الفصل 401: الفصل 239: فيلق مطاردة السحرة
مدينة الغروب ، نُزل بوي.
بصفته أبرز نُزل في مدينة الغروب كان نُزل بوي يعج بالرواد حتى قبل أن يحل الغسق.
وعند المرور بجانب أبوابه المغلقة كان ما زال بالإمكان سماع صخب الصياح والضحك من الداخل.
كان يوسف قد انتهى للتو من تقديم الأطباق لأحد الضيوف ، وكان على وشك إزالة مائدة أخرى تعج بالأكواب والأطباق ، عندما سمع فجأة جرس الباب يرن مع فتحه.
"أهلاً وسهلاً! "
هتف يوسف تلقائياً ، ثم أدار رأسه واعتبرته دهشة خفيفة.
وذلك لأن الداخل لم يكن يرتدي رداءً رمادياً فضفاضاً يستر جسده بالكامل فحسب ، بل كان يضع أيضاً قناعاً يخفي معظم وجهه ، ولا يكشف إلا عن ذقنٍ بدت بشرتها شاحبة بعض الشيء تحت الأضواء.
"أيمكن أن يكون ساحراً ؟ "
خطر هذا الفكر ببال يوسف على الفور لكنه سرعان ما صرفه عن ذهنه.
فعلى الرغم من أن السحرة يترددون على مدينة الغروب ، ويُقال إن أكثر من عشرة منهم يتمركزون في قصر اللورد ، فمثل هذه الشخصيات رفيعة المقام لا ترتاد عادةً أماكن صاخبة كهذه.
"لربما كان شخصاً معجباً بالسحرة ويحاكي زيّهم. "
لقد رأى في عمله بالنزل شتى أصناف البشر ، فلم يدهشه الأمر ، واقترب مرحباً بحرارة:
"تفضل بالدخول ، اجلس من فضلك. بيرة الشعير الفاخرة التي نقدمها ذائعة الصيت في مدينة الغروب ، إنها مخمّرة من أجود أنواع الشعير ، ذات مذاقٍ رقيق ونكهةٍ فريدة. هل ترغب في تجربة قدحٍ منها ؟ "
تبِعَ الشخصُ ذو الرداء الرمادي يوسف إلى طاولة زاوية كانت قد أخليت للتو وجلس ، ثم نقر بإصبعه ليرسل عملة فضية رنانة تدور باتجاه يوسف.
"قدحاً من بيرة الشعير الفاخرة وضلعاً من لحم الضأن. "
"في الحال لحظة من فضلك! "
التقط يوسف العملة الفضية بسرعة وتراجع بابتسامة واسعة.
وقبل مضي وقت طويل ، قُدّم قدحٌ بلون ذهبي مشرق من بيرة الشعير الفاخرة ، وضلعٌ شهي من لحم الضأن.
"بالهناء والشفاء. "
كان يوسف على وشك المغادرة عندما أوقفه الشخص ذو الرداء الرمادي.
"مهلاً ، لدي سؤال لك. "
التفت يوسف فرأى بريقاً ذهبياً يهوي نحوه ، فمد يده تلقائياً ليلتقطه ، واتسعت عيناه على الفور.
عملة ذهبية!
ابْتلعَ يوسف ريقه بصعوبة ، قابضاً على العملة بإحكام في راحة يده ، وأشرق وجهه ابتهاجاً ، وهو ينحني ويرفع رأسه مراراً ، قائلاً:
"تفضل بالسؤال ، سأجيب عن كل ما أعرفه! "
قال الشخص ذو الرداء الرمادي "لقد سمعت أن هناك عدداً لا بأس به من متدربي السحر في مدينة الغروب ؟ "
"نعم ، أكثر من عشرة منهم يتمركزون في قصر اللورد ، والآخرون يترددون بانتظام. وإذا حالفك الحظ ، فقد تشاهد أحياناً تلك الشخصيات المرموقة تمتطي فهود الصخر الأسود وهي تجوب الشوارع. "
"فهد الصخر الأسود ؟ "
"نوع من الدمى الآلية ، يُقال إن السحرة هم من يصنعونها. وتوجد الكثير من فهود الصخر الأسود هذه في الجيش أيضاً. "
أومأ الشخص ذو الرداء الرمادي برأسه ، ثم غير الموضوع.
"هل صحيح أن تحالف النجوم يضم سحرة ؟ "
"حسناً... "
حك يوسف رأسه ، قائلاً بخجل:
"هذا ما يقوله الناس في الخارج ، لكن ، بصراحة ، أناس مثلنا لا يستطيعون التمييز بين السحرة ومتدربي السحر. فبالنسبة لنا ، هم جميعاً شخصيات مبجلة ، ونحن نطلق عليهم جميعاً لقب السحرة عادةً ، لذا لا أستطيع الإجابة عن سؤالك حقاً. "
أومأ الشخص ذو الرداء الرمادي برأسه فقط دون أن يزيد بكلمة.
في تلك اللحظة ، انفتح باب النزل فجأة بجلجلة ، وبينما دخلت مجموعة من الرجال ضخام الجثة ، وهم يصيحون بصوت عالٍ فور دخولهم.
"يا صاحب النزل ، المعتاد ، جهّز الطعام والشراب بسرعة! "
كانت أصواتهم عالية لدرجة أنها أخمدت ضجيج النزل مؤقتاً.
نظر عدة أشخاص بالقرب من المدخل إلى الخلف باستياء ، لكن ما إن رأوا الوافدين حتى تغيرت تعابير وجوههم قليلاً ، ثم استداروا عائدين على الفور متظاهرين أن شيئاً لم يحدث.
كما أظهر بقية الزبائن ، عند ملاحظتهم لهؤلاء الرجال ، علامات الاحترام والرهبة.
أسرع صاحب النزل بالخروج من المطبخ ، مرحباً بهم بحرارة.
"أهلاً وسهلاً ، السيد مكارثي! لقد سمعت صباح اليوم أن قافلة نقابتكم وصلت إلى مدينة الغروب ، وكنت أتطلع بشوق إلى عملكم معنا. و من هنا ، تفضلوا! "
عند رؤية هذا المشهد ، سأل الشخص ذو الرداء الرمادي يوسف "من هم هؤلاء الناس ؟ "
"إنهم حراس نقابة تجار ثعلب النار " قال يوسف وارتسمت على وجهه تعابير الحسد والشوق الخفيف.
"هل نقابة تجار ثعلب النار معروفة ؟ " سأل الشخص ذو الرداء الرمادي.
عند سماع هذا ، أصبحت تعابير وجه يوسف غريبة بعض الشيء عندما نظر إلى الشخص ذي الرداء الرمادي. وبدت نظراته وكأنها تقول: 'ألا تعرف نقابة تجار ثعلب النار ؟ ' وكأن الأمر لا يُصدق.
على الرغم من حيرته ، شرح يوسف بصبر "نقابة تجار ثعلب النار هي أكبر نقابة تجارية في الإمبراطورية ، ولها متاجر وقوافل تنتشر في جميع أنحائها ، وهي الأكبر بين التجار الملكيين المعتمدين من الإمبراطورية. "
"يُقال إنه في سالف الأيام كانت نقابة تجار ثعلب النار مجرد نقابة صغيرة حين التقت لأول مرة الإمبراطور المؤسس للإمبراطورية ، الإمبراطور كي ، وأقامت معه علاقة معرفة. ومنذ ذلك الحين ، تطورت بسرعة لتصبح النقابة الأبرز في الإمبراطورية. "
"أكثر من نصف آلات الطاقة السحرية في مدينة الغروب تُباع عن طريق نقابة تجار ثعلب النار. "
"آلة طاقة سحرية ؟ " ظهرت لمحة فضول مفاجئة في نبرة الشخص ذي الرداء الرمادي المعتادة الخالية من الانفعال "ما هي تلك ؟ "
أصبحت تعابير وجه يوسف أكثر غرابة.
عدم معرفة نقابة تجار ثعلب النار شيء ، لكن كيف لشخص ألا يعرف حتى آلات الطاقة السحرية ؟
حتى القرى في الريف تستخدم آلات الطاقة السحرية الآن. أترى هذا الشخص قد خرج للتو من ركن ناءٍ في الجبال ؟
تأمل يوسف في صمت ، لكنه ، واضعاً العملة الذهبية في الاعتبار ، استمر في الشرح:
"آلة الطاقة السحرية هي نوع من الآلات التي توفر قوة هائلة عند إدخال حجر سحري ثانوي فيها. عربات الطاقة السحرية ، وسفن الطاقة الجوية السحرية ، ومدافع الجيش و كلها تُصنع باستخدام آلات الطاقة السحرية. "
