الفصل 735: الملك يعتلي العرش
كان هذا شيئاً آخر تماماً.
خطوات ثقيلة ، اليوم جلس ليون أكثر هدوءاً من ذي قبل - لا ضحكات على النبيذ الأحمر الرخيص ، ولا تلك المناقشات المصطنعة التي لا تهدف إلا إلى إثارة تذمرهم.
من قريب ، امتد ظله أطول على الحجر. جعلته الدرجات تبدو أعرض أيضاً. العلو يأتي من حيث تقف. المسافة تزيد من وقار الهيئة. و هذا ما يفعله التاج. حتى الهواء الفارغ حوله بدا أكثر كثافة.
أكثر حدة.
أكثر خطراً.
صعد إلى الأعلى ، وتغير الجو ، وكأن الجدران تعرف من يمر عبرها. تبع كل خطوة صمت ، ليس صاخباً ولكنه حاضر ، كأن الأنفاس محبوسة طويلاً. المساحة أعلاه ضاقت وتشابكت ، واستجابت لصعوده دون صوت أو علامة - مجرد ميل في طريقة الشعور بالأشياء. و مع كل درجة يصعدها ، ازداد الصمت ثقلاً ، تشكله قوة غير مرئية تراقب وتنتظر. ليس سحراً ، ليس بالضبط ، بل وعياً منسوجاً في الحجر والظل.
تبع كل خطوة صمتاً على الأرضية الملساء ، ببطء وتصميم. وبينما كان يتقدم ، شعر القاعة بالحياة ، يتماشى مع وتيرته. ثم ضغط السكون أثقل بالقرب من العرش. اصطف الضباط والنبلاء على الجدران ، وأعينهم مثبتة إلى الأمام - لم يتجرأ أحد على الكلام. فلم يكن هذا وقتاً للكلمات.
أريا طوت ذراعيها ، ولم تقل شيئاً.
ظلت تلك العيون الأرجوانية على ليون ، هادئة ولكن حادة ، تراقب كما تفعل العائلة فقط. لم تصدم على الإطلاق. بل بالأحرى - راضية. ثم بعد أن خيم الصمت ، ابتسمت شفتيها ابتسامة صغيرة جداً.
"إنه يحمل السلطة جيداً " همست.
صنثيا وقفت بالقرب ، تشاهد ما يحدث ولكن ببطء وهدوء في ملاحظتها. و من ليون ، انتقل نظرها - إلى العرش - ثم عادت مرة أخرى إليه - كل نظرة بتصميم.
"جيد حقاً " قالت بصوت خافت ولكنه واضح.
نظرت أريا ، وابتسامة صغيرة تتراقص على شفتيها. و وجدت اللحظة مضحكة بهدوء.
"هل هذه مجاملة أم تحذير ؟ "
ابتسامة صغيرة ارتسمت على شفتي صنثيا.
"كلاهما. "
فجأة ، وبدون سابق إنذار ، اقتربت سيرا من نوفا ، وخرجت كلماتها أخف من النفس - وكأنها تنقل شيئاً قد يوقعهما في ورطة.
"لماذا هذا فجأة جذاب ؟ "
نوفا لم تجب.
لقد تغير شيء ما خلف عينيها بينما ظلت ثابتة على ليون. ليس بارداً ، ولا دافئاً - بل بعيداً ، وكأنها تقيسه دون كلمات. و نظرة هادئة ، ليست حاضرة تماماً ، بل وكأنها تجمع أجزاء لغز لم يكن يعرف بوجوده.
دفعت بمرفقها قليلاً.
"نوفا ؟ "
لا تزال لا شيء.
انفتحت عيناها - انزلقت كلمات ناعمة ، شبه صامتة. "صحيح... لم أرَ هذا من قبل. "
فجأة بدا القائد بلاك أطول.
كان ذات يوم شاباً ، وقف في تلك القاعة منذ زمن طويل. اعتلى الملوك مقعدهم - البعض يرتجف ، والبعض الآخر يزمجر. بدت السلطة مختلفة على كل واحد منهم. البعض تشبث بها كعملات معدنية ، والبعض الآخر ارتدىها كدرع ثقيل جداً بحيث لا يمكن تحمله.
هذه المرة لم يكن الأمر كما كان من قبل.
ومض ارتعاش من التوتر عبر فكه بينما وصل ليون إلى الدرجة الأخيرة. لا صوت ، مجرد إنذار خفي عميق في الداخل. و لقد علمته عقود في خضم الأحداث متى تتغير الأمور قبل أن يتمكن عقله من اللحاق بها.
عندما لامست قدمه الدرجة الأخيرة ، وقف ليون شامخاً. انتهى الصعود هناك.
مرت لحظة قبل أن يتحرك ، ثابتاً كما يتدفق الضوء عبر الزجاج المقوس. خلفه ، بقي مقعد الحكم فارغاً ، ثابتاً ، يحبس أنفاسه.
ثم استدار للحظة.
تحته وقف كل من يهم.
زوجاته.
اللورد رونان.
نائب القائد جوني.
القائد بلاك.
أركان المملكة.
التقى نظرهم بنظره. الولاء. الفضول. الحساب. الفخر. بدا كل عاطفة في الغرفة وكأنها تتقارب في تلك اللحظة الواحدة.
لمست ابتسامة صغيرة شفتيه.
ثم جلس.
بدا العرش وكأنه صُمم خصيصاً له.
تألقت الثعابين الذهبية المتعرجة على جانبي الكرسي في ضوء الشمس ، وألتقطت قشورها المصقولة الضوء مع كل حركة طفيفة. تعارض الإطار المعدني الأسود بشكل حاد مع الذهب ، مما أضفى على العرش أناقة مفترسة.
عكست الأحجار الكريمة المضمنة في العرش الضوء مثل نجوم صغيرة متناثرة على المعدن الداكن.
للحظة ، ساد الصمت القاعة.
ليس الصمت العادي لغرفة هادئة.
الصمت الذي يظهر عندما يدرك الجميع أن شيئاً مهماً قد حدث للتو.
وقفت صفوف النبلاء والقادة والمسؤولين تحت السقف المقبب ، وأعينهم مثبتة على الرجل الجالس فوقهم. بدا الهواء أثقل من ذي قبل ، محملاً بالتوقعات. بدا البعض معجبين. بدا البعض الآخر حذرين. بدا أن البعض الآخر ما زال يحاولون تحديد ما إذا كان ما يشهدونه عبقرياً... أم مرعباً.
ثم انحنى ليون إلى الأمام قليلاً ، واستند بذراعه على العرش.
كانت الحركة مريحة - شبه كسولة - لكن التحول كسر التوتر في الغرفة على الفور.
"حسناً " قال بعفوية.
"هل يمكننا الآن التحدث ؟ "
تموج ضحك خافت عبر القاعة ، كأن نفساً قد أُطلق أخيراً.
ضحك العديد من الأشخاص بهدوء.
حتى جوني سمح لنفسه بابتسامة صغيرة.
هز جوني رأسه برفق ، يتمتم تحت أنفاسه "أنت الوحيد الذي يجلس على عرش كهذا وما زال يبدو مملاً. "
سمع ليون ذلك.
بالطبع فعل ذلك.
تجاهله ببساطة.
ومع ذلك في الداخل -
لقد تحولت أفكار ليون بالفعل.
هذا العرش...
هذه المملكة...
لم يعد الأمر يتعلق بالبقاء فحسب.
إنه تحول.
تحركت عيناه ببطء عبر القاعة - يدرس الوجوه ، ويزن الولاءات ، ويقيس ردود الأفعال. سيصبح كل شخص حاضر اليوم قطعة على المصفوفه سواء أدركوا ذلك أم لا.
تحت العرش كانت زوجاته تشاهده بإعجاب مفتوح.
مالت ريا قليلاً نحو الآخرين ، وشعرها القرمزي يتدفق على كتفها بينما لمستها ابتسامة لعوب شفتيها.
"يبدو جيداً هناك. "
أومأت سونا برفق ، وضبطت نظارتها بتعبير هادئ وموافق.
"إنه كذلك. "
كان هناك فخر في صوتها ، هادئ ولكنه لا لبس فيه.
عبرت ناتاشا عن ذراعيها ، وعيناها حادتان وهي تدرس ليون كما يدرس المحارب المخضرم ساحة المعركة.
"خطر. "
صفقت سيرا بيديها بشكل درامي ، وعيناها الخضراوان تتألقان بدهشة مبالغ فيها.
"فجأة أفهم لماذا يصبح الناس طغاة. "
ضحكت ريا تحت أنفاسها. "انتبهي. و إذا سمعك ، فقد يبدأ في الاستمتاع بذلك. "
مالت سيرا إلى الأمام وهمست "أوان ذلك فات. انظري إليه. "
تظاهر ليون بأنه لم يسمعهن.
وهذا ما زاد من إمتاعهن.
رفع يده قليلاً.
لم تكن الحركة صاخبة.
لم تكن بحاجة إلى أن تكون كذلك.
هدأت القاعة على الفور.
"إذاً " قال.
"أنتم جميعاً تعرفون سبب تجمعنا هنا. "
صدى صوته بوضوح في قاعة العرش.
"لكن دعني أقول ذلك رسمياً. "
حدقت عيناه الذهبيتان ، وتلاشى النبرة العفوية إلى شيء أكثر تصميماً.
"لأن بدءاً من اليوم... "
"تبدأ هذه المملكة في التغيير. "
تدفق تحول خفي عبر الحشد - البعض استقام ، والبعض الآخر تبادل نظرات قلقة. استقر وزن تلك الكلمات على الغرفة مثل النغمة الافتتاحية لعاصفة.
وبدأ الاجتماع الذي سيغير شكل ناجاراث للتو.
