الفصل 731: الفصل 311: أتجرؤ على مقارنة نفسك باللورد لير ؟
لوّحت "إلهة البؤس " بيدها ، فغطّت الفراغ أمامها بضبابية غامضة ، إذ انشقّ صدعٌ هائلٌ مطلقاً سيلاً من الطاقة المظلمة الخبيثة.
ترددت في الآذان همساتٌ مظلمة لا توصف ، توقظ في الأرواح رغباتٍ شيطانية ، وتجعلها في حالة من الاضطراب والتعطش للظهور.
"الهاوية " أكثر بقاع العالم خبثاً ، حيث تجتمع كل الشرور والظلمات.
في تلك اللحظة ، انكشفت "الهاوية " للعيان بلا حواجز.
تلاشى طيف "إلهة البؤس " ليتحول إلى سراب ، ممتزجاً بالطاقة السوداء والقرمزية في السماء.
وفي اللحظة التالية ، تدفقت هذه الطاقة نحو الأسفل ، لتنفذ داخل ذلك الصدع وتتلاشى في الأعماق.
لم يتبقَّ أمامهم سوى فجوة تشبه فكَّ وحشٍ كاسر ، تنضح بخبثٍ تقشعر له الأبدان وتتخدر له فروة الرأس من شدة وطأته.
أخذ "لير " نفساً عميقاً ، ولم يتردد لحظة ، فخطا هو و "كالانيس " نحو "الهاوية اللانهائية ".
——
بالنسبة لسكان "إمبراطورية غريفين " كانت هذه الفترة كابوساً لا يطاق.
في البداية ، غزا "الوحوش " الإقليم الشمالي ، ثم تلاهم جيش "إمبراطورية الصقيع " الذي عاث فساداً واكتسح العاصمة الإمبراطورية تماماً.
قُتل جميع أفراد العائلة المالكة ، مما أدى إلى زوال إمبراطورية "غريفين " نهائياً.
وانتهزت الإمبراطوريات المجاورة الفرصة لتنهب وتستبيح حتى أُبيدت أراضي الدولة عن بكرة أبيها.
ثم جاء الطقس شديد البرودة ، حيث انخفضت درجات الحرارة ؛ ففي الوقت الذي كان ينبغي فيه أن يحلَّ الدفء في أبريل أو مايو ، ظلت الحرارة تراوح مكانها عند سبع أو ثماني درجات باردة ، وتزداد قسوة كلما اتجهنا شمالاً.
أدى هذا بشكل مباشر إلى تباطؤ نمو المحاصيل ، أو توقفه تماماً.
وعقب ذلك حدث تداخل في الأبعاد ، مما أطلق فيضاً من الوحوش إلى "العالم الرئيسي " متسبباً في مجازر دامية واسعة النطاق.
واضطر عدد لا يحصى من الناس إلى الفرار من ديارهم.
جلبت هذه التغيرات يأساً غير مسبوق ، ليس فقط للعامة ، بل حتى لطبقات النخبة.
فهل بقي في الأفق أي أمل ؟
وفي تلك اللحظة ، ظهر بصيص من نور.
أرسلت مدينة "لوراند " المركز الحيوي للإقليم الشمالي التي صمدت أمام هجوم الوحوش ، رسالة إلى "إمبراطورية غريفين " بأكملها ، تدعو الجميع إلى اللجوء لمدينة "لوراند " للصمود معاً في وجه هذه الكارثة غير المسبوقة.
لإعادة بناء ديارهم من جديد.
وكانت صاحبة هذه الرسالة هي النجم الساطع الصاعد في سماء "إمبراطورية غريفين " العبقرية الساحرة ، وزهرة الشمال—الأميرة "فيرينا ".
وما هو أكثر أهمية ، أشارت تقارير استخباراتية لا حصر لها إلى أن... "إله الوحوش " أثناء هجومه على مدينة "لوراند " قد قُتل على يد "زهرة الشمال " هذه!
أجل "إله الوحوش " ذلك الكيان الروحي الإلهيّ التي يمتلك سلطة عليا ، والقادر على التأثير المباشر في الوجود المرعب لإمبراطورية الوحوش ، قد سُحق.
قُتل على يد بشري!
انتشر هذا الخبر كالعاصفة في طول البلاد وعرضها ، ضارباً بقوة تفوق بعشر مرات هول سقوط عاصمة "إمبراطورية غريفين "!
لقد شهد التاريخ تدمير الممالك وانهيارها مراتٍ لا تحصى على مر العصور.
وفي هذه المرة ، تركت غارات "إمبراطورية الصقيع " الكثيرين غير معتادين على العيش في هذا المناخ البارد ؛ وإلا ، لما تكبد معظم السكان عناء النزوح ، إذ لم يعنِهم كثيراً من يحكمهم.
لكن "الأرواح الإلهية " تختلف ، فهي كائنات أبدية سامية لا تُوصف.
جلالتها وقوتها متجذرة بعمق في قلوب الجميع.
والآن ، حين سمعوا فجأة أن "روحاً إلهية " قد قُتلت ، وعلى يد بشري لا أقل كان وقع الخبر عليهم أكبر من أن تعبر عنه الكلمات.
ونتيجة لذلك أصبحت مدينة "لوراند " قبلةً لجميع بقايا القوى الصامدة في "إمبراطورية غريفين ".
وفي وقت وجيز للغاية ، احتشد فيها عدد هائل من الناس.
بمن فيهم نبلاء الإمبراطورية القديمة...
مدينة "لوراند ".
بعد الحرب ، تعافت هذه المدينة بسرعة ، بل وواصلت التوسع نحو الخارج بخطوات متسارعة.
لقد شُيّد سورٌ جديد للمدينة على مسافة عشرين كيلومتراً قبل السور القديم.
تم حشد أكثر من خمسمائة ألف نسمة ، جميعهم من المحاربين الذين أتموا تدريباتهم بمستوى سبعة أو ثمانية ، إلى جانب عدد غفير من السحرة.
وكان كل يوم يحمل في طياته تغييرات جوهرية.
في أكبر قاعة استقبال بـ "قصر الدوق " كان أكثر من عشرين من النبلاء المتأنقين ذوي المعنويات العالية يجلسون حول طاولة طويلة منحوتة من العاج ، يتناقشون بحدة.
"يجب إعادة بناء إمبراطورية غريفين! إنها رايتنا التي تظللنا ، ولا يحق لأحد التخلي عنها! "
"تباً ، لقد قُتل جميع أفراد العائلة المالكة على يد أهل إمبراطورية الصقيع ، فمن سيُعيد بناءها ؟ أنت ؟ وبأي اليس كذلك ؟ لمجرد أن سلفك 'دوق ستاغ ' كان يحمل أثراً من دماء ملكية ؟ "
"إذاً ، ماذا تقترح ؟ "
"بطبيعة الحال يجب تأسيس إمبراطورية جديدة! أين نحن الآن ؟ في مدينة لوراند ، وبالتأكيد يجب أن نؤسس 'إمبراطورية لوراند '! "
"إنك تتآمر للتمرد! "
"تباً ، العائلة المالكة قد زالت ، فمن بقي لنتآمر ضده ؟ "
"كفى توقفوا عن الجدال... "
ظلت بقايا نبلاء الإمبراطورية القديمة يتلاومون ، وقد أخذهم الغيظ مأخذه.
كانت القاعة أشبه بسوقٍ تعج بالضجيج.
وفجأة ، وقعت أقدام تقترب من بعيد: طق... طق... طق.
بدا أن من في الداخل استشعروا شيئاً ، فتوقفت جميع الضوضاء فجأة ، والتفتوا غريزياً نحو الباب.
وبعد لحظة دخلت شخصية فاتنة ترتدي ثوباً نبيلاً أنيقاً بلون الكريم ، بملامح لا تشوبها شائبة ، تسير في دعةٍ ووقار.
كان شعرها ينسدل كأنه يطفو في الماء ، يتأرجح بنعومة مع حركتها ، محاطاً بهالة من الغموض.
كل أومأ من إيماءاتها كانت تأسر الأبصار ، وكأنها محور العالم ، وبدرٌ يضيء في السماء.
مسحت بعينيها العميقين اللتين تشبهان النجوم أنحاء القاعة ، فجعلت القلوب تخفق ، ودفعت الناس للانحناء لا إرادياً وخفض رؤوسهم.
لم يجرؤوا على مقابلة نظراتها.
ودون أن تنبس ببنت شفة كانت نظرة رقيقة منها كفيلة بأن تثير الرعدة في أوصال هؤلاء النبلاء الذين كانت وجوههم محتقنة بالانفعال.
"فيرينا " حاكمة مدينة "لوراند " وأيضاً... "قاتلة الآلهة "!
بقوتها التي لا تضاهى ، أصبحت الأمور كلها في قبضتها.
اتجهت بدلال نحو المقعد الرئيسي ، وكانت خادمتها "چاسمين " تقف إلى يسارها.
تفاقم الضغط في الغرفة حتى صار لا يطاق ، فأخذ ذلك النبيل العجوز ذو الشعر الرمادي نفساً عميقاً ثم وقف.
