فها هو التهديد التقليدي لرجال العالم السفلي.
أوضحت قائلة وهي ترفع يديها في إيماء حذرة للسلام "أنا لا أهينك ، بل أحاول ببساطة مساعدتك على رؤية واقع حالك ".
لم يفعل "بينج " سوى أن شدَّ على فكّه ، ولم ينبس ببنت شفة ، بل أدار بصره عمداً نحو الأضواء الصاخبة.
وعلى بُعد أقدام قليلة كانت "ليلي " تتجنب بحدة التقاء الأعين مع الرجل الذي يرقص بخشونة أمامها. لم يشح ذلك الرجل ذو العينين المتورمتين بنظره عنها ولو لمرة واحدة ، بينما كانت هي تكيل له اللعنات في سرها.
صاح الرجل فوق قرع موسيقى "الهاوس " المدوية "هل أنتِ خائفة لدرجة تمنعك من النظر إلى الضرر الذي تسببتِ به ؟ ".
انتقلت نظرات "ليلي " إليه على الفور وصرخت رداً عليه دون أدنى شعور بالذنب "لقد كانت ردة فعل لا إرادية ، دفاعاً عن النفس. هل كان عليّ الانتظار بأدب بينما تؤذونني أنا وصديقاتي ؟ ".
لم تشعر بأي ندم ، ولو وُضعت في الظروف نفسها مرة أخرى ، لفعلت الشيء ذاته.
سألها وهو يميل نحوها قليلاً "إذن لا تشعرين بالأسف على الإطلاق ؟ ".
ردت عليه بشراسة "وهل كنت ستشعر أنت بالأسف لو كنت تدافع عن نفسك فحسب ؟ ".
لامست ابتسامة باهتة طرف شفتيه وقال "اسمي زويار ، ما اسمكِ أنتِ ؟ ".
سألت "ليلي " بضيق بدا واضحاً عليها "ولماذا تحتاج إلى اسمي ؟ فنحن لن نبقى على اتصال ".
أجاب ، وبدا هذه المرة صادقاً تقريباً "يجب عليّ على الأقل أن أعرف اسم المرأة التي أرقص معها ".
أجابت أخيراً "ليلي " وقد كادت الموسيقى تبتلع صوتها ، قبل أن تشيح بنظرها عنه مرة أخرى.
ومع ازدياد كثافة الحشود حولهم ، حافظت "سيشي " على مسافة مهذبة من الرجل الذي كان ترقص معه ، مكتفية بابتسامة مجاملة عابرة بين الحين والآخر. حيث كانت عازمة على الوفاء بجانبها من الاتفاق ولا شيء أكثر من ذلك.
كان الرجل طويلاً ، في أوائل العشرينيات من عمره ، وشعره الداكن مصفف بعناية إلى الخلف. و منحتْه بشرته السمراء وعيناه البنيتان الفاتحتان هالة من الثقة. ومع ذلك لم تفارقه نظراته منذ أن جلسا معاً لأول مرة في الردهة ؛ كان يراقبها لا بنظرة رغبة ، بل بتحليل صامت.
سألها أخيراً بنبرة حملت رنيناً من الخبث ، وكأنه يضمر سراً ينوي كشفه "هل أنتِ حقاً خطيبته ؟ ".
أجابت بسرعة ، ربما بسرعة مبالغ فيها "نعم ، ألم تسمع حديثنا ؟ ".
التوى حبل من الذعر في أعماق جوفها خلف قناع ثقتها المصطنع.
"ألم يكن أدائي مقنعاً بما يكفي ؟ هل أدرك "كاسيان " كذبتي ؟ هل هذا هو السبب الذي جعله يرفض المجيء وحمايتي ؟ ".
وقبل أن تتمكن من التفكير أكثر ، ترنح رجل ثمل بالجوار واصطدم بها. فقدت توازنها تماماً واندفعت للأمام ، لتسقط مباشرة بين الذراعين القويتين لشريكها في الرقص الذي كان يترقبها. وبغريزة تلقائية ، وضعت "سيشي " كلتا يديها منبسطتين على صدره الصلب.
دفع الرجلُ الثملَ بعيداً بقوة ، موجهاً إليه نظرة تحذيرية.
وعندما حاولت "سيشي " التراجع عنه ، ظلت ذراعه ملتفة حول خصرها ، محكمةً قبضتها لتبقيها قريبة منه.
تابع بهدوء "لقد سمعتُ ، ولهذا السبب أجد صعوبة في الفهم ".
انفجر ضيقها أخيراً إلى السطح وقالت "لأنني لست من النوع الذي يفضله ؟ ". لقد سئمت من سماع هذه الجملة ذاتها التي بدت وكأنها التصقت بوجودها ، مما جعلها تشعر وكأنها خطأ مرتبط باسمه.
حاولت مرة أخرى الابتعاد عنه ، بينما تظاهر هو بتجاهل نيتها ، مبقياً إياها في قبضته المقربة.
