الفصل 100: الفصل 91: كوخ الغابة (الجزء الثاني)
"علاوة على ذلك وصلت المواد التي كلفتَ دار تجارة 'الثعلب الناري ' بشرائها ، وقد رتبتُ أمر إيصالها إلى القاعدة. "
وتشمل هذه المواد المزعومة بعض المعادن النادرة اللازمة لصقل "قلب النمط الشيطاني " بالإضافة إلى المستهلكات التي يحتاجها سونان لإنتاج الأدوات السحرية بكميات كبيرة في المرحلة القادمة.
كلف شراء هذه المواد مبلغاً طائلاً من المال ، ومع ذلك فقد جنى كاي ثروة طائلة من الحرب مؤخراً ، لذا كان سخياً للغاية في عملية المشتريات.
قال سونان "أخطط لإنشاء حديقتين إضافيتين للنباتات السحرية قريباً ، وعندها قد أحتاج منك إرسال قوات لحراستها. "
أجاب كاي دون تردد "لا مشكلة. "
كان كاي يخطط بالفعل لإقناع سونان بتوسيع نطاق زراعة "فاكهة دم التنين " ؛ فمع اتساع الأراضي وازدياد حجم الجيش ، يتزايد الطلب على هذه الفاكهة باستمرار ، لذا لم يكن يطيق الانتظار حتى يفتتح سونان المزيد من حدائق النباتات السحرية.
غادر سونان قصر اللورد وتوجه مباشرة إلى القاعدة ؛ فالحرب قد وضعت أوزارها ، وبات بإمكانه الآن التركيز على التدريب والتعلم والزراعة.
خلال هذه الفترة ، نجح سونان في إتقان أول تعويذة سحرية من المستوى الثاني "الحماية العنصرية " كما بدأت عملية تعلم المصفوفه الثانية من المستوى الثاني "مهارة الطفو ".
علاوة على ذلك قطع شوطاً كبيراً في التدريب على إلقاء التعاويذ ، حيث أتم نصف الطريق بالفعل ، متقدماً بسرعة فاقت التوقعات. ويقدر سونان أنه سيتمكن من إتقان إلقاء التعاويذ في غضون شهرين آخرين على الأكثر.
"الخطوة التالية هي التركيز على صنع الأدوات السحرية ، والارتقاء بمهارة 'صنع الأدوات السحرية ' إلى المستوى الرابع في أقرب وقت ممكن. ما زال قلب النمط الشيطاني يفتقر إلى تسعة وعشرين معدناً نادراً ، والتي تحتاج إلى البحث عن بدائل لها واحداً تلو الآخر. "
وبينما كان غارقاً في أفكاره ، وصل سونان إلى القاعدة ، وفي تلك اللحظة توقفت نظراته فجأة عند بومة جاثمة على شجرة بعيدة.
كان للبومة وجه مرعب ، بستة أزواج من العيون المنتشرة بكثافة على رأسها ، وفي منقارها أسنان حادة صغيرة ، أما مخالبها فكانت ذات لون أحمر داكن.
وبمجرد أن التقت عيناها بنظرات سونان ، تحدثت البومة فجأة ، لكن الصوت الذي انبعث منها كان صوتاً رجولياً عميقاً.
"يسعدني لقاؤك ، السيد سونان. أُدعى 'بومة الليل ' ، ويشرفني التعرف إليك. "
ارتعشت زاوية فم سونان قليلاً ؛ متدرب سحرة آخر!
عندما رأت البومة أن سونان لم يبدِ أي رد فعل واكتفى بمراقبتها بهدوء ، سعلت بشكل يحاكي بني آدم وتابعت "لا داعي للمبالغة في الحذر يا سيد سونان ، فأنا لست هنا بنوايا سيئة ، بل جئت فحسب لأدعوك للانضمام إلى 'كوخ الغابة '. "
"كوخ الغابة ؟ " أبدى سونان مسحة من الفضول.
"هذا صحيح ، 'كوخ الغابة ' منظمة سرية ، تتكون بالكامل من متدربي السحرة من المستوى الثالث... "
قاطع سونان "بومة الليل " فجأة "هل هيرب جيلمان عضو في كوخكم هذا أيضاً ؟ "
"...هذا صحيح ، ولكن أرجو ألا تفهمني خطأ. "
عندما رأت البومة سونان يضيق عينيه بريبة ، فردت جناحيها بطريقة بشرية موضحة "كوخ الغابة منظمة مرنة ، أُسست بشكل أساسي لتسهيل تبادل المعلومات والموارد بين الأعضاء ؛ وبصرف النظر عن علاقات التبادل التجاري ، لا توجد روابط وثيقة بين الأعضاء ، ولا نتدخل في شؤون بعضنا البعض ، لذا لا داعي للقلق بشأن رغبة أي منا في الانتقام لهيرب. و في الواقع ، الكثيرون في كوخ الغابة استهجنوا تصرفات هيرب. "
على الرغم من أن سونان لم يظهر موقفاً واضحاً إلا أنه صدق الأمر بنسبة ثمانين بالمائة في قرارة نفسه. ففي النهاية ، وبناءً على ما قاله "بومة الليل " يضم "كوخ الغابة " العديد من متدربي السحرة ، ولو أرادوا حقاً الانتقام لهيرب ، لكان من الأسهل مواجهته والقضاء عليه مباشرة بدلاً من اللجوء إلى المكائد.
وبالطبع لم يكن هذا الافتراض دقيقاً بنسبة مائة بالمائة أيضاً ؛ لذا لم يتخلَّ سونان عن حذره ، فإلى جانب "خاتم الحماية القصوى " الذي كان مفعلاً بالفعل ، سقطت جوهرة رونية من المستوى العالي في راحة يده بصمت.
"أنا فضولي بعض الشيء ، لماذا تودون دعوتي للانضمام إلى كوخ الغابة ؟ "
بدا أن بومة الليل يبتسم ، وسرعان ما أجاب "في الحقيقة ، لاحظناك منذ زمن بعيد. فخلال معركة مدينة 'فلاش ' ، انتشرت سمعتك في أنحاء دوقية 'ستاري ' ؛ وبالطبع قد سمعنا عنك نحن أيضاً. إلا أنك في ذلك الوقت كنت مجرد متدرب سحرة من المستوى الثاني ، وبموجب قوانين كوخ الغابة ، نحن لا نقبل إلا متدربي المستوى الثالث ، لذا لم نتواصل معك. ولم نقرر استثناءك ودعوتك للانضمام إلا بعد أن قتلت هيرب وأظهرت قوة تضاهي متدربي المستوى الثالث. ومن الواضح الآن أننا لسنا بحاجة إلى القيام بأي استثناء. "
نظر "بومة الليل " إلى سونان بعيون عميقة ذات مغزى ؛ إذ يمكن لمتدرب السحرة من المستوى الثالث تخزين كمية صغيرة من "جسيمات الطاقة " في جسده ، ومن السهل تمييز ذلك بين أقرانه من المستوى الثالث من مسافة قريبة.
"لذا سيد سونان ، هل ستفكر في الانضمام إلى كوخ الغابة الخاص بنا ؟ صدقني ، سيعود ذلك بفائدة عظيمة على تطورك المستقبلي! "
تظاهر سونان بالغرق في التفكير ، لكنه في الواقع كان قد وافق بالفعل في ذهنه ؛ فقد كان يبحث دائماً عن أي أثر لمنظمات متدربي السحرة ، والآن بعد أن عثر على واحدة أخيراً ، فإنه بالتأكيد لا يريد تفويتها ، خاصة وأن "كوخ الغابة " منظمة مرنة قائمة على روابط تجارية.
فالانضمام إلى منظمة كهذه يفرض قيوداً قليلة ويسمح بتبادل الموارد والمعلومات مع متدربي سحرة آخرين ، وهو ما يقدم بالفعل فوائد جمة. ومع تحسن قوته ، أصبح سونان بحاجة إلى موارد أكثر ندرة وقيمة ، والاعتماد الكلي على دار تجارة "الثعلب الناري " يجعل من الصعب جمع كل ما يحتاجه. وحتى مع وجود "مكعب التوليد " لا تزال العديد من المواد بعيدة المنال ، وتتطلب بحثاً مضنياً عن بدائل. ومع ذلك فإن هذه المنظمة السرية التي تضم العديد من متدربي السحرة من المستوى الثالث قد تحمل بعض المفاجآت.
"حسناً ، سأنتسب إليكم! " وبعد تظاهره بالتفكير المتأني لبرهة ، وافق سونان.
"إذاً ، مرحباً بك بيننا يا سيد سونان. و من اليوم وصاعداً أنت عضو في كوخ الغابة. "
صفق "بومة الليل " بجناحيه بلطف كأنه يصفق بيديه ، ثم رفرف بجناحيه وهبط من على الشجرة ، وانحنى قليلاً للأمام بعد هبوطه ، وفجأة انتفخ بطنه وتحركت الانتفاخات بسرعة نحو فمه ، ليخرج في النهاية شيئاً ما مع صوت تقيؤ.
كان بيتاً خشبياً صغيراً بحجم كف اليد ، مصنوعاً ببراعة فائقة ويبدو وكأنه حقيقي. فلم يكن للمنزل سقف ، مما يكشف بوضوح عن هيكله الداخلي الذي لم يحوِ سوى طاولة طويلة وأكثر من عشرة كراسي ، ولا شيء غير ذلك. وكانت أسطح الأرضية والجدران والأثاث محفورة بكثافة برونات سحرية.
"منزل التجارة! " تمتم سونان بدهشة ، وبرقت في عينيه مسحة من الذهول.
بدا "بومة الليل " أكثر دهشة منه "السيد سونان ، هل تعرف هذا الغرض ؟ "
أومأ سونان برأسه قليلاً وقال "إلى حد ما. "
يُعد "منزل التجارة " أداة سحرية خاصة جداً من المستوى "الضوء الجزئي " ورغم أنه يبدو كمنزل خشبي صغير إلا أنه في الواقع "مفتاح " يتصل بـ "فضاء بعدي " يُعرف باسم "منزل التجارة ". وفي هذا الفضاء البعدي ، يُعتبر جميع الداخلين إليه قد وقعوا على "عقد القسم " الذي يمنعهم من القيام بأي سلوك يفسد التجارة ، بما في ذلك -على سبيل المثال لا الحصر- إيذاء التجار الآخرين أو الاستيلاء على ممتلكاتهم ، وإلا فإن أرواحهم ستُباد.
ببعبارة بسيطة ، هذه أداة سحرية تستخدم خصيصاً لإتمام معاملات آمنة. وسواء كان ذلك خلال ذروة عصر السحرة قبل ألف عام ، أو خلال عصر السحرة القادم ، فإن "منازل التجارة " شائعة جداً ، إذ يحب الكثير من السحرة والمتدربين استخدامها للمعاملات عن بُعد ، لكونها آمنة ومريحة في آن واحد.
وبما أن سونان بدا صادقاً في معرفته بمنزل التجارة لم يسع "بومة الليل " إلا أن يشعر بالدهشة في نفسه ؛ فقد عثر على "منزل التجارة " هذا في إرث أحد متدربي السحرة ، ومنذ ذلك الحين لم يقابل أي شخص يتعرف عليه. و في البداية ، واجه صعوبة كبيرة في إقناع متدربي السحرة الآخرين بأهمية هذا الغرض للتجارة الآمنة ، مما سمح بتأسيس منظمة "كوخ الغابة " بسلاسة. ومع ذلك وبشكل غير متوقع ، استطاع سونان -متدرب السحرة من المستوى الثالث الذي رُقي حديثاً- التعرف على منزل التجارة من النظرة الأولى.
"هل قرأت عنه في بعض مخطوطات السحرة ؟ " تحير "بومة الليل " في داخله لكنه لم يطرح المزيد من الأسئلة ، وأشار بجناحه إلى منزل التجارة الموضوع على الأرض.
"بما أن السيد سونان يعرف هذا الغرض ، فهذا رائع. يعقد كوخ الغابة اجتماعات مرة كل ثلاثة أشهر لتبادل الموارد والمعلومات. الاجتماع القادم سيكون بعد ست عشرة ليلة ؛ يمكنك تحضير أغراضك التجارية بحلول ذلك الوقت والدخول إلى منزل التجارة مباشرة. "
أومأ سونان برأسه ، وتحكم في جسيمات الطاقة لتنظيف منزل التجارة وإزالة المادة المخاطية عنه قبل أن يأخذه في يده. و يمكن لمنزل التجارة أن يولد عدة "مفاتيح " ؛ وما في يده ليس سوى واحد من هذه المفاتيح التي تمنحه حق الدخول والخروج من منزل التجارة.
"بالمناسبة ، يستخدم كل عضو في كوخ الغابة اسماً مستعاراً للإشارة إلى بعضهم البعض ، وذلك للحفاظ على سرية هوياتهم. سيد سونان ، يمكنك تحديد اسمك المستعار مسبقاً. "
بعد تذكير سونان ، رفرف "بومة الليل " بجناحيه وغادر. وبينما كان يراقب البومة وهي تتلاشى في الأفق ، سحب سونان نظراته ، وعبث بـ "المفتاح " الذي في يده ، وتشكلت ابتسامة ذات مغزى قبل أن يستدير ويدخل إلى القاعدة.
