كان هوايكونغ على وشك الاندفاع مجدداً إلى ساحة المعركة في الأفق ، لنجدة سيف الشيطان الذي ابتلعه ثعبان النار.
ولكن ما إن جالت هذه الفكرة في خلده حتى انشطر بطن ثعبان النار إلى نصفين بفعل "عزم نصل الضوء المقدس ".
لقد تبدلت موازين المعركة من جديد!
ظهر سيف الشيطان دون أن يمسه سوء ، وأطلق وابلاً من طاقة السيف ، حاصراً بذلك وابل المطر الناري ومبطلاً أثره تماماً.
راقب هوايكونغ المشهد من بعيد ولم يتمالك نفسه عن الهتاف "لقد ابتكر سيف الشيطان عزم نصل الضوء المقدس ؛ إنه في نطاق الأرض غير المقيد الأعلى ، قادر على مقارعة من بلغوا نصف خطوة نحو النطاق السماوي غير المقيد. تلك الضربة كان من الممكن أن تجردني من جلدي حياً ، ومع ذلك تجاوزها سيف الشيطان العجوز دون خدش واحد! "
بعد أن عبر عن إعجابه ، وجه هوايكونغ بصره نحو الثلاثة من أرباب القوة في نطاق الأرض غير المقيد الأعلى التابعين لبرج مراقبة السماء.
لقد كانوا يطيرون نحوه!
ساورته فكرة فورية ؛ أن يلتهمهم ، فتتقدم "الزراعة " لديه خطوة إضافية.
كان الأعداء الذين يواجههم يزدادون قوة ، لكن معدل نموه لم يكن بالسرعة التي تكفي.
عليه أن يواصل الالتهام!
زأر هوايكونغ واندفع نحو الثلاثة كما يندفع جائعٌ نحو مطعم.
في هذه اللحظة ، رأى المسافر السماوي أن هجومه لم يأتِ بالأثر المرجو ، فشعر بالغضب والحيرة في آن واحد.
منطقياً لم يكن لهجومه أن يكون بهذه الضعف.
حتى وإن لم تكن ضربة قاضية ، فمن المفترض أن تكون قادرة على الأقل على إخضاع خصم من النطاق الأعلى ، أليس كذلك ؟
إن لم يكن هجومه ضعيفاً ، فلا يبقى سوى احتمال واحد.
سيف الشيطان قوي جداً!
وقوته تكاد تبلغ مستوى نصف الخطوة نحو النطاق السماوي غير المقيد!
هذا الإدراك تفاجأ المسافر السماوي ؛ لأن وجود كائنات مثل سيف الشيطان أمر نادر للغاية.
وفي مضيق مراقبة السماء بأسره ، قد لا يكون هناك الكثير ممن يستطيعون بلوغ هذا الشأو.
"مثير للاهتمام. " صار المسافر السماوي ينظر الآن إلى سيف الشيطان كعدو ، وكخصم يستحق الندّية حقاً....
بحيرة "شيطان الإمبراطور ".
بعد مغادرة وادى "فا يوان " توجه "وين بينغ " فوراً حاملاً حبة الشيطان إلى مصفوفة الانتقال الآني عند بحيرة "شيطان الإمبراطور ".
كان التنين الخشبي يحرس تمثال "نوا " في الجوار مؤخراً ، ويتدرب بجانب التنين الذهبي.
وعلى الرغم من أن قوة التنين الذهبي لم تكن تضاهي قوة التنين الخشبي إلا أن سلالته كانت أرقى بكثير.
وبناءً على ذلك كان إتقان التنين الذهبي لتقنيات عرق التنين الإلهية أقوى من إتقان التنين الخشبي.
من أجل الازدياد قوة.
كان التنين الخشبي على استعداد لترك كبريائه جانباً ليسأل ويتعلم!
وبالطبع لم تكن زيارة "وين بينغ " لبحيرة "شيطان الإمبراطور " بهدف تسليم الحبوب الشيطان للتنين الخشبي وهوايكونغ ؛ فمثل هذه المهام لا تتطلب رحلة إلى البحيرة.
كان هدف "وين بينغ " الأساسي هو اختيار مرشحين لإرسالهم إلى "المنطقة المُحَرمة النهائية " حيث كان قد أعد لهم مواقع مسبقاً.
وتم تحديد 100 موقع بشكل مؤقت.
وقد استهلك ذلك 10,000 نقطة هيبة دفعة واحدة.
لكن هذه كانت مجرد فاتحة الطريق.
فما كان "وين بينغ " ينوي تنميته حقاً هم الشياطين القادرون على النجاة في المنطقة المُحَرمة النهائية ؛ فكانوا هم محور تركيزه.
أما عما إذا كان سيتمكن أي من المئة من النجاة.
فلم يستطع "وين بينغ " التكهن بذلك.
ومع ذلك طالما أنهم نجوا ومروا بخطة "الزراعة " الخاصة بـ "وين بينغ " فسيصبحون بلا شك آلهة شيطانية فائقة القوة.
عندما هبط "وين بينغ " أمام تمثال "نوا " استيقظ كل من التنين الخشبي والتنين الذهبي فجأة من حالة "الزراعة ".
وبينما كان الشيطانان يؤديان التحية ، دقق "وين بينغ " النظر في التنين الخشبي.
ليس سيئاً.
فبعد امتصاص الكثير من الحبوب الشيطان ، تجاوزت سنوات "الزراعة " لديه الخمسمائة ؛ والمضي قدماً سيجعله في مرتبة "شبه سلف شيطاني ".
"سيد الطائفة. "
انحنى التنين الخشبي باحترام.
سأل "وين بينغ " "أعرض عليك فرصة ؛ أتجترئ على خوض غمارها ؟ "
"أتجترئ ؟ "
قطب التنين الخشبي حاجبيه الأخضرين.
"إن نجحت ، فقد تساعدك على العودة إلى نطاق السلف الشيطاني ، وربما تبلغ مستوى الشيطان الخالدي. و لكن هناك خطر الهلاك. "
احترم "وين بينغ " قرار التنين الخشبي.
فإن تجرأ التنين الخشبي على خوض المخاطرة ، سيمنحه حبة الشيطان الخاصة بالشيطان الخالدي.
وإن لم يجرؤ.
فإنه سيحتفظ بها لنفسه.
سُر "وين بينغ " لرؤية التنين الخشبي يتجاهل الجزء الأخير بعد كلمة "لكن ".
تمتم التنين الخشبي بسعادة قبل أن يعبر عن امتنانه "العودة إلى نطاق السلف الشيطاني ، بل وربما بلوغ مستوى الشيطان الخالدي... شكراً لك يا سيد الطائفة! "
أومأ "وين بينغ " برأسه ، ثم أخرج حبة الشيطان القرمزية الذهبية الضخمة من خاتم التخزين ، واضعاً إياها أمام تمثال "نوا ".
انتشرت قوة الشيطان الضخمة والنقية على الفور.
تصلب تعبير "أو لي " التنين الذهبي.
وكذلك تصلب تعبير التنين الخشبي.
"حبة شيطان ضخمة كهذه ، بلونها القرمزي الذهبي ، أستطيع استشعار أن سنوات 'الزراعة ' فيها لا تقل عن خمسمائة أو ستمائة عام. إن صقلتها بالكامل ، يمكنني حتماً أن أخطو إلى مستوى الشيطان الخالدي. "
أشرق وجه التنين الخشبي بالبهجة.
أومأ "وين بينغ " وتابع "هذه الحبة من شيطان خالد ، وتحتوي على 'زراعة ' شيطان خالد ، مما يعني أنها تحمل إرادة وهالة شيطان خالد. فابتلاعها يعني أن جسدك سيتشرب إرادة وهالة شيطان خالد. وعندما تحين محنة الرعد ذات الستمائة عام ، فبسبب إرادة وهالة الشيطان الخالد بداخلك ، لن تواجه محنة الرعد فحسب ، بل ستواجه محنة رعد الشيطان الخالد عند علامة التسعمائة عام! "
تجمد التنين الخشبي.
وفهم في الحال.
لماذا سأله سيد الطائفة إن كان يجرؤ.
وبعد أن رأى "وين بينغ " صمت التنين ، تابع قائلاً "حتى لو تجاوزت الأولى بسلام ، فعند التسعمائة عام ستواجه محنة رعد أكثر رعباً. حيث فكر في الأمر ملياً. "
أنهى "وين بينغ " حديثه وأعاد حبة الشيطان إلى مكانها ، ثم راقب التنين الخشبي وهو يؤدي التحية فجأة بعزم ثابت.
"سيد الطائفة ، سأقبلها! "
فرصة بلوغ مستوى الشيطان الخالدي.
فرصة لا تعوض.
وعلى الرغم من خطورتها إلا أن جاذبيتها كانت قاتلة.
"إن كنت قد اتخذت قرارك ، فابتلعها. " أخرج "وين بينغ " حبة الشيطان مرة أخرى.
تحول التنين الخشبي على الفور إلى هيئة تنين ، وابتلعها في قضمة واحدة قبل أن يعود إلى هيئة البشر أمام "وين بينغ ".
"واصل 'الزراعة '. "
بما أن التنين الخشبي قد اتخذ قراره لم يعد لدى "وين بينغ " ما يقوله.
والآن الأمر مرهون بحظ التنين الخشبي.
أشار النظام إلى احتمالية معينة لصمود التنين الخشبي أمام محنة الرعد ، لذا لم يكن قلقاً.
وإن جاء اليوم الذي يعجز فيه التنين الخشبي عن الصمود ، فبإمكانه دائماً استخدام مصفوفة الطائفة العظيمة لمساعدته على الثبات.
"شكراً لك يا سيد الطائفة. " أدى التنين الخشبي التحية مرة أخرى.
التفت "وين بينغ " إلى "أو لي " وقال "يا 'أو لي ' ، أبلغ كل ملوك العرق الشيطاني الذين لا يشاركون في معركة بحيرة الأرض والسماء ، ممن تضاهي قوتهم نطاق قمع الجبال الأعلى ، أن يتجمعوا هنا. "
وفقاً للبيانات التي اطلع عليها "وين بينغ " عند قدومه ، بات العرق الشيطاني يمتلك الآن أكثر من ثلاثين ألف ملك الشياطين.
مقارنة بالعرق الشيطاني السابق ، فقد زاد العدد بأكثر من عشرة أضعاف.
أما ملوك الشياطين في نطاق قمع الجبال الأعلى—باستثناء من هم في ساحة معركة بحيرة الأرض والسماء—فقد بقي منهم ما لا يقل عن خمسمائة أو ستمائة.
وبعد نصف يوم كان هؤلاء الملوك يهرعون للتجمع عند تمثال "نوا ".
لقد عاملوا دعوة "وين بينغ " كأنها مرسوم إلهي.
لم يجرؤ أحد منهم على إظهار ذرة من التقصير.
فبالنسبة لهم كان سيد الطائفة الخالد هو إله العرق الشيطاني الذي يحظى بأعلى درجات التقدير.
في هذه اللحظة ، نظر "وين بينغ " إلى هؤلاء الملوك وقال "من ناديت باسمه ، فليتقدم. "
هذه المرة لم يستشر "وين بينغ " آراءهم ليقرر ما إذا كانوا سيذهبون إلى المنطقة المُحَرمة النهائية أم لا.
فمن وجهة نظر "وين بينغ " كان هذا هو الثمن الذي يتوجب على العرق الشيطاني دفعه.
إذا أراد العرق الشيطاني أن يغدوا أكثر قوة ، فعليهم دفع هذا الثمن.
فـ "الزراعة " المريحة لن تجعلهم إلا يندبون ضآلة شأنهم عند مواجهة أعداء أقوياء في المستقبل.
