كانت كلمات «بي-سون» تبدو قاسيةً في ظاهرها ، لكنها كانت الحقيقة المجردة. فحتى لو كان «بي-سون» و«جو-ريم» يتمتعان بمهارات قتالية فائقة ، فإنهما لم يكونا ليتمكنا من مواجهة هذا الحشد الهائل من الأعداء بمفردهما.
لو كان «جين سا-وول» حاضراً ، لاختلف الموقف تماماً ، لكن لسوء الحظ لم يكن «جين سا-وول» موجوداً في النُّزل في تلك اللحظة.
- "ما رأيكم أن نُقلل من أعدادهم ؟ "
- "لن نقتنص سوى من يقترب منا. "
قال «بي-سون» ذلك قاصداً ألا يندفعوا إلى المواجهة أولاً. فأومأ «إيل-هو» و«جو-ريم» برأسيهما دون اعتراض.
كان عليهم في الوقت الراهن مراقبة الوضع من داخل النُّزل ، فأي تحرك متهور قد يورطهم في مهالك لا تُحمد عقباها.
هبّت النيران!
اندلع حريق عند سفح الجبل ؛ في البداية كانت ألسنة لهب صغيرة متفرقة ، لكنها سرعان ما تعاظمت مع مرور الوقت.
ومع تصاعد الدخان ، سار «بي-سون» وعلى وجهه مسحة من الضيق والانزعاج.
- "إلى الأعلى. "
انطلق «بي-سون» متسلقاً الأشجار بخفة السنجاب ، متوجهاً نحو الجناح القائم على قمة جبل «نامسان» ، وأتبعه «جو-ريم» و«إيل-هو».
وقف الثلاثة يحيطون بالجناح الذي يُطل على بحيرة «بويانغ» ونظروا نحو ضوءٍ خافت ؛ كان ذلك الضوء صادراً عن «إيل-بي» الذي كان ينتظر على متن القارب في البحيرة.
أما «جو-ريم» التي تسلقت سطح الجناح ، فقد كانت عيناها تتفحصان النُّزل لا البحيرة.
كانت مبانٍ عديدة تلتهمها النيران ، وارتفع صخبٌ ضاجٌّ امتزجت فيه صرخات الاستغاثة بهتافات الهجوم.
نظر «بي-سون» الذي كان قد غادر الجناح إلى «جو-ريم» و«إيل-هو» وقال "ابقيا هنا ، سأذهب لأستطلع الوضع. "
وما إن أنهى كلماته حتى تلاشى طيفه كالدخان ، فقالت «جو-ريم» لـ«إيل-هو» "بينما كان كل هؤلاء الأوغاد يزحفون نحو النُّزل لم تُرسل لنا 'طائفة هاو ' أو 'هواهوارو ' أي إخطار. أتظن أنهم لم يكونوا على علم بذلك ؟ "
- "لا علم لي بهذا. "
- "لقد تحرك 'جناح يد الشبحية ' ، فمن المحال ألا تكون 'الطائفة الشيطانية ' على دراية بالأمر. وإذا علمت 'الطائفة الشيطانية ' ، فلا بد أن 'طائفة هاو ' أو 'هواهوارو ' قد وصلهم الخبر. "
انهار مبنى آخر.
كان مشهد انهيار المرء لبيته مؤلماً للقلب.
- "أهذا هو ثمن الخيانة ؟ "
سألت «جو-ريم» نفسها ، لكنها لم تجد جواباً.
***
اندلعت النيران! دويٌّ وارتطام!
كان الشارع المكتظ بالمتاجر يغرق في ألسنة اللهب أيضاً ، انهار بعضها وما تبقى كان يشتعل.
ظهر «بي-سون» فوق شجرة غير بعيدة عن المكان.
كان تعبيره غير مبالٍ ؛ فرغم احتراق منزله لم تكن هناك ذرة من غضب ، بل كان وجهه يضجُّ بنية قتلٍ جليدية.
وبينما كان يتفرس في المكان ، أبصر «ماي تشيونغ-بونغ».
بضربة قوية ، ركل «ماي تشيونغ-بونغ» محارباً من «التحالف القتالي» كان قد سقط أرضاً ، ثم واصل التقدم ؛ كان يشق طريقه وسط أتباعه ملوحاً بسيفه ذي الشفرة الشبيه بورق الصفصاف الذي يقطر دماً.
وفي وسط ساحة فسيحة ، تجمع نحو اثني عشر محارباً من فرع «غوغوانغ» ؛ كانوا يقفون ظهوراً لظهور ، يرمقون محاربي «فصيل قتل الدم» و«جناح يد الشبحية» الذين أحاطوا بهم بحدقوا بوعيد.
- "هوه! هوه! أيها الأوغاد اللعناء. "
- "سأقتل واحداً آخر ثم أموت. "
- "قاتلوا حتى الرمق الأخير. "
رغم أن أصواتهم كانت خافتة ، وجد «ماي تشيونغ-بونغ» الأمر مثيراً للسخرية ؛ فجميعهم ميتون لا محالة.
- "اقتلوهم. "
وما إن نطق «ماي تشيونغ-بونغ» كلماته حتى اندفع أتباعه من كل حدب وصوب نحو محاربي فرع «غوغوانغ».
في تلك اللحظة ، ظهرت مجموعة غامضة بملابس سوداء قفزت فوق جدار النُّزل ؛ وبدأت تهاجم محاربي «فصيل قتل الدم» و«جناح يد الشبحية» بلا رحمة.
ومع بداية هجومهم الضاري ، سادت الفوضى صفوف الأعداء.
- "ماذا! "
قام «ماي تشيونغ-بونغ» بقطع عنق شخص ملثم ظهر أمامه ثم تراجع ، وصرخ بذعر "عدو جديد! قاتلوا! "
كان صاحب الصوت الأعلى هو القائد.
وقف ملثمٌ ذو وقارٍ شديد أمام «ماي تشيونغ-بونغ» كانت عيناه تفيضان بنية القتل ، وتتصاعد من سيفه هالةٌ مرئية تشبه الضباب.
كان يدرك للوهلة الأولى أنه أمام خبير.
والمشكلة لم تكن في ملثم واحد يطلق طاقة السيف ، بل في كثرتهم.
- "كرااااك! "
- "أيها الأوغاد! "
- "أوااااك! "
أصيب «ماي تشيونغ-بونغ» بالتوتر وهو يرى أطراف وأعناق أتباعه تتطاير بفعل طاقة السيوف ، مدركاً أنهم ليسوا مقاتلين عاديين.
- "من أنتم أيها الأوغاد ؟ "
- "لا حاجة لك بمعرفة ذلك. "
أجاب الملثم ثم رفع طاقة سيفه وهجم على «ماي تشيونغ-بونغ». بدا وكأنه يطعن ويقطع بعشوائية ، لكن في حركاته كان هناك أسلوبٌ ممنهج.
رفع «ماي تشيونغ-بونغ» طاقة سيفه واندفع نحوه.
وحين اشتبك الاثنان ، حاول ملثم آخر مباغتة «ماي تشيونغ-بونغ» من الخلف ، وانضم إليهم ثالث من الجانب.
ومع هجوم ثلاثة أسياد عليه في آنٍ واحد ، بدأ «ماي تشيونغ-بونغ» يتراجع.
«إنه سيموت. و لكن من هؤلاء ؟»
تنبأ «بي-سون» الذي كان يراقب من بعيد بموت «ماي تشيونغ-بونغ».
لكن موته لم يكن مهماً ، بل كان اللغز في هؤلاء الملثمين الجدد ؛ فحركاتهم التي ضيقت الخناق على «جناح يد الشبحية» و«فصيل قتل الدم» بدت حركات أفراد مدربين تدريباً عالياً.
لم تنتهِ معركتهم حتى حين لاح الفجر.
***
هل راوده كابوس ؟
استيقظ «جين سا-وول» عند الفجر ، لمس جبهته وبحث عن ماء ليشرب. فتحت «يوك سيول-جيونغ» -التي كانت تغفو على كرسيّ- عينيها حين شعرت بحضوره.
رأته يشرب الماء ، فنهضت واقتربت.
- "جسدك لم يتعافَ بعد ، لذا أخبرتك أن ترقد ولا تتحرك قدر الإمكان. "
مدت «يوك سيول-جيونغ» يديها محاولة إمساك «جين سا-وول» ؛ بدت حركتها كأنها تحاول احتضان طفل.
تنهد «جين سا-وول» واستلقى مجدداً.
كان الاستلقاء من تلقاء نفسه أهون عليه من أن تضبطه «يوك سيول-جيونغ» وتجبره على الرقاد.
جلست «يوك سيول-جيونغ» بجانبه وسألت "أأنا مصدر إزعاج لك ؟ لأنني الشخص الذي قتلته ؟ عندما أتذكر ذلك الوقت ، يبدو الأمر سخيفاً. كيف كان سيفك بتلك السرعة ؟ شعرت بشيء يغص في حلقي ، لكن.. هاه.. كيف يبدو الشعور بأن الشخص الذي قتلته يبتسم لك ببهجة هكذا بجانبك ؟ "
- "أنتِ تحملين ضغينة. "
- "أحمل الكثير من الضغائن. و في الواقع ، ما زلت أرغب في تمزيقك وأكلك الآن. "
- "أنا نائم. "
تجاهلها «جين سا-وول» وأغمض عينيه. و لكنه لم يستطع النوم بسهولة ، ففتح عينيه مجدداً.
كانت «يوك سيول-جيونغ» تحدق في وجهه.
- "هل راودك كابوس ؟ "
- "في حلمي ، تساقطت أسناني. "
عند سماع كلماته بأن أسنانه تساقطت ، تجمدت تعابير «يوك سيول-جيونغ». فقد كان هذا كابوساً معروفاً للجميع بأنه نذير سوء.
- "لقد متُّ أنا أيضاً مرة بعد أن حلمت بتساقط أسناني. و على يد وغدٍ يشبه الكلاب. "
كان ذلك «جين سا-وول».
- "استقصِ لي أخبار النُّزل. "
- "الأمر صعب الآن لأننا في جوف الليل ، سأعرف ذلك عندما يبزغ الصباح. "
عند إجابة «يوك سيول-جيونغ» ، أغمض «جين سا-وول» عينيه.
***
كانت «جو جيوم-أوك» تستند إلى نافذة النُّزل وتنظر إلى سماء الفجر. رحل «جين سا-وول» إلى «الطائفة الشيطانية» ولم يرسل خبراً قط ، كأنه عديمي القلب.
أخرجت «جو جيوم-أوك» مسطرة ذهبية من كُمّها ، لمستها وفكرت في «جين سا-وول». لكن المسطرة الذهبية لم تتحول إلى «جين سا-وول». بدت تصرفاتها مثيرة للشفقة في نظر نفسها.
بدا أن مسح سيفها سيكون أريح بكثير.
- "هذه أيضاً هدية. "
كان يجدر به أن يشتري زينة جميلة بدلاً من شيء كهذا.
كان خاتمٌ سيؤدي الغرض ، وسوارٌ كان سيفي بالمرض ، أو حتى دبوس شعر ؛ لكن من بين كل الأشياء ، اختار مسطرة ذهبية.
ورغم أنها من الذهب ، شعرت لسبب ما أنها كحارس يحمل مفتاحاً.
- "شخير! بوه! بوه! صرير! ميمي-يا... "
كان صخب «وو جيونغ-بونغ» الذي كان يهذي في نومه في الغرفة المجاورة يستفز أعصاب «جو جيوم-أوك».
دخلت «جو جيوم-أوك» الغرفة المجاورة.
ضربة!
- "آه! و لماذا ضربتني! "
- "لستُ في مزاج جيد فحسب. "
***
كانت ومضات متتالية تتلألأ.
مع صوت معدني مدوٍ وأنين ، شوهد «ماي تشيونغ-بونغ» وهو يتراجع.
- "أيها الأوغاد الجبناء. "
ضغط «ماي تشيونغ-بونغ» على ذراعه اليسرى التي أُصيبت بجرح غائر بفعل سيف. ورغم تقاطر الدماء ، ظلت نية القتل متقدة في عينيه.
فكر «بي-سون» الذي كان يراقب من بعيد أن «ماي تشيونغ-بونغ» يصمد ببراعة مذهلة.
ورغم أنه بدا كمن يقترب من حتفه إلا أنه كان يتفادى هجمات الثلاثة مجتمعين بحركات غريبة.
كان من المؤكد أنه شخص تعلم فنوناً قتالية من المستوى رفيع ، والثلاثة الذين يحاولون إخضاعه كانوا بدورهم من ذوي المهارات العالية.
كان موت «ماي تشيونغ-بونغ» مسألة وقت.
كانت السماء بدأت تضيء ، مما يعني أن الصباح يقترب ، وهذا يعني أنه لم يعد هناك مكان للاختباء.
لم يكن أمام «بي-سون» خيار سوى التوجه إلى «غيوموون» مجدداً.
انطلق!
بينما كان يطأ حطام المبنى المحترق مستخدماً مهارة «الخفة» و تبعه الملثمون. حيث كانت حركاتهم تشبه حركاته تماماً.
صوت حفيف!
صوت خفق!
عند سماع صوت يشبه سقوط الورق ، التوى جسد «بي-سون» ، وطارت نحوه أسلحة مخفية على شكل أوراق شجر.
قفز «بي-سون» فوق جدار «غيوموون».
وما إن لمست قدماه الأرض حتى انطلق يعدو ثانيةً.
كان الملثمون السود الذين يتبعونه ثلاثة ؛ اصطفوا في صف واحد يطاردونه.
ثم في لحظة ما ، انشطرت أجسادهم إلى نصفين.
تقطع!
امتدت خيوط الدم طويلاً فوق الجثث التي سقطت مخضبة.
طنين! طنين!
ظهر «جو-ريم» و«إيل-هو» وهما يسحبان «خيوط الدم» ؛ تحركا بسرعة متابعين «بي-سون».
لفّت «جو-ريم» خيط الدم حول ذراعها وسألت "ما الذي حدث ؟ "
- "إنها قوة ثالثة. إنهم ملثمون ، لكن فنونهم القتالية عالية. محاربو 'التحالف القتالي ' ماتوا جميعاً. "
- "تسك! "
نقرت «جو-ريم» بلسانها والتفتت.
في تلك اللحظة ، اتسعت عيناها.
على مسافة لا تتجاوز خمسة أذرع كان هناك شخص يقف ويراقب بتركيز!
لم تشعر بوجوده حتى ، ولا كيف ظهر.
- "خلفك. "
عند كلمات «جو-ريم» ، التفت «بي-سون» ليرى ملثماً يقفز بخفة ؛ لقد قطع مسافة الخمسة أذرع في قفزة واحدة.
- "اهرب. "
قال «بي-سون» بملامح متصلبة ، ثم ألقى بكل ما تبقى لديه من خناجر.
توقف الملثم عن التقدم ، ومدّ يده اليمنى نحو الخناجر الطائرة ، ورسم دائرةً في الهواء ، فخطفها جميعاً.
كانت حركاته طبيعية لدرجة أنه بدا كمن لم يتحرك من مكانه قط.
طرطشة!
في هذه الأثناء ، قفز «جو-ريم» و«إيل-هو» إلى الماء ، وقفز «بي-سون» في الهواء ثم سقط في بحيرة «بويانغ».
بوم!
في تلك اللحظة ، سُمع دويٌّ هائل لشيء يمزق الفراغ ، وانغرس خنجرٌ كان «بي-سون» قد ألقاه في كتفه.
ضربة!
التفت «بي-سون» ليرى الملثم يمشي نحو ضفة البحيرة ، ووراءه عدد لا يحصى من الملثمين يهرعون خلفه.
«إنه خبير.»
لم يكن الملثم خصماً يمكنه الانتصار عليه في مواجهة مباشرة.
- "ماذا تفعل! "
بينما صرخت «جو-ريم» ، شق «بي-سون» الماء متجهاً نحو القارب.
عند رؤية «بي-سون» وهو يسبح ، مدّ الملثم يده لأحد أتباعه.
- "السيف. "
- "نعم. "
حين ناول التابعُ سيفه له ، قذف الملثم السيف في الهواء بكل قوته.
صفير!
بسبب القوة الهائلة ، سحب السيف دائرة في الهواء ، ثم سقط عمودياً.
ضربة!
سقط السيف في ظهر «إيل-هو» الذي كان في مؤخرة القارب.
- "آآآه! "
- "هو-يا! "
- "هو! "
أمسكت «جو-ريم» و«بي-سون» -اللذان كانا يغوصان في الماء- بـ«إيل-هو» وسبحا نحو القارب.
فُزع «إيل-بي» وحرك القارب ، فرفع «جو-ريم» و«بي-سون» «إيل-هو» إلى متنه.
حدق «جو-ريم» و«بي-سون» بذهول إلى السيف الذي كان يبرز من بطن «إيل-هو».
- "أسرع وانطلق! "
صرخت «جو-ريم» ، فاستعاد «إيل-بي» وعيه وبدأ بالتجديف.
وفي تلك الأثناء ، حاولت «جو-ريم» نزع السيف. و لكنها ترددت ، فنزعه يعني تدفقاً أكبر للدماء ، فلم تستطع اقتلاعه بتهور.
- "كيف... "
كانت «جو-ريم» في حالة من القلق. هي التي لم تظهر يوماً بمظهرٍ مرتبك حتى الآن لم تكن كذلك في هذه اللحظة.
وبينما كانت الدماء تسيل من فم «إيل-هو» ، ضمّته «جو-ريم» إلى صدرها.
- "لا تمت. ليس الآن. ما زال أمامنا الكثير لنفعله. "
(نهاية الفصل)
