كانت طائفة الشمس الذهبية طائفة مجاورة تقع في منطقة القمم الضبابية ، على بُعد عشرات الآلاف من الأميال من المدينة البيضاء. حيث كانت هذه الطائفة أقوى قليلاً من طائفة سيادة الرعد ، ومع ذلك حافظت الطائفتان على علاقة ودية.
بحسب حجر الروح السماوية ، سُجن والدا أليكس في كهف الكريستال المحطم ، الواقع في أعمق جزء من وادى الميثريل ، الخاضع لسلطة طائفة الشمس الذهبية. ويحرس هذا الكهف أيضاً محاربٌ في مرحلة ملك الفراغ.
كانت وجهة أليكس وأورايليوس هذه المرة هي منطقة القمم الضبابية.
انطلقوا بأقصى سرعة ووصلوا إلى الموقع في أقل من ساعة. حيث كان بإمكان أليكس أن يقطع الرحلة أسرع ، لكنه اضطر إلى التباطؤ بسبب سرعة أورايليوس.
سرعان ما وصل أليكس وأورايليوس إلى منطقة القمم الضبابية. حيث كانت عبارة عن مساحة شاسعة من الجبال الشاهقة التي يلفها ضباب كثيف متصاعد ، مما أضفى على المنطقة بأكملها جواً غامضاً وساحراً. حيث كانت القمم حادة ومتعرجة ، وأسطحها زلقة بالندى ومغطاة ببقع من الطحالب الخضراء الداكنة.
نمت أشجار ضخمة على طول سفوح الجبال ، وتغلغلت جذورها الملتوية في التضاريس الصخرية ، بينما تدفقت جداول المياه الصافية الكريستالية أسفل المنحدرات ، لتصب في برك عميقة متلألئة في الأسفل.
كان الضباب كثيفاً في الهواء ، يتحرك كخيوط شبحية ، وينفرج بين الحين والآخر ليكشف عن ممرات حجرية ضيقة تشق طريقها عبر الجبال. وفي الأعلى ، بدت السماء رمادية باهتة ، لا تخترقها سوى أشعة خافتة من ضوء الشمس.
"إذن ، هذه هي منطقة القمم الضبابية " تمتم أليكس في نفسه. و قبل سنوات قد سمع قصصاً عن هذا المكان من شيوخ العائلة البيضاء. تحدثوا عن الهالة الغامضة التي تحيط بهذه الجبال ، والوحوش الجبارة التي تجوب دروبها الضبابية ، والخبراء والتلاميذ الأقوياء لطائفة الشمس الذهبية.
في ذلك الوقت لم يكن الأمر بالنسبة له سوى أسطورة بعيدة المنال. حيث كان مكاناً لم يتخيل يوماً أنه سيطأ قدمه فيه.
والآن ، وهو يقف هنا وأورايليوس بجانبه لم يستطع إلا أن يتنهد. و شعر بموجة من الحنين.
كان هدف أليكس هذه المرة طائفة الشمس الذهبية. لم يكلف نفسه عناء البحث عن كهف الكريستال المحطم الموجود في وادى ميثريل.
قرر أليكس زيارة زعيم الطائفة الشمس الذهبية وسؤاله عن سبب إجبار والديه على العمل في التعدين. وبناءً على الإجابة ، سيقرر مصير هذه الطائفة.
لو كان أي شخص آخر يتمتع بقوة هائلة كقوة أليكس ، لكانوا قد دمروا طائفة الشمس الذهبية ببساطة. و لكن أليكس كان مختلفاً. حيث كان مراعياً لمشاعر الآخرين ، ولم يرغب في إيذاء التلاميذ الأبرياء والشيوخ الذين لم يكونوا متورطين في محنة والديه الحالية.
عندما اقترب أليكس وأورايليوس من طائفة الشمس الذهبية كان المشهد الذي انكشف أمامهما مهيباً وشامخاً في آن واحد. يقع مجمع الطائفة المترامي الأطراف بين قمم منطقة القمم الضبابية الشاهقة ، وهو مزيج من الجمال والعظمة.
كان المدخل يتميز ببوابة ضخمة من الذهب مزينة بزخارف دقيقة لرموز الشمس ، مما يعكس اسم الطائفة. أمام البوابة مباشرةً كان هناك تمثالان شاهقان لوحوش عملاقة. و لكنا مجرد تمثالين إلا أن أليكس تستطيع أن تدرك أنهما في الواقع نواة تشكيل هجومي.
إذا كان عدواً ، فيمكن للحراس الواقفين عند المدخل تفعيل التشكيل والهجوم مباشرة.
عندما وصل أليكس وأورايليوس أمام المدخل ، أوقفهما الحراس.
لم يكن أي منهما مهذباً مع الحراس. انبعثت هالة قوية من جسديهما أخضعت الحراس على الفور.
كان الحراس مرعوبين. و في نظرهم كان هذان الشخصان وحوشاً. لم يشعروا قط بمثل هذه الهالات المرعبة. لو كانت هذه الهالات أقوى قليلاً ، لكانت تكفى لقتل هذين الحارسين المسكينين.
تجاهل أليكس وأورايليوس الحراس ، ودخلا من المدخل.
أثناء سيرهم ، تأملوا أيضاً تصميم طائفة الشمس الذهبية. حيث كان القصر الرئيسي للطائفة بناءً فخماً شُيّد من مزيج من الحجر المصقول ومواد نادرة تعكس الضوء من زوايا مختلفة ، مما يجعله يبدو وكأنه مغمور بوهج ذهبي دائم. حيث كانت القاعة محاطة بحدائق غنّاء ، تزخر بأزهار وأشجار نادرة.
صُممت المباني داخل الطائفة بهيكل أنيق.
في الأفق ، استطاع أليكس وأورايليوس برؤية ميادين التدريب وساحات النزال حيث كان التلاميذ يمارسون مهاراتهم القتالية.
ألقى أليكس نظرة خاطفة على لوحة معلومات بعض الأشخاص قبل أن يهز رأسه. فلم يكن لدى أي منهم كنز يستحق اهتمامه. 𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝.𝗰𝕠𝐦
تجاهلت أليكس الجميع ، وذهبت مباشرة إلى القصر الرئيسي.
داخل القاعة الكبرى لطائفة الشمس الذهبية ، جلس زعيم الطائفة ، مرتدياً رداءً ذهبياً ، بوجهٍ عابس. وحوله عدد من الشيوخ ، تعلو وجوههم ملامح القلق. حيث كان الجو متوتراً وهم مجتمعون لمناقشة أمرٍ ملحّ يهدد الطائفة بأكملها.
"يا زعيم الطائفة ، ماذا نفعل ؟ قد يسعى يو هوان للانتقام قريباً. و لقد بلغ مرحلة الفراغ القصوى ، ونحن بالتأكيد لا نضاهيه. و إذا لم نجد طريقة للتعامل معه قريباً ، فقد نضطر إلى إزعاج شيخنا. " عبّر أحد الشيوخ عن قلقه أمام زعيم الطائفة وعدد من الشيوخ الآخرين.
نهض شيخ آخر ، وصوته يرتجف قليلاً من القلق. "يا زعيم الطائفة ، الشيخ الثاني محق. الوضع يزداد خطورة يوماً بعد يوم. لم يعد يو هوان مجرد تهديد بسيط. إن تعطشه للانتقام معروف في جميع أنحاء المنطقة. لا يمكننا تجاهل حقيقة أنه قادم إلينا. "
استند زعيم الطائفة إلى كرسيه ودلك صدغيه. "أنا أدرك تماماً قوة يو هوان. و لكن لا يمكننا التصرف بتهور. مهاجمته مباشرة ستكون انتحاراً. لم يعد هو الرجل الذي كان عليه. قوته تفوق قوة طائفتنا بأكملها مجتمعة. "
لا يملك القوة لمواجهته سوى السيد السلفي ، لكن عمره يقترب من نهايته. لا يمكننا إيقاظه عشوائياً.
أومأ الجميع برؤوسهم. حيث كانوا يعلمون ذلك وهذا تحديداً أحد أسباب قلقهم.
تحدث شيخ آخر بنبرة ملحة "يا زعيم الطائفة ، ماذا عن كهف الكريستال المحطم ؟ لدى يو هوان كل الأسباب للسعي وراءه. و لقد أبيدنا عائلته بأكملها لمجرد انتزاع كهف الكريستال المحطم من عائلة يو. نحن بحاجة إلى تعزيز دفاعاتنا حول وادى الميثريل. "
أومأ زعيم الطائفة برأسه. "علينا تعزيز قواتنا حول الكهف. و يمكن ليو هوان أن يتوجه إلى هناك أولاً. سأكلف تلميذي شخصياً بحراسة المنطقة. "
قاطعه شيخٌ ذو طبعٍ أكثر حذراً قائلاً "لكن يا زعيم الطائفة ، أخشى أن هذا لا يكفي. حتى مع أقوى قواتنا ، قد لا نتمكن من الصمود أمام هجوم يو هوان. ضغينته عميقة ، وقوته... تفوق كل ما رأيناه و ربما علينا التفكير في التفاوض أو... "
"التفاوض ؟! " قاطع شيخ آخر ، وقد امتلأ صوته بالغضب. "هل تعتقد أن شخصاً مدفوعاً بالانتقام مثل يو هوان سيتفاوض ؟ يجب أن تعلم أننا أبيدنا عائلته بأكملها منذ سنوات. لن يهدأ له بال حتى تُدمر طائفتنا! "
نقرة! نقرة! نقرة!
وبينما كان هؤلاء الأشخاص ما زالون يناقشون موضوعاً جاداً ، دخلت أصوات خطوات أقدام إلى آذانهم ، مما جعلهم يبدون منزعجين.
كانت هذه لحظة حاسمة للنقاش ، ولم يرغب أحد في أن يتم إزعاجه.
وبينما كان زعيم الطائفة على وشك الانفجار غضباً ، حلّ جوٌّ خانقٌ قويٌّ في القاعة الكبرى ، مما تسبب في شعور الجميع بصعوبة في التنفس. حتى زعيم الطائفة ، وهو محاربٌ من رتبة ملك الفراغ لم يكن استثناءً.
ارتجفت قلوب الجميع وشعروا بشعور سيئ.
هل من الممكن أن يكون يو هوان قد وصل بالفعل ؟
أرادوا رفع رؤوسهم للنظر ، ولكن لسوء الحظ كان القمع شديداً لدرجة أن تحريك إصبع واحد كان صعباً للغاية ، ناهيك عن رفع رؤوسهم.
كان هذا مجرد قمع عابر. لم ينفجر أليكس حتى بهالته ، ومع ذلك شعر الجميع في القاعة الكبرى بالرعب.
ألقت أليكس نظرة خاطفة على القاعة المليئة بالناس ، ثم تحدثت بصوت بارد قائلة "يا زعيم الطائفة الشمس الذهبية ، لقد جئت من أجل والديّ اللذين عوملا كعبيد وأُجبرا على العمل في مناجم كهف الكريستال المحطم. أمامك ساعة واحدة لإحضارهما إليّ بأقصى درجات الاحترام ، وإلا ستواجه العواقب. "
"اسماهما كاليكس الأبيض وأوشا كافا! "
بحلول الوقت الذي انتهت فيه أليكس من الكلام كان قمع الجميع قد اختفى.
تنفسوا جميعاً الصعداء ورفعوا رؤوسهم ببطء. حيث كانوا جميعاً مرعوبين من أليكس ، وكانوا يعلمون مسبقاً أن لا أحد منهم يضاهيه. و في الواقع حتى لو استيقظ سيدهم ، فقد يقتله أليكس على الفور. حيث كان الشعور الذي أثاره أليكس فيهم لا يُوصف.
فوجئوا برؤية أليكس جالسةً بالفعل على كرسي زعيم الطائفة. وكان زعيم الطائفة نفسه واقفاً أمام أليكس ، وعلى وجهه نظرة حيرة شديدة ، كما لو أنه لا يتذكر متى أو كيف غادر مقعده.
وقف أورايليوس خلف أليكس إلى يساره ، وكان وجهه خالياً من المشاعر وغير مبالٍ.
