الفصل 512: العالم الافتراضي
بعد أن انتهى أليكس من الاندماج مع جميع الكنوز التي استنسخها ، التهم جسده الفوضوي البدائي جسد النجم السماوي الإلهيّ بالكامل. وارتفع مستوى استيقاظه الذي كان عند 15% ، بثبات إلى 17%. وفي الوقت نفسه ، ازدادت قوة روحه الخالدة العليا ، لتصل إلى 35% من الاستيقاظ بعد اندماجها مع الروح الإلهية التي استنسخها من ليريا.
عندما اندمج مع الكنوز المستنسخة ، تدفقت إلى ذهنه رؤى عميقة حول طريق النار (27%) وطريق الماء (10%) كفيضان هائج. تداخلت صور وقوانين ومبادئ لا حصر لها ، واصطدمت داخل وعيه. فظهرت ألسنة اللهب القادرة على إحراق كل شيء ، وجداول المياه اللطيفة القادرة على تآكل حتى الأرواح ، واحدة تلو الأخرى ، متداخلة بلا نهاية.
في الوقت نفسه ، حصل أيضاً على مجال النار (التمهيدي) ، إلى جانب جميع الرؤى الأساسية المرتبطة به. و في اللحظة التي تبلور فيها المجال ، ازداد فهم أليكس لـ "داو النار " بشكل كبير. و بالنسبة له لم تعد النيران مجرد قوة مدمرة و بل أصبحت نظاماً متكاملاً للولادة والدمار.
---
وقف سير بهدوء في قاعة كبيرة.
وقف أمامه رجل في منتصف العمر ، تعلو وجهه ملامح الجدية والصرامة. حيث كان ظهره مستقيماً ، وعيناه غائرتان كسماء مرصعة بالنجوم لا نهاية لها. حتى دون أن يُظهر أي هالة كان يشعّ بضغط هائل.
كان هذا كايل ميستفيل ، والد سير.
وإلى جانبه ، على كرسي ناعم من اليشم ، جلست امرأة جميلة في منتصف العمر. حيث كان وجهها وديعاً ، وعيناها دافئتان ، لكن قوة خفية كانت واضحة في وقفتها.
كانت إيلارا ميستفيل ، والدة سير.
كان سير قد أخبرهم بالفعل بكل شيء عن المجرة المغلقة ، وعن ما واجهه هناك ، وعن مظهر عالم إرث القديس سوفرين. وأخبرهم بمدى خطورته وعدد الأشخاص الذين لقوا حتفهم وهم يقاتلون من أجله.
وتحدث أيضاً عن أليكس.
من وجهة نظر سير ، لا بد أن أليكس قد حظيت بفرصة عظيمة داخل عالم إرث القديس سيفرين. وبفضل هذه الفرصة ، اكتسبت أليكس معرفة واسعة بالكون. ولذلك لم تكن أليكس تُتفاجأ أبداً عندما يتحدث سير عن المجرات أو القوى العظمى أو أي شيء آخر.
ثم تحدث سير عن سيرينا ، عن حضورها الغامض والشعور الغريب الذي انتابه منها. و مع أن سيرينا لم تكن قد بلغت بعدُ مرحلة الألوهية الحقيقية ، شعر سير أنها قادرة على هزيمته بسهولة ، دون أن يحرك ساكناً. و هذا الشعور جعله شديد الحذر.
بعد أن استمع بهدوء لفترة طويلة ، تحدث كايل ميستفيل أخيراً.
"إذن أنت تقول إن هذه الفتاة ، سيرينا ، لا بد أن يكون لها أصل استثنائي ، وأنه من الأفضل لنا أن نحافظ على علاقة ودية معهم ؟ "
أجاب سير دون تردد "نعم يا أبي ".
"همم... هل أنت متأكد من ذلك ؟ أنت محارب في مرحلة تأسيس القديسين ، ومع ذلك تعتقد أن إلهاً حقيقياً يمكنه أن يقمعك بهذه السهولة ؟ "
ضيّق كايل عينيه قليلاً ونظر بعمق في عيني سير. أراد أن يتأكد من أن سير لم يكن يهذي بكلام فارغ.
"أنا متأكد يا أبي. و علاوة على ذلك ليس الأمر أنني أشعر أنها تستطيع قمعي بسهولة و بل أشعر أنها تستطيع قتلي بسهولة. و عندما كنت أقف أمامها كانت غرائزي تصرخ في وجهي ألا أسيء إليها. "
صمت كايل عندما سمع كلمات ابنه. و لقد رأى الصدق في عيني ابنه.
في تلك اللحظة ، التفتت إيلارا إلى زوجها وتحدثت بهدوء "مع أن سير يحب الهروب من المنزل ويفتعل المشاكل طوال الوقت تقريباً إلا أنه لا يكذب أبداً. و إذا كان يشعر بهذه الطريقة ، فلا ينبغي تجاهل الأمر. "
أومأ كايل برأسه وأطلق زفيراً بطيئاً. "حسناً. و على أي حال كل من سيرينا وذلك الفتى ، أليكس ، مرتبطان بعالم إرث القديسين. إنهما يستحقان اللقاء. "
نظر إلى سير وقال "سأقابلهم مرة واحدة. سنرى بأنفسنا أي نوع من الناس هم. أخبرهم أنني أرغب في مقابلتهم. "
خفض سير رأسه قليلاً ثم أومأ برأسه موافقاً.
---
داخل غرفته ، استخدم أليكس سوار الكون الخاص به للاتصال بالكون الافتراضي.
بمجرد تفكيره ، أضاء سوار الكون على معصمه. انتشر ضوء أبيض ناعم وغطى بصره ببطء. تلاشت الجدران والأرضية وحتى السقف ، كما لو كانت تذوب في ضباب.
وفي اللحظة التالية ، شعرت أليكس بانعدام الوزن.
عندما اتضحت رؤيته ، وجد نفسه واقفاً في فضاء لا نهاية له من النور. تطفو نجوم لا حصر لها حوله ، مشكلة أنهاراً طويلة تمتد إلى الأفق.
كان جسده الحقيقي ما زال داخل الغرفة. و في هذه اللحظة كان وعيه قد دخل بالفعل إلى الكون الافتراضي عبر سوار الكون.
في تلك اللحظة ، تردد صدى صوت هادئ في ذهن أليكس.
{الاتصال بالعالم الافتراضي.}
تم التحقق من الحساب.
{أهلاً بكِ ، أليكس الأبيض.}
تدفقت سيل من البيانات من حوله كالريح. وسرعان ما ظهر أمامه شكل بسيط من الضوء.
كان هذا تجسيداً افتراضياً يتشابه بنسبة 99.99% مع جسده الحقيقي من حيث المظهر والقوة والتدريب وغير ذلك.
عندما دخل وعيه إلى الصورة الرمزية ، بدأ الفضاء المحيط به في التغير ، وما ظهر أمامه كان مدينة ضخمة ذات هالة تاريخية قوية.
كانت الشوارع مرصوفة ببلاط كريستالي شاحب ، أملس ومتوهج بشكل خافت. قاعات أنيقة ، وأبراج شاهقة ، وأجنحة هادئة ، وصفوف من الأشجار الزمردية تقف على جانبي الطريق ، بينما تتدفق الجداول الصافية بلطف عبر المدينة.
كان الوقوف هناك يجعل المرء يشعر وكأنه قد عبر الزمن نفسه ، عائداً إلى حقبة قديمة مفقودة منذ زمن طويل.
في أعالي المدينة ، برز مجسد ثلاثي الأبعاد ضخم لجبل قرمزي داكن ، معلقاً في السماء. ثلاثة خطوط محفورة على الجبل ، تشع بضغط غامض.
في الشارع الرئيسي الطويل بالأسفل كانت الحشود تتحرك ذهاباً وإياباً دون توقف.
كان الناس الذين يسيرون هناك من جميع الأشكال والأعراق.
كانت هذه المدينة تُعرف باسم مدينة السحابة القرمزية. وكان كل شخص من مجرة النجم المتجمد يظهر على هذه الجزيرة عند دخوله الكون الافتراضي لأول مرة. و لقد كانت نقطة البداية المشتركة لجميع الوافدين الجدد إلى المجرة.
كان تركيب الكون الافتراضي مختلفاً تماماً عن الكون الحقيقي. ففي الكون الحقيقي ، على الرغم من وجود العديد من العوالم المأهولة إلا أن هناك عدداً أكبر بكثير من العوالم غير الصالحة للحياة على الإطلاق. حيث كانت معظم الكواكب خالية أو قاحلة أو مميتة.
حتى بين العوالم المأهولة كانت المسافة بينها شاسعة للغاية. فكثيراً ما كان يفصل بين عالمين يُعتبران "قريبين " من بعضهما البعض عدة سنوات ضوئية. وكان السفر أو التواصل عبر هذه المسافات بطيئاً وغير مريح.
لحل هذه المشكلة ، جمع الكون الافتراضي الناس في مواقع ثابتة. لكل مجرة مدينة دخول خاصة بها. و عندما يدخل الناس من نفس المجرة إلى الكون الافتراضي ، يظهرون جميعاً في نفس المكان.
لعبت مدينة السحابة القرمزية هذا الدور بالنسبة لمجرة النجوم المتجمدة.
كان الأمر أشبه بقرية للمبتدئين في لعبة ما - منطقة بداية حيث يمكن للناس أن يلتقوا ويتبادلوا المعلومات ويتعلموا القواعد الأساسية ويدخلوا ببطء إلى الكون الافتراضي الأوسع.
بالمقارنة مع العالم الحقيقي كان العالم الافتراضي حقاً مكاناً للرخاء اللامتناهي. هنا ، يستطيع الناس مقابلة أصدقائهم وجهاً لوجه والتحدث معهم مباشرةً ، مهما كانت المسافة التي تفصلهم في الواقع. و كما يمكنهم استخدام مساعديهم الافتراضيين لإجراء مكالمات بعيدة المدى أو مشاركة الصور والمعلومات فوراً. وإذا رغبوا ، فبإمكانهم حتى إنفاق المال للانتقال الفوري إلى مواقع افتراضية أخرى ومقابلة الآخرين هناك دون أي تأخير.
يمكن العثور هنا على كل ما يوجد في العالم الحقيقي تقريباً ، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر ، مناطق التدريب ، وأكاديميات الزراعة الروحية ، والألعاب ، والأطعمة النادرة ، ومراكز التجارة ، وساحات فنون القتال ، وأشكال لا حصر لها من وسائل الترفيه. و شعرتُ وكأن كل شيء متوفر.
بل إن هناك أشياء كثيرة لم تكن موجودة في الكون الحقيقي على الإطلاق. المناظر الطبيعية المستحيلة ، وساحات المعارك القديمة المحاكاة ، وميادين التدريب التي تتجاهل الحدود الجسديه كانت مشاهد شائعة.
في الحقيقة كان الكون الافتراضي سوقاً شاسعاً لا يمكن تصوره ، يجمع المتدربين من كل ركن من أركان الكون. لا يمكن لأي سوق عالمي بمفرده أن يضاهي حجمه أو ازدهاره.
ولهذا السبب ، بدأ العديد من الناس ، بعد دخولهم العالم الافتراضي ، بالتعامل معه تدريجياً على أنه العالم الحقيقي. بل إن بعضهم اختار البقاء فيه لبقية حياتهم ، ونادراً ما يعودون إلى الواقع.
بالطبع لم يكن شيء هنا مجانياً. فكل خدمة ، وكل راحة ، وكل متعة تتطلب المال. وبدون ثروة تكفى كان من المستحيل العيش برفاهية في هذا العالم.
ومهما بدت مثالية ، تبقى حقيقة واحدة ثابتة: ما هو افتراضي ليس حقيقياً. ومهما كثرت مزايا العالم الافتراضي ، فإنه لن يحل محل الواقع تماماً.
فهمت أليكس كل هذا بوضوح.
كان هناك سبب لاختياره دخول العالم الافتراضي في هذه اللحظة.
فعّل أليكس وظائف سوار الكون "الافتراضي " الخاص به ، واستدعى مساعده الافتراضي. ومن خلاله ، طلب اتصالاً مباشراً بفريتز. أما كيف حصل أليكس على معلومات الاتصال بفريتز ، فلا داعي لشرح الأمر الواضح.
بعد فترة وجيزة تموج الفضاء أمام أليكس قليلاً ، وظهر شكل من العدم.
في الواقع ، بعد إنشاء الاتصال ، أرسل أليكس إحداثيات موقعه على الفور. وباستخدام خاصية الانتقال الآني في الكون الافتراضي ، وصل فريتز على الفور تقريباً ، وظهر أمامه مباشرةً كما لو كان موجوداً هناك دائماً.
