الفصل 737: الأمر الملكي الجديد [الجزء الثاني]
ألقى بلاك نظرة جانبية إليه بابتسامة خفيفة تكاد لا تُرى.
"حاول ألا تجعل مهمتي أصعب مما هي عليه بالفعل " تمتم بلاك بهدوء.
قهقه جوني تحت أنفاسه. "لا أعدك بذلك. "
ارتجف الحضور بصمت ببعض المرح بين عدد قليل من الضباط الواقفين بالقرب ، لكن سرعان ما خفت هذا المرح عندما رفع ليون إصبعه الأخير.
"وأخيراً... رئيس الوزراء – السيدة ألينا. "
تردد الاسم في القاعة.
لم يكن بصوت عالٍ. بل الصمت جعله أقوى. ساد هدوء القاعة ، ثقيلاً كنسيم يسبق المطر.
دقّت خطوات على الحجر بينما قام بعض اللوردات بتعديل وقفاتهم. همست أصوات خافتة في أرجاء القاعة ، تتقاسمها بعض الشخصيات. حيث كانت ألينا معروفة بحدة بديهتها ، ولم تنحنِ أبداً تحت الضغط – فالقوة تدور فى الجوار كريح بالقرب من حافة جرف.
تنفس ليون ببطء ، وانتظر حتى يهدأ الصخب. ثم تقدم إلى الأمام.
"كما تعلمون جميعاً " تابع ليون "رئيسة الوزراء ألينا في مسألة مهمة حالياً. لم تعد بعد ، لكنها ستنضم إلينا قريباً جداً. "
ساد صمت بين الشيوخ عندما اقترب أحدهم وهمس جانباً "ألينا لا تتحرك إلا إذا اهتزّت الأرض من تحت أقدامنا. "
أومأ رفيقه برأسه بإحكام. "تلك المرأة لا تتحرك دون هدف. "
تجمد ليون في مكانه ، وعادت عيناه إلى الثلاثي الذي يقف أمامه.
بلاك.
جوني.
رونان.
لقد بقوا بجانبه ، منذ اللحظة التي استقر فيها التاج على رأسه.
"ولكن اليوم " قال ليون ، وصوته يخف قليلاً "قبل أي شيء آخر... يجب أن أشكركم الثلاثة. "
ساد القاعة صمت عندما تحول الصوت فجأة وبسرعة.
فوقهم ، رأى بلاك الصبيين ينظران إليه – جوني بجانب رونان و كلاهما صامتان.
حدث تحول طفيف في وضعية ليون وهو يجلس على العرش ، ومرفقه يضغط على الخشب المنحوت. وقعت نظراته عليهم ، ثابتة ودافئة ، وقزحية عينيه الذهبية خافتت بسبب الذكريات لا بسبب الحكم. لم تكن التيجان أو الألقاب مهمة هنا – بل الندوب المشتركة ، والخطوات التي تم اتخاذها معاً عبر الدخان والخراب. حيث كان الصمت بينهم يحمل وزناً أكبر من أي مرسوم.
"منذ أن توليت العرش " تابع ليون "لقد وقفتم بجانبي. "
ارتفع صوته قليلاً فوق الأرضية ، وتحرك بهدوء في أرجاء القاعة.
"القائد بلاك ونائب القائد جوني – لقد عززتم الجيش. و لقد جندتم جنوداً جدد ، ونظمتم دفاعاتنا ، وتأكدتم من بقاء جيشنا موالياً للتاج. "
أخفض بلاك رأسه ، وظل صامتاً. استولى عليه الهدوء حينها.
"أقوم بواجبى فقط ، جلالتك " قال.
استقر ثقل تحت كف جوني وهو يستريح على ضلوعه.
"الجيش يقف معك " أضاف بحزم. "دائماً. "
ومضت حركة خفيفة من ليون وهو يخفض رأسه قليلاً. ثم تحولت عيناه ، وهبطت على رونان.
ساد صمت ، مختلف الآن. زحف الهدوء إلى حيث كان الضجيج.
"واللورد رونان... "
خفتت السماء عندما رفع عينيه. استقر وقوف بين الأنفاس.
استولى عليه الهدوء في البداية. مستقيم الظهر ، وأصابعه متشابكة خلف عموده الفقري. و لقد شكلت سنوات الخدمة هذا الصمت إلى شيء صلب.
حمل نفسه دون غرور. ثقة هادئة جعلته لا يحتاج إلى التباهي.
عاش قوة هادئة في عينيه – ثابتة ، لا تتحرك ، كشخص شاهد إمبراطوريات تزدهر ثم تفنى. مرت الحروب وانتهت تحت إشرافه. غالباً ما انتهت الاتفاقيات الموقعة بدقة إلى عنف شهده مرات عديدة. تسلق الحكام إلى القمة على وعود ؛ البعض وقف شامخاً. والبعض الآخر تحطم ، وسحقهم القوة التي يرتدونها.
وقف العديد من الرجال في قاعة العرش تلك.
قليلون منهم حملوا خبرة مثله.
راقب ليون رونان للحظة وجيزة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"ولكنك حملت العبء الأثقل. "
لم يقل رونان شيئاً.
ليس بسبب التردد – بل ببساطة لأنه لم يشعر بالحاجة إلى مقاطعة ملكه.
تابع ليون بهدوء.
"لم تكن تدير الدبلوماسية الخارجية فحسب. و لقد أشرفت على كل وزارة أخرى تقريباً أيضاً. "
خفض صوته قليلاً ، ليس بغضب ، ولكن باعتراف هادئ.
"المالية ، والتجارة ، والإدارة الداخلية ، وإدارة الإمدادات ، وإدارة المدن... كل شيء. "
سقطت القاعة في صمت.
تبادل بعض المسؤولين النظرات.
أدرك بعضهم مؤخراً فقط كم كانت الآلات الهادئة للمملكة تعمل من خلال يدي رونان.
حتى بلاك ألقى نظرة جانبية على رونان ، وذراعاه متقاطعتان على صدره. حملت عيناه الحادة وميض احترام وهو يدرس الرجل الأكبر سناً.
كان يعلم كم يمكن أن تكون الأعمال الإدارية وحشية.
المعارك أسهل. و على الأقل في ساحة المعركة ، يقف العدو أمامك.
السياسة مختلفة.
"كان لديك مساعدة " قال ليون ، يومئ برأسه نحو بلاك وجوني. "ولكن حتى بمساعدتهم... كانت معظم المسؤولية تقع على عاتقك. "
أطلق رونان نفساً بطيئاً من أنفه.
للمرة الأولى ، بدا عليه بعض الانزعاج.
ليس لأن الملك كان مخطئاً.
ولكن لأنه لم يفعل أياً من هذه الأشياء بحثاً عن التقدير.
"كان هذا واجبي ، يا ملكي " قال بهدوء.
لم يحمل صوته أي غرور ، ولا شكوى.
مجرد حقيقة بسيطة.
تحرك بلاك في مكانه وتقدم قليلاً ، وصوت خطواته الثقيلة يتردد عبر الأرضية الحجرية.
"كان هذا واجبنا أيضاً " أضاف بحزم.
كان نبرة صوته ثابتة ، ووقائية تقريباً – كما لو كان يرفض السماح لرونان بتحمل هذا العبء بمفرده.
أومأ جوني برأسه على الفور بجانبه.
"نعم ، يا ملكي. "
زفر رونان ببطء ، والنفس يغادر صدره كتحرير لوزن حمله لفترة طويلة جداً. للحظة وجيزة ، سمح الوزير المتشدد للخطوط الصلبة على وجهه باللين. لمست ابتسامة صغيرة متعبة زاوية فمه.
"نعم... كان عبء العمل ثقيلاً " اعترف بعد وقفة. حيث كان صوته ثابتاً ، ولكن كان هناك صدق فيه. "ولكن خدمة التاج ليست عبئاً سأندم عليه أبداً. "
أصدر بلاك زمجرة موافقة منخفضة بجانبه ، وذراعاه مطويتان على صدره. أومأ جوني برأسه مرة أخرى ، بحزم أكبر هذه المرة ، كما لو أن الكلمات تستحق الاعتراف بها.
ولكن في قلب رونان ، شيء أعمق استيقظ.
انحرفت نظراته نحو العرش.
نحو ليون.
للحظة عابرة ، اختفى خبير السياسة ، ليحل محله شيء أبسط – شيء أكثر إنسانية.
لقد اخترت الرجل المناسب.
جاء هذا الفكر بهدوء ، ولكن بيقين مطلق.
الرجل الذي تقف بجانبه ابنتي الآن.
انتشر فخر هادئ في صدره ، وانتشر فيه مثل أشعة الشمس التي تخترق غيوم الشتاء. فلم يكن فخر وزير يخدم ملكاً كفؤًا.
كان فخر أب يعلم أن ابنته قد اختارت جيداً.
لاحظ ليون التحول في تعبير رونان. حيث كانت عيناه الذهبيتان حادتين بما يكفي لالتقاط أصغر وميض من العاطفة.
لكنه لم يقل شيئاً.
بدلاً من ذلك استند قليلاً إلى الوراء على العرش ، وكانت الحركة هادئة ومنضبطة. ظلت القاعة صامتة حولهم ، ووزن السلطة يستقر بشكل طبيعي على كتفيه.
"لإخلاصك " قال ، وصوته ثابت وواضح "أشكرك. "
