يو هُوا ، لنخض غمار التحدي ونرى أينا يفرغ أولاً ؛ أأنت من يي وومي ورفاقها ، أم أنا من تشين تشين وأسرع في ذلك ؟ "
صاح يوان لانغ بصوتٍ عالٍ.
ابتسم يو هُوا وأجاب "إذن أنت محكوم عليك بالخسارة! "
"على ماذا نراهن ؟ "
"لنراهن على مهارتك الوريدية من المستوى الأرض ، ذات الدرجة المتوسطة ، رقصة أفعى الماء الزرقاء. ما رأيك ؟ إن خسرت ، فلتعلِّمْني إياها. "
"يا لك من داهية! لقد علقت عيناك على مهارتي الوريدية. حسناً! إن فزت ، فهي لك. أما إن خسرت ؟ فسيفك وان هوا لا يغريني ، إذ لا أرى متعة في اللعب بالسيوف. "
"إذن سأعرِّفك على أختي! "
"تمَّ الاتفاق! "
"تمَّ الاتفاق! "
عقد الاثنان رهانهما عن بُعد في توافق تام.
لماذا يجرؤان على فعل ذلك ؟
ذلك أنهم لم يعيروا يي وومي ورفاقها أي اهتمام.
فالفارق في المستويات كان جلياً للعيان.
استشعرت يي وومي والآخرون بعض التوتر في البداية عند مشاهدة هذا ، لكنهم ما لبثوا أن اشتعلوا غضباً.
لا شيء يلهب الغضب أكثر من شعور المرء بالاستخفاف.
"أيتها الأخت الكبرى ، إنهم متعجرفون جداً. "
"أيتها الأخت الكبرى ، لنُبادر بالهجوم ، فلا أصدق أننا حقاً عاجزون عن إلحاق الهزيمة بهم. "
"أيتها الأخت الكبرى ؟ "
صمتت يي وومي في تلك اللحظة ، وتوجهت نظراتها نحو الحاجز ، حيث أفراد عشيرتها ووالداها يرقبونها من بعيد بقلق بالغ.
لقد كان انضمامها إلى الطائفة الخالدة لكي تُفخِر والديها ، وتجلب المجد لعائلة يي.
كيف لها أن تتراجع الآن ؟
أبعدت يي وومي نظراتها ، ثم نظرت إلى الأمام بثبات نحو يو هُوا ورفاقه المقتربين ، وصاحت "فلنقاتل! "
بوووم—
اهتزت بواباتهم الوريدية الاثنتا عشرة في آنٍ واحد.
انبعثت هالة جبارة فوراً من الأربعة ، ثم تجسدت في دروع قمع الجبل ، لترسخ بعدها دروعاً من طاقة الأوردة ، استعداداً لمواجهة الموجة الأولى من هجمات يو هُوا ورفاقه.
ولما رأى يو هُوا ذلك تشكلت ابتسامة خفيفة ، ورفع سيفه ، ثم صاح بصوت منخفض:
"سحاب الضباب يلتف حول الجبل! "
اندفعت طاقة السيف الذهبية إلى عنان السماء متماشية مع حركات سيف يو هُوا ، ملتفة لتغطي الأفق فوقه ورفاقه ، مشكلة كتلة متراصة سرعان ما انقضت نحو يي وومي ورفاقها ، محيطة بهم مباشرة.
كانت أشبه بضباب الفجر الذي يتصاعد من ضياء الصباح ، ليغشى الجبال جبلاً إثر جبل في صمت.
في هذه اللحظة كانت يي وومي والآخرون هم الجبال.
طاقة السيف كانت الضباب.
ضوء الفجر كان طاقة الأوردة الذهبية المتدفقة.
إثر هجوم يو هُوا ، ألقى العباقرة الثلاثة الآخرون من المستوى قمع الجبل المتوسط مهارات وريدية بعيدة المدى ، مستهدفين درع طاقة الأوردة الذي شكلته يي وومي ورفاقها الخمسة.
بوووم—
ارتطم هجوم الأربعة بدفاعات يي وومي ورفاقها ، فاهتزت مجموعتها كلها في آنٍ واحد ، وتحطمت الحجارة التي كانوا يقفون عليها في البحيرة.
غاص الأربعة جميعاً!
تحت وطأة الهجوم المتواصل من يو هُوا ورفاقه الثلاثة ، غاص الأربعة أعمق فأعمق حتى تحطم درع طاقة الأوردة ، وقُذفوا جميعاً في آنٍ واحد.
بانغ!
بانغ!
بانغ!
بانغ!
ما إن قُذفوا حتى ارتطمت يي وومي ورفاقها الأربعة بحاجز ساحة المعركة ، وسقطوا بعنف في الوحل ، وقد غطَّاهم الطين الأسود ، في مشهد مهين للغاية. لحسن الحظ ، ظل درع قمع الجبل سليماً ، فحماهم من الإصابات.
رمق يو هُوا يي وومي ورفاقها من بعيد ، ثم صاح في وجه يوان لانغ "هؤلاء الأربعة أوهن مما تصورت لم يصمدوا لضربة واحدة! أنت حتماً ستخسر! "
ما أن سمع يوان لانغ هذا حتى عبس وجهه وهو ينظر إلى تشين تشين ، وقال "تشين تشين ، ألا تتعجل الموت بدلاً من أن تعيق القتال هنا ؟ أتريد حقاً أن ترى رفاقك التلاميذ يلقون حتفهم قبلك ؟ "
كان يوان لانغ يريد الأخت. ولم يكن يرغب في التخلي عن مهارته الوريدية.
لم يجب تشين تشين يوان لانغ ، بل كلم نفسه ، وكأنه يهمس في أذنيه هو فقط:
"إنها مجرد البداية. "
بوووم!
اهتزت بوابة تشين تشين الوريدية مرة أخرى.
"عاصفة نهاية العالم! "
الضربة الثانية من المهارة الوريدية لمستوى الأرض ، ذات سمة الرياح!
العاصفة التي كانت صامدة في وجه يوان لانغ ، اشتد هياجها فجأة ، وتضاعفت قوة شفطها وتمزيقها أضعافاً مضاعفة.
فما كان من أفعى الماء العملاقة التي كانت تحيط بها سابقاً إلا أن جُرفت فوراً إلى داخلها ، وتُزع جزء من ذيلها في نفس واحد بفعل العاصفة. بيد أن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد ، إذ بدأ جسد أفعى الماء يتأرجح داخل العاصفة ، وكأنه على وشك فقدان السيطرة في أية لحظة.
تغيرت ملامح يوان لانغ ، فهز بوابته الوريدية على عجل.
تجمعت طاقة الأوردة الهائلة مرة أخرى ، ثم تكتلت لتُشكل عدة أفاعٍ مائية يبلغ طولها مئات الأقدام ، انقضت مباشرة نحو تشين تشين.
إلا أنها لم تُصِب شيئاً.
فقد اندفع تشين تشين مباشرة إلى قلب العاصفة ، واقفاً في مركزها وكأنه هو العاصفة ، والعاصفة هي تجسيد له.
في هذه الأثناء ، نهضت يي وومي ورفاقها ، منقين الطين الأسود بطاقة الأوردة ، وقد امتلأت نفوسهم بعزم القتال.
قالت يي وومي "اتضح أن هجومهم ليس بذلك البهاء ، إذ لم يتمكن سوى من تحطيم درع طاقتنا الوريدية ، والآن جاء دورنا! "
"أيتها الأخت الصغرى ، اسمحي لي بقيادة الهجوم أولاً! "
بادر أحد تلاميذ الطائفة الخالدة بالتقدم ، دافعاً رمحه بعنف. ومع كل دفعة ، اهتزت بوابته الوريدية.
بوووم—
تحولت طاقة الأوردة الذهبية فوراً إلى آلاف مؤلفة من الخيول ، تقتحم صفوف يو هُوا ورفاقه.
معركة ألف فارس — مهارة وريدية لمستوى الأرض من الدرجة المتوسطة!
إن بلوغ الكمال كفيل بتشكيل مائة فارس!
ومع ذلك فقد أطلق آلاف الفرسان.
"لتختبروا معركة ألف فارس الخاصة بمستوى الذروة لدي! " صاح بغضب ، مندفعاً وحده نحو الأربعة ، فباغتهم على حين غرة.
فعَّل الأربعة دروع طاقة الأوردة الخاصة بهم في آنٍ واحد ، وكادوا لا يصمدون أمام الهجوم ، فظلوا يتراجعون تحت وطأة الألف فارس.
أطلق التلميذان الآخران من الطائفة الخالدة فوراً مهاراتهما الوريدية للهجوم أيضاً.
بمجرد انضمامهم ، انقلب الوضع رأساً على عقب. تحطم درع طاقة الأوردة الخاص بالأربعة ، وتراجع يو هُوا ورفاقه مائة خطوة.
"كيف يعقل هذا ؟ "
"مستحيل! كيف يمكن لمستويات مهاراتهم الوريدية أن تكون بهذه الرفعة وهم لم يبلغوا الأربعين من العمر ؟ "
تراجع الأربعة وهم يحملون تعابير الصدمة ، ولم يستوعبوا بعد ما حدث حتى انضمت يي وومي أيضاً إلى غمار المعركة.
ارتفعت كرمات عملاقة نيلية اللون من الأرض ، كأنها مستلة من غابة كثيفة ، تكتسح وتضغط باتجاه الأربعة.
أثار هذا المشهد حماسة عائلة يي لدرجة أنهم كادوا يطيرون فرحاً.
"إبادة الألف كرمة! مستوى الكمال وحده هو الكفيل بإنتاج ألف كرمة! أما مستوى الذروة ، بتقنيته السرية المتطورة ، فبإمكانه إنتاج عشرة آلاف كرمة! وقد زرعت يي الصغيرة إبادة الألف كرمة حتى بلغت بها مستوى الذروة بالفعل! ألم تكن في مرحلة النجاح الطفيف قبل انضمامها للطائفة الخالدة ؟ "
"عشرة آلاف كرمة! الكرمات العشرة آلاف الأسطورية! وكل كرمة منها تفوق حجمها السابق أضعافاً مضاعفة. و هذا يدل على أن إبادة الألف كرمة قد تحولت أيضاً إلى مهارة وريدية من المستوى الأرض ، ذات درجة متوسطة. "
عمت عائلة يي صيحات متتالية ، وقد غمرها البهجة والابتهاج.
لقد ظنوا أنهم محكوم عليهم بالفشل المحتوم.
وبشكل غير متوقع ، انقلبت الموازين.
جميع مهارات يي وومي ورفاقها الوريدية قد تجاوزت مستوى الكمال.
من كان ليتخيل أن شخصاً لم يبلغ الأربعين من عمره يستطيع أن يبلغ بمهارة وريدية من المستوى الأرض حد الكمال ؟
حتى إن كان محارب قوي من المستوى قمع الجبل قد عاش سبعين أو ثمانين عاماً ، فقد لا يكون قادراً على تحقيق ذلك ؟
ناهيك عن الدخول في مستوى الذروة كما ذكرت الطائفة الخالدة.
لقد شهد إرث عائلة مو الذي امتد لقرون ، أن بطريك عائلة مو السابق وحده هو من بلغ بمهارة إبادة الألف كرمة مستوى الذروة.
وبالعودة إلى مشهد المعركة ، وبعد أن شهد يو هُوا ورفاقه الأربعة هجوم يي وومي ورفاقها الأربعة لم يعودوا يجرؤون على حمل أي قدر من الاستخفاف.
مهاراتهم الوريدية لمستوى الأرض كانت في مرحلة النجاح الطفيف فقط.
كان الفارق في مستوى المهارات الوريدية شاسعاً لدرجة أنه عوض تماماً الفارق في مستوى الزراعة ، بل وفاق ذلك فباتت قوة يي وومي ورفاقها الإجمالية متفوقة. ففي نهاية المطاف كانت هذه مهارات وريدية من المستوى الأرض ، ذات درجة متوسطة ، لا مجرد مهارات وريدية عادية من الدرجة المنخفضة.
بوووم!
أطلق الثمانية كامل قوتهم ، واشتبكوا معاً على الفور.
شعر جانب يو هُوا بأنهم بدأوا يتراجعون إلى موقع أدنى ، بشكل مبهم.
فقد كانوا يتراجعون باستمرار!
اشتد هجوم يي وومي ورفاقها ضراوةً وتصاعداً.
ورغم أنه لم يكن بالإمكان تحديد الفائز أو الخاسر في المدى القصير إلا أن النتيجة باتت واضحة في هذه اللحظة!
