أغمض أليكس عينيه للحظات.
عندما فتح عينيه مجدداً ، اختفى التردد والألم والاضطراب من نظراته. ما بقي هو هدوء مرعب. حيث مدّ يده ووضعها برفق حيث كان من المفترض أن يكون كتف أليسيا ، وانزلقت أصابعه عبر جسدها الروحي دون مقاومة.
قال بهدوء "لن أدع هذا يذهب سدى ".
دون أن ينبس ببنت شفة ، استدعى أليكس نظامه المساعد. فظهرت الشاشة الشفافة أمامه. فتح على الفور نافذة التبادل وأضاف عدداً هائلاً من الكنوز التي استنسخها من الآخرين طوال حياته ، بما في ذلك فهمه للداو ، والعديد من البنى الجسديه والسلالات الخاصة ، والأسلحة والحبوب ، وفنون القتال والتقنيات الفريدة ، بالإضافة إلى شظايا من خبرة الزراعة ورؤى قتالية متقنة.
ارتفعت الأرقام على الشاشة بسرعة مرعبة ، وتزايد رصيد العملات اللامحدودة بسرعة مع كل عملية سحب تُنتزع منه. و مع كل عملية تبادل مؤكدة ، شعر أليكس بتلاشي ذكرياته ، وتلاشي إدراكه ، وتلاشي قوته في العدم. ومع ذلك لم يتغير تعبير وجهه. لم يتردد ، ولم يتباطأ. كل كنز قدمه كان وقوداً لهدف واحد.
كل ما كان يريده الآن هو النجاة من اللعنة لورين.
وأخيراً ، ارتفع رصيد العملات غير المحدودة في حسابه من 700,000 إلى 1,150,000.
"أنا مستعد. ثم واصلوا تقوية روحي إلى أقصى حد يمكنها تحمله. "
بينما كان أليكس يتحدث ، جلس بهدوء أمام إيلرين مباشرةً. لم يكلف نفسه عناء فتح المتجر عبر النظام المساعد للبحث عن كنز يُقوّي روحه. حيث كان إيلرين فضولياً للغاية بشأن ما ينوي أليكس فعله ، وكان أليكس واثقاً من أن إيلرين سيُقدم على فعل ما يُرضي فضوله فحسب.
وكما كان متوقعاً ، حدّق إيلرين فيه للحظة وجيزة ، ثم أومأ برأسه. وبإشارة عابرة من يده ، تشوّه الفضاء المحيط بأليكس.
في اللحظة التالية ، وجد أليكس نفسه واقفاً في فراغ لا حدود له من ضوء باهت. و قبل أن يتمكن من الرد ، اندفع الضوء إلى الداخل ، ليصطدم مباشرة بروحه. فلم يكن هناك أي تقدم. حيث تمزقت روحه على الفور وتفتت إلى شظايا لا حصر لها بفعل تدفق هائل من جوهر الروح.
"آآآآآآه~ "
انطلقت الصرخة من حلق أليكس بينما تم سحب وعيه بعنف إلى الداخل.
في الفراغ اللامتناهي للضوء الشاحب لم يعد لشكل جسده المادي أي أهمية. فلم يكن الهدف لحماً أو عظماً أو دماً ، بل روحه.
في اللحظة التي اندفعت فيها روحه إليه ، شعر أليكس وكأن كوناً بأكمله قد انهار على نفسه. لم تتصدع روحه أو تنكسر ، بل انفجرت. تناثرت شظايا لا حصر لها في الفراغ ، تحمل كل منها جزءاً من وعيه وذكرياته وإرادته وهويته. حيث كان الألم الذي شعر به في تلك اللحظة مرعباً. فلم يكن من ذلك النوع من الألم الذي يُهاجم الأعصاب ، بل من ذلك النوع الذي يمحو الفكر نفسه ، ألمٌ يُهدد بتحويل أليكس إلى العدم.
في الحقيقة ، لقد عانى أليكس من ألم فظيع في حياته ، لكنه لم يختبر قط هذا النوع من الألم حيث شعر حتى بأجزاء من روحه تتمزق مراراً وتكراراً.
لم يتوقف تدفق جوهر الروح أو يتباطأ ، بل استمر في التدفق إلى روح أليكس بلا انقطاع. حيث كان أشبه بفيضان يفوق قدرة أي بشري على تحمله. وبسبب هذا التدفق المستمر لجوهر الروح في جميع أجزاء روح أليكس تم الاستيلاء على كل جزء منها ، وضغطه ، وصقله ، وإعادة تشكيله مراراً وتكراراً. حيث كانت العملية وحشية تفوق الخيال. سُحقت أجزاء الروح حتى فقدت شكلها الأصلي ، ثم مُدّدت ، ومُزّقت ، وتراكمت عليها طبقات من مادة روحية كثيفة ومضيئة. 𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶
شعر أليكس بأنه يموت ، مراراً وتكراراً.
في كل مرة تتحطم فيها روحه تماماً ، يتذبذب وعيه على حافة الفناء. تتلاشى ذكرياته ، وتوشك الوجوه التي يتذكرها على الزوال ، وتفقد الأسماء التي أقسم ألا ينساها معناها حتى الكراهية التي شعر بها تجاه لعنة لورين تلاشت تحت وطأة الألم الشديد. حيث كان الألم شديداً لدرجة أن كل ثانية تمر بدت وكأنها دهر.
لكن كان هناك شيء أعمق داخل أليكس يرفض الانكسار.
في هذه اللحظة ، ظهرت ذكرى واحدة في ذهن أليكس.
رأوا امرأة جميلة تنظر بحنان إلى طفل حديث الولادة. ثم أخرجت رمزاً تحوّل إلى قلادة ، وعلقتها حول عنق الطفل. كُتبت كلمة "أبيض " على القلادة.
انهمرت دموعها وهي تتحدث بلطف "تذكر يا بني. اسمك أليكس الأبيض ، وأنت تنتمي إلى عائلة الأبيض ، إحدى أعظم القوى في الكون بأسره. و عندما تكبر ، إذا سلكت طريق التنمية الروحية ، فسيرشدك هذا القلادة إلى منزلنا. وإن لم تستطع التنمية الروحية وعشتَ حياةً عادية ، فسيحميك هذا القلادة من كل المخاطر طوال حياتك. كل ما أتمناه أن تعيش سعيداً. " [المرجع: الفصل 121]
بالنسبة لأليكس كانت هذه القلادة هي الرابط الوحيد الذي يربطه بعائلته الأصلية. طوال حياته ، إن كان هناك شيء أغلى عليه من حياته ، فهي هذه القلادة. و من يدري كم مرة حلم بلقاء أمه مجدداً ؟ من يدري كم مرة فكر في البحث عن عائلته ؟
لسوء الحظ ، وبسبب ضعفه لم يكن مؤهلاً حتى للحديث عنهم ، ناهيك عن البدء في البحث عنهم.
مع عودة هذه الذكريات إلى ذهن أليكس ، ازدادت إرادته قوةً. قبض على يديه ، وشدّ على أسنانه ، واستمر في تحمل التعذيب اللاإنساني حتى تقوى روحه. فقط عندما تقوى روحه يستطيع اتخاذ الخطوة التالية للتخلص من اللعنة لورين دون الحاجة إلى إنفاق مليارات العملات اللانهائية.
حتى في الوقت الذي كان فيه روحه تتمزق ، تشبث أليكس بفكرة واحدة مثل مرساة مدفونة في أعماق العاصفة.
لا يمكنني السقوط. لا يمكنني السقوط قبل البحث عن أمي وعائلتي.
أصبحت تلك الفكرة جوهرية في عقل أليكس. مهما تكرر تدمير روحه ، ظلت تلك الإرادة سليمة ، تجمع شظايا روحه من جديد. ببطء ، وبصعوبة ، بدأت عملية إعادة التشكيل تتغير.
لا أحد يعلم كم من الوقت مضى حتى توقفت شظايا الروح أخيراً عن التشتت عشوائياً. و بدأت تدور حول بعضها ، تجذبها قوة خفية. نسجت خيوط من جوهر الروح المكثف بينها ، رابطةً الشظايا معاً في بنية أكثر كثافة وصلابة. و مع كل دورة من الدمار وإعادة البناء ، أصبحت روحه أثقل وأكثر حدة وواقعية.
لكن مع ذلك لم يخف الألم الذي كان تعاني منه أليكس ولو قليلاً.
لم يكن أمام أليكس خيار سوى تحمل الألم.
ضغط على أسنانه حتى تذوق طعم دم لم يعد موجوداً. تحولت صرخته إلى صرخة مكتومة ، ثم صمتت ، لكن العذاب استمر في اشتعاله داخله دون توقف.
ومع استمرار عملية إعادة تشكيل روحه ، وصلت الأمور إلى نقطة اشتد فيها الألم بشكل حاد ، وشعر أليكس كما لو أن روحه قد عبرت إلى عالم لم يكن من المفترض أن تلمسه أبداً.
في تلك اللحظة ، شعر أليكس أيضاً بشيء نابع من روحه يمر بتحول.
كانت قدرته على استنساخ الكنوز.
