الفصل الخامس والعشرون:
لم يكن هذا الهلاك النهائي مجرد هلاك لهذا الكوكب.
الهاوية النهائية عمقها حوالي ستة كيلومترات ، وفي هذا العمق ، يكافح ضوء الشمس للوصول إلى القاع. و في الظلام ، تحت الأصوات الصاخبة للمنتج الموسيقي ، يضرب العبيد باستمرار على خام الحديد.
"... "
مشى تشين مانغ وحده إلى حافة الهاوية ، مداً يده ليلمس الجدار ، متأملاً في نفسه.
هذا الجرف عمودي.
أو بالأحرى ، إنه عمودي بدقة ، بزاوية تسعين درجة تماماً.
المقطع العرضي أملس للغاية ، سواء كان صخراً أو تربة ، كما لو أن شخصاً ما شقه بسكين ، وشقه عمودياً إلى الأسفل.
"أتذكر أنها لم تكن هناك هاوية كهذه قبل الهلاك النهائي ، أليس كذلك ؟ "
"نعم. "
أومأ الخنزير العجوز الواقف بجانبه "لم تكن هناك هاوية كهذه قبل الهلاك النهائي. لا أحد يعرف متى ظهرت هذه الهاوية. و على الرغم من غرابتها ، فقد أصبحت الأشياء الغريبة شائعة جداً بعد الهلاك النهائي ، لذا فإن هذا لا يثير الدهشة. "
تمتد الهاوية النهائية لعدة كيلومترات ، وعرضها يقارب أربعين متراً.
في حين أنه رأى هواتٍ من قبل لم يرَ واحدة بمقطع عرضي مصقول تماماً. و هذه ليست بنية طبيعية ، بل هي نتيجة تدخل عامل خارجي.
ربما...
نظر إلى الشريط الرقيق من ضوء الشمس فوقه ، متسائلاً عما إذا كانت هذه الهاوية يمكن أن تكون مدخلاً إلى الجحيم حقاً ؟
للتعدين حقاً في الجحيم وبناء قطار الجحيم ؟
ثمانية عشر عربة إجمالاً تمثل كل عربة طبقة من الجحيم ؟...
بعد فترة وجيزة—
مر يوم آخر ، وحان الوقت لفحص نتائج العمل.
بلغ الإنتاج اليومي 1280 وحدة من خام الحديد من المستوى الثاني.
عمل الجميع بجد بالغ.
وحدة واحدة من خام الحديد من المستوى الثاني تعادل 10 وحدات من خام الحديد من المستوى الأول ، مما يعني أنهم جمعوا اليوم 12800 وحدة من خام الحديد من المستوى الأول. تطابق إنتاج التعدين اليومي ما كان يحققه في نصف شهر على السهول.
هذا هو سحر خام الحديد من المستوى الثاني ، ومناجم الموارد المتميزة.
نفس القوة العاملة ، ونفس الوقت ، ولكن بإنتاجية أكبر.
في هذه الأثناء ، حل الليل مرة أخرى ، وغُطيت الهاوية بأكملها بظلام لا نهاية له ، ووفرت الأضواء الخافتة داخل القطار إضاءة ضئيلة. بدون رادار الكشف عن الهدف ، لن يقدم المتشردون أي أمان تقريباً في مثل هذه الظروف.
طوال اليوم ، ظل رادار الكشف عن الهدف صامتاً ، ولم يغامر أي كائنات حية بالاقتراب من هذه المنطقة.
بالطبع.
في ظل هذه الظروف ، إذا أطلق الرادار إنذاراً ، فسوف يشير ذلك إلى وصول تهديد كبير.
لا أسئلة مطروحة ، اهرب على الفور.
بينما كان تشين مانغ يستعد لتبديد مكاسب اليوم ، ألقى نظرة خاطفة إلى الأعلى نحو السماء عبر الشريط الرقيق من النجوم اللامتناهية وتجمد فجأة من الدهشة ، وعيناه مثبتتان على النجوم التي لا حصر لها في الأعلى....
في الأراضي القاحلة.
عند حلول الليل ، هناك دائماً نجوم لا نهاية لها ، وهو شيء شهده تقريباً كل ليلة منذ عبوره إلى هذا العالم.
لم يفكر بعمق في الأمر ، معتقداً أنه بسبب التصنيع الراكد بعد الهلاك النهائي ، مما أدى إلى هواء غير ملوث ، أو ربما كان هذا الكوكب يتمتع في الأصل بتلوث جوي ضئيل ، مما أدى إلى انخفاض تلوث الضوء بعد أن أصبحت المدن أنقاضاً.
ولكن في هذه اللحظة—
أدرك فجأة أن النجوم التي لا حصر لها من قاع الهاوية النهائية لم تعد عشوائية ، ويمكن ملاحظة بعض الأنماط من خلال النظر إلى الأعلى.
تلمع بعض النجوم بمفردها.
بعض النجوم قريبة من بعضها البعض ، وتشكل خطوطاً أفقية "- ".
خطوط أفقية طويلة ، وخطوط أفقية قصيرة.
تشبه النجوم المكدسة في السماء حبيبات الرمل على طول الساحل ، ولا أحد يلاحظ الشذوذ الدقيق بين هذه الحبيبات على السهول ، ولكن من قاع الهاوية النهائية ، مع التركيز على المساحة الضيقة أعلاه ، يمكن بسهولة اكتشاف الشذوذ الطفيف بين النجوم التي لا تحصى.
من بين النجوم التي اعتادت الناس على رؤيتها وتجاهلها كانت سلسلة من النجوم تشكل رمزاً مورساً.
عند ترجمتها إلى حروف لاتينية ، ثم إلى لغة الصينية.
المعنى بسيط ، جملتان فقط.
-
"الهروب من نظام نجمة نايي. "
"خمس سنوات متبقية. "
-
"... "
خرج تشين مانغ من حجرة القطار ، ونظر إلى الأعلى إلى تلك النجوم المتلألئة التي تبدو غير ضارة في الأعلى ، وشعر بشيء من السريالية. و منذ عبوره إلى هذا العالم ، تأقلم بشكل جيد إلى حد ما ، حيث أن هذا العالم يشبه عالمه في امتلاكه كل من اللغتين الصينية والإنجليزية.
لم يكن متأكداً مما إذا كان رمز مورس موجوداً هنا.
لكنه تعلم بالفعل رمز مورس في حياته السابقة.
لقد علم نفسه العديد من الأشياء التي تبدو عديمة الفائدة.
كان نظام نجمة نايي هو بالفعل النظام النجمي الذي يقع فيه هذا الكوكب.
عند رؤية رمز مورس المتشكل من النجوم في الأعلى ، أدرك فجأة أهمية الهاوية النهائية. لم تكن هذه الهاوية بوابة إلى الجحيم ، بل كانت نقطة لتلقي الرسائل ، أو ربما نافذة مراقبة ؟
كانت حضارة متقدمة تحاول إرسال رسائل إلى الكائنات الموجودة على هذا الكوكب.
هذا هو سبب وجود الهاوية النهائية ، وسبب اهتزازها من حين لآخر لتذكير الناس بملاحظتها ، وسبب وجود مناجم موارد عالية الجودة في الأسفل ، ربما لجذب الناس إلى المجيء.
ولكن...
ربما لم تفكر هذه الحضارة المتقدمة أبداً في مدى صعوبة وصول الناس إلى قاع الهاوية تماماً كما بذلوا قصارى جهدهم لاستخدام طرق يفهمها هذا الكوكب لنقل الرسائل ، لكن من الصعب حقاً فهم حضارتهم تماماً مثل فشل البشر في فهم سبب دوران النمل باستمرار حول الخطوط على ورقة.
"هذا فوز... "
بعد فترة طويلة.
أشعل تشين مانغ سيجارة في مهب الريح ، متكئاً على القطار ، وسحب نظره ، وشعر بأنه محاط بعدم الارتياح والصمت الذي يلفه الليل.
لقد مر أكثر من عام على الهلاك النهائي.
إنه غير متأكد مما إذا كانت المعلومات التي تحملها هذه النجوم قد تغيرت ، مما يعني أنه لا يعرف ما إذا كانت السنوات الخمس تعني من الآن فصاعداً ما زال هناك خمس سنوات ، أو إذا كان الغد هو اليوم الأخير.
ولكن هذه الأمور بعيدة.
لا يستطيع المرء أن يغرق في أمور تتجاوز نطاقه ، وإلا فإنه يحاصر نفسه في سجن صغير من عدم الأهمية.
ولكن على الأقل أوضح شيئاً واحداً.
وهو—
إذا كان الهدف حقاً هو الهروب من نظام نجمة نايي ، فإن هذا القطار ليس فقط ملكه ، بل هو أمل ووسيلة الحضارة بأكملها ، بخلاف ذلك لا يوجد بديل ، حيث توقفت جميع التطورات التكنولوجية فجأة بعد الهلاك النهائي.
للهروب من هذا الكوكب ، يمكن الاعتماد فقط على القطار.
تكئ تشين مانغ على القطار ، ونظر إلى أطراف أصابعه حيث ومض توهج قرمزي خافت ، وشعر كما لو أنه على وشك اكتشاف شيء ما ، لكن من الصعب ربط النقاط.
ربما...
هذا الهلاك النهائي ليس مجرد هلاك هذا الكوكب.
ولكن هلاك النظام النجمي بأكمله ، بل وحتى الكون.
في الهلاك النهائي.
القطار هو الوسيلة الوحيدة التي قد تستمر بها الحضارة.
وسواء كان القطار ، أو ملحقاته ، أو مناجم الموارد ، فهي منتجات حضارة متقدمة ، تشبه فلك نوح في يد الاله ، والتذاكر الوحيدة للهروب من الهلاك النهائي ، ولكنها معروضة بتنسيق شبيه باللعبة ، مما يجعلها أكثر قابلية للفهم.
تماماً مثل سلسلة رمز مورس في قمة الهاوية النهائية.
