في غرفة لم تكن بالرحبة كان «تشيون وو-رين» يجلس متربعاً في مقعد الصدارة. أما «دينغ سو» الذي كان يمتثل واقفاً أمامه ، فقد طأطأ رأسه منتظراً في صمت أن ينطق «تشيون وو-رين» بكلماته.
«لقد فُقدت "أشباح الزهور " كما اختفى مخبرو فرع "نانتشانغ " أيضاً ؟ إنهم أموات.»
تحدث «تشيون وو-رين» وكأن الأمر لا يعدو كونه زوبعة في فنجان ، ثم ارتشَف شايَه بهدوء.
«أرفعُ التقرير إلى المقام الأعلى...»
«أيها الأحمق المعتوه.»
كان صوته الخافت يضجُّ برغبة عارمة في القتل ، مما جعل «دينغ سو» يزيد من انحنائه.
«أعتذر.»
ألقى «تشيون وو-رين» بكلمات «دينغ سو» خلف ظهره ، وقال:
«بما أن هذا من صنيع "أشباح القتل " فعلى "أشباح القتل " أن يتولوا أمره. ألم ينتهِ أولئك الذين يتدربون في "وادى روح الشبح " بعد ؟»
«سمعتُ أن أشباح القتل الذين أنهوا تدريبهم سيتم إرسالهم قريباً.»
«استدعِ سيد "وادى روح الشبح ".»
«أمرك.»
انحنى «دينغ سو» ثم غادر الغرفة. حيث فكر «تشيون وو-رين» في سيد الوادى ؛ كان يذكره ككلب يُدعى «ما ريونغ» يطيع الأوامر دون جدال.
«يا سيد الجناح ، لقد وصلت سيدة "هواهارو ".»
«أدخِليها.»
وما إن نطق «تشيون وو-رين» حتى دخلت «سيومون أوك» الغرفة ، وألقت التحية عليه وهو في مقعد الصدارة.
«لقد طال الغياب ، يا سيد الجناح.»
اكتفى «تشيون وو-رين» بإيماءه من رأسه دون أن يأمرها بالجلوس ، فظلت «سيومون أوك» واقفة في مكانها ، ليسألها بلهجة متعجرفة:
«ما الأمر ؟»
«فُقدت اثنتان من "أشباح الزهور " في مدينة نانتشانغ. ولأنه لا يوجد تقرير رسمي ، فقد عزمتُ على التحقيق في الأمر.»
«ارفعي يدكِ عن هذه المسأله ؛ فبما أنها من اختصاص "أشباح القتل " فالأولى أن تُترك لوادى روح الشبح.»
عامل «تشيون وو-رين» «سيومون أوك» كمرؤوسة ، على غير عادته في الماضي.
قطبت «سيومون أوك» حاجبيها ؛ فقد بدت كلماته كمن ينسب الفضل لغير أهله ، بينما هي من تكبدت الخسائر. فقالت بملامح باردة:
«لقد أصبحتَ تعاملني كحجر لا قيمة له.»
ابتسم «تشيون وو-رين» قائلاً:
«لي زوجة وولد ، لذا عليَّ قطع صلات الماضي. و لقد مضى زمن طويل منذ نسيتُ تلك العهود.»
كانت نبرته جليدية. انحنت «سيومون أوك» برأسها ، ليضيف هو:
«آمل ألا تأتي إليَّ بمثل هذه الرعونة مستقبلاً. و إذا كان لديكِ ما تبلغينه ، فليقم به أحد أتباعك ، ولا تأتي إلا حين أستدعيكِ.»
«وهل استدعيتني ولو مرة واحدة طوال السنوات الخمس الماضية ؟»
رفعت «سيومون أوك» رأسها ، ورمقته بنظرة حادة ، ثم استدارت مغادرةً وقد تركت خلفها هواءً بارداً.
وما إن خرجت حتى ضحك «تشيون وو-رين» بخفة:
«هاهاها! أيتها الأفعى السامة حتى وإن كشفتِ عن أنيابك ، فما أنتِ إلا حية وقعت في الفخ.»
ابتسم ثم ارتشَف شايَه ببطء.
أما «سيومون أوك» ، فبمجرد خروجها من "جناح بلا ظل " وركوبها العربة المنتظرة ، غطت فمها بكمها وضحكت.
«بوف! هاهاها!»
بينما كانت تضحك من أعماقها ، استحضرت صورة «تشيون وو-رين» ؛ فقد كانت وجنتاه أكثر امتلاءً ، وبطنه بارزاً ، مما يعني أنه أهمل تدريباته القتالية.
«أيها الأبله البليد.»
لم يكن عالم القتال بتلك البساطة ؛ فقد كانت قد أرسلت بالفعل ذراعها اليمنى إلى نانتشانغ.
*(ليس سيئاً أن تحتفظ بورقة رابحة من كل جانب ، لا أدري أي ورقة ستغدو السيف الذي يقطع العنق).*
ابتسمت «سيومون أوك» ، واستندت إلى المقعد ، وأغمضت عينيها. تداعت ذكريات السنوات الماضية مع «تشيون وو-رين» إلى ذهنها ؛ رغم أنها نذرت نفسها له إلا أنه تخلى عنها بسهولة. حيث كان شعور الخيانة ينهش روحها بلا رحمة.
*(الخائن لا بد أن يموت ، يا تشيون وو-رين).*
كشفت «سيومون أوك» للحظة عن رغبة جامحة في القتل ، ثم سكنت.
***
في غرفة مظلمة لا يضيئها سوى قنديل زيت وحيد كان هناك شخص يجلس بعيداً عن الوهج. إنه «ما ريونغ» ، سيد "وادى روح الشبح ". كان غارقاً في التفكير بشأن زيارته لـ "جناح بلا ظل ".
صرير!
فتح الباب ودخل «جانغ-غاك». ولما رأى تقطيب وجه «ما ريونغ» ، سأله:
«لم تكن زيارتك للجناح موفقة على ما يبدو ، هل ثمة مشكلة ؟»
«يقولون إنهم وجدوا جين ساوون.»
«الرقم تسعة وتسعون... بعد خمس سنوات ؟»
قطب «جانغ-غاك» حاجبيه وجلس على الكرسي. مضغ «ما ريونغ» ثمرة برسيمون مجففة وقال:
«سيد الجناح لا يفقه شيئاً عن "أشباح القتل ". إذا ظهر ذلك الفتى بعد خمس سنوات ، فبلا شك له غاية ، فهو ليس ممن يتحركون بلا هدف.»
«حتى وإن كان كذلك فهو فتى صغير.»
قال «جانغ-غاك» هذا وكأن الأمر تافه ، فأومأ «ما ريونغ» موافقاً:
«اختر بعض الرجال الأكفاء واذهب بنفسك واقتله.»
«علمتُ.»
انحنى «جانغ-غاك» وغادر. و بعد رحيله ، أنهى «ما ريونغ» مضغ ثمرته ثم عبس:
«أجل... إنه فتى صغير.»
***
كانت مدينة نانتشانغ تعيش حالة من الاضطراب ؛ فقد وُجد سيد فرع نانتشانغ ميتاً في الصباح الباكر ، وهز الخبر أرجاء المدينة.
كان الغادون والرائحون يتهامسون بالقصة ؛ ففي عرف العامة كان سيد فرع نانتشانغ هو الأعلى شأناً في الفنون القتالية ، ولم يكن رحيله أمراً عابراً. انتشر المحاربون في المدينة يبحثون عن مشتبه بهم ، وسرت إشاعات بأن فريق تحقيق قادم من "التحالف القتالي " وقيل إنها عملية اغتيال مدبرة. و كما ربط البعض بين مقتله وبين اكتشاف قتلة "طائفة العنكبوت الأحمر " قبل فترة ، وزادت الأنباء سوءاً حين قيل إن مدير الفرع وعدداً من الأعضاء وُجدوا موتى في جبال بعيدة. حيث كانت المدينة تغلي.
أما «جين سا-ول» ، فقد استيقظ مبكراً ، وغسل وجهه عند البئر ، وارتدى ثياباً رمادية بسيطة. ولأنه كان وحيداً منذ زمن ، وقف في الفناء الخلفي يمارس حركات فن السيف بيدين خاليتين.
وبينما كان يتحرك ، وقبضتاه مشدودتان كأنه يمسك بسيف ، التفت لصوت وعاءٍ في الجوار. حيث كان الدخان يتصاعد من مدخنة متجر التوفو.
***
كان الشاب الذي يغسل الأطباق في أواخر العشرينيات ، وسيم الملامح ، بجفون مفردة وجبين عريض. أنهى غسل الأطباق وأعدَّ الشاي.
«متى جئت ؟»
التفت الشاب لصوت خلفه ، فرأى «جين سا-ول» يجلس على طاولة الطعام. التقط الشاب طقم الشاي ووضعه على الطاولة ثم عاد للمطبخ.
«في الفجر.»
«لقد أتيت باكراً.»
ابتسم الشاب ، وأحضر ماءً مغلياً ، ثم جلس إلى الطاولة ثانيةً ، وصبَّ الشاي قائلاً:
«يبدو أن عائلة "نامغونغ " وطائفة "وودانغ " تتصارعان على منصب زعيم التحالف القتالي. يقولون إن التحالف في فوضى عارمة.»
شرب «جين سا-ول» الشاي دون رد ، فقد مر بتجارب مشابهة في "الطائفة الشيطانية " وأدرك الموقف.
أكمل الشاب:
«كما خُطط له ، بدأ "وادى روح الشبح " بالتحرك. و هذا أمر جيد.»
أومأ «جين سا-ول» بابتسامة.
قبل خمس سنوات ، حين قلب صفحات "فن روح السيف الشبح " الذي أخذه من «نا هيونغ يي» ، وجد عبارة «لويانغ بو هي لو» مكتوبة في أسفل الصفحة الأولى. فهم أنها دعوة للذهاب إلى هناك ، حيث التقى بـ «بي-سون» الذي كان مخبراً له في «يوييانغ» حين خرج أول مرة لمهمة اغتيال.
كان «بي-سون» وفيًّا لعائلة «نا» ، وبعد إبادتهم على يد عائلة «تشيون» ، أقسم على الانتقام. حيث كانت عائلة «نا» تمتلك مخبرين في كل مكان ، وكان «بو هاكرو» في لويانغ هو المركز الذي يديرهم ، وقد خبأهم جميعاً حين استشعروا التغيير في الطائفة الشيطانية.
وبما أن معظم من عرفهم «ما ريونغ» قد اختفوا ، اضطر «وادى روح الشبح» لصناعة مخبرين جدد ، وهي مهمة كانت أصعب من بناء الوادى نفسه.
في «بو هاكرو» كان هناك وجه آخر مألوف ، هو «سونغ ها-سانغ» الذي حاول قتله سابقاً ، لذا لم تكن مشاعرهما طيبة. فر «سونغ ها-سانغ» بعد إبادة عائلة «نا» واختبأ هناك ، محترقاً بنار الانتقام بعد مقتل «سو يانغ-يونغ» على يد سيد الطائفة الشيطانية.
«هناك هدية أعدها الشيخ دوكغو في الدرج.»
قال «بي-سون» لـ «جين سا-ول» الذي كان غارقاً في أفكاره. فتح «جين سا-ول» درج الخزانة ، فوجد صندوقاً خشبياً صغيراً. وضعه على الطاولة ، وبفتحه ظهر كتيب سري سميك.
«الفن الشيطاني الحقيقي.»
«سمعت أن الشيخ دوكغو واجه صعوبة في الحصول عليه. كيف حال الصداع ؟»
«ما زال.»
أجاب «جين سا-ول» وقلب الصفحة الأولى. برز اسم آخر: «فن الدم الشيطاني».
«كما توقعت.»
إذا كان الكتاب يخص الطائفة الشيطانية ، فاسم "الفن الشيطاني " ملائم. حيث كان "فن قلب ظل الحبر " قد بلغ حدوده ، وكان «دوكغو شين-وي» قد منح «جين سا-ول» ما يكمله ، والآن هو الوقت المناسب لذلك.
«ثمة مشكلة.»
اتسعت عينا «بي-سون» وهو يشرب الشاي ؛ فـ «جين سا-ول» لا يصف الأمر بالمشكلة إلا إذا كان جللاً.
«ما هي ؟»
«سيدة "هواهارو " قد جاءت.»
«يا للويل.»
تصلبت ملامح «بي-سون» ؛ فلقب "السيدة " هنا يعني أنها حاكمة ، وأنها وحش لا يُستهان به.
«إنها المسؤولة عن فرع نانتشانغ في "منظمة هاو ".»
سند «بي-سون» ذقنه بيده وقال:
«سمعت منذ زمن عن علاقة وثيقة بين عائلة سيومون ومنظمة هاو. حيث يبدو أن الأمر أعمق. هل أتقصى عنه ؟»
«إنها خصمٌ محترف. حيث توقف.»
أومأ «بي-سون» بطاعة ، ثم سأل فجأة:
«هل تعرف السيدة هويتك ؟»
«تعرفني.»
«يا للمصيبة! لقد أعددت جثة بديلة لأوهمهم بموتك... لن تستطيع البقاء طويلاً إذن.»
لم يرد «جين سا-ول» ، واكتفى بارتشاف الشاي بصمت.
بعد قليل ، نهض «جين سا-ول» وقال:
«عليَّ الذهاب إلى "ستار الدم ".»
«ستار الدم ؟ سمعت أنهم وضعوا مكافأة على رأسك. هل لهذا السبب ؟»
أومأ «جين سا-ول». ابتسم «بي-سون»:
«بما أنك حاولت قتل أفضل قاتل في العالم ، فمن الطبيعي أن تدفع الثمن.»
«لستُ الأفضل في العالم.»
«أنا أؤمن بذلك. و قال الشيخ دوكغو إن شبحاً حقيقياً يخرج في وادى روح الشبح كل مئة عام ، وأنت هو ذلك الشبح ، يا سا-ول.»
هز «جين سا-ول» رأسه ورحل.
بعد غيابه ، نهض «بي-سون» وخرج للفناء وبدأ بقطع السجل وكأن شيئاً لم يكن.
***
ساد صمت عميق في القاعة الرئيسية لـ "حصن النجم الأسود " الذي كان يعجُّ بقطاع الطرق. حيث كان الرجل في أوج شبابه يجلس في مقعد الصدارة ، مقطباً حاجبيْه بعمق.
«ماتوا جميعاً.»
طرق الرجل بقدمه على الأرض ، ثم وثب واقفاً:
«أتعنون أنكم لم تستطيعوا قتل صياد واحد ، وحدثت هذه الفوضى ؟ أيها الأغبياء المعتوهون!»
ملأ زئيره أرجاء الغرفة. حيث كان الرجلان والمرأة الجالسون في القاعة صامتين ، بينما كان الشاب الواقف أمام الباب يرتجف.
ضجة!
«آخ!»
ارتطم فنجان الشاي الذي قذفه الرجل برأس الشاب الواقف ؛ تطاير الدم وسقط الشاب على الأرض ، بينما لم يحرك الجالسون ساكناً. حيث توقف الشاب عن التنفس. مات.
«علينا الذهاب بأنفسنا.»
«نعم.»
«لقد كنت بانتظار ذلك أخي الأكبر.»
وقف الرجلان والمرأة على الفور وتركوا جثة الشاب خلفهم وغادروا.
كان المكان في الخارج يعج بالجثث. بينما كان نحو اثني عشر رجلاً يرتدون السواد يعملون على تحميل كنوز من الذهب والفضة على عربة كبيرة ؛ إنهم محاربو "ستار الدم " الذين كانوا ينقلون ثروات الحصن المتراكمة إلى النجم الدم.
نادى الرجل أحد رجاله وأرسله إلى مدينة نانتشانغ.
(نهاية الفصل)
