الفصل 122: الفصل 101: الحذر والرهبة (الجزء الثاني)
لقد استُوفي شرط آخر من شروط صقل "نواة النمط الشيطاني ".
"أخيراً تمكنتُ من رفع هذه المهارة إلى المستوى الرابع. "
تنهد سونان وهو ينظر إلى اللوحة داخل ورشة العمل.
تناول بغير مبالاة سيفاً طويلاً عادياً بيد ، وبزاقه فضية باليد الأخرى.
وتحت الأضواء الساطعة ، انصهرت بزاقه الفضة لتتحول إلى خيوط بين أصابعه ، مندمجة في السيف الطويل ، وظهر بريق فضي أبيض على سطح الشفرة ، يمكن رؤيته بالعين المجردة.
وفي لحظة ، غُمر السيف الطويل بطبقة من الطاقة الروحية.
"سلاح شيطاني مؤقت! "
وصلت مهارة [صناعة الأدوات السحرية] إلى المستوى الرابع ، مما منح سونان هذه المهارة الجديدة.
وطالما توفرت لديه الفضة والذهب ، فبإمكانه إضافة تأثيرات سحر مؤقتة على الأسلحة في أي وقت.
"عمليتها عادية ، لكنها تظل أفضل من لا شيء. "
وضع سونان السلاح جانباً.
لقد زادت كفاءته في صنع الأسلحة الشيطانية بشكل كبير.
الآن ، إذا أراد ، يمكنه صنع سبعة أو ثمانية منها في يوم واحد وكأن الأمر لا يتطلب أي مجهود.
لكنه لم يعد يفعل ذلك بنفسه.
فقد أُسندت مهمة صنع الأسلحة الشيطانية إلى شيرمان وكول.
لقد أتقن هذان الاثنان بالفعل بعض مهارات صنع الأدوات السحرية الأساسية.
ولكنا لم يتمكنا بعد من صنع أدوات سحرية عالية الصعوبة إلا أنهما استطاعا بالفعل صنع أسلحة شيطانية بشكل مستقل ، ولكن بوتيرة أبطأ قليلاً.
أما بالنسبة لأتيلا ، فكلما طال وقت التدريب ، أصبحت فجوة الموهبة بينها وبين شيرمان وكول أكثر وضوحاً.
وسواء في تقدم التأمل أو تعلم المصفوفات ، فقد تخلفت عن الركب مقارنة بشيرمان وكول.
كما كان أداؤها عادياً بشكل عام في مجالات مثل صنع الجرعات ، وصقل الدمى ، وصناعة الأدوات السحرية.
وبدلاً من ذلك ظهر عدد قليل من الموهوبين من الدفعة الثانية من الطلاب.
مثل شاب يدعى إيثان.
ففي غضون ما يزيد قليلاً عن سبعة أشهر ، صنع أول "خاتم لضوء النجوم " متأخراً ببضعة أيام فقط عما فعله شيرمان في ذلك الوقت.
علاوة على ذلك أظهر موهبة استثنائية في صنع الجرعات ، وبات بإمكانه الآن استخلاص جوهر "زهرة قمر الفضة " بمهارة.
ويُقدر أنه سيتمكن قريباً من صنع جرعات من الرتبة صفر.
وبمجرد أن تنمو الدفعة الثانية من الطلاب ، بقيادة إيثان ، ويتعلموا كيفية صنع الجرعات ، سيمكنهم البدء في توسيع نطاق مبيعات الجرعات ، ومن المتوقع أن يرتفع الدخل بشكل صاروخي مرة أخرى.
"الآن ، نحتاج فقط إلى المواد اللازمة لصقل نواة النمط الشيطاني. "
بعد زيارته لـ "نزل الغابة " في المرة الأخيرة كان سونان قد جمع بالفعل ثمانين نوعاً من المعادن النادرة.
وفي الأشهر التالية ، بحث في أربعة أنواع أخرى من المعادن النادرة.
ومن الدرع السحري للوحش ذي المائة ذراع تم تفكيك ثلاثة أنواع من المعادن النادرة أيضاً.
الآن لم يتبقَّ سوى نوعين فقط.
"تقدم التجربة أوشك على الانتهاء ؛ وفي غضون أيام قليلة ، ينبغي أن تكتمل. "
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي سونان.
بمجرد دمج نواة النمط الشيطاني ، ستقفز قوته قفزة هائلة.
منذ وصوله إلى هذا العالم ، وقوته تزداد بمعدل مذهل ، ومع ذلك فإنه ما زال يشعر بعدم الأمان.
إن قارة "ضوء النجوم " شاسعة للغاية.
وحتى بعد مرور ألف عام من "الصحاري العنصرية " فإن هذه الأرض التي أنجبت ذات يوم حضارة "سحرة " مزدهرة ، لا تزال مهيبة.
لا أحد يعرف عدد المخلوقات القوية التي ترقد فوق هذه القارة التي لا حدود لها.
على سبيل المثال "العالم السفلي " المحفوف بالمخاطر.
بالقرب من مدخل واحد فقط للعالم السفلي كان هناك وحش ذو مائة ذراع يضاهي فارساً أسطورياً من الرتبة الثالثة.
فكم عدد المخلوقات المخيفة والقوية الموجودة في ذلك العالم السفلي الشاسع والفسيح ؟
ثم هناك "نزل الغابة ".
لم يستهن سونان قط بمجموعة "البومة الليلية " من متدربي السحر من المستوى الثالث.
فمن أجل اختراق الحواجز والوصول إلى رتبة متدرب سحر من المستوى الثالث في ظل ظروف تفتقر بشدة إلى الموارد ، لابد أن يكون كل واحد منهم موهوباً بشكل غير عادي ، وعبقرياً فذاً.
وربما نجت هذه المجموعة لأكثر من قرن من الزمان ؛ ومن يدري كم عدد الأوراق الرابحة المخفية التي جمعوها طوال ذلك الوقت الطويل.
إذا استُهين بهم بسبب وفرة الموارد لدى المرء ، فقد يؤدي ذلك إلى خسائر فادحة.
علاوة على ذلك وبما أن هناك "نزل الغابة " فقد تكون هناك منظمات أخرى لمتدربي السحر.
رأى سونان أنه من الحكمة الحفاظ على قدر من الحذر والاحترام لهذه القارة.
وعندما يصبح "ساحراً رسمياً " في يوم من الأيام ، فلن يكون الوقت قد فات ليتصرف بحرية تامة....
مدينة "جونان " القصر.
في القاعة الفسيحة والمشرقة ، جلس ثلاثة من كبار كهنة "طائفة لهب النجوم " في مواجهة بعضهم البعض.
كان الجو ثقيلاً نوعاً ما ، وكان الثلاثة يعقدون حاجبيهم بشدة.
وبعد وقت طويل ، تحدث "جوريس " أخيراً لكسر حاجز الصمت.
"في غضون شهرين فقط ، تعرضت ثمانية عشر معقلاً للطائفة للهجوم ، وقُتل أربعة عشر كاهناً ومئات الكهنة الصغار ، وعدد المتعبدين العاديين الذين سقطوا بين قتيل وجريح لا يُحصى. ومع ذلك لم نتمكن حتى من تحديد هوية الجناة. كيف يمكننا تفسير هذا للكاهن الأكبر أوفيجو ؟ "
جلس "جنسن " إلى اليمين ، وأطلق شخيراً بارداً وقال:
"هل هناك حاجة للتحقيق أصلاً ؟ "
"من بين المهاجمين كان هناك من يستطيع استخدام السحر ، ومن الواضح أنهم سحرة. و لقد كان هذا هجوماً على طائفتنا من قبل منظمة سحرة ما! "
"أعتقد أنه إما نزل الغابة أو جمعية الحياة الأبدية! "
فكر "بليك " قليلاً "ولكن لماذا يهاجموننا ؟ لم نسئ إليهم حقاً ، أليس كذلك ؟ "
"أولئك الأوغاد الذين يحركهم الجشع لا يكترثون بالمبادئ. وطالما أن هناك مصلحة متضمنة ، فسيفعلون ذلك. هل نسيت ما فقدناه خلال هذه الهجمات ؟ "
"تقصد كهرمان دم الآلهة! "
استجاب جوريس وبليك على الفور وأصبحت تعابير وجهيهما أكثر صرامة في الحال.
منذ فقدان أكثر من عشرين قطعة من كهرمان دم الآلهة في المرة الأخيرة ، عززت الطائفة إدارتها لهذا الكهرمان.
لكن عدد المعاقل التي تعرضت للهجوم كان كبيراً جداً هذه المرة ، وسُرق أكثر من ثلاثين قطعة من كهرمان دم الآلهة.
في الأصل ، اعتقدوا أن الخصوم أخذوا كهرمان دم الآلهة في طريقهم فحسب ، بالنظر إلى نهب العديد من العناصر الأخرى أيضاً.
لكن مع تذكير جنسن ، شعر جوريس وبليك على الفور أن خطباً ما قد وقع.
ربما كان العدو يستهدف بالفعل كهرمان دم الآلهة.
إن "دم الآلهة " لا فائدة منه على الإطلاق لأي شخص خارج الطائفة ، لكن السحرة هم الاستثناء الوحيد.
يُقال إنه في العصور القديمة كان السحرة يستخدمون دم الآلهة بشكل متكرر في أبحاثهم.
وبعد تفكير عميق بملامح عابسة ، قال جوريس فجأة:
"هل تعتقدون أن حادثة هذه المرة قد تكون مرتبطة بسونان ؟ عندما هاجم معقل مدينة الجرس الحجري من قبل ، استولى أيضاً على أكثر من عشرين قطعة من كهرمان دم الآلهة! "
"هل تقصد أن سونان انضم إلى نزل الغابة ، وأن أولئك الذين يهاجموننا هم أتباعهم ؟ "
"أليس هذا احتمالاً وارداً ؟ "
"ولكن حتى لو انضم سونان إلى نزل الغابة ، كيف يمكنه إقناع السحرة الآخرين بالتحرك ؟ كما تعلمون كان نزل الغابة دائماً بعيداً عن الأضواء ، ولم يشنوا مثل هذا العمل الواسع النطاق منذ سنوات عديدة. "
"ومع ذلك يجب أن نجد وسيلة لإيقاف أولئك السحرة ، لأن هذه الهجمات الأخيرة أثرت بشكل كبير على الأنشطة التبشيرية للطائفة. و إذا لم نحل مشكلة الاعتداءات ، فلن نتمكن من المضي قدماً في أنشطتنا التبشيرية. "
"ويجب العثور على كهرمان دم الآلهة المفقود بسرعة ؛ وإلا ، إذا صب الكاهن الأكبر أوفيجو جام غضبه علينا ، فلن نتمكن من تحمل العواقب. "
فرك جوريس جبهته في إحباط.
إذا كان سونان حقاً ، فهذا الرجل متمادٍ في غيه ولا يعرف الكلل!
لم يسعَ جوريس حتى للانتقام من سونان بعد ، وهذا الرجل قد استهدفهم بالفعل ، يا له من متغطرس!
تذكر جوريس فجأة ما قاله "الماركيز ذهبي روك " قبل وفاته ، وخطرت بباله فكرة بسيطة ، لكنه سرعان ما كتم ذلك الشك ، ونظر إلى الاثنين الآخرين وسأل:
"الكاهن الأكبر أوفيجو في عزلة منذ ما يقرب من نصف عام ، متى ستنتهي ؟ "
"من يدري. " هز بليك رأسه "ساحر البلاط الملكي ليس ضعيفاً ، وقد تطلب الأمر ثلاث قطع أثرية مقدسة لكي يتمكن الكاهن الأكبر أوفيجو من قتله. حيث كانت ردة الفعل العنيفة شديدة للغاية ؛ وربما سيستغرق الأمر وقتاً طويلاً للتعافي. "
سخر جنسن قائلاً "ذلك العجوز لم يكن يعرف ما هو مصلحته. و لقد تجرأ على الاستخفاف بإله النجوم العظيم ، وقتله كان رحمة به. "
"لو كان الأمر بيدي ، لما كانت هناك حاجة للوعد بـ معمودية دم النجوم لدوق الإشراق. فبموت ذلك الساحر ، ستتصرف العائلة المالكة بطاعة أكبر. هل يجرؤون على عصياننا ؟ "
"لا يمكنك قول ذلك. " ابتسم بليك قليلاً "دائماً ما يكون تعاون العائلة المالكة عن طيب خاطر أفضل من خضوعهم على مضض. "
"علاوة على ذلك فإن العائلة الملكية النجمية موجودة منذ مئات السنين وهي متجذرة بعمق. وحتى بدون حاميهم الساحر ، لا ينبغي الاستهانة بالقوى الأخرى التي يمتلكونها. و على حد علمي كان لدى العائلة الملكية النجمية فارس أسطوري من الرتبة الثالثة قبل خمسين عاماً. وإذا كان ذلك الشخص ما زال حياً اليوم ، فلن يكون التعامل معه أسهل من التعامل مع ساحر. "
"باختصار ، من الأفضل إظهار القوة التى تكفى فقط ؛ لا داعي للضغط بقوة أكبر. و إذا اختارت العائلة الملكية النجمية القتال حتى الموت ، فسنواجه صداعاً نحن أيضاً. "
وافق جوريس "بالضبط ، من الأفضل أن يبقى الوضع هكذا الآن ، فطالما أن دوق الإشراق يخشى على حياته ، فلن يكون أمامه خيار سوى العمل معنا. "
وعند رؤية الاثنين يتفقان ذهاباً وإياباً ، زم جنسن شفتيه ولم يقل شيئاً آخر.
وسرعان ما نقل الثلاثة نقاشهم إلى الأنشطة التبشيرية.
