الفصل 59: الأشباح
كانت استراتيجيتي في استخدام كرة المخلوق ذي المجسات فعّالة للغاية، وبعد تناول الطعام سريعاً، واصلتُ الاستكشاف. وكما ألقيتُ نظرةً على إشعاراتي لأرى ما حصلتُ عليه.
"قلل من هالة المانا الخاصة بك إلى مستوى معقول إلا إذا كنت على اتصال وثيق وقابل للملاحظة. يُعتبر من قلة الأدب أن تُطلق هالة المانا الخاصة بك بشكل مستمر كمنارة."
هذه السمة ليس لها مستويات.
لا يسعني إلا أن أشعر بالإهانة من هذه المهارة...
فعّلتُ المهارة، وعندما ألقيتُ نظرةً خاطفةً على نفسي باستخدام [بصر المانا]، لاحظتُ انخفاضاً في مستوى المانا لدي، لكن سرعان ما تبدّد هذا الوهم بعد التدقيق. ورغم أن فكرة "التهذيب" بدت جذابة إلا أنني كنتُ أكثر سعادةً لعدم سهولة ملاحظتي من مسافة بعيدة.
احتوت الغرفة التالية على درج يؤدي إلى الطابق التالي، ولكن كان هناك ممر آخر، افترضتُ أنه يؤدي إلى طريق آخر هنا. قررتُ استكشاف غرفة أخرى في هذا الطابق قبل النزول، على أمل الوصول إلى مستوى الإتقان المطلوب. وبعد هزيمة الغرفة المليئة بمحاربي الزومبي ورماة الهياكل العظمية، حققتُ هدفي.
حان وقت النزول!
كان الطابق التالي ذا جوٍّ غريب وإضاءة خافتة. تساءلتُ عمّا قد أواجهه هنا. احتوت الغرفة الأولى على ثلاثة أشباح تطفو في الأرجاء، وبنقرة سريعة على زرّ التعريف، عرفتُ ماهيتها.
عندما لمحوني، بدأت الأشياء في الغرفة ترتفع في الهواء قبل أن تُقذف نحوي. لم أكن مسروراً بهذه الأشياء التي تُقذف نحوي، فأطلقتُ حمضي لإذابة أي شيء يعلق في مخاطي. لوّحتُ بأحد مخالبي نحو أحد الكائنات، فاخترقه. ثم بدأوا جميعاً يضحكون عليّ بنبرة هامسة تنذر بالشر.
شاركتُ في بناء تعويذة باستخدام [الجذور الفرعية] وأطلقتُ سهماً نارياً ضخماً على أحد الأشباح، فأصابته، وصرخ من الألم قبل أن يتلاشى. لم أتوقع القضاء عليه بضربة واحدة، لذا خففتُ من حدة الهجوم وأطلقتُ سهماً نارياً عادياً، ولكن بعد أن تلقيتُ سهمين، تلاشى هو الآخر.
"لا! أريد أن آكلها من أجل المظهر!"
بدّلتُ إلى إطلاق [كرة الماء] عليها، ولكن بعد ثلاث ضربات، ذبلت وانضمت إلى الاثنتين السابقتين. حدّقتُ في البحيرة التي كانت تشغلها. حتى أنني حاولتُ ابتلاع البركة، لكنها لم تكن سوى ماء.
"حسناً... الآن أفهم لماذا قالوا أن أحضر ساحراً. لا أصدق أنه لا يوجد شيء لأكله. تخيل الصفات المثيرة للاهتمام التي كانت بإمكاني اكتسابها!"
شعرتُ بالإحباط، فانتقلتُ إلى الغرفة التالية. حيث كان بداخلها مخلوق فريد يشبه عباءة سوداء ترفرف في النسيم.
"إذا كان هذا مستوى متطوراً، فمن المحتمل أن يكون هذا الشيء أقوى مخلوق واجهته في هذه الزنزانة بأكمله."
أطلق صرخة مدوية قبل أن أتمكن من إلقاء تعويذتي، وبدا وكأنه ينتقل نحوي فجأة. ألقى عباءته للأمام كما لو كانت تحوي يداً بلا جسد، وخدش بها كياني بأكمله. انزلق عبر مخاطي كما لو لم يكن هناك شيء، وعندما لامس جوهري، انطلقت ومضة سوداء من الطاقة.
انتابني ألمٌ مفاجئ، فأمرتُ جميع وحداتي الفرعية بقتله بالنار. أصابته ثلاثة أسهم ملتهبة، فصدرت صرخةً مدوية قبل أن يتراجع فجأةً. ظلّ يومض يميناً ويساراً مراراً وتكراراً، كما لو كان يتفادى حركته الغريبة. استعنتُ بغاما ليساعدني بسهم ناري مُعزّز آخر، بينما أبقى ألفا وبيتا هجومهما عليه مُشتّتاً انتباهه.
عندما انتقل فجأة أمامي مجدداً، أطلقتُ تعويذتي، فأحدثتُ ثقباً في جسد المخلوق بينما بدأ يمدّ عباءته نحوي مرة أخرى. حيث أطلق صرخته المدوية وهو يتلاشى من الوجود.
هذه القصة منشورة على موقع إلكتروني آخر. ادعموا الكاتب بقراءتها هناك.
"حسناً... كان ذلك غير متوقع. وأنا سعيد لأنه كان هشاً على الأقل." فكرتُ، وأنا أشعر بالارتياح لانتهاء الأمر، وألقيتُ نظرةً على الإشعارات التي تلقيتها.
بقي مستوى واحد... بمجرد أن أصل إليه، سأتمكن من الادعاء بأنني حققتُ ارتقائي واخترتُ عنصر النار. وهذا بافتراض أن تطوري لن يُفسد تمويهي تماماً. والآن وقد فكرتُ في الأمر، عليّ إيجاد مكان آمن للتطور. لا أعتقد أن [النوى الفرعية] الخاصة بي قادرة على الحفاظ على تمويهي أثناء التطور.
ربما أستطيع إحداث ثقب في قاع الزنزانة؟ مع أن الناس قد يبحثون عني وربما أستطيع القول إنني أريد القيام ببعض الصيد الفردي في الغابة. لو لم أكن أرغب في المزيد من المعلومات، وخاصة نصائح المهارات، لكنتُ فكرتُ في المغادرة فحسب.
بعد أن أدركتُ أن هذه الأشباح قد تُلحق بي الأذى، قررتُ تغيير أسلوبي. حيث كانت هشة، لذا كان من السهل القضاء عليها باستخدام [التخفي] و[الهجوم الخفي]. تساءلتُ عن المستوى الذي سأحصل عليه لتعويذة كرة النار التي أرادت ديوي دمجها مع [الهجوم الخفي]، لكن عليّ الاكتفاء بـ[سهم النار] أو أي اسم آخر سأطلقه على نسختي المُعززة. وبينما كنتُ أتسلل نحو الغرفة التالية، لمحتُ ثلاثة كيانات أخرى تطفو في الهواء.
بعد تنسيق تعاويذنا، شكلنا سهمين ناريين مُحسّنين وأطلقناهما على الشبحين الأقوى، وبينما كانا في الجو، طلبتُ من كل واحد منا تشكيل نسخة أساسية وإطلاقها على المستوى الأدنى. وعندما أصابت التعاويذ المُعززة، تبخر الشبحان على الفور واستمر السهم في مساره حتى اصطدم بجدار الزنزانة. ونظر شبح المستوى الأدنى حوله بذعر قبل أن يتلقى سهمين ناريين ويتفرق هو الآخر.
"حسناً... ربما كان ذلك مبالغة."
عندما تسللتُ نحو الغرفة المجاورة، رأيتُ شبحين مثيرين للاهتمام مسلحين بأسلحة شبحية.
«مثير للاهتمام... لذا لا ينبغي أن أشعر بالرضا عن النفس حتى لو كان وحشاً قديماً. أتساءل عما إذا كان بإمكاني تفويض هذه المهمة. غاما، أريدك أن تحدد لي الوحوش.»
صرختُ في نفسي "غاما توقفي!" فتوقف سيل الإشعارات.
أعتقد أن ذلك كان سيصيبني بالجنون. أتساءل إلى أي مدى يمكنني أن أكون دقيقاً، أو هل يمكنني استخدام فلتر جاما لهذه الصور؟ الأمر يستحق المحاولة.
أجريتُ بعض التجارب، وتمكنتُ بالفعل من جعل برنامج جاما يُصفّي البيانات المُعرّفة لي، ولا يُظهرها إلا إذا استوفت معاييري. وكان أفضل ما اكتشفته هو أن جاما يستطيع استخدام معلوماتي، فإذا كنتُ أعرف، على سبيل المثال، أن تلك الفئة متوسطة (مثل القناص)، يُمكنني تصفية البيانات بناءً عليها.
كان طلبي الأخير أن يستخدم غاما خاصية [التعرف] مرة واحدة على أي وحش أواجهه، ثم يعرضها لي فقط إذا انطبقت عليه إحدى هذه الشروط: أن يكون وحشاً جديداً، أو أن يكون عرقه أعلى من المستوى 10، أو أن يكون من فئة غير معروفة، أو فئة أعلى من الأساسية، أو إذا كانت فئته أعلى من 10. سأعيد النظر في هذا الأمر على الأرجح مع تقدمي في اللعبة، ربما بإضافة شروط أخرى أو رفع مستوى المعايير. مرة أخرى، انبهرتُ بمدى تنوع هذه الخاصية، وقررتُ أن أثني على جدي، بافتراض أنه هو من ابتكرها.
بعد إتمام اختباراتي كان عليّ مواجهة هذين الشبحين الغافلين. جهّزتُ تعويذتيّ المُعزّزتين وأطلقتهما عليهما، ومرةً أخرى، أثبتت التعويذة قوتها الهائلة التي عجزا عن تحمّلها. أو ربما كان السبب هو إضافة ميزة [الهجوم الخفي] إن كانت مُفعّلة، لكنني على الأرجح لن أعرف ذلك إلا من خلال إشعار الإتقان.
كرهتُ هذا الطابق من الزنزانة رغم أنه كان مثالياً لأسلوبي في الاغتيال السحري، إذ شعرتُ أن هذه الوحوش تسخر مني بخصائصها التي يصعب الوصول إليها. الغرفة التالية لم تكن تحوي سوى أشباح، كنتُ أعلم أنها لا تستطيع إيذائي، لكنني مع ذلك قضيتُ عليها خلسةً.
"تعويذة جديدة! ولم تظهر كرة النار بعد..."
أحدثت هذه التعويذة الجديدة انفجاراً صغيراً انبعث مني كنقطة مركزية. ألقيتها مرة واحدة في الغرفة الفارغة، فانفجر انفجار ناري حولي. حيث كان حجم الانفجار مخيباً للآمال بعض الشيء، إذ لم يكن حتى نصف حجم إحدى كرات النار التي أطلقتها ديوي. ومع ذلك بدت مفيدة في حال حوصرت يوماً ما.
عدتُ مجدداً إلى التسلل. استغربتُ أنني لم أرَ أياً من صناديق الغنائم تلك. حيث كانت الغرفة التالية تحتوي على درج ضخم ينزل إلى الأسفل، وكان يحرسها أحد تلك العباءات السوداء العائمة.
سُررتُ عندما تأكدتُ من صحة أحد أوامري، وبدأتُ بتشكيل سهمين ناريين مُعززين وربما بسبب مستواي الجديد في سحر النار، بدا هذان السهمان أكثر إثارة للإعجاب من ذي قبل، ويستوعبان كمية أكبر من المانا. ما إن شعرتُ بالسهام ترتجف من المانا وتوشك على الانهيار حتى أطلقتها على المخلوق. أصابه السهمان في آنٍ واحد، فأطلق صرخةً مرعبة قبل أن يتلاشى في اللهب. هتفتُ فرحاً عندما انهالت عليّ الإشعارات.
"هل ترغب في تبديل الحصص؟"
