الفصل 1502: الفصل 80: حظ الأمير أليكسيس
وقع هيل، الذي اكتشف أليكسيس وأدرك تواطؤه مع ويندي، في حيرة من أمره… هل كان أليكسيس هو "العقبة" التي وضعتها يد القدر في طريق إيو؟
ربما لا، أليس كذلك؟
على أي حال، ما زال عالم توريل يحظى بإلهة سحر صالحة تماماً وفقاً لتاريخه الحالي!
وعلى الرغم من أن هذه الإلهة قد تتمتع بشخصية حادة أو غريبة الأطوار، إلا أنها تظل أفضل من آلة تحكم جامدة خالية تماماً من المشاعر، أليس كذلك؟
انتظر!
سرعان ما استجمع هيل أفكاره التي تشتتت قليلاً؛ كيف يمكن أن يكون أليكسيس هو الرد الموازي لإيو؟
بل إنه ويليام!
فلولا ويليام، كيف كان لكوريلون أن يلقي نظرة خاطفة على "خالدين" قبيلة الموتى الأحياء؟
وحتى لو لم يوجد هيل، كانت قبيلة الموتى الأحياء ستزور توريل عاجلاً أم آجلاً!
ستظل شير مهتمة بويليام دائماً… وطالما أن إلهة الليل لا تفتعل المشاكل في قارة توريل، فإن الكثير من الأمور لن تخرج عن السيطرة.
نعم! أومأ هيل برأسه مؤكداً، إن المعادل الموضوعي لإيو هو ويليام، تماماً كما أن المعادل لـ "إيسيس" هو إيوسكا.
كان من المحتم أن يلتقيا عاجلاً أم آجلاً.
لقد وصل هيل قبلهم بوقت قصير فحسب.
نفض هيل الغبار الوهمي عن ثيابه، ثم نهض بتمهل وتمدد كمن يستعيد نشاطه: بدا أن الاجتماع بين ويندي وأليكسيس قد شارف على النهاية.
لم يظهر ذلك البريق الأزرق المخضر العميق في عيني مخلوق عنصر الرياح لمدة نصف ساعة… وقبل ذلك، طالما التقت إيلي بأليكسيس، لم تكن ويندي الجميلة واللطيفة الشبيهة بالجنيات تشعر بالراحة قط.
كانت قدرة ويندي على التحكم بعنصر الرياح فائقة، ولم تكن تتحرك إلا مع هبوب النسيم، وتخفي ذلك دائماً بالتظاهر باللعب بخصلات شعر إيلي الطويلة. ولولا أن هيل يتمتع بحساسية تجاه قوى العناصر تضاهي حساسية أسياد العناصر أنفسهم، لكان وجود هذه المشكلة قد فاته ولما انتبه إليها.
لذلك، لم يعتقد هيل أن الأشخاص المحيطين بإيلي وأليكسيس سيلاحظون أي شيء مريب.
وباستثناء لوسيمار التي كانت لا تزال متمسكة بحذرها تجاه أليكسيس، بدا أن المراقبين الآخرين يرون أن الأمير "دانبورو" يرمي بشباكه بعيداً… فالنبلاء الذين يقتربون من سن الزواج يسعون دائماً لتوسيع دوائرهم الاجتماعية.
ففي نهاية المطاف، الزيجات النبيلة محفوفة بالشكوك والتقلبات، فحتى عندما يتم الاتفاق على كل التفاصيل، فإن حدوث تغيير مفاجئ ليس بالأمر المستحيل.
لذلك، يهيئ كل شخص لنفسه عدة مسارات بديلة.
وهكذا، نادراً ما تندلع صراعات علنية بين النبلاء الشباب، وحتى عندما لا تكون العلاقات بينهم ودية، فإنهم لا يظهرون ذلك علانية… فمن يدري، قد يتحول شخصان يتنافسان على خطبة نفس السيدة فجأة إلى صهرين.
ومع ذلك، لم يكن شك لوسيمار نابعاً من خطأ ملموس، بل كان الأمر يتعلق بشخصيته وأسلوبه؛ حيث تبين أن هذا الأمير ليس من النوع الذي يكتفي بالمغازلات العابرة، لذا فمع ازدياد التناغم في علاقة أليكسيس وإيلي مع عشيرة القمر، تضاعفت يقظة هذا الساحر الكهل.
لكن هيل لم يفهم سبب قلق لوسيمار الشديد بشأن سلامة أليكسيس، إلا أن السماح له بالانتقال إلى منزله لا يعني أبداً أن لوسيمار ينوي منحه ثقة حقيقية.
ولم يسع هيل إلا أن يتنهد: إن هذا الشك المتجذر لا يثبت إلا مدى سوء وبؤس البيئة التي عاش فيها هذا الساحر سابقاً.
لطالما اعتقد هيل أن المساعدة الجميلة، التي كانت يوماً ما مخلصة ومراعية بما يكفي لجعله أكثر هدوءاً، قد تكون استثناءً، لكنه اكتشف خلال هذه الفترة أنها ليست كذلك على الإطلاق.
تلك السيدة الجميلة لا تدرك جوهر شخصية لوسيمار الحقيقية، فهي تتفاعل معه فقط بناءً على قشرته الخارجية… وحتى لو كان لوسيمار يحمل انطباعاً جيداً عنها، فهو لا يضع ثقته الكاملة فيها.
وعلى الرغم من أنه يتناول الأطباق التي تعدها مدبرة منزل الأمير أليكسيس، إلا أن هيل متأكد من أنه لا يأكل إلا حين يكون داخل جدران منزله.
بمجرد إحضار تلك الأطباق إليه في الخارج، حتى لو كان ذلك في فناء المنزل، فإنه لا يلمسها قط.
وبالتفكير في الأمر، فإن بيئة منزل "إبسماعيل" تبدو أكثر تعقيداً ومكيدة من أروقة الحريم… ففي الحريم، لن تكون مكانة ابن الملكة متدنية مثل مكانة لوسيمار الذي يضطر إلى مناداة أطفال نتجوا عن علاقات غير شرعية بـ "أخ" و"أخت"… لذا فالأمر ليس مستحيلاً.
وحتى لو كان الهدف هو نيل الحظوة لدى إبسماعيل، فإن النساء اللواتي انتقلن طواعية إلى قصره السحري مستعدات للتضحية ببعض المصالح، مما يجعل التعايش السلمي الحقيقي بينهن ضرباً من الخيال.
وبينما قد يتوهم الرجل أنهن يتنافسن على كسب قلبه، فإنه لن يستطيع إنكار الصراع الحتمي بين هؤلاء النساء… وقد يصدق إبسماعيل ذلك حقاً، مدفوعاً بثقته المفرطة في مصالحه وحظه.
وهكذا، في مواجهة عدو مشترك، حتى لو كان مجرد طفل، لن تظهر أي منهن رحمة.
بعد العيش في مثل هذه الظروف لفترة طويلة، ليس من الغريب أن يصل شخص ما إلى حالة من التوجس العصبي مثل لوسيمار.
هز هيل رأسه وابتسم… لطالما منحه "إيسيس" شعوراً بأنه قد عاش هذه المواقف من قبل.
ثم استدار وقاد سفينة السحاب عائداً إلى منزله: لم يفكر أبداً فيما كان سيفعله لو كان مكانه.
فكل أساس وضعه، وكل خطوة اتخذها كانت بمحض إرادته، دون أدنى تردد.
وعلى النقيض من ذلك، سيحتاج "إيسيس" إلى تجربة مريرة؛ فبعد أن يفرغ من تشييد طريق سريع بروح معنوية عالية، سيضغط على دواسة السرعة منطلقاً بسرعة 120 ميلاً في الساعة، ليُصدم بوجود تشققات وحفر عميقة ناتجة عن سوء التنفيذ والغش في العمل!
لم ينتظر هيل طويلاً، وسرعان ما اختار أليكسيس ممارسة هوايته الممتعة في البحث عن الكنوز و"فتح الصناديق".
لم يكن هيل يتعمد مراقبة هذا الأمير، ولكن لأن أليكسيس تسلل إلى الجبل الذي سبق لبرج هيل السحري زيارته تحت أشعة الشمس الحارقة، حيث قام هيل ذات مرة بالمقارنة بين ماضي وحاضر "عشب لحية الرياح L" و"زنبق الوادي"… والآن، هناك أكثر من اثنتي عشرة نبتة من عشب لحية الرياح L، تجاوزت حدود عمرها الافتراضي، وربما تعيش لآلاف أو عشرات الآلاف من السنين، وهي تزهر هناك… لذا عندما كان هذا الأمير معلقاً على جرف صخري وبيده مجرفة صغيرة يحفر بها الصخور، قامت نبتة زنبق الوادي بإبلاغ هيل.
وهكذا راقبه هيل وهو يكدح بجهد حتى مغيب الشمس، فقط ليستخرج بحماس ذلك الصندوق الكريستالي المرصع بالجواهر الذي وُضع هناك حديثاً.
اعتقد هيل أن رغبة أليكسيس في الاستسلام كانت واضحة تماماً، لذا لم يستطع إيوسكا، الذي كان يراقب من بُعد مكاني آخر، التأخير أكثر من ذلك، وإلا لاضطر أليكسيس لمواصلة الحفر لفترة أطول بكثير.
عندما يختبر هيل شخصاً من هذا الطراز، يدرك أن إيوسكا قد يواجه مشاكل جمة… ولكن بالنظر إلى الماضي، فإن إيوسكا لم يكن يفهم حتى طبيعة العلاقة بين "سيدة الألم" ومدينة "مارك" قبل أن يجرؤ على تقويض سلطتها والاستيلاء على مدينتها، لذا فإن اتباعه لأسلوب غير تقليدي في إدارة الأمور لا يبدو أمراً مستغرباً تماماً.
وقف أليكسيس على حافة الجرف، وفتح الصندوق الكريستالي وعلى وجهه علامات الابتهاج… فظهرت جنية صغيرة في وسط الصندوق البديع، يحيط بها البرق المتشابك كأنه رعد هادر، وهي تفيض بروح قتالية.
لكن سرعان ما تغير مظهرها لتبدو كعنصر برق حقيقي، ولم تظهر إلا في هيئة بشرية ضبابية، إلا أن هيل عرف الحقيقة فوراً… لقد تدخل إيوسكا بنفسه!
لكنه تنكر في زي سيد عنصر البرق… أو بمصطلحات هذا العالم، "جنية الرياح والرعد".
كان هيل يراقب من وراء الغيوم أليكسيس وهو مع مخلوق عنصر البرق الذي بدأ يتشكل تارة كـتنين، وتارة كـسحابة، ثم اتخذ شكلاً بشرياً وهو يحيي لوسيمار المذهول… استوعب الساحر الموقف للحظة، ثم ارتسمت على محياه ملامح الحيرة: كان اختيار مخلوق عنصر الرياح لإيلي أمراً مفاجئاً، لكن إيلي على أي حال ساحرة موهوبة.
ولكن ماذا عن أليكسيس؟
في هذا العالم الذي يتربع فيه الساحر دائماً فوق المحترفين العاديين، لن يختار أي أمير يمتلك موهبة سحرية أن يصبح مجرد فارس.
ولكن بين أفراد العائلة المالكة، وربما بسبب حياة الرفاهية المفرطة، يعد وجود شخص بموهبة سحرية أمراً نادراً، وينتمي الأمير أليكسيس إلى تلك الفئة التي لا تملك سوى مسحة ضئيلة من موهبة عنصر الرعد، لذا اختار طريق الفرسان.
ولكن، كيف لشخص مثل أليكسيس أن يكون مؤهلاً ليعقد معه عنصر برق بهذا القوة عقداً طوعياً… حتى لو امتلك الوسائل للتعاقد مع كائنات من مستويات عليا، فإن هذه القفزة تعتبر مبالغاً فيها.
تسلل لوسيمار خفية وحصل على الصندوق الكريستالي المغطى بتشكيلات ختم متنوعة والتي قدمها له أليكسيس بكل بساطة، وقد ذُهل هذا الكيميائي بتلك التشكيلات القديمة القادمة من عالم آخر، والتي تختلف كلياً عن تشكيلات إيسيس.
وقبل أن يتأكد مما إذا كان هذا الشيء مفيداً حقاً، لم يجد لوسيمار بداً من اعتبار ما حدث مجرد ضربة حظ أصابت أليكسيس… وبعد سماعه لبعض الأسرار الداخلية، لم يعد يشك في حقيقة هذا الحظ.
لكنه تساءل في نفسه: أليس هذا الحظ مفرطاً ويفوق التصور؟
فمنذ لحظة حصول إيلي على مخلوق عنصر الرياح، شعر لوسيمار أن ثمة خطباً ما.
وحتى لو كانت إيلي تنعم ببعض الرضا من "إرادة العالم"، فقد بدا الأمر متجاوزاً للحدود… يمكن فهم الوصول غير المتوقع للحكيم العظيم بيلفران، لكن هذا الأمر يختلف تماماً.
ففي النهاية، والده الذي كان يتمتع بتفضيل العالم، لم يحظَ بمخلوق عنصر نار يضاهي جودة مخلوق إيلي.
لكن لوسيمار لم يعد قادراً على الاستغراق في هذه الأفكار… فقد اكتشف فجأة أنه بعد حصول أليكسيس على عنصر البرق، لم يعد قادراً على تتبع تحركاته.
إلى حد ما، كان إيوسكا قاسياً في تعامله، لكن موهبته في التخريب كانت تثير الإعجاب حقاً، وكان يمتلك براعة فائقة في كسب الحلفاء… وعندما شاهد هيل أليكسيس والأمير سكاريت وهما يتواصلان سراً في كهف تملؤه الأوهام، لم يستطع منع نفسه من إطلاق صيحات التعجب والدهشة لفترة طويلة.
