الفصل 160: الفصل 120: طاقة نقية غير ملوثة تماماً
مدينة هولان ، كنيسة طائفة "ستارفاير ".
حتى في قلب المدينة الإقليمية ، حيث تُعد الأراضي باهظة الثمن ، تشغل كنيسة طائفة "ستارفاير " مساحة واسعة في مركز المدينة.
شُيدت مباني الكنيسة ببذخ شديد حتى جدرانها الخارجية مصنوعة من الرخام الفاخر ، لتفوح منها رائحة الثراء في كل ركن.
في هذه اللحظة ، وصل ضيف مرموق إلى قاعة استقبال الكنيسة.
وصل "بليك " و "يوريس " على عجل ، وما إن دلفا إلى القاعة حتى رأيا الماركي "هولان " جالساً على الأريكة ، تعلو وجهه سحابة من الغضب ، وكوب الشاي الأحمر أمامه لم يُلمس قط.
تبادل الاثنان نظرة خاطفة ، وبرقت في أعينهما إشارات مقتضبة.
"طال غيابك يا ماركي ، ومن النادر أن نرى ضيفاً بوزنك هنا ، لقد أنرت كنيستنا بحضورك. "
رسم "يوريس " ابتسامة متكلفة على وجهه ، مستهلاً حديثه بعبارات المداهنة.
لكن الماركي "هولان " لم يلتفت لهذا الإطراء ، ورد ببرود "أخشى إن لم آتِ مسرعاً ، ألا أجد فرصة أخرى للقدوم. "
قهقه "بليك " قائلاً "يا ماركي أنت تمازحنا بالتأكيد... "
قاطعه الماركي "هولان " بحدة "أنا لا أمزح معكم! "
وألقى تقريراً عسكرياً على الطاولة.
"خلال شهرين فقط ، فقدتُ كونت ، وثلاثة فيكونتات ، وثلاثة عشر باروناً تحت إمرتي ، جميعهم قُتلوا علانية بعد أن اقتحم 'سونان ' قصورهم وغادر دون أن يترك أثراً! "
"الآن ، يعم الذعر بين نبلاء مقاطعتي ، يخشون أن يأتيهم 'سونان ' ، ذلك الملاك الحاصد للأرواح ، في أي لحظة ، وحتى أنا بصفتي ماركياً ، لا أشعر بأي أمان! "
"قبل هذا ، كيف وعدتني طائفتكم ؟ "
"قلتم إنكم ستتخلصون من 'سونان ' ، ولكن ماذا حدث ؟ "
"لقد أذاقكم 'سونان ' الويلات أنتم أيضاً ، أليس كذلك! "
بدا "بليك " و "يوريس " محرجين ، وعجزا عن النطق بكلمة واحدة للرد.
في الحقيقة ، خلال هذه الفترة كانت خسائر طائفة "ستارفاير " فادحة أيضاً.
ففي كل مدينة اغتيل فيها أحد اللوردات كان فرع الطائفة المحلي يُدمر حتماً ، ويُباد جميع أتباعها تقريباً.
تركت هذه الأنباء السيئة المتتالية الكاهنين في حالة من الرعب.
فالقوة التي أظهرها "سونان " فاقت بكثير المعلومات التي جمعوها سابقاً.
حتى "جنسن " الذي كان يحمل قطعة أثرية مقدسة ، لقي حتفه على يدي "سونان ".
في هذه الأيام كانا يشغلان بالهما بكيفية مواجهة "سونان " وكيفية تبرير الأمر للكاهن الأعظم "أوفيجو ".
"يا ماركي ، لقد استخففنا حقاً بقوة 'سونان ' هذه المرة ، لكن اطمئن ، الكاهن الأعظم 'أوفيجو ' على وشك الخروج من خلوته ، وعندما يتدخل ، سيُقضى على 'سونان ' لا محالة! "
وعده "بليك " بلهجة جادة.
"... نأمل أن تفي بوعودك ، لا أن تكتفي بالخطب الرنانة. "
ما زال الماركي "هولان " عابساً ، لكن نبرة صوته لانت قليلاً.
"هناك أمر آخر. و لقد ذكرتم سابقاً أن تكلفة إنتاج 'غولم الحجر ' باهظة جداً ، وأن 'سونان ' بالتأكيد لن يتمكن من تصنيعها بكميات كبيرة. ولكن ما الذي يحدث الآن ؟ "
"تشير التقارير الواردة من مقاطعة 'سومان ' إلى أن منطقة 'فلاشينج ' نشرت في ساحة المعركة الرئيسية ما لا يقل عن ثلاثة جيوش من الغولم الحجري و كل جيش يتألف من مئتين إلى ثلاثمئة غولم ، أي ما مجموعه ثمانمئة إلى تسعمئة غولم تقريباً ، وهذا يناقض تماماً ما أخبرتموني به. كيف تفسرون ذلك ؟ "
تبادل "بليك " و "يوريس " نظرات مليئة بالدهشة.
لم يكونا على علم بذلك ؛ ففي النهاية ، نفوذ طائفة "ستارفاير " لم يمتد إلى الشؤون العسكرية ، وسرعة وصول تقاريرهم لا تضاهي سرعة تقارير الماركي "هولان ".
ومع ذلك فإن ثمانمئة أو تسعمئة غولم رقم صادم حقاً.
من الواضح أنه خلال المعركة ضد الماركي "ذهبي روك " لم تكن منطقة "فلاشينج " تملك سوى أقل من مئتي غولم.
من أين حصل "سونان " على الموارد اللازمة لتصنيع كل هذه الدمى ؟
تغير تعبير وجه "يوريس " فجأة ، وقال مباغتاً "كوخ الغابة! "
سرعان ما التقط "بليك " الخيط ، وأومأ موافقاً وقال:
"بالفعل ، لا بد أن 'كوخ الغابة ' هو من يدعم 'سونان ' من خلف الستار. "
"وإلا ، بالاعتماد فقط على إيرادات منطقة 'فلاشينج ' ، لاستحال على 'سونان ' تصنيع هذا العدد الكبير من الغولم. "
"كوخ الغابة ؟ " ظهرت الحيرة على وجه الماركي "هولان " "لقد سمعت بعض الأشياء عن منظمة السحرة هذه ، ولكن أليس من المفترض أن 'كوخ الغابة ' يعمل في الخفاء ونادراً ما يتدخل في شؤون الدول ؟ "
سخر "يوريس " "ربما كان ذلك في الماضي ، لكن 'سونان ' على الأرجح أصبح الآن جزءاً من 'كوخ الغابة '. لا نعلم بماذا أقنع بقية السحرة ، لكنهم دمروا سابقاً عدداً لا بأس به من فروع كنيستنا. "
"إذن كانوا هم. " بدت على وجه الماركي "هولان " علامات الإدراك المفاجئ.
لقد سمع سابقاً عن تعرض كنائس "ستارفاير " للهجوم في عدة مدن ، وكان يتساءل عن القوة المسؤولة ؛ لم يتوقع أن يكون "كوخ الغابة " هو الجاني.
ومع ذلك تبدلت ملامح الماركي "هولان " لتصبح قاتمة مجدداً.
فإذا كان "سونان " وحده يمثل معضلة كبيرة ، فما بالك إذا انضم إليه "كوخ الغابة " ؟ هل سيتمكنون من مجابهة هذا التحالف ؟
للحظة ، شعر الماركي "هولان " بالندم.
ألم يكن من الأجدر به ألا يتسرع في اتخاذ موقف والانحياز للعائلة المالكة ؟
ربما كان عليه التريث حتى تتضح الصورة كاملة!
بملاحظة هذا التغير في ملامح الماركي ، أدرك "يوريس " و "بليك " بسهولة ما يقلقه.
كان "بليك " يهم بتقديم بعض كلمات المواساة ، حين تردد صوت عجوز فجأة في أذنيه.
"هذا الأمر لا علاقة له بـ 'كوخ الغابة '. "
التفت "يوريس " و "بليك " بسرعة ، وأشرقت وجوههما فرحاً.
"الكاهن الأعظم! "
"لقد خرجت من خلوتك! "
كان الشخص الذي ظهر فجأة في القاعة عجوزاً ذا شعر أبيض كالثلج.
