الفصل 22: التطور الأول
بعد أن تلقيت تلك الضربة القوية، شعرت وكأن جزءاً من عقلي قد توقف عن العمل. انتابني يأس وخوف شديدان، ثم رغبة جامحة في قتل، بل التهام، سبب معاناتي. بدا منطقي وعقلي وكأنهما خفتا إلى صوت خافت، بينما سيطر الغضب والغريزة البدائية عليّ.
أصبح جسدي وأفعالي غريزة خالصة لم تعد تفكيراً مفرطاً أو منهجياً، وأخبرتني غريزتي أن أرمي كل شيء في حل المشكلة: كل كتلة الوحل خاصتي، وأن أتغلب على العدو من خلال الكمية الهائلة، وأنشر الوحل لتغطية الأرض لاستعادة كتلة الوحل المتساقطة.
استمرت المعركة محتدمة، ورغم استعادة كتلة الوحل المتساقطة لم تكن العملية مثالية، ولا تزال هناك خسارة. غلبتني رغبة جامحة في التهام الوحل وتجديد مخزني منه، وبينما لم أتمكن من اصطياد هذه الفريسة - فقد كان هناك خمسة آخرون في الجوار - وضعتُ بعض كتلة الوحل، كما تفعل قوات الاحتياط، وأرسلتُ [اللب الفرعي] الخاص بي كقائد عسكري للقضاء على الأعداء.
طارد التهديد [اللب الفرعي] الخاص بي، مما أتاح لي فرصة توجيه [طلقة الوحل] إليه بينما كان مشتتاً. نجحت في التهام الفريسة، لكن التهديد استخدم ضربته القاضية لتدمير [اللب الفرعي] الخاص بي.
لقد صدمتني صدمة تحطم [اللب الفرعي] بشدة لدرجة أنها أعادت إليّ قدرتي على التفكير المنطقي. حيث توقف نظام الطيار الآلي الغريب في جسدي فجأة. لاحظت الذئب الفضي وهو يُرخي حذره، ظاناً نفسه منتصراً. وبدأتُ أتظاهر بالموت أمام كتلة الوحل هناك، ثم بدأتُ أُصوّب ضربتين دقيقتين من كتلة الوحل الكثيفة على ساقيه الخلفيتين لإضعاف حركته.
ما إن ضربت ساقيه حتى أعدت تشكيل كتلة الوحل "الميتة" لأمسكه بكل مخالبي. تفادى الذئب الضربة الأولى، لكن الثلاثة الآخرين أمسكوا به، وانتهى الأمر أخيراً. وبدأ ذهني يصفو، وخفت ذلك الصوت البدائي حتى تلاشى.
"انتظر... منذ متى أصبح لدي أربعة مخالب؟" تساءلت فجأة في نفسي.
لقد راجعت إشعاراتي الذهنية التي تم تجاهلها حتى الآن، بينما بدأت في إعادة مادتي اللزجة إلى جوهري - الذي كان منتشراً في كل مكان حالياً!
ش4
تم الحصول على الشعار: [صائد القمة].
"هذا... كثيرٌ عليّ استيعابه. ولقد تحسنت سماتي، وهذا أمر جيد، ولكن لدي الآن ثلاثة أشياء جديدة لأقلق بشأنها... تطور، وشعار، ونقطة مهارة."
أردتُ الابتعاد من هنا، فمع ما حدث حتى الآن، كنتُ أتوقع ظهور ذئبٍ آخر أكبر حجماً. ونظرتُ إلى جثة ذئب الشفرة، وإذا بـ[التشريح] يزبد من فمه فجأةً، ويصرخ في وجهي لأحصل على ذلك الذيل القاتل.
أدى التهام هذه الجثة إلى إنتاج كمية هائلة من المادة اللزجة، ولا شك أن ندرة الوحش، بالإضافة إلى الحصاد المثالي، قد رفعت مستوى خبرتي في التشريح إلى مستويات غير مسبوقة. حيث كان من المثير للاهتمام أن بليد ذئب قد حدّث معلوماتي السابقة، لكنني كنت سعيداً لأنني لن أحتاج إلى البحث عن المزيد منها. وبعد أن جمعت كل شيء ووضعته في مخزني، توجهت إلى المنزل.
𝓻𝒏𝙫.
بمجرد وصولي، فتحت قائمة الحالة الخاصة بي، وظهرت رسالة جديدة متوهجة، تتنافس على جذب الانتباه الفوري.
اخترته ذهنياً، مما أدى إلى ظهور قائمة جديدة استحوذت على كامل مجال رؤيتي.
تطورات الأنواع المتاحة:
مادة لزجة (خضراء)
مادة لزجة (بنفسجي)
تطورات الطفرات المتاحة:
الوحل الشره (أزرق)
مخاط طفيلي (أزرق)
مخاط مائي (أزرق)
مخاط مقلد (أزرق)
مخاط الافتراس (أزرق)
التطور الخاص متاح:
ملكة الوحل (الأزرق)
كان هذا الأمر كثيراً بالنسبة لي، ولكن لحسن الحظ تمكنت من تحديد الخيارات للحصول على شرح.
يُعتبر هذا الكائن، وهو عضو ضعيف في قبيله الطحالب، آفة أكثر منه وحشاً.
يحتوي سائلها الأخضر المميز على حمض قوي تستخدمه لإذابة فرائسها أو مهاجميها.
الاستخدام غير المصرح به: هذه القصة موجودة على أمازون دون موافقة المؤلف. يرجى الإبلاغ عن أي مشاهدات.
كان هذا النوع شائعاً جداً في السابق، ولكن بسبب تدميره العشوائي للبيئة وطبيعته الهشة تم اصطياده حتى أصبح نادراً.
شعرتُ بأن نظرتي للعالم قد تلاشت قليلاً عندما قرأت ذلك. يا له من شخص مزعج! تجاوزتُ الأمر سريعاً قبل أن أغرق في دوامة السلبية.
عضو متوسط القوة من قبيله الطحالب، وغالباً ما يوجد في الكهوف أو المستنقعات أو الزنزانات المتوسطة.
إن مادة الوحل الأرجوانية التي تفرزها عبارة عن مزيج من سموم مختلفة، أشبه بمختبر كيمياء حي.
هذا المخاط قاتل لمن لا يستعد له، لكن أي مقاومة أو مناعة أو إمكانية التخلص من السموم يمكن أن تجعله عاجزاً عن الدفاع عن نفسه.
أثار اكتشاف لون جديد تماماً للوحل حماسي، وسرعان ما تساءلت عن عدد الألوان الأخرى الموجودة. ولكن ألا يمكنني البحث عن وحل بنفسجي ودمج نواته كما فعلت مع الوحل الأخضر؟
هذا المخلوق الهلامي، وهو طفرة من نوع موجود، لديه جوع لا ينتهي يسعى باستمرار إلى إشباعه.
يمكن لهذه الطفرة أن تحول أي شيء بكفاءة إلى كتلة لزجة وتنمو إلى أحجام هائلة؛ النباتات والحيوانات وحتى الصخور، هذه الكتلة اللزجة تلتهم كل شيء.
بسبب قدرتها على التهام نظام بيئي كامل وتحويله إلى أرض قاحلة، وافتقارها إلى الحيلة، غالباً ما يتم إبادتها بسرعة.
لم يكن الشعور بالجوع الدائم أمراً جذاباً، لكن القدرة على أكل الصخور والنباتات للحصول على كتلة لزجة بدت مثيرة للإعجاب. ومع ذلك فإن هذه الجملة الأخيرة تجعلني هدفاً سهلاً، وهو أمر لا أرغب فيه إطلاقاً.
هذا المخلوق الهلامي، وهو عبارة عن طفرة في نوع موجود من المخلوقات الهلامية، يجد لنفسه جسداً مضيفاً ليستهلكه ويستبدله من الداخل.
ونظراً لافتقارها إلى قدراتها الخاصة، فإنها تستخدم سمات ومهارات مضيفها للتعويض عن ذلك.
توجد حالات نادرة عاشت فيها هذه الطفرة بشكل تكافلي مع مضيفها، لكن الغالبية العظمى تنطوي على سيطرة عدائية.
بدا هذا الأمر مشابهاً لما فعلته بالضفدع العملاق إلا أنني سأقود جثته. أعجبتني الفكرة، وكان استخدام سماته ومهاراته مغرياً. الشيء الوحيد الذي لم يعجبني هو أنه بدا وكأنني سأتخلى عن نموي وقوتي، مع أنني أفترض أنني أستطيع استبدال جسدي المضيف والترقية إلى نموذج أحدث. وإذا فقدت جسدي المضيف، فسأخسر جزءاً كبيراً من قوتي.
ألا يمكنني استخدام هذا والسيطرة على إنسان؟ بالتأكيد أمر مغرٍ...
هذا المخلوق الهلامي، وهو عبارة عن طفرة في نوع موجود من المخلوقات الهلامية، يكتسب القدرة على التحكم في المسطحات المائية التي يغمر فيها لبه الهلامي.
تستطيع هذه الطفرة أن تعبر الماء بحرية وتكتسب سيطرة أكبر عليه مع نموها.
مدمرة للغاية عند الغضب، لكنها هشة كالماء، وتفتقر إلى الخصائص الدفاعية لطبقة الوحل الخاصة بها.
استوطنت أكبر الأنواع المسجلة بحيرة، ويخشى الكثيرون ما سيحدث إذا ما وصلت إلى أعماق المحيط.
هذا سينقل فكرة امتلاك البركة إلى مستوى آخر؛ سأتمكن حرفياً من جعلها جزءاً مني. بدا الأمر مذهلاً، لكن الماء ليس مادة لزجة، وشككت في توافقه مع جميع الصفات التي اكتسبتها حتى الآن. بصراحة، بدا الأمر وكأنه اختصار لنفس الهدف الذي ستحققه "المادة اللزجة الشرهة" لكنني أعتقد أنني سأميل إلى موجة المد والجزر التي تحتوي على مادة لزجة بدلاً من الماء.
هذا المخلوق الهلامي، وهو عبارة عن طفرة في نوع موجود من أنواع الهلام، عادةً ما يتنكر عن طريق تغيير شكله إلى مخلوق آخر أو نبات ثم يلتهم فريسته الغافلة.
في البداية، لا تكفي قدرتها على التقليد إلا لخداع الحيوانات أو الوحوش البسيطة، ولكن إذا نجت لفترة تكفى، فيمكنها خداع حتى المغامرين المخضرمين.
من المعروف أن الحالات المتقدمة من هذا النوع تستخدم سمات من أشكالها المستعارة، والتي لا تتوفر عادةً لأنواع المخاط.
لقد لامس هذا الأمر وتراً حساساً لديّ. أليس هذا تطوراً هائلاً لقدرتي على التحول إلى [وحل الشكل]؟ كنت أستمتع بالفعل بصنع الأسلحة والعمل على شجرتي المصغرة، والآن يمكنني التحول إلى شجرة أو ذئب. يشبه الأمر إلى حد ما وحل الطفيلي، مع أنه لا يتطلب مهارة خاصة، ومع ذلك ما زلت أستخدم جسدي الوحلي. بافتراض أنني لا أفقد جوهري، يمكنني إعادة تكوين جسدي المُقلّد، وهذا ما يمنحه هذه الميزة على وحل الطفيلي.
أعتقد أن هذا يبدو الأفضل... هل يمكنني أن أتحول إلى إنسان وأخدعهم؟ سأحتاج إلى تعلم لغتهم، مع ذلك...
هذا المخلوق الهلامي، وهو طفرة من نوع موجود من المخلوقات الهلامية، يستهدف ويصطاد فريسته مثل قاتل محترف.
تكتسب هذه الطفرة سمات فريدة تمكنها من الاندماج في البيئة والتخلص من أصواتها وروائحها الخاصة، مما يجعلها غير قابلة للكشف تقريباً.
يقال إن الحالات المتقدمة من هذا النوع قادرة على اكتشاف قوة الحياة وإخفاء بصمتها من قوة الحياة والمانا.
كأن القدر قرر أن يُثبت خطئي فوراً في اعتقادي بأن "الوحل المحاكى" هو الأفضل. لو قارنتُ عدد مرات قتلي له خلسةً أو بعنصر المفاجأة، لوجدتُ أن النصر كان حليفاً لي في لحظات. حيث فكرة أن أكون "وحلاً قاتلاً" مُختبئاً عن الأنظار بدت جذابة للغاية.
يمثل هذا التطور ذروة نوع معين من أنواع الوحل، وهو الوجهة النهائية لأي نوع من أنواع الوحل حيث يتحول من النمو الذاتي إلى النسل.
تفقد ملكة الوحل ضرر تحلل كتلة الوحل، وبدلاً من ذلك تنتج كتلة جديدة من الوحل بمرور الوقت، مما يغذي هدفها الجديد وقدرتها على إنشاء نوى جديدة تماماً من الوحل.
تصبح نوى الوحل الذي تولدها الملكة وتصبح وحل مستقلة هي الأنواع الأساسية للوحل، وفي بعض الأحيان ترث سمات من الملكة.
في هذا التطور الأخير، تحصل ملكة الوحل على تعزيز لجميع سماتها وخصائصها.
كانت ردة فعلي الفورية "يا إلهي!" ثم تبع ذلك بعض الارتباك "انتظر، هل أنا وحش هلامي أنثى؟ أم أن هذا سيحولني إلى وحش هلامي أنثى؟"
"بالتفكير في الأمر، ماذا كنت في حياتي السابقة؟" تساءلت فجأة وحاولت البحث في ذكرياتي، لكن كل ما استطعت تذكره هو أن جدي ذكر النبلاء والكعك.
"مهما يكن، أنا الآن هلام، فمن يهتم؟ سأعيش أفضل حياة هلامية الآن. إضافة إلى ذلك هذا الخيار يذكر كلمة "نهائي" كثيراً. أفضل أن أتطور أكثر بكثير قبل التفكير في شيء كهذا، مهما كان مغرياً الحصول على دفعة هائلة دفعة واحدة."
استعرضتُ الخيارات وتأملتُ في قراري. استبعدتُ فكرة تطور الأنواع رغم أن الوحل الأرجواني يبدو شديد الخطورة؛ فضّلتُ البحث عن نوعٍ منه ودمج جوهره و ربما لو كان تطور النوعاً نادراً جداً من الوحل، لكنتُ فكرتُ في الأمر، لكن الوحل الأرجواني موجود في ثلاثة مواقع.
انحصرت تطورات الطفرات في خيارين: التقليد والافتراس. بدا التقليد خياراً ممتعاً وتجريبياً، بينما بدا الافتراس خياراً للقضاء على كل شيء.
لقد أحببت حقاً التسلل والتسلل، لأنه غالباً ما يؤدي إلى نصر سهل، ولكن إذا عملت على إتقان تنكراتي، فسأتمكن من تحقيق نتائج مماثلة من خلال التقليد - كما حدث عندما خدعت ذلك الضفدع الذي ظن أنني مجرد مادة لزجة زرقاء لذيذة قبل أن أقوم بتشغيل الحمض.
أيضاً لو قلدتُ شيئاً له فم، لربما تعلمتُ الكلام. لم أكن أرغب في عيش حياتي كلها في صمت، وسيكون من اللطيف أن أجد شخصاً واحداً أو وحشاً واحداً أتحدث إليه وربما أحصل على مهارة الافتراس في تطوري التالي، بافتراض أنني سأحصل على مهارة أخرى، إذ لم يُذكر التطور النهائي، أو لم يظهر خيارٌ أكثر جاذبية.
تحذير: سيؤدي التطور إلى دخول الجسد في حالة سبات حتى اكتماله.
شعرت بالامتنان للتحذير، فانتقلت إلى جحر الشجرة قبل التأكد.
شعرتُ بتدفق قوة هائل عبر جسدي، وانزلق عقلي بلا وعي.
