الفصل 198: الفصل 138: علامة جرس الجنازة ، تقدم خمس سنوات (2)
"ما زلنا بحاجة إلى حوالي ثلثي المزيد من الذهب السحري المصفى لصناعة غول الذهب المصفى. و لقد كان معظم المتدربين منشغلين مؤخراً بصناعة الغيلان. و عندما يصل عدد الغيلان إلى حد الاكتفاء ، سنعدل نسبة المهام ونزيد المكافآت على صناعة الذهب السحري المصفى. حينها ، ينبغي أن تتسارع الوتيرة. "
"علينا أيضاً أن نبدأ بجمع بلورات الروح الدقيقة مسبقاً لتخليق بلورات الروح الصغيرة اللازمة لصناعة جوهر روح غول الذهب المصفى. "
استذكر سُونان في خلده المهام التي وجب عليه إنجازها في المستقبل القريب.
"الخطوة التالية هي تطوير حديقة النباتات السحرية. "
تحتاج أكاديميات الفرسان الست الجديدة كمية كبيرة من فاكهة دم التنين ، ويجب تطوير حديقة نباتات سحرية جديدة لتلبية هذا الطلب.
غير أن سُونان كان منشغلاً في الآونة الأخيرة بالبحث في علامات السلالة الدموية والطاقة الإلهية ، ولم يجد وقتاً لتناول هذه المسأله.
الآن وقد توقف البحث مؤقتاً ، حان وقت التحرك.
"ما زال عدد الأيدي العاملة قليلاً جداً. "
لم يتمالك سُونان نفسه من التنهد.
حتى لو كان لديه مساعد واحد أو اثنان إضافيان ، لما اضطر إلى تولي كل شيء بنفسه.
أثناء تصفحه للمعلومات الخاصة بالسحرة التي جمعتها الأسرة الملكية لضوء النجم ، فكر حتى في استقطاب بضعة متدربي الساحر من المستوى الثاني.
لقد آمن بأن متدربي الساحر هؤلاء الذين قاسوا مرارة شح الموارد ، لن يرفضوا منصة تجارية غنية بالموارد.
طالما أن القاعدة تستطيع أن تضمن إمداداً كافياً من الموارد ومبادئ تجارية عادلة ، فلا داعي للقلق بشأن ولاء متدربي الساحر هؤلاء.
غير أنه قبل أن يتمكن سُونان من اتخاذ إجراء ، وصلت بشائر الخير من القاعدة.
تقويم ضوء النجم 1255 ، شهر الحصاد (سبتمبر).
شيرمان وكول ، على التوالي ، بَنَيا حلقة النجم الثالثة ، متقدمين ليصبحا متدربي الساحر من المستوى الثاني.
القاعدة رقم 1.
منطقة الاستراحة العامة.
كان شيرمان وكول محاطين بالعديد من المتدربين كأنجم تحف بالقمر ، وتنهال عليهما عبارات التهنئة باستمرار.
"تهانينا للأخوين الكبيرين. "
"كنتُ أعلم أن الأخ الأكبر شيرمان والأخ الأكبر كول سيتقدمان بالتأكيد ليصبحا متدربي الساحر من المستوى الثاني! "
"لقد وصلا إلى المستوى الثاني في ما يزيد قليلاً عن خمس سنوات ؛ إن الأخ الأكبر شيرمان والأخ الأكبر كول عبقريان حقاً. "
"كم أنا حسود. و لقد بنيتُ للتو حلقي النجمية الثانية. "
"يا أخي الأكبر ، هل يمكنك أن تشاركنا رؤاك حول الترقية ؟ "
راقبت أتيلا شيرمان وكول بابتسامة ، وهي تشعر بالسعادة لأجلهما ، على الرغم من أن مشاعرها كانت معقدة.
لم تكن موهبتها عظيمة بقدر موهبة شيرمان وكول ، وما زالت بعيدة عن بناء حلقة النجم الثالثة ، مُقدرةً أن ذلك سيستغرق عامين أو ثلاثة أعوام أخرى على الأقل.
حتى إيثان ، من الدفعة الثانية كان يبني الحلقات النجمية أسرع منها ، ومن المرجح جداً أن يتقدم إلى متدرب الساحر من المستوى الثاني قبلها.
"أيها السادة ، شكراً لكم جميعاً على التهنئة. نحن على عجلة من أمرنا لمقابلة الأستاذ ؛ سنتحدث عن رؤى الترقية في وقت آخر. "
قال شيرمان بابتسامة.
عندما سمع الحشد أن الأستاذ استدعاهما ، سرعان ما أفسح الطريق.
مشى شيرمان وكول خارج الحشد ، تاركين منطقة الاستراحة العامة ومتوجهين نحو المنطقة المركزية.
كانت منطقة سُونان الحصرية ، حيث يقع مختبره وغرفة التأمل ومنطقة التدريب السحري الخاصة به. فلم يكن لأحد أن يدخلها دون إذنه.
عند المدخل ، وقف غولان حجريان من النخبة.
بمجرد رؤيتهما لشخص يقترب ، أدار الغولان رأسيهما الكبيرين على الفور. حيث توقفت عيونهما الداكنة عليهما ، وانبعث صوت ميكانيكي رتيب من أفواههما:
"جاري البحث عن الهدف ، الإذن بالدخول ممنوح ، مسموح بالمزئير! "
بهذه الكلمات ، عادت رأساهما إلى موضعهما الأصلي بنقرة.
نظر كول إلى الغول الحجري النخبوي بعينين متقدتين.
كانت هذه دمى من المستوى الأسطوري.
تتفوق بكثير على غيلان الطين وغيلان الحجر.
يوماً ما ، إذا تمكن من صناعة دمية بهذا المستوى ، فسيكون ذلك مثيراً للإعجاب حقاً.
كان الاثنان قد زارا المنطقة المركزية مرات عديدة من قبل وكانا مألوفين لتصميمها. اتجها مباشرة إلى غرفة الدراسة بعد مرورهما بالباب.
بينما كان شيرمان على وشك أن يطرق الباب ، جاء صوت من الداخل:
"ادخلا. "
عدّل شيرمان وكول تعابير وجهيهما وفتحا الباب ليجدا معلّمهما يجلس خلف المكتب ، يمسك كتاباً ويبتسم لهما.
ولدهشتهما كان اللورد إيمي الذي كان يقيم كثيراً في العالم السفلي مؤخراً ، موجوداً أيضاً.
كان إيمي مستلقياً في زاوية المكتب ، مستمتعاً بسعادة قطعة من النعناع البري.
"معلمي ، أيها اللورد إيمي. "
انحنى شيرمان وكول باحترام.
"مواء ، إنهما شيرمان وكول " قال إيمي مستفيقاً ، ملوحاً بمخلبه لهما. "سمعتُ أنكما قد تقدمتما إلى متدربي الساحر من المستوى الثاني. مبروك ، مواء. "
ابتسم شيرمان وكول كلاهما ، على وشك أن يقولا شيئاً متواضعاً ، عندما غير إيمي الموضوع.
"لكن سرعة الترقية بطيئة بعض الشيء ، مواء. و في الماضي ، لو لم تصلا إلى متدربي الساحر من المستوى الثاني في أكثر من خمس سنوات ، لتم طردكما من الأكاديمية. "
تجمدت الابتسامات على وجهيهما.
واصل إيمي قائلاً "سُونان وصل إلى متدرب الساحر من المستوى الثاني في أقل من عام ، مواء. "
صُدم شيرمان وكول ، وامتلأت نظراتهما نحو سُونان بالإعجاب على الفور.
أستاذ جدير بالاحترام ، أن يجتاز عقبة متدرب الساحر من المستوى الثاني في مثل هذا الوقت القصير.
"حسناً. " قاطع سُونان إيمي ، ناظراً إليهما بابتسامة "لا تستمعا إلى هراء إيمي ؛ لقد أبليتما بلاءً حسناً للغاية لتصلا إلى هذا الحد. "
إنه عصر الصحراء العنصرية ، ولا يقارن بما كان عليه قبل ألف عام. ولا حتى يمكن مقارنته به مع مزاياه!
وصول شيرمان وكول إلى متدرب الساحر من المستوى الثاني في ما يزيد قليلاً عن خمس سنوات يبرهن على موهبة عظيمة.
بطبيعة الحال كان هذا بفضل موارد القاعدة الوفيرة ؛ في الخارج ، من الشائع أن يستغرق متدربو الساحر من عشرين إلى ثلاثين عاماً ليتقدموا بالكاد إلى المستوى الثاني.
أما أولئك الذين تقل موهبتهم قليلاً فقد يستغرقون خمسين أو ستين عاماً لتجاوز تلك المرحلة.
مسرورين بثناء سُونان ، أشرقت وجوه شيرمان وكول بالفرح.
"بفضل إرشادك يا معلمي! " قالا بصوت واحد.
ابتسم سُونان قائلاً "أنا مجرد منحتكما منصة ؛ الوصول إلى هذه النقطة يعود بشكل رئيسي إلى عملكما الدؤوب. "
ثم أصبح جاداً وقال بإخلاص:
"مع ذلك لا يمكنكما أن تتراخيا ؛ متدرب الساحر من المستوى الثاني هو مجرد بداية درب السحر ، ولا يدل إلا على أنكما متدربان مؤهلان. و في هذه القارة ، تحتاجان أن تكونا على الأقل متدربي الساحر من المستوى الثالث لتُعدّا أقوياء. "
"التقدم إلى متدرب الساحر من المستوى الثالث أكثر تحدياً بكثير مما تتخيلان ، ناهيك عن التقدم إلى ساحر رسمي. كونا مستعدين ذهنياً لرحلة طويلة قادمة. "
"نعم يا معلمي! "
أجاب شيرمان وكول بجدية ، وانحنيا في انسجام.
بعد أن أسداهما النصيحة ، خفف سُونان لهجته وألقى لكل منهما زجاجة جرعة بابتسامة.
"هذه جرعة القوة الخارقة ، جرعة من المستوى الثاني تعزز كفاءة التأمل ، هديتي لكما بمناسبة ترقيتكما. "
"مع ذلك للجرعة قيود على الاستخدام ؛ يجب أن تصل قوتكما الروحية إلى مستوى معين ، لذا تدربا لفترة وثبِّتا عالمكما قبل تناولها. "
تتطلب جرعة القوة الخارقة من المستوى الثاني المنخفض قوة روحية تبلغ 13 ليتم استهلاكها.
متدربو الساحر من المستوى الثاني حديثو الترقية حتى لو لم يصلوا إلى 13 ، لن يكونوا بعيدين عنها وسيحققون المتطلب ببضعة أشهر من التدريب.
"شكراً لك يا معلمي! "
صاح شيرمان وكول ابتهاجاً.
الجرعات التي تعزز كفاءة التأمل تتطلب دائماً نقاط مساهمة أعلى لتبادلها.
ناهيك عن أنها جرعة من المستوى الثاني.
تبادلها بنقاط المساهمة قد يستغرق منهما ما يزيد عن مهام نصف شهر.
"ارجعا وعودا إليّ ما أن تثبِّتا عالمكما ؛ لدي مهام لكما أنتما الاثنان " لوح سُونان بيديه مصرفاً إياهما.
أجابا باحترام ، انحنيا ، ثم غادرا.
بينما كانا يخرجان من غرفة الدراسة ، تبادل شيرمان وكول النظرات ، متشاركين ابتسامة متبادلة.
"هذه المرة ، تقدمتَ عليّ بثلاثة عشر يوماً ؛ لقد فزتَ ، لكن في المرة القادمة سأتفوق عليك! " أعلن كول بحزم.
في الماضي كان شيرمان سيسخر من مثل هذه الملاحظات من كول.
لكن بعد وفاة روجر العجوز ، حدث تحول جذري في موقفه تجاه تعزيز قوته ، وسماع كلمات كول التي تشبه التحدي أخرج ابتسامة واثقة على وجهه.
"إذن سأكون في الانتظار ، لكن استعد ، لن أخسر لك! "
