الفصل 185: الفصل 132: خنفساء الجنازة ، مهيمن كاشام
كانت كفاءة كارولينا مثيرة للإعجاب.
في اليوم التالي تم تسليم جثث حشرات كاشام إلى مختبر سونان.
تحت الوهج الساطع لمصباح الحجر السحري ، رقد اثنا عشر وحشاً حشرياً بشعاً على طاولة العمل الواسعة.
كانت لهذه المخلوقات الشبيهة بالخنافس قشور صلبة حمراء زاهية ، وعشرة أطراف ، وأربع عيون سوداء مستديرة ، ومخلبان حادان ، وزوج من الفكوك الخشنة.
لكن الأكثر لفتاً للانتباه كان النتوء الكيتيني الضخم ذو الشكل الجرسي على أفواهها ، والذي يشبه قرناً هائلاً.
وفقاً لوصف كارولينا كانت هذه المخلوقات تُدعى خنافس الجنازة.
كانت قشورها صلبة كالفولاذ ، ومخالبها الحادة تستطيع تمزيق الصخور الصلبة بسهولة. بالإضافة إلى ذلك كانت تُطلق موجة صوتية خارقة يمكن أن تُسبب نزف الدم من فتحات الجسد السبع للإنسان.
لم تكن خنفساء الجنازة البالغة تمتلك سوى قوة قتالية تعادل متدرب فارس ، ولم تُعتبر قوية.
لكن بمجرد ظهور هذه الوحوش في مجموعات كانت درجة تهديدها ترتفع بشكل كبير.
خاصة عندما تُطلق مئات من خنافس الجنازة موجات صوتية خارقة في آن واحد كان حتى الفرسان الكبار يجدون ذلك لا يطاق.
لقد عانت القوات المتحالفة من بحيرة الأشباح ، وماتو ، وأوسون مراراً وتكراراً تحت الهجمات الصوتية للسرب ، ودفعت ثمناً باهظاً في كل مرة للقضاء على جحافل الحشرات.
في عش حشرات كاشام ، وفي بيئة ضيقة وشبه مغلقة كهذه كانت قوة الهجمات الصوتية لخنافس الجنازة أعظم.
لم تجرؤ الأرملة الحمراء والدوق الأسود على الهجوم المضاد لكاشام ، وهذا يرجع إلى حد كبير لهذا السبب.
"وحوش حشرية يمكنها إطلاق موجات صوتية ، نادرة جداً. "
لم تكن أسراب كاشام تتألف من خنافس الجنازة فقط ؛ بل كان هناك أيضاً حشرات قنديل البحر ، وديدان رملية ذات أفواه عملاقة ، وحشرات سداسية الأجنحة ، ووحوش حشرية أخرى.
لكن خنافس الجنازة كانت القوة الرئيسية لجيش الحشرات.
ألقى سونان تعويذة "يد الساحر " لجلب إحدى جثث الحشرات أمامه وبدأ في تشريحها.
مع تقدم عملية التشريح ، انكشفت المزيد من تفاصيل بنية جسد خنفساء الجنازة تدريجياً.
النتوء الكيتيني الكبير ذو الشكل الجرسي على رأسها كان في الواقع ورماً قرني الشكل.
الموجة الصوتية الخارقة لخنفساء الجنازة كانت تُصدر من هذا الورم.
امتد الورم من كتفها ، متسعاً إلى الخارج فوق الفم الحاد ، مع أربع عيون سوداء شبيهة بالحشرات تقع على جانبي الورم.
في الأساس لم يكن لهذا المخلوق رأس حقيقي ؛ لقد حل الورم القرني الهائل محل جمجمتها.
بعد قطع الورم ، وجد سونان أيضاً عقل الحشرة بداخله.
"يا لها من بنية غريبة! "
لم يتمالك سونان نفسه من التعجب.
لقد رأى العديد من الوحوش الحشرية ذات الأشكال الغريبة ، لكن بنية فريدة مثل خنفساء الجنازة كانت الأولى من نوعها.
بناءً على خبرته لم يكن مخلوق ذو بنية كهذه يتكون بشكل طبيعي عادة ؛ بل كان على الأرجح نتاج طفرة مستحثة اصطناعياً ، أو تعديل وراثي.
"قد يكون هذا بالفعل نتيجة تحوّل بيولوجي من صنع متدرب ساحر. "
اضطرب قلب سونان.
هل يمكن أن يكون متدرب ساحر يختبئ وراء كاشام ؟
إذا كان الأمر كذلك فإن مهاجمة كاشام قد لا تكون بالسهولة التي تُصُوِّرَت في البداية.
"إذا كان متدرب ساحر يقف بالفعل وراء كاشام ، فلماذا يرسلون الأسراب لاصطياد المخلوقات بين الفينة والأخرى ؟ "
تأمل سونان في حيرة.
بعد لحظة هز رأسه ، وأزاح الفكرة عن باله.
بغض النظر عن دوافع متدرب الساحر ، يجب التعامل مع كاشام.
وإلا ، إذا اندلعت كوارث الحشرات بين الفينة والأخرى ، فكيف يمكنه تطوير العروق القريبة والاستمرار في استكشاف المزيد من الرواسب المعدنية ؟
الخبر السار الوحيد هو أن الدمى كانت مقاومة تماماً للهجمات الصوتية لخنافس الجنازة.
ففي النهاية كانت الدمى تفتقر إلى الأجهزة السمعية والأنظمة الداخلية للمخلوقات العادية ، وكانت في جوهرها محصنة ضد الهجمات الصوتية.
في التعامل مع خنافس الجنازة كانت فيلق الجولم ما زال يتمتع بميزة كبيرة.
بعد تشريح جميع جثث الحشرات ، سجل سونان البيانات في دفتر ملاحظات مختبره ، ثم لوّح بيده لإشعال النيران ، متخلصاً من جميع الجثث قبل أن يستدير ويغادر المختبر.
أصبحت تقلبات كاشام الأخيرة أكثر تواتراً ، وبدا أن تفشي الحشرات وشيك.
كان يحتاج إلى تسريع صناعة الغولمات وتقوية قواته قدر الإمكان....
"هذه هي التصميمات المعمارية لأكاديميات الفرسان في ست مقاطعات أخرى ، وجميعها مبنية على أكاديمية فرسان قلب التنين. انظر ما إذا كان هناك أي شيء يحتاج إلى تغيير. "
في الدراسة ، دفع كي كومة سميكة من الوثائق عبر الطاولة إلى سونان.
تناولها سونان وألقى نظرة سريعة عليها ، ثم أومأ برأسه بارتياح "لنعتمد هذا إذاً. متى ستكون جاهزة ؟ "
"ستكون جاهزة بحلول الشهر المقبل " ابتسم كي "لقد تم ترتيب المعلمين المسؤولين عن تدريب الطلاب أيضاً وهم مستعدون لتولي مهامهم بمجرد بناء الأكاديميات. "
كانت الحرب قد انتهت للتو ، وكانت هناك العديد من الأمور التي يتعين عليه ، بصفته الدوق المعين حديثاً ، التعامل معها. ومع ذلك كان ما يأمر به سونان يوضع دائماً في الأولوية القصوى ، وغالباً ما يشرف عليه شخصياً.
نظراً لمدى تقدير الدوق لذلك لم يجرؤ المرؤوسون على المماطلة ، وعملوا باجتهاد غير عادي. وفي غضون شهرين إلى ثلاثة أشهر فقط تم إنشاء أكاديميات الفرسان الست من الصفر بكفاءة استثنائية.
"تجنيد الطلاب الجدد جارٍ أيضاً وكل ذلك على غرار أكاديمية فرسان قلب التنين. "
بعد توقف قصير ، تردد كي لكنه لم يستطع أن يمنع نفسه من السؤال:
"هل حقاً تريد سبع أكاديميات فرسان فقط ؟ ليس لدينا نقص في الناس أو المال الآن ، ويمكننا بسهولة بناء المزيد. "
حالياً كانت إمارة النجومية بأكملها تنتمي إلى عشيرة يانيست. وبقوة الأمة بأسرها ، ناهيك عن سبع أكاديميات فرسان كان بإمكانهم إنشاء واحدة في كل بلدة.
هز سونان رأسه "لا ، الجودة قبل الكمية. "
بناء المزيد من أكاديميات الفرسان سهل ، لكن تدريب طلاب فرسان أكفاء ليس بالأمر الهين على الإطلاق.
