الفصل 57: لكنه مستنسخ
"هل أنت إليوت غرايسون؟"
(نفس العبارة مرة أخرى...)
خطرت فكرة ما في ذهن سيمون، فأجاب دون تردد:
"نعم، أنا."
بدا أن ذلك زاد من نية القرد في القتل، إذ أصبح أسرع من ذي قبل. بالكاد استطاع سيمون تتبع حركاته في تلك اللحظة، فقد كان جسده يتفاعل قبل عقله.
انتاب القرد جنون الغضب في غضون لحظات قليلة، مما أكد شكوك سيمون.
(القرد هنا ليقتل إليوت! ما الذي يخفيه مشروع إيكاروس عنه؟!)
لم يكن قادراً على التفكير بوضوح، إذ كان معظم تركيزه منصباً على فهم خطوة القرد التالية. ولحسن حظ سيمون لم يحاول القرد خداعه هذه المرة.
لكن كل عمل صالح لا بد أن يقابله عمل سيئ، كما يقول المثل.
وهكذا كانت كل ضربة من عصا القرد تهدف إلى القتل!
ضربة على ساقه، وضربة على أنفه، وضربة قوية على رقبته. صدّ سيمون كل هذه الضربات بجهدٍ هائل، لكنه مع ذلك لم يتمكن من إيجاد ثغرة.
"اللعنة!"
لم يكن أمام سيمون خيار سوى التراجع ومراقبة نمط هجومه. ومع ذلك كلما زاد تفاديه للهجمات، وكلما أدرك أنه لا يوجد نمط! ولم يكن هناك شيء سوى نية القتل!
في هذه اللحظة كانت كل ضربة من عصا القرد مصحوبة بصوت سريع.
سووش! سووش!
تفادى سيمون ضربة موجهة إلى رأسه، وانحنى تحتها قبل أن يقطع ركبة القرد. حيث كان القطع عميقاً بما يكفي لقطع نصف عظمه، مما سمح لسيمون بالتراجع عن المنصة.
في اللحظة التي نزل فيها القرد من المنصة توقف وعاد إلى المنتصف. وشعر سيمون بالارتياح لرؤية ذلك واستند إلى الحائط وهو يلتقط أنفاسه.
لم يكن من الممكن أن يكون هذا القرد روبوتاً، فماذا يكون إذاً؟ لم يستطع سيمون سوى التفكير فيما سيفعله بينما كان القرد يجلس على العصا. ثم ألقى سيمون نظرة أخرى على العصا.
هل ازداد حجمها؟ ربما لم يكن الأمر أن قوة القرد لم تزد، بل قوة العصا. وهذا جعله يرغب في فصل العصا عن صاحبها أكثر من أي وقت مضى.
جلس هناك بنظرة حسد واضحة. ففي النهاية، كيف سيتمكن من انتزاعها من القرد أصلاً؟ عضّ سيمون شفته السفلى، وهو يحدّق في القرد بكراهية.
أصدر صوتاً مكتوماً، وتوقف عن الفعل فوراً عندما لاحظ أنه قد جرح جلد شفته السفلى.
(يا له من أمر مزعج! في اللحظة التي أعتقد فيها أنني فهمت شيئاً ما، يكون لدى هذا القرد اللعين خدعة أخرى في جعبته!)
كان يعلم أن صعوده إلى الرصيف مرة أخرى سيترتب عليه عواقب، لكن الغضب كان يسيطر عليه في تلك اللحظة. ولقد تسببت كثرة الأخطاء في خططه في وضعه على حافة الموت.
في الحقيقة كان يعلم أنه غاضب من نفسه في أعماقه، لكنه لم يستطع أن ينطق بذلك.
"هل أنت إليوت غرايسون؟"
"لا."
هذه المرة لم يدع سيمون القرد يندفع نحوه. وبخنجره المسنن، تلاعب بالهواء المحيط به، فجعله يبدو ساماً.
(هذا سيعطيني الوقت الكافي لنزع سلاحه!)
لم يكن القرد قادراً على فهم الخدع البصرية، لكن هذا سيؤثر على جميع حواسه الأخرى. طعن سيمون القرد في بطنه قبل أن يتراجع عن الهجوم.
وبهذه الحركة، نجح في اختراق رئتها.
وبهذه الطريقة، سيضطر القرد إلى إهدار طاقته للوصول إلى سيمون بأي شكل من الأشكال. إما هذا، أو سيموت من حبس أنفاسه لفترة طويلة.
حافظ سايمون على مسافة آمنة منه، وسار في دائرة بطيئة حوله. استطاع أن يدرك أنه لا يتنفس، إذ لاحظ من الجرح في بطنه أنه يستغرق وقتاً أطول بكثير للشفاء.
(إذن، هل يستمد قوته من الهواء؟)
ظنّ سيمون ذلك في البداية، لكن هذا غير ممكن. فلو كان صحيحاً، لما كان ذلك ليُفسّر حالة الفراء الذهبي النادرة. وهذا يعني أن هناك شيئاً ما في الهواء كان يستقي منه.
كما هو الحال مع الحيوانات في العالم الحقيقي تمتلك الوحوش الجوفية سمات محددة تعتمد على بيئتها. فامتلاك القرد فراءً ذهبياً لا يتوافق مع سمات الوحوش الجوفية التي تنشأ في بيئات هوائية.
أولاً، سيكون لديه أجنحة، وثانياً لم تظهر أي من قدراته سمات الوحوش المجوفة السحابية.
على الرغم من أن البراعة الجسدية كانت الشيء الوحيد الذي أظهرته حتى الآن إلا أن الوحوش الجوفاء التي تنحدر من بيئات جوية كانت معروفة بأنها مراوغة وليست قوية.
دفع هذا سيمون إلى الاعتقاد بشيء واحد - لا بد أن القرد قادم من بيئة تعتمد على الشمس. اندفع القرد المتعب نحوه، وكانت حركاته متثاقلة بشكل مثير للدهشة.
ببضع مراوغات فقط، وضع سيمون القرد في المكان الذي يريده بالضبط. طعن القرد في عينه، ثم ضرب قدميه، ثم اخترق رأسه.
كانت الحركات سريعة ولو شاهدها أي إنسان عادي، لما رأى سوى ضبابية. ومع ذلك لم يكن لدى سيمون أي وسيلة لمعرفة ما إذا كان القرد سيعود إلى الحياة، لذا أخذ عصاه قبل أن يستعيد شفراته.
نزل من على المنصة قبل أن يتلاشى وهم الهواء السام. وفي غضون لحظات، عاد القرد إلى حجمه الطبيعي وهرب من سيمون وهو يصرخ.
"هااا! هااا! هااا!"
تجاهل سيمون صرخات القرد، وأمعن النظر في العصا. لاحظ عند طرف العصا رمزاً صغيراً على شكل صليبين. حيث كان هناك نجمة بين الصليبين، موضوعة بجانب ذرة.
(ماذا يعني هذا؟... سأطلب من ألينا أن تفحصه.)
كان يعلم أنه لا يستطيع إخراج هذا الأمر إلى العالم الحقيقي معه وإيصاله إليها، لذلك سيتعين عليهما اللقاء لاحقاً من أجل هذا الأمر.
ثم مسح سيمون محيطه، باحثاً عن مصدر قدرة القرد على الشفاء. لم يؤدِ هذا الصولجان إلا إلى زيادة قوته الجسدية، مما يعني أن قدرة الشفاء كانت قدرة فطرية لديه.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى رفع رأسه، وألقى نظرة أخرى على الأوبال الأصفر. وفي غضون ثوانٍ معدودة، أدرك خطأه.
"حجر الشمس؟!"
كان سيمون مرعوباً الآن، رغم أن وجهه لم يُظهر ذلك. تساقط العرق البارد على رقبته وهو يُلقي نظرة أخرى على القرد.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الحيوانات التي تنحدر من أبعاد قائمة على الشمس، لذا فإن هذا يعني شيئاً واحداً فقط.
ومن الأبعاد الشمسية لم يكن هناك سوى قرد واحد، حيث تم ذبح البقية.
ما كان يقف أمامه لم يكن وحشاً أجوفاً على الإطلاق، بل كان شيئاً أكثر رعباً بكثير.
ما كان يقف أمامه كان نسخة مستنسخة.
(نسخة مستنسخة من سون ووكونغ؟!)
