الفصل الحادي والخمسون: التعساء
بعد هزيمة الأمير "تشي " تزايد عدد المتورطين يوماً بعد يوم. حيث كانت إمارة "تشي " هي الأكثر تضرراً ، حيث سُجلت فيها أعلى معدلات الاعتقال. أما القصر الإمبراطوري فقد تحول إلى ساحة كارثة ، وكان أول المتأثرين. ففي ليلة محاولة اغتيال الإمبراطور ، زُجَّ بمئات الرجال في السجون ، وتحت وطأة استجوابات قاسية ، كشفوا عن أسماء أخرى ؛ وبعد بضعة أشهر ، ارتفع عدد السجناء إلى ألف وأربعمائة ، ولم يُطلق سراح أحد منهم حتى يومنا هذا.
لم يكن أحد يعلم كم سيستمر هذا التطهير ، ولا إن كان الدور سيأتي عليه تالياً.
قال "تشانغ يو تساي " بصوت خافت "في البداية ، ظن الجميع أن الأمر طبيعي ؛ ففي نهاية المطاف ، اختبأ القاتل في القصر لبضع سنوات ، وكان لا بد من إجراء تحقيق دقيق. و لكننا الآن لم نعد نظن ذلك. نحن نعتقد... " ورغم جسارة "تشانغ " إلا أن هناك أموراً لم يجرؤ على البوح بها.
أكمل "هان روتسي " جملته نيابة عنه "تظنون أن الإمبراطورة الأرملة لها مآرب أخرى ؟ ".
رد "تشانغ يو تساي " ساخطاً "أجل. أعداد الغرباء في القصر تتزايد ؛ خذ مثلاً "زو جي " فقد بات ذا نفوذ يكاد يكون مطلقاً ، ومع ذلك فهو مجرد خصي عادي في قصر "تشيشون " ولا يحمل حتى رتبة من رتب مرافقي القصر ". كان "تشانغ " يكنُّ كرهاً شديداً لـ "زو جي " أكثر من الإمبراطورة نفسها.
قال "هان روتسي " "أما "جينغ ياو " فهو من كبار القصر ، ويبدو مركزه راسخاً ". كان "هان " يرى "جينغ ياو " كثيراً وهو يختم الأختام الإمبراطورية بوقار في قاعة "الإدارة الدؤوبة " فظنَّ أنه يحظى بثقة كبيرة لدى الإمبراطورة.
رفع "تشانغ يو تساي " صوته قليلاً قبل أن يسرع بإغلاق فمه مذعوراً. أنصت جيداً للتأكد من خلو المكان ثم تابع "ذلك لأنه المسؤول عن أكبر عدد من الاعتقالات! "جينغ ياو " مستعد لفعل أي شيء للحفاظ على منصبه ؛ فقد شنَّ حملة اعتقالات شرسة داخل القصر حتى أتباعه المخلصون منذ أمد طويل لم يسلموا منه. حيث كان يقول: 'لا يتبين المخلص من الخائن إلا بعد أن يذوقا مرارة السجن ' ، مع أنه هو نفسه لم يدخله قط ".
التفت "هان روتسي " نحو "دونغ تشنج إيه " وقال "القاتل كان خصياً. فهل طال الاعتقال خادمات القصر أيضاً ؟ ".
شهقت "دونغ تشنج إيه " بذعر "أوه! لا تمييز في القصر بين الخصيان والخادمات. أي شخص كانت له أدنى صلة بـ "تشيو جي تسو " أو "شين سان هوا " ولو بكلمات معدودة ، يُعتقل ويُستجوب. "تشانغ يو تساي " وأنا لا نعلم كم من الوقت سيسعفنا لخدمة جلالتكم. و لقد سمعت أن... "
شجعها "هان روتسي " قائلاً "تحدثي بحرية ، فأنا لست الإمبراطورة الأرملة ".
تابعت بصوت خافت كأزيز البعوض ، وقد استبد بها الخوف "سمعتُ أن الإمبراطورة الأرملة ترغب في استقدام خصيان وخادمات من الأملاك الإمبراطورية خارج القصر ، ظناً منها أنهم لن يضمروا الشر ، بينما سيُطردنا نحن القدامى ؛ فبعضنا سيُرسل لرعاية المقابر ، وبعضنا الآخر سيُدفن حياً مع الإمبراطور الراحل ".
رغم أن الحياة في القصر لم تكن مترفة إلا أن أحداً لم يرغب في الرحيل. فإرسال المرء لرعاية المقابر أشبه بموت بطيء ، أما الدفن حياً فهو الموت المحقق. وحتى لو أُرسلوا إلى أملاك أخرى ، فذلك كالنفي الأبدي الذي لا رجعة فيه.
شعر "هان روتسي " أنه لا مبرر للإمبراطورة لتتخلص من الجميع ، مرجحاً أنها مجرد شائعات يطلقها الخائفون. و لكن تلك المشاعر لم تكن في غير صالحه ، فقال لـ "تشانغ يو تساي " "حدثني عن مجموعتكم هذه "التعساء ". ما طبيعة عملكم ؟ ".
في العتمة ، أخذ "تشانغ يو تساي " نفساً عميقاً "رغم أننا أقسمنا ألا نكشف أمرنا للغرباء.. اعذرني يا جلالة الملك ، أعني بـ 'الغرباء '... "
قاطعه "هان روتسي " "أفهمك ، تابع ". كان يدرك أن الإمبراطور والحاشية يُعتبرون في عرف الخدم "غرباء ".
أكمل "تشانغ " "أرجو ألا يساء فهمنا ، فنحن لسنا تنظيماً ، وليس لنا اسم ، ناهيك عن أي طموحات. نحن مجرد مجموعة تساعد بعضها البعض ؛ نتقاسم الطعام ، ونتكفل بمرضانا ، ونتبادل أخبار الأمور الهامة. أحياناً نجمع الأموال لنساعد أحدنا على استمالة رؤسائه ، ومن يترقى بفضلها لا ينسى رفاقه. و لدينا حكمة تقول: 'لا تنسَ الخلان عند نيل المكان ' ".
ردد "هان روتسي " العبارة في نفسه ، متذكراً شيخاً قال شيئاً مشابهاً.
قالت "دونغ تشنج إيه " برفق "يا "تشانغ " أنت تفشي كل شيء. ألا تخشى أن يرى جلالة الملك أمرنا هذا ضرباً من الصبيانية ؟ ".
قال "هان روتسي " بجدية "لماذا أراه صبيانياً ؟ بل هو ما أريد قوله لكما أيضاً: 'لا تنسوا الخلان عند نيل المكان '. أنتما يا رفاقي القدامى ".
سجد "تشانغ " و "دونغ " عند حافة السرير. تذكر "هان روتسي " شيئاً "لقد ذكر "شين سان هوا " في اعترافاته أن القاتل "تشيو جي تسو " قد رشاه مرة. هل كان "تشيو " من مجموعتكم ؟ ".
نفت "دونغ تشنج إيه " بسرعة "لا لم يكن كذلك. "شين سان هوا " كان منا. أما "تشيو " فقد كان ميسور الحال عند دخوله القصر ، فلم يكن ضمن "التعساء ". لقد كان "شين سان هوا " ممن مولنا ترقيته ، ولم ينسَ أصدقاءه يوماً ، لكنه الآن في السجن ويُعذب يومياً ".
سأل "هان روتسي " "أتشعران بالقلق من ألا يصمد "شين سان هوا " ويكشف عن أسماء "التعساء " ؟ ".
سجدا مرة أخرى ، فهذا كان أكبر مخاوفهما. لم تكن "دونغ " تميل للكلام ، لكن بعد أن كشف "تشانغ " كل شيء ، قالت "بصرف النظر عن جمع المال للهدايا لم نفعل شيئاً آخر. نوصي بعضنا بتجنب المشاكل ، وإن ظلم أحدنا ، نكتفي بمواساته دون الثأر. و لكن هذا هو القصر ، وكبار الخصيان لديهم داعموهم ، وليسوا منا. أما الإمبراطورة... "
لم تجرؤ على إكمال حديثها ، فقال "تشانغ " "الإمبراطورة لا تدرك معاناة أمثالنا. لو علمت بنا ، لثار غضبها واعتبرتنا متواطئين مع القاتل ، ونحن بريئون ".
كان هؤلاء الخدم في مأزق لا مخرج منه ، وإلا لما لجأوا لهذا الإمبراطور المغلوب على أمره.
قال "هان روتسي " "أنتم إذاً... لنطلق عليكم اسم "التعساء " ".
سارع "تشانغ يو تساي " بالسجود "شكراً لجلالتكم على منحنا هذا الاسم ".
ابتسم "هان روتسي ". لم يكترث لتنظيمهما السري ، بل رأى فيها فرصة ذهبية "كم عدد "التعساء " ؟ ".
أجاب "تشانغ " "حوالي أربعين إلى خمسين عضواً أساسياً موثوقاً. وإذا أضفنا أصدقاء الأصدقاء ، فسنبلغ الأربعمائة أو الخمسمائة ".
سأل "هان روتسي " مبتسماً "وأنت عضو أساسي رغم صغر سنك ؟ ".
ردت "دونغ تشنج إيه " "أنا عضو أساسي. و عندما كان "زو جي " يختار الخادمات لـ... لتعليمهن أصول معاشرة الأزواج ، جمع الجميع المال لتقديم رشوة لكبير خصيان ، فزكاني لـ "زو جي ". ظنوا أن ذلك سيكسبه ، لكن جلالتك رفضتني ، فاعتبرني "زو جي " غير كفؤ ، ووقعت في مغضبه ".
ذُهل "هان روتسي " ؛ فحتى فرصة مضاجعة الإمبراطور أصبحت باباً للرشوة. و قال "خمسون شخصاً تكفي. هل بينكم من يجيد الفنون القتالية ؟ ".
قالت "دونغ " "لا ، لكن بعضنا على صلة جيدة بالحراس ".
قال "هان " "لا أريد إدخال "أصدقاء الأصدقاء ". أريدكم أنتم فقط ".
سأل "تشانغ " بحماس "وما الذي تأمرنا به يا جلالة الملك ؟ نحن لا نخشى الموت ".
ابتسم "هان روتسي " ؛ فهو لا يريد استغلالهم في انقلاب قد يؤذيهم. و قال "الحياة أفضل من الموت. سأحتاج عونكم يوماً ما ، ليس لانقلاب ، بل لترافقوني لمكان سأعتلي فيه العرش حقاً. وحينها ، لن يُنسى الخلان ".
سجدا مجدداً.
قال "هان روتسي " "لنتفق على كلمة سر. إن سمعتموها ، فاجتمعوا ".
قالت "دونغ " " 'التعساء ' كلمة سر مناسبة ".
قال "هان " "حسناً. قد لا أرسل لكم الكلمة بنفسي ، فآمنوا بها متى سمعتموها ".
شعر "هان روتسي " أن لديه فرصة ضئيلة ؛ فالمرسوم في يد "لو هوان تشانغ " بخط يده ، وخطوة عائلة "تسوي " ستُنفذ باسمه. وما دام سينجو من كيد الإمبراطورة و "أمير دونغهاي " فسيظل الإمبراطور.
لم يعد "هان روتسي " متعجلاً لرؤية الإمبراطورة ؛ بل كان يحتاج لـ "مينغ إيه " بشدة لتنفيذ خطته.
قال "ناموا الآن ".
وفي منتصف الليل ، وبينما كان الثلاثة مستيقظين ، اهتزت الأرض فجأة وسمعوا أصوات انهيارات.
في الثالث من يوليو ، من العام الأول لعصر "غونغ تشنج " ضرب زلزال العاصمة ، ولم يكن أحد ليدرك عواقبه الوخيمة آنذاك.
