الفصل 375: الفصل 226: الرحيل والارتقاء
استنزفت "أُمُّ أحجارِ السحرِ " الأولى مخزون "تحالف النجوم " من "أحجار السحر الثانوية " بالكامل تقريباً. وفي المستقبل ، إذا ما أُريدَ تصنيع المزيد من أمهات أحجار السحر ، فلا سبيل لذلك إلا بانتظار إنتاج كميات جديدة من الأحجار الثانوية. ونظراً لأنَّ هذه الأحجار مطلوبة في مجالات أخرى أيضاً ، فسيُخصص جزءٌ فقط من الإنتاج لهذا الغرض. ولهذا السبب ، رفعت "ليز " سعر الشراء قصير الأجل للأحجار السحرية الثانوية ، بهدف تحفيز الإنتاج لتلبية الطلب الملح. وبمجرد أن يبدأ جانب "سونان " في إنتاج ما يكفي من أمهات أحجار السحر دون الحاجة إلى أحجار ثانوية إضافية ، سيعود سعر الشراء إلى مستواه المعتاد.
أُسندت مهمة رعاية عروق الأحجار السحرية الثانوية إلى "ليز " بينما واصل "سونان " تركيزه على تدريباته وعلى تشييد "برج السحر ". وحتى تاريخه ، اكتمل التخطيط المكاني للبرج تماماً ، أما فيما يخص إمدادات الطاقة ، فلم يتبقَّ سوى "الحلقة العائمة " غير المكتملة. وفيما يتعلق بأجهزة القتال ، فهناك الكثير مما ينقص ؛ فقد اكتمل "حقل حماية متاهة القفل " لكنه ما زال نسخة مصغرة ؛ لذا يحتاج إلى مزيد من التركيب والتطوير. حيث كان "سونان " يخطط في الأصل لتركيب نسخة متوسطة الحجم من هذا الحقل ، نظراً لأن طاقة "بركة العناصر " قد لا تكفي لنسخة كبيرة ، ولكن بما أن التخطيط جارٍ لإنشاء بركة عناصر ضخمة ، فمن السهل ترقية حقل الحماية إلى الحجم الكبير. و كما يمكن زيادة نماذج "أبراج التعويذات الثانية " إلى مائتي وحدة ، بينما ما زال "مدفع التفكيك " قيد الانتظار ؛ إذ يتطلب تصنيعه عمليات تركيب وترقية لاحقة.
وأخيراً "فيلق الغولم " ؛ يعتزم "سونان " تثبيت فيلق غولم صغير داخل برج السحر. وبالطبع ، هي نسخة فاخرة من الفيلق الصغير ، تتألف من خمسة آلاف "غولم ذهبي مكرر " وعشرين "دمية للمسة المعلم " وخمس "دمى سرية ". ولا يخفى أن العمل المطلوب لتصنيع خمسة آلاف غولم ذهبي مكرر يعد جهداً هائلاً ، لا سيما أن هذا النوع من الغولمات المسحورة من المستوى الثالث الأسطوري لا يستطيع تصنيعه في "تحالف النجوم " بأكمله سوى "سونان " حتى إن معلمي الأكاديمية يواجهون صعوبة في تصنيع الغولمات الذهبية العادية.
"في غضون خمسين أو ستين عاماً أخرى ، ينبغي أن يكتمل بناء برج السحر. "
بينما كان "سونان " غارقاً في تدريباته وعملية البناء ، تلقى نبأً مفاجئاً ؛ فقد رحل عن عالمنا بسلام متدرب سحر من المستوى الثالث من عشيرة "راسيل " يُدعى "باسك "....
في النطاق الشمالي الغربي ، وتحديداً في "مدينة ضوء النجوم ". هذه المدينة هي مدينة ذاتية الحكم تابعة لعشيرة "راسيل " وتمثل منطقة محايدة مستقلة عن كثير من الدول ، لكن هذا كان في الماضي ؛ فاليوم ، تُعد المدينة إحدى أراضي "تحالف النجوم " المتعددة.
في مقبرة عشيرة "راسيل " تجمع حشدٌ كبير من الناس في هذا اليوم الذي عادة ما تكون فيه المقبرة مهجورة. "فاكادو " و "إينوسنت " و "توليو " و "سكيبر " و "روز " و "ترافيلر " و "شيرمان " و "كول "... بنظرة سريعة كان جميع معلمي أكاديمية "ضوء النجوم " حاضرين. اجتمع الجميع في المقبرة لوداع زميلهم الراحل.
"لقد توقع باسك أن يأتي يوم كهذا. " لم تظهر على "فاكادو " أي علامات للحزن أو الأسى ، بل اكتفى بآهات خافتة. وأضاف "كان يعلم أن مواهبه لم تكن استثنائية ، وكان وصوله إلى مستوى متدرب سحر من الدرجة الثالثة هو أقصى حدود طاقته. وحتى نهاية حياته كان يدرك أنه لن يستطيع أبداً تحقيق طفرة ليصبح ساحراً ، فتقبل قدره بسكينة. "
تنهد "سكيبر " قائلاً "ربما يكون عدم وجود أمل... أمراً ليس بالسوء الذي نتخيله. "
وما إن سمع المتدربون المحيطون ذلك حتى تبدلت تعابير وجوههم وتداخلت مشاعرهم ؛ فهم يجاهدون من أجل تحقيق طفرة حتى ولو كلفهم ذلك حياتهم ، لأنهم يتمسكون ببارقة أمل ، وقد لا يواجهون اليأس التام إلا في لحظاتهم الأخيرة. وبالمقارنة ، فإن انعدام الأمل منذ البداية قد يقود المرء إلى سعادة أكبر.
بعد انتهاء مراسم العزاء ، بدأ الناس في الانصراف تدريجياً. اقترب "سكيبر " من "فاكادو " وقال "لقد قدمت طلباً إلى السيدة (شينغ يون) ، واعتباراً من الغد ، سأستقيل مؤقتاً من منصبي كمعلم في الأكاديمية. "
إن "السيدة شينغ يون " التي ذكرها "سكيبر " تشير إلى المسؤولة الجديدة المكلفة بالإدارة ؛ وهي شخصية مجهولة الاسم والأصل ، ولا تقابل أحداً قط ، لكن المعروف عنها أنها تحظى بثقة "سونان " المطلقة ، واسمها الحركي هو "شينغ يون ".
توقف "فاكادو " وسأل "لماذا ؟ "
ابتسم "سكيبر " بمرارة وتنهد "أستطيع أن أشعر أن وقتي قد أزف ، ولم يبقَ لي أكثر من عشر سنوات أو عشرين. و إذا لم أحقق طفرتي الآن ، فسأؤول إلى هذه المقبرة أيضاً. "
في الحقيقة ، لولا "جرعة الفجر " الممدة للحياة و "بركة العناصر " لكان قد وافته المنية منذ زمن. ولحسن حظه ، نجح في بناء "نموذج بلورة الموهبة " وبدأ في ضخ قوته الروحية ، ومع شيء من الحظ ، قد تلوح له فرصة ليصبح ساحراً. لذا في الفترة القادمة ، يعتزم الانعزال والسعي بكل ما أوتي من قوة لتحقيق هذا الهدف ، واضعاً نصب عينيه شعار "إما النجاح أو الفناء ". إن نقاط المساهمة التي جناها على مر السنين يكفى لاستبدالها بحق استخدام غرفة تدريب بالقرب من "بركة العناصر " في برج "سونان " لمدة عشرين عاماً.
"وأنا أيضاً. " اقتربت "روز " بتعابير جادة وقالت "أعتزم الانعزال في الفترة القادمة. "
ابتسم "ترافيلر " ابتسامة خفيفة وقال "يبدو أننا نفكر جميعاً بالطريقة نفسها ، فأنا أيضاً أنوي الانعزال والسعي نحو الطفرة. ولحسن الحظ ، قام السيد (سونان) بصنع (جرعة البناء) ، مما وفر الوقت اللازم لإنشاء (بلورة الموهبة) ، وإلا لما كنت مؤهلاً حتى للسعي نحو منزلة الساحر. "
بينما كان "فاكادو " يراقب الثلاثة الذين بدت عليهم العزيمة الممزوجة بالإصرار تملكه شعور معقد للغاية. فهو يدرك تمام الإدراك الصعوبات التي تكتنف طريق التحول إلى ساحر ، فقد سقطت مواهب لا حصر لها عند هذه العقبة على مر آلاف السنين. إن تاريخ عشيرة "راسيل " حافل بمتدربي السحر من المستوى الثالث الذين قضوا وهم يحملون في قلوبهم الحسرة والاشتياق ، وهو ما لا يمكن حصره بأصابع اليد. ولولا انضمامه إلى "تحالف النجوم " وتلقيه الدعم من موارد لم يكن ليحلم بها من قبل ، لكان قد سار -على الأرجح- على خطى أسلافه في العشيرة.
