الفصل ١٧٤٨: الفصل ٣٢٥
"إذن ، طالما لم يتعرض ذلك الصغير للهجوم ، فإن إيلي والوحوش التي استدعتها لن يشاركوا في هذه المعركة ؟ " أومأ 'نايت سلامبر تريدينغ فليمز ' متفهماً ، ثم أردف "لكننا نتحدث عن أسموديوس! إنه دائماً ما يخرج منتصراً ، وبعد ذلك… "
"إنه يماطل لكسب الوقت أيضاً. و لقد ألمح لي هيل بذلك. " وضع 'سنو الغيمة بيك ' ساقيه بكسل على طاولة القهوة أمامه ، وتابع "رغم أن 'ليلي أوف ذا فالي ' صفعت وجهي إلا أنها نقرت أيضاً على سلاح غايا وعلى وحش البحر الذي يقاتل أمبوري في الخارج. "
"ما الذي يعنيه ذلك ؟ " التفت 'منطقة المعركة البرق ' برأسه بفضول لينظر إليه.
زم 'سنو الغيمة بيك ' شفتيه بازدراء وقال "الأخبار التي تأكدت سابقاً تشير إلى أن غايا استخدمت شيئاً لتحويل ما يسمى بـ 'إلهة البحر ' إلى وحش ضخم ، يتجدد باستمرار ، ويثير اشمئزازاً شديداً ، مستخدمةً بقايا ابنها القبيح البغيض إعصار. و في بعض الأحيان ، أتمنى حقاً ألا تلتزم هذه الشركة بهذا القدر من الدقة في تصاميم الشخصيات الأصلية ؛ فالأمر مقزز حقاً. لا عجب أن أتباع عدن بدأوا ينشطون في هذا العالم… فمن ذا الذي قد يرغب في تملق شخصية مثل غايا! إن لعب الألعاب الغرض منه هو القضاء على كل من تريد القضاء عليه ، وإلا فكل ما عدا ذلك محض عناء. "
ثنى إحدى ساقيه على الأريكة ولف ذراعه فى الجوار وقال "هيه~ ظننت دائماً أن سقف توقعاتي منخفض ، لكن بعض الأمور تتجاوز حقاً حدود المعايير البشرية. "
نظر إليه 'بيرفكت بولد ' وقال "أنت تدرك أنك جردتهم من صفتهم البشرية ، أليس كذلك ؟ "
رد 'سنو الغيمة بيك ' بجمود "آه ، وكيف لنا أن نقول إن سادة عدن النبلاء ليسوا بشراً ؟ إنهم أصحاب دماء زرقاء! "
"ومع ذلك فهم ليسوا بشراً. ورغم أن الجميع متفقون على ذلك لا داعي للدفاع عنهم. قد يكون هناك بضعة أشخاص مثيرين للريبة هنا ، لكن هذا لا يكفي ليصطفوا بجانب عدن. أما 'بينت براش ' ، هيه~ طالما أنك لا تشتم إيفان الخاص بها حتى لو قلت إن كل أهل عدن وحوش ، فهي لن تهتم. إنها شخصية تبحث عن الحلوى في كومة من القاذورات ، فلا تكترث لأمرها. " قاطعه 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' بحدة "إذن ، ما الذي ألمح به هيل لك بالضبط ؟ "
لوح 'سنو الغيمة بيك ' بيده بيأس ، منهياً تلاعبه اللفظي الرسمي الغريب وغير المجدي "سلاح غايا ، الصولجان الذي يتصادم مع أسموديوس ، يجب أن يكون مصنوعاً من بقايا إعصار. آه… إنه أمر قاسٍ حقاً! "
سأل 'منطقة المعركة البرق ' السؤال الذي يطرحه دائماً أولئك الذين يفتقرون للسرعة في البديهة "ماذا يعني ذلك ؟ أنا لا أفهم. ألم يستخدموا دائماً أجزاء سقطت من الآلهة لصنع الأشياء ؟ ألم يستخدم لانسينديل دماءه الخاصة حتى ؟ "
هز 'سنو الغيمة بيك ' رأسه "الأمر مختلف. لحسن الحظ ، تعلمت القليل عن هذه الأمور سابقاً. و في بعض الجوانب ، إعصار أشبه بوجود مفاهيمي ؛ نظرياً ، بمجرد موته… باستثناء ترك بعض البقايا ، يجب أن يعود كل شيء إلى الفوضى. "
"ماذا ؟ " التفت 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' بسرعة لينظر إليه.
بعد أن أنهى 'سنو الغيمة بيك ' شرح التفاصيل لم يتبقَّ على وجوه أفراد "قبيلة الموتى الأحياء " في القاعة سوى الاشمئزاز.
نظر 'بيرفكت بولد ' حوله بابتسامة مفاجئة ثم سأل 'سنو الغيمة بيك ' "لولا ثرثرتك المفرطة ، وبالنظر إلى نهج هيل المعتاد ، لكان قد شرح لنا الأمور بنفسه ، أليس كذلك ؟ لم تكن مضطراً للتخمين الأعمى. ماذا لو لم تكن مستعداً ؟ أيها الكلب العجوز 'سنو ' ، ألا تضع نفسك في مواقف صعبة عمداً ؟ "
راقب 'سنو الغيمة بيك ' الأجواء التي بدأت تتحسن قليلاً في القاعة بفضل ذكره لخطئه ، ووجه ابتسامة زائفة لتلك الفتاة الصغيرة الزائفة التي تجلس بعيداً "هيل الخاص بنا يختبرني قليلاً ليس إلا. ولو أنني لم أستجب حقاً ، لاتصل بي مجدداً بشكل طبيعي. الأخت 'ليلي أوف ذا فالي ' لا تزال هناك! "
سأل 'نايت سلامبر تريدينغ فليمز ' بحيرة "إذن أسموديوس يريد هذا الصولجان أكثر من ذلك الصغير ؟ وعلى ذكر ذلك لماذا يريد هؤلاء جميعاً خطف ذلك الطفل ؟ ما الفائدة من ذلك ؟ "
كان 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' يعرف ذلك جيداً ، وربما كان قد ناقش مع إلهة السحر سبب منع "إيدنا " -حتى بعد وصولها لمكان آمن- من استعادة ذاكرتها والاستيقاظ قبل بلوغها السادسة عشرة بموجب القانون. انخفض طرف فمها بوضوح ، وبدت نظراتها بازدراء واشمئزاز "بهذه الطريقة و يمكنهم استشعار أو حتى انتزاع جزء من الجوهر الإلهيّ الفطري الأكثر أساسية من هذه الإلهة. رغم أنه بالتأكيد ليس سوى التأثير السلبي لذلك القانون… خذ الرياح كمثال ، رياح هيل مختلفة جداً عن رياح تالوس ، أليس كذلك ؟ رياح تالوس لا يمكنها تقديم أي تأثير علاجي. و لكن الآلهة الشريرة لا تشفق حتى على أتباعها ، ولا يكترثون لهذا الجانب ؛ بل يأملون في تحويل كل تلك القوانين إلى حالات سلبية. "
"همم ؟ ولكن ، آه ، أمبوري… " رفع أحد أفراد "قبيلة الموتى الأحياء " نظره وهو يكمل جملته. حيث كان العديد من المراقبين الفطنين قد خمنوا من يقصد.
التفت 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' ليشرح بجدية "إنهم مختلفون. و منذ ولادتهم كانوا النقيض التام للقانون. و لقد صُنّفوا كأشرار ببساطة لأن البشر ، أو أشكال الحياة الأخرى لم يكونوا ضمن اهتماماتهم. إنهم مسؤولون فقط عن قوانينهم ، وأي شخص ينتهكها يصبح عدواً لهم. لذا ترون أن أمبوري أو شاير حتى عند التهام آلهة أخرى ، يقومون عادةً بتشكيلهم في جانب ما بدلاً من استهلاكهم مباشرة ، والأمر دائماً مرتبط بنطاق ألوهيتهم. إنهم لا يسعون قسراً للحصول على ألوهية أو قوة إلهية غير نافعه. ومع ذلك إذا دخلت إلى نطاقهم بنفسك ، فلن يرحموك أيضاً. الشر له درجات. "
جلس أحد "السادة الصغار " الذي كان يلعب بأصابعه في الزاوية فجأة باستقامة وسأل بجدية "هل يريد الجميع هنا التهام ذلك الطفل ؟ لقد استوعبت الأمر ، رغم أن كلماتكم كانت مبهمة ، تقصدون أنهم يريدون استهلاكه حياً ، أليس كذلك ؟ "
وسط نظرات الذهول والاشمئزاز ، أومأ 'سنو الغيمة بيك ' بهدوء "السيد الجحيم يخطط للقيام بذلك ؛ وهذا أمر طبيعي بالنسبة له. أما روز… فغالباً لا تفعل. هي لا تهدف إلى الامتصاص الكامل ، لذا ستقتل ذلك الصغير أولاً ، ثم تمتص الألوهية المتعلقة بالظلام والخصوبة منه ومن غايا. أما الآخرون ، فلست متأكداً… بوسيدون ، هو يبحث فقط عن تحقيق ذلك الندم القديم. "
"ماذا ؟ "
"كل من يقتل كرونوس يصبح اللورد السماوي. طموحه الأبدي يتوقف على هذا… كان بوسيدون يعتقد دائماً أنه لو كان مكانه ، لأبلى بلاءً حسناً. " أجاب 'نايت سلامبر تريدينغ فليمز ' بخبرة على سؤال 'منطقة المعركة البرق ' بجانبه.
سأل 'منطقة المعركة البرق ' مباشرة "أوه ؟ إذا كان لم يستطع فعل ذلك حينها ، فلا توجد طريقة تمكنه من فعل ذلك الآن ، أليس كذلك ؟ أليس هو أضعف الآن مما كان عليه في ذلك الوقت ؟ "
رفع 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' رأسه بحدة للتعليق قبل أن يخفضه مجدداً للنقر على جهازه اللوحي "حتى الأحمق سيدرك هذا ، لكن بوسيدون لا يدركه ، لذا يمكن اعتبار ذكاءه في الأساس بالسالب. "
ساد صمت مفاجئ في القاعة ، دام لنصف دقيقة حتى خلس البعض النظر إلى 'منطقة المعركة البرق '… آه ، إنه حقاً لم يفهم. ثم التفتوا بسرعة ، دون نية للكشف عن الحوار. لم يهتم 'منطقة المعركة البرق ' ؛ فلم يرغب أحد في إثارة غضب 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ '.
أعاد 'بيرفكت بولد ' الموضوع إلى مساره "وماذا أيضاً ؟ يبدو أن هناك عدداً أكبر في الخارج غير هذه المجموعة ، أليس كذلك ؟ على سبيل المثال ، ذاك "قابض الأرواح " المهتم بوضوح بـغايا ، إله الموت الخاص بـمولهولاند ؟ "
تحدث 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' بلامبالاة "إنه يطارد جزءاً من غايا فقط ، ومن المرجح أن سمات غايا المشتقة من الفوضى المظلمة هي التي تجذبه. ألوهية سيت الأساسية تكمن في الشر ، وجاء الموت لاحقاً في الغزو تماماً مثل إله الموت الخاص بـأيسيس لم يتمكن حتى من انتزاع الإدارة من المستوى الثاني لـستيكس. أولئك الذين يتقنون الموت حقاً ، مثل إله الموت في توريل ، يتفوقون في السيطرة على القوة الفوضوية المظلمة ، لذا حتى 'أو ' لم يستطع زعزعة قبضته على ستيكس. و لكن سيت كان دائماً حذراً ؛ ما لم يتراجع أسموديوس أو يغادر ، فلن يتحرك. و يمكنكم تجاهله ، ففي نهاية المطاف ، سيد الجحيم يهدف بوضوح للمطالبة بكل شيء. "
رفع 'سنو الغيمة بيك ' ذقنه وقال "ما الذي كان تفعله إيدنا مؤخراً ؟ ساعدوني في نقل تحياتي لها. "
أجاب 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' عرضاً "تستمتع بمشاهدة العرض! من الذي لا يشاهد ؟ تقول إيدنا إن 'أجليا ' للمضيف الآن تجمعاً كبيراً. "
شبك 'آيدلر ' الجالس عند قاعدة أريكتها يديه فجأة وأصدر ملاحظة غريبة "آه… المسكين لين. صلواتنا لك. "
صفعه 'العجوز إيدج الضربةنغ كينغ ' مباشرة بجهازه اللوحي "هل أنت أبله ؟ لقد ترك هيل شاشة ضخمة في قلعته. و إذا ذهبوا ، فما عليهم سوى طلب فتحها من 'روح البرج '. لن يواجه لين أي مشاكل ما لم يغامر بالصعود بنفسه. "
"حقاً ؟ "
