بدا أن الموز البلاتيني قد أثر على "ڤي " بنفس الطريقة ، إذ ارتجفت بلا سيطرة بعد أكله. حيث كانت سعيدة للغاية بهذه الثمرة ، وتباهت بلا توقف بالمذاق الذي لا يوصف.
أراهن أن نوى الوحل ما زالت ألذ. أتساءل إن كان للون الوردي أي مذاق خاص بسبب ندرته.
لم تكن الطوابق الأخيرة المتبقية حتى الوصول إلى الزعيم تستحق الذكر حقاً ، باستثناء واحد منها ، حيث كانت معظمها مجرد "اقتل الأعداء في الغرفة " بمزيج من تشكيلات حزبية متنوعة.
كانت الغرفة الاستثنائية الوحيدة غرفة جمعت بين الدفاع والهجوم. حيث كان علينا حماية قاعدتنا الخاصة بينما نلتقط أو ندمر الأعداء. حيث كانت قاعدتنا تحتوي على عنبة حمراء واحدة ، بينما كان لدى الأعداء عنبة برتقالية.
حرصاً على اجتياز الاختبار دون مشاكل ، توليت دور المدافع بينما شاركت "ڤي " بصفتها مهاجمتنا. حيث كانت تنطلق وتنتقل عبر الأثير أثناء الهجوم بخيوط لا حصر لها تتلوى. أحياناً كانت تقذف [سحر التآكل] ، مما ذكرني بإعادة تفعيل نواتها المساعدة لتعزيز سحرها.
أكلت "ڤي " العنب البرتقالي ، والذي احتسب كـ "تدمير له " مما أدى إلى انتصارنا. تلقينا إشعاراً نهائياً لـ "تدمير جميع الأعداء المتبقين ". عندما انتهينا من التنظيف ، سُمح لـ "ڤي " بأكل العنب الأحمر أيضاً.
"حسناً و كلاهما كانا لذيذين للغاية ، لكنني لا أشعر بأي فرق. أتساءل إن كانا فاسدين أم أنني أكلت الكثير من الفواكه السحرية. "
"رائع! هذه الاختبارات هي الأفضل " أجابت "ڤي " بسعادة.
شخصياً ، كنت أفضل زنزانة أكثر انتظاماً ، لكنني كنت سعيداً لأن "ڤي " كانت تستمتع. فكنت قد خمّنت أن اختبارات القتال صُممت عمداً لإجبارك على المرور بسيناريوهات مختلفة لضمان استعدادك وجدارتك بقيادة فرع. إما أن تمتلك قوة ساحقة بحيث يمكنك سحق أي شيء ، أو مزيج من القوة والذكاء الكافيين ، وكلا الخيارين يؤدي إلى النصر وإثبات جدارتك.
أفترض أن صعوبة اختباري قد تمت زيادتها قليلاً أيضاً منذ أن ذكروا أن "فايريل " هو "فرع رئيسي " أو أي شيء من هذا القبيل. ثم مرة أخرى ، طلبت من "دران " المزيد من الوحوش و ربما يكون هذا مجرد تمني ، لكنني أتمنى أن أغادر هذا المكان مع اكتمال تطوري التالي. و انتظر … هذا يذكرني.
"ڤي ، هل تعرفين كم استغرق تطورك الأخير ؟ "
"ام ، لقد تم اختطافي أثناء تطوري الأخير ، هل تتذكرين ؟ " ذكّرتني "ڤي ". "ليس الأمر وكأنني أستطيع معرفة الوقت. لا يوجد لدي ساعة أو تقويم. "
"آسف ، كنت أظن أنك— "
"هاها! أنا أمزح فقط. فكنت غائبة لحوالي أسبوع ، حسب قول الساحرة. حيث كان وضعاً صعباً. "
"كان تطوري الأخير أسبوعاً أيضاً. و أنا سعيد لأنه لم يزد إلى شيء جنوني مثل شهر. "
"كيف يمكن لأي شيء أن ينجو من أن يكون فاقداً للوعي لمدة شهر ؟ " سألت "ڤي ". "حتى لو كان لديك أفضل مكان للاختباء على الإطلاق ، أعتقد أن شيئاً ما سيجدك. "
"حلفاء … أو مجتمع إذا اضطررت للتخمين. ثم مرة أخرى ، أشك في أن معظم الوحوش في فئتنا من الوحوش متوحشة تماماً ، وربما منفردة — لذا ربما أكون مخطئاً. "
"لا تقلقي ، سأعتني بك لأسبوع أو أسبوعين " قالت "ڤي " بفخر.
"ما زال هناك خمسة عشر مستوى متبقياً. "
"أنا متأكدة أنك ستصلين إليها في لمح البصر! خاصة إذا تعرضنا لهجوم من مجموعة من القتلة هذه المرة. ذلك الخباز القاتل أعطانا الكثير ، وكان ذلك قبل [نمو الرفيق]! "
"صحيح … " تمتمت مفكراً. "بالحديث عن ذلك أتساءل إن كانوا قد تحركوا. "
"بصراحة ، أنا متفاجئة لأننا لم نتعرض للهجوم بعد. هل تعتقدين أنهم خائفون جداً ، أم أننا أسأنا تقدير الموقف ؟ "
"تتزايد الحبكة " غردت "ڤي ".
"شكراً لإعلامنا ، يا دران و ربما يخططون لنصب كمين لنا عندما نغادر الزنزانة " اقترحت.
"تماماً عندما نكون متعبين من غزو الزنزانة " وافقت "ڤي ". "على الرغم من أن ذلك يضيف مستوى من المخاطرة ، ماذا لو رأى شخص ما الكمين ؟ أيضاً ، ألن يراهم شخص ما من كايلثال ؟ "
"قد يكونون واثقين جداً. أو ربما قاموا برشوة شخص ما لتغض الطرف. أو ربما لديهم غرض ، أو سحر ، أو مهارة لإبقائنا في الداخل وإخراج الآخرين ؟ "
"إذا كان الأمر كذلك فهذا يعمل بشكل أفضل لنا " ذكرت "ڤي ". "هذا سيسمح لك بالتحول إلى وحش الوحل بالكامل ، ويمكنني استخدام [خيط الشق]. "
"ربما أحتاج إلى البدء في العمل على نافذتي الجيبية أكثر خلال هذه الزنزانة " قلت ، مغيراً الموضوع فجأة.
رواية مسروقة ؛ يرجى الإبلاغ.
"لماذا ؟ " سألت "ڤي " مرتبكة بوضوح. "لا أعتقد أن ذلك سيساعدك ضد القتلة ؟ "
"حسناً كانت تلك فكرة خطرت لي أثناء قراءة كتاب "ريفت مانسر ". ماذا لو أنشأت مساحة بُعدية ، ودخلتها ، ثم تطورت. ألن أكون في أمان تام ما لم يكن هناك "ريفت مانسر " عدو ؟ "
"أنت تريد حقاً الدخول في إحدى تلك الثقوب ؟ هل تحاول قتل نفسك ؟ "
"فقط بمجرد اكتمال التعويذة والاعتراف بها. النسخة الحالية من 'النافذة ' لن أثق بها. و بالطبع سأختبرها أيضاً ، وألقيها في غرفة ، وربما أرمي بعض الوحوش بداخلها مع الطعام وأرى ما إذا كانوا سيبقون على قيد الحياة لمدة أسبوع هناك. "
"همم … حسناً ، هذا أقل جنوناً بقليل " اعترفت "ڤي ". "يمكنك أيضاً أن تطلب من "لوييل " المساعدة ؟ ربما يمكنه إنشاء غرفة زمنية حيث تتطور لمدة أسبوع ، ولكن يوم واحد فقط يمر في الواقع ، أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"[سحر الزمن] يمكنه فعل ذلك ؟ "
هزت "ڤي " كتفيها "ليس لدي أي فكرة. حيث كانت مجرد اقتراح جامح. "
"قد يكون الأمر يستحق الاستكشاف. و على الرغم من أنني ، بصراحة ، لا أعرف ما إذا كنت سأشعر بالراحة لترك نفسي عاجزاً وضعيفاً أمام الجن. بالتأكيد ، هم حلفاؤنا ، ولدينا عقدنا السحري ، لكنني أشعر أن "بايريس " سيضحي بمستوياته عن طيب خاطر إذا أمرت "لورايليا " بذلك. "
"حسناً ، اعملي على غرفة البعد الخاصة بك إذاً ؛ يمكن للجن أن يكونوا بديلاً أو ملاذاً أخيراً. "
"خيار آخر سيكون أن أطلب من إحدى الزنازين أن تخفيني أثناء تطوري. و هذا ما فعلته في المرة الأولى ، على الرغم من أن "سايمون " كان يتبع أمر "جدي " المباشر. "
"ماذا تريدان أنتما الاثنان حقاً ؟ " سألت "ڤي " قبل أن أتمكن من ذلك.
أو سأكتشف بابي الجيبي وأتجاوزكما تماماً.
"حسناً ، هيا بنا ، أعتقد أننا سنواجه الزعيم تالياً " قالت "ڤي " بحماس.
أعطيت إبهاماً لزجاً ، وواصلنا.
قبل أن ندخل الغرفة بالكامل ، تلقينا إشعار الزنزانة يبلغنا بالتحدي.
"سم قاتل " شخرت.
"إنه قاتل بالنسبة لي! " صرخت "ڤي ".
ألقت [وشاح الزفير] عليها.
"هناك ، هذا يجب أن يساعد. "
"سم ، وليس سماً. و هذا يعني أنه سيلدغ أو يحقنه بطريقة ما ، وليس غازات سامة " أنينت "ڤي ".
تنهدت وألقيت [فقاعة] أيضاً. كإجراء إضافي ، تأكدت من أن إحدى [نوى الفرعية] الخاصة بي كانت في وضع [الدرع] للحماية.
"أفضل ؟ " سألت.
"أفضل بكثير. "
"حسناً ، لماذا لم تقولي ذلك من قبل ؟ " أجابت "ڤي " بسعادة.
"إذاً أنا متفاجئ بأنك فعلت " أشرت.
"يبدو أن ألوانه الحقيقية بدأت تظهر " ضحكت "ڤي ". "أعتقد أنه ليس لديه الكثير من حسن الضيافة. "
<...>
كتمت رغبتي في الاستفزاز عن الزنزانة. لم أكن أرغب في إغضابه مع اقتراب معركة الزعيم ، حيث رأيت بعض التحركات الخبيثة من [سيد الزنزانة] في زنزانة الطفرة.
صعدنا الخطوات النهائية ، ودخلنا غرفة كبيرة وفارغة في الغالب باستثناء خمسة أعمدة مرفوعة إلى السقف. حيث كان هناك عمود مركزي واحد ، أكبر حجماً ، والأربعة المتبقية كانت على مسافات متساوية من بعضها البعض.
يلتف حول العمود الكبير المركزي كتلة ضخمة من الكروم الملتوية التي اندمجت معاً لتشكلاً مخلوقاً. الطريقة التي تحرك بها جعلته يبدو كأفعى على الرغم من طبيعته النباتية الواضحة.
كان "رأسه " يتخذ شكل فم أفعى ، مع أنياب – وإن كانت مصنوعة من أشواك ضخمة. حيث كان لديه أيضاً "شعر " وهو المزيد من الكروم التي انتهت برؤوس أفعى صغيرة. و إذا لم يكن ذلك كافياً ، فإن معظم الطبقة الخارجية من الكروم كان بها أشواك أرجوانية متناثرة.
<[تحديد] فشل.>
أنت عديم الفائدة!
"إنها أفعى كبيرة " علقت "ڤي ".
"شكلي الآلهه القتالية كان أكبر " أشرت.
"حسناً ، إذاً تحول إلى دودة كبيرة وخوض معركة كايجو عملاقة معها. سأجلس هنا وأشاهد " شخرت "ڤي ".
"أنا … "
"نعم ؟ "
"ليس لدي ما يكفي من الوحل … " أنينت.
انفجرت "ڤي " ضاحكة ، قبل أن تقاطعها ذيل هائل تأرجح لأسفل على موقعنا. حيث استخدمت "ڤي " [التحول] بينما استخدمت [الوميض] ، وظهرنا في أطراف متعاكسة من ساحة المعركة.
"حسناً ، كفى لعباً ، حان وقت قتل الزعيم! " صاحت.
"أتفق. "
بينما كنت أستمتع بكوني كتلة وحل معظم الوقت لم أكن أرغب في المخاطرة بالسحق أو الثقب من قبل وحش الزعيم. وبالتالي ، رأيت أن التحول ضروري. اخترت إنشاء مخلوق هجين مع السمندل ودودة الأوبسيديان ، ومزج قوة نارية ساحقة مع دفاع هائل.
اختلطت قشور التنين الأقل مع الأوبسيديان بينما تعززت بشكل أكبر من خلال [التقوية المعتدلة]. جمعت بين قوى [وحش الوحل الملتهب] مع [أكياس الجحيم] المتحولة لتزويد التأثيرات المعززة للدفاع لكل من المعدن والسمة بلا نهاية.
"نعم! " صرخت انتصاراً ، مما تسبب في تدفق اللهب الأزرق والحرارة من شكلي.
لقد طال انتظار هذا ، وبالنظر إلى مدى أهميته في حياتي اليومية ، كنت أعتقد بصراحة أنه سيرتفع مستواه في وقت أقرب. حيث كانت لدي نظرية أنه بسبب استخدامي له بشكل روتيني ، كنت أحصل على عقوبات ضخمة لكوني "خامل ". هل تكسب عادة خبرة لشيء سهل مثل التنفس ؟ على الأرجح لا.
قمت بتعديل سماتي المستعارة بسرعة إلى مستواها الأقصى الجديد وهو ثمانية ، والذي أبرز مباشرة السبب الرئيسي الذي جعلني ، على الأرجح ، أواجه صعوبة كبيرة في رفع مستواه. و إذا فكرت في الأمر حقاً ، فإن الطريقة "المثلى " لرفع مستوى [التقليد الهجين] ستكون استخدام مجموعة متنوعة متغيرة باستمرار من السمات الجديدة ، بغض النظر عن فائدتها.
ومع ذلك وجدت هذا غير منطقي للغاية – لماذا لا أستخدم أفضل السمات ؟ أردت أن أكون أفضل جن ، أفضل دودة ، أفضل وحش. لم أكن أرغب في الاكتفاء بما اعتبرته "سمات متوسطة " لمجرد الحصول على بعض نقاط الخبرة الإضافية.
يجب أن يكون شكلي المتضخم قد كان أكثر سمندل من دودة ، حيث تلقينا فجأة إشعاراً مذعوراً.
هل يصرخ في إشعارات الزنزانة الآن ؟
تراجعت "ميدوسا فين وريث " بتردد وهي ترى وجهي الناري.
"لا ، يا غبية ، إنه وحل " قالت "ڤي " بمزاح.
"وهي مجرد قشور تنين أقل " أشرت. "هذا السمندل الذي أكلته كان مجرد سمكة صغيرة. "
"الشيء الوحيد الذي أقتله هو هذه الأفعى النباتية العملاقة! " أعلنت.
قمت بتحويل كل نواة إلى نار. و لقد حان الوقت لتوجيه "ديوي " الداخلي وحرق الأشياء! في الوقت نفسه ، أطلقت العنان لـ [نوى الفرعية] وأعطيتها أمراً بسيطاً.
"استمتعوا! "
