الفصل الثامن والخمسون: ما الذي قد يكون! أنا لا أؤدي دور الشرير
"ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ " سأل أوليفر من بين أسنانه التي اصطكت ببعضها ، بينما بدأت قبضة إيفا حول عنقه تشتد بوحشية ، وأصابعها تغوص في جلده كأنها مخالب حديدية.
لم تكن تصدر منها سوى أنينٍ مكتوم ، ووجهها يزداد إصراراً على خنقه حتى الموت. حيث كانت عيناها ترويان قصة من الألم والحزن ، ومع ذلك كان في نظراتها تصميم لا يتزعزع على قتله.
وبعد ثوانٍ قليلة ، تحدثت:
"لا تتظاهر بالغباء! وكأنك لا تعرف السبب ؟ "
رفع أوليفر يديه نحو معصميها ، محاولاً إبعادهما كانت أصابعه ترتجف من الضعف ، لكن دون جدوى ؛ فقد كان منهكاً ومصاباً بعد معركته الأخيرة ، حيث خذلته قوته حين كان في أمسّ الحاجة إليها.
"أنا... لا... أعرف... " تمتم أوليفر بصعوبة ، بينما كان الهواء يهرب سريعاً من رئتيه ، وصوته يتهدج تحت وطأة الضغط.
"أستطيع قراءة أفكارك! و عندما عالجتك في المرة الأولى والثانية ، كنت قادرة على قراءة أفكارك! " صرخت وعيناها تترقرقان بالدموع ، ثم اومأت بعنف إلى الخلف قبل أن تندفع به إلى الأمام مجدداً ، وبدت نظراتها الآن أكثر ضراوة ، لدرجة أنها لم تعد تشبه نفسها.
"كيف يمكن أن تراودك مثل هذه الأفكار المظلمة... الشيطانية ؟ أن تقتل أخواتي ، أن تقتل أعداداً لا تحصى من الناس ، صديقك المقرب ، حبيبتك! كيف يمكن لعقلٍ ألا يفكر إلا في القوة... والقتل ؟ "
شددت قبضتها أكثر على عنقه ، مما جعله يتلوى بعنف ، وقد بدأ وجهه يتلون بالأزرق ، وبرزت عروقه وهو يصارع من أجل التقاط أنفاسه.
كان هذا تطوراً جديداً بالنسبة له ؛ فهو لم يخطر بباله يوماً أن إيفا قادرة على قراءة الأفكار. حتى في حياته الأولى لم تظهر أي علامة على امتلاكها لمثل هذه القدرة.
ترددت للحظة ، وأرخت يديها قليلاً ، لثانية خاطفة ، قبل أن تعاود الشد بقوة أكبر مما كانت عليه.
"شخصٌ مثلك... موته خيرٌ له. "
أدرك أوليفر أن هذه هي اللحظة الحاسمة ، تلك اللحظة التي ستكسر فيها حنجرته وتنهي حياته ؛ فرفع يده الضعيفة على عجل ، مشيراً لها بأن تمنحه فرصة للكلام.
عندها ، جزّت إيفا على أسنانها ، ثم... أرخت قبضتها قليلاً ، رغم أنها أبقت عليه محاصراً في وضعية الخنق ، وأصابعها مستعدة للفتك به في أي لحظة.
كان أول ما فعله أوليفر هو استنشاق جرعة طويلة ويائسة من الهواء ، وصدره يعلو ويهبط بحركات ثقيلة وغير منتظمة وهو يكافح ليستعيد توازنه.
قالت إيفا بلهجة جافة "تحدث. "
رسم أوليفر ابتسامة خفيفة على شفتيه ، رغم سوء الموقف.
"حسناً... لا أستطيع الدفاع عن جانبي الشرير ولو قليلاً. أنتِ محقة يا إيفا مونتكلير ، 'كل ما أفكر فيه هو الموت ، والقوة ، والانتقام '. ولكن اعلمي... أنني لا أفعل شيئاً دون سبب وجيه للغاية ، فمن القسوة أن أفعل خلاف ذلك. "
"هراء! " زأرت بحدة ، وضغطت على عنقه بقوة أكبر كتهديد ، بينما تقاربت أصابعها لتذكره بمدى قربه من الموت.
أصدر أوليفر صوتاً مكتوماً ، وعيناه ترتجفان من اليأس.
"لكن... أنا لم أقتلك... أليس كذلك ؟ لم ألمس حتى شعرة منكِ أو من أخواتك. لماذا يزعجك ما يدور في خلدي ؟ كان بإمكاني قتل الثلاثة منكن بسهولة عند نار المخيم... ولم أفعل. لماذا تظنين ذلك ؟ "
"اصمت! " صرخت ، وشددت قبضتها مجدداً ، لتقطع عنه الهواء. "اصمت فقط! أنت معتوه. كيف يمكنك حتى أن تتخيل... أن تتخيلني أحبك ؟ "
أضاءت عينا أوليفر قليلاً عند سماع تلك الكلمات.
"أن تحبي شخصاً شريراً مثلي. "
رفع أوليفر يده مرة أخرى ، لكنها تجاهلته تماماً ، فقد كان تركيزها منصباً على غضبها.
ثم بدأ أوليفر في استدعاء الغراب الأسود.
ولكن قبل أن يفعل—
ظهر خنجر في يدها الأخرى ، واقتربت حافته الباردة بشكل خطير من عنق أوليفر ، لتجرح جلده بما يكفي ليسيل خط رفيع من الدم القاني.
قالت بصوت منخفض وثابت يملؤه الحزم "إذا استدعيت وحشك ، ستموت في الحال. "
كان هذا موقفاً بالغ الحرج بالنسبة لأوليفر ؛ فهو عاجز عن الدفاع عن نفسه بسبب جسده المحطم ، وعاجز عن استدعاء مرافقه دون المخاطرة بقطع حنجرته في لمح البصر.
قالت إيفا ، وقد اشتد عزمها وهي تستعد لإنهاء الأمر "أنا آسفة ، لكن... ليس لدي خيار. شخصٌ شرير مثلك يجب أن يُوضع له حد. "
ضغطت على عنق أوليفر بقوة حاسمة ونهائية لكسره ، وفجأة—
[تم إلغاء التمويه]
في لحظة خاطفة ومذهلة ، سقطت يدا إيفا بخمول نحو الأرض. جحظت عيناها في محجريهما وهي تنظر إلى الأسفل—
إلى لا شيء.
لقد اختفى أوليفر.
أصابتها الحيرة في البداية ، وبدأ عقلها يتخبط حتى سمعت صوت تثاؤب خلفها.
استدارت إيفا بسرعة ، وقلبها يخفق بعنف ، وما رأته بعدها أصابها بالذهول التام.
قال أوليفر ببرود وهو يقرفص خلف النار ، وجسده منحنٍ قليلاً لكنه متماسك "لو أردتِ لعب دور البطلة كان بإمكانكِ الطلب فقط. "
وأمامه كان المشهد المرعب الحقيقي—
ساشا نائمة بعمق ، وجسدها مسترخٍ... بينما كانت راسيل محتجزة بإحكام ، وحافة خنجر أوليفر الباردة تستقر بشكل مميت على عنقها.
"كيف... " ارتجف صوت إيفا ، وكان يملؤه الخوف والاضطراب.
اكتفى أوليفر بالابتسام.
"أنا لست أحمق. وعلى عكسك أنتِ التي تلعبين دور البطلة... أنا بالتأكيد لا أؤدي دور الشرير. "
جزّت إيفا على أسنانها وصرخت ، وصوتها يتهدج بالعاطفة "ابتعد عن أخواتي! "
حاولت الاندفاع نحوه ، ولكن في اللحظة التي تحركت فيها ، ضغط خنجر أوليفر أكثر على عنق ساشا حتى انغرس قليلاً في جلدها تحت حافته الفتاكة.
حذرها بهدوء "خدشٌ من خنجري سيقتلها في ثوانٍ. وأفترض أنكِ قد خدرتِ أخواتكِ بطريقة ما لتتمكني من قتلي دون الحاجة إلى الجدال معهن ، كم أنتِ مراعية! إن اهتمامكِ بالآخرين... سيكون دائماً سبب سقوطكِ. "
أظلمت تعابير وجه إيفا ، وتصلب وجهها بغضب عاجز.
"ما الذي تريده مني بحق الجحيم ؟ "
أمال أوليفر رأسه قليلاً ، وكانت ابتسامته باهتة لكنها باردة.
"أريد شيئين فقط... مقابل حياة أختيكِ. "
عضت إيفا على شفتيها ، وصوتها منخفض ومشدود.
"وما الذي قد يكون ؟ "
