الفصل 1793: الفصل 370: إرهاق راسل
أدرك راسل ، بعد أن أخذ قسطاً من الراحة واستيقظ ، السبب الذي دفع الساحر إلى إلزامه بالنوم قبل لقائه. ورغم أنه لم يترقَّ في رتبته إلا أن "بحر عقله " بدا وكأنه خضع لعملية تطهير شاملة. وبعد تأمل صامت ، شعر راسل أن بحره قد صار بحراً حقيقياً ؛ صافياً ومشرقاً ، على عكس ما كان عليه من قبل ، حيث كان يعج بالاضطرابات التي تحجب الرؤية في الأفق.
في هذه اللحظة ، حظي راسل بإلهام حقيقي ؛ إذ أدرك أنه قادر على أن يصبح متدرباً من "المستوى العالي " قبل بلوغه عامه السادس عشر ، والذي لم يتبقَّ عليه سوى شهرين. وعلى الرغم من أن زعيم العشيرة جعل الأمر يبدو بسيطاً ، فهل وجدت العائلة حقاً كل ذلك القدر من الموارد ؟ لقد كان الأمر جلياً ، فهم لم يملكوا خياراً آخر. فلو لم يرسلوا أحداً في القريب العاجل ، لكانت العائلة قد هلكت لا محالة. ومع ذلك كان الجميع يدرك أن متدرباً يُرسل بتلك الطريقة لن يقدم للعائلة شيئاً في المستقبل ؛ فالتضحية المحتومة قد كفرت عن كل ما سلف.
لكن ، لو استطاع راسل الالتحاق بشكل طبيعي ، ومع وجود "كاربنتر " بجانبه ، فسيكون الوضع مختلفاً تماماً ؛ فالمتدرب الرسمي يمكنه حماية طالب يمول نفسه بنفسه ، مما يمنح العائلة هامشاً كبيراً للمناورة. لمس راسل يده ، فالحلقة النحاسية الرقيقة التي يرتديها الآن كانت هدية من العائلة للمتدربين أمثاله ؛ إذ يحصل الجميع على واحدة بمجرد وصولهم لمستوى "المتدرب المتوسط ". كانت "برج الدفاع " بارعة في صنع مثل هذه القطع البسيطة في الماضي ، وإن كانت لا تتسع إلا لحقيبة ظهر صغيرة لا تتجاوز أبعادها 20 سم طولاً و5 سم عرضاً وعمقاً. ولكنها كانت تكفى للمتدربين الصغار ؛ فما الذي قد يملكونه أصلاً ؟ تساءل إن كان زعيم العشيرة سيمنحه واحدة أكبر حين يصبح متدرباً من "المستوى العالي " ؛ فهو يحتاج إليها حقاً.
مسح راسل غرفته بعينيه ، جامعاً أغراضه المهمة داخل خاتم التخزين في بحر عقله. و شعر راسل أنه قد يبيت في "غرفة التأمل " مستقبلاً ، ولن يعود لغرفته ثانية. و علاوة على ذلك كان عليه أن يُظهر بعض الحماس ؛ وإلا كيف سيقنع الآخرين بأنه قادر على بلوغ "المستوى العالي " بمجرد تعديل دقة الرون ؟ لم يأمل سوى أن يتفهم "كاربنتر " مقاصده ؛ فحتى لو لم يبلغ المستوى العالي ، عليه أن يُظهر تقدماً ملموساً.
لم يكن راسل ليبوح لأحد بأسرار بحر عقله ؛ فكل ما يمت لـ "برج الدفاع " بصلة هو أمر خطير ، ولا يمكنه حتى مصارحة "كاربنتر " بذلك. ورغم أن كبير السحرة لم يشر إلى الأمر كان راسل على يقين بأن "برج اللغز المظلم " -حتى وإن امتلك أساليب تستهدف الروح- لن يستطيع كشف وجوده ؛ ومن هنا جاء لا مبالاة كبير السحرة تجاه دخول راسل ذلك برج السحر. اشتبه راسل في أن "برج الدفاع " قد أسر زواراً من "عالم النجوم " لكنه لم يسلمهم ، بل قام بتقسيمهم. ورغم أن الأغراض التي حصل عليها كبير السحرة "جونستون " لم تكن ذات قوة خارقة إلا أنها كانت مثالية للسرية. وإلا كيف كان ذلك برج السحر سيعرف طرق تواصله مع العالم الخارجي ؟ ولماذا كانت استجابة "جونستون " الأولى هي البحث في هذا السبب ؟ لا بد أنه كان على دراية ببعض الأخبار المماثلة ، وظن أن مستقبل "برج الدفاع " يبدو قاتماً ، ولهذا السبب خزن جزءاً من "روحه الحقيقية " في تلك الحلقة ، وختمها في دفتر ملاحظات متدرب لم يلتفت إليه أحد ، منتظراً مع مرور الزمن أن يأتي شخص ذو فضول كافٍ لمعرفة هويته ليطالع هذا الدفتر.
استخدم راسل استنتاجاته حول ظهور "هيل " ليصل إلى استنتاج مثالي ، وسار نحو غرفة تأمله وهو يشعر بالرضا. فبقدر ما يستطيع المرء إقناع نفسه ، يتحقق كل شيء. وبهذه العقلية كان راسل متحمساً جداً للتعلم حتى أن "هيل " وجد الأمر محيراً. ففي نهاية المطاف ، وبينما حاول "هيل " السيطرة على المساحة داخل بحر عقل راسل لتصل إلى أقصى حدود تحمله لم يستطع إلا تدبير تعلم تعويذة من المستوى (0) ذات صعوبة متوسطة كل ثلاثة أيام. بل إنه قضى يوماً كاملاً في تعلم "تعويذة رقصة الضوء " البسيطة! بينما تعلمها "بوين " في ساعة واحدة فقط.
ومع ذلك كان راسل راضياً جداً حتى أنه راح يقفز في دوائر ، واستغرقت التعاويذ اللاحقة -مثل "تعويذة الوميض " و "تعويذة الضوء "- ثلاثة أيام لكل منها. و شعر "هيل " ببعض الارتباك… أو ربما كان التفاعل العنصري في هذا العالم بطيئاً جداً ؟ وبغض النظر عن ذلك فبعد أن علمه "هيل " المجموعة الكاملة من "تعاويذ التشكيل " ترقى راسل بشكل طبيعي إلى متدرب من "المستوى العالي ". راح الصبي يدور في دوائر فرحاً ، وهو يتمتم طوال الوقت "لا يمكنني الاستعجال ، علي الانتظار بضعة أيام أخرى ، بضعة أيام أخرى ".
قرر "هيل " خفض سقف توقعاته قليلاً فيما يخص قدرات السحرة في هذا العالم. ورغم أن هذا كان مجرد رد فعل متدرب إلا أنه منذ شعر بتلك الألفة الغريبة تجاه هذا الصبي ، ظن "هيل " أن راسل قد يكون ذا كفاءة عالية. وبدلاً من خيبة الأمل كان يفضل المفاجآت السارة ؛ فخططه الكثيرة التي يعتزم تنفيذها لا تزال بحاجة إلى مراعاة كفاءة السحرة.
ألقى "هيل " نظرة على راسل الذي كان ما زال يرقص محتفلاً بنجاحه ، وقال "بما أنك ترى أنه لا داعي للخروج الآن ، فلنبدأ بدراسة تعاويذ أخرى! فرغم أن تعويذة رقصة الضوء بسيطة ، فقد لا تناسب الاستخدام في برج اللغز المظلم ، لكن هذه السلسلة مفيدة جداً لتوسيع بحر العقل ، لذا تركتك تتعلمها أولاً. وبما أنك أصبحت متدرباً من المستوى العالي ، فلا ينبغي أن يكون تعلم تعاويذ أخرى مشكلة ، أليس كذلك ؟ لنُجرب عنصر الوهم… لا ، فلنلقِ نظرة أولاً على قسم السحر ونظام اللعنات! ورغم وجود تعويذة واحدة فقط من المستوى (0) لكل منهما إلا أنهما مناسبتان جداً للمساعدة في تثبيت بحر العقل ".
أنزل راسل يده من فوق رأسه ، ناظراً إلى كبير السحرة بارتباك… هل هذه لغة بشرية أصلاً ؟ لسوء الحظ ، وبغض النظر عن مقدار رغبة راسل في الشكوى ، فقد أُجبر على تعلم نوع جديد من التعاويذ… كان يود حقاً أن يقول إن ذوي المواهب العادية ليسوا بحاجة لتعلم كل نوع من التعاويذ. فإتقان التشكيل والحماية اللذين يمكن أن يؤثرا على بعضهما البعض ، ثم تعلم القليل من النبوءة واللعنات ، سيكون أمراً جيداً بالفعل. ومن المؤسف أن كبير السحرة لم يكن يرى أي صعوبة في تعاويذ المستوى (0) ، وكان يعتقد أن بإمكان أي شخص تعلمها جميعاً.
حتى بعد أن استغرق راسل ثلاثة أيام لتعلم تعويذة "الذهول " من قسم السحر تمتم ببطء وصوت خافت "يبدو أن تعلم تعاويذ المستوى (1) مسبقاً لا يجدي نفعاً ". إنه حتى لم يصبح ساحراً رسمياً بعد! ألا يبدأ السحرة الرسميون بتعلم تعاويذ معقدة من المستوى (1) فقط بعد الوصول للمستوى الثاني ؟ شعر راسل وكأنه قد ضُرِب بصاعقة. لحسن الحظ كانت قوة إرادته يكفى… فقد ذاق خيبة الأمل بالكامل حين أدرك أنه لن يستطيع أن يصبح متدرباً من "المستوى العالي " قبل بلوغ السادسة عشرة. وبما أنه قد اختبر أسوأ المشاعر ، سمحت له هذه الصدمة بمواجهة الأمر بمرونة.
تباً… ما الجدوى من كل هذا! أولئك المتفوقون اللعينون. إن تفاوت الحياة يضربك في الصميم حقاً عندما تكتشف أن مواهبك -كالذكاء والكفاءة- قد طغى عليها الآخرون. ففي نهاية المطاف ، سواء كانت البيئة أو العائلة ، هي أشياء يمكنك التحرر منها أو تجاوزها بنفسك ، ولكن عندما تولد بنقص في شيء ما ، فلا حيلة لك ؛ فالفقير يظل فقيراً. حيث كان راسل يظن دائماً أن لديه ميلاً بسيطاً في كفاءته ، لكنه واثق تماماً من أنه في الفئة العليا من حيث الذكاء ، لذا قرر بمجرد خروجه أن يذهب للبحث عن "كاربنتر ". تلك الأخت الصغيرة اللطيفة والمشاكسة قليلاً ستشجعه بالتأكيد………..
أمالت "كاربنتر " رأسها نحو أخيها راسل.
راسل الذي كان يشرح لها "سحر الكشف " نقر على جبهتها الصغيرة بإصبعه "فيما أنتِ شاردة الذهن ؟ استمعي جيداً! ".
"لا أزال أشعر أن هناك شيئاً غريباً في نبرة صوتك الآن ". عقدت الفتاة الصغيرة إصبعها واستندت بذقنها عليه ، مائلةً رأسها في تفكير "أعني ، أخي راسل ، لماذا تتحدث معي بنبرة الجد ؟ الحياة جميلة جداً ، وهناك الكثير مما لم نستمتع به بعد. محاولة أن تكون أباً قبل الأوان إضاعة للوقت ، وأنت تريد أن تصبح جداً بالفعل ؟ ".
نظر راسل إلى السماء… آه ، أحياناً لا تكون أخته لطيفة تماماً.
ثم ابتسم بعجز "أريد فقط أن تقتربي من المستوى العالي قبل أن يداهمنا الوقت. حيث يجب أن تدركي حجم هذه الفجوة. فجعل الناس يظنون أنكِ لا تتأقلمين جيداً مع العناصر السحرية الشحيحة في الخارج ، يختلف تماماً عن كونكِ تملكين كفاءة ضعيفة. كوني صادقة ومجتهدة ، حسناً ؟ تعلمي هذه التعويذة على الأقل… ".
بالطبع ، أدركت "كاربنتر " سبب تجاوز راسل لتعاويذ الحماية التي كانت يجيدها ليعلمها هذه ، لكنها لم تكن معتادة على أسلوب راسل في الحديث. هل يُعقل أن الشخص الذي يعلم راسل السحر سراً هو عجوز ذو شعر أبيض يبلغ من العمر ألف عام ؟……….
مر شهر سريعاً.
تعلمت "كاربنتر " التي لم تكن كفاءتها عظيمة بالفعل ، بصعوبة ، لكن راسل عانى أكثر… فبعد أن تأكد من أنه لا يستطيع تعلم أي تعاويذ من المستوى (1) ، بدأ كبير السحرة بإلقاء تعاويذ المستوى (0) عليه بلا نهاية. ورغم أن راسل ، بإرادته القوية ورفضه التنازل ، أنهى المجموعة الكاملة من تعاويذ المستوى (0) باستثناء تعاويذ "مستحضر الأرواح " إلا أنه تساءل: لماذا توجد الكثير من تعاويذ المستوى (0) في التشكيل ؟
ومع ذلك شعر راسل بتقدمه السريع ، وبقدرته الحقيقية على منافسة بعض سحرة المستوى الأول اعتماداً على تعاويذ مماثلة. ثم كانت هناك اليقظة تجاه "برج سيا ". إن وجود شخص مثل "جونستون " الذي لا يصنف حتى ضمن المئة الأوائل في "برج الدفاع " يظهر القوة التي لا يمكن تصورها لذلك برج السحر. و لقد استطعنا نحن النبلاء -ممن تعاملوا مع العديد من الأبراج السحرية من قبل- تخمين مستوى القوة في "برج اللغز المظلم " إلى حد ما. لم تكن هناك طريقة للمقارنة مع "برج الدفاع ". وهذا يثبت فقط أن أعلى قوة قتالية لـ "برج الدفاع " قد تم قمعها من قبل "برج سيا " في ذلك الوقت… هذا أمر مرعب! يجب أن يكون حذراً للغاية ، ولا يمكنه إظهار أدنى قدر من الغرابة!
"أخي راسل! " نادت عليه "كاربنتر " بضجر "فيما تفكر ؟ لقد استدعانا زعيم العشيرة! ".
"اليوم سيحددون على الأرجح وقت التوجه إلى برج اللغز المظلم. هل لمستِ حدود المستوى العالي ؟ " سألها راسل.
اومأت "لا ، ربما أحتاج إلى نصف عام آخر. لا أزال لا أستطيع الترقي قبل بلوغ السادسة عشرة ".
ابتسم راسل "لا بأس بذلك أيضاً. لنذهب! ".
تبادل الاثنان نظرة ، ووضعت "كاربنتر " ذراعها حول ذراع راسل وقالت "لنذهب~ ولنقدم لهم مفاجأة صغيرة ، وعندها سينفقون المال دون تردد ".
لم يسع راسل إلا أن يضحك.
