حيث أُعيدت كتابة التاريخ
بدا الهواء في الغرفة وكأنه يزداد رقة.
قال ريكس متابعاً "لقد كسر الختم ، وقام غاري بفتحه ".
لم يتحرك ليون ، لكن عينيه تحركتا قليلاً ؛ باردتان ، مهتمتان ، وتحللان الموقف.
أصدر المصباح الزيتي المثبت على الجدار البعيد أزيزاً خافتاً ، وانحنى لهبه وكأنه هو الآخر شعر بالتحول في أجواء الغرفة. حيث تمددت الظلال طويلة على ألواح الأرضية ، متسلقةً أردية الرجال العجائز. لم يتنفس أحد بصوت عالٍ ، ولم يجرؤ أحد على ذلك.
ثم تحدث ليون:
قال بنبرة متزنة وصوت منخفض ومدروس "إذن ، لقد حصل غاري على الكنز. أياً كان ما حاولتم حراسته ".
لم يكن سؤاله استفهامياً ، بل كان كنصلٍ وُضع مسطحاً على الطاولة.
تبادل الرجال الثلاثة نظرة صامتة وثقيلة ، من النوع الذي يحمل في طياته عقوداً من الأسرار المشتركة.
كان لوكس أول من هز رأسه.
"لا ".
حدت نظرة ليون "قلتم إنه فتحه ".
أومأ ماكس ببطء "لقد فعل ".
مال ليون بجسده إلى الأمام قليلاً ، واضعاً مرفقيه على ركبتيه ، بينما استرخى في جلسته ، لكن التوتر في الغرفة ازداد حدة. سأل "ومع ذلك لم يحصل عليه ؟ اشرحا لي ".
زفر ماكس زفرة طويلة ومضنية ، بدا الصوت خشناً في صدره. ورغم الإرهاق كان هناك شيء آخر يلوح تحت نبرته ؛ ليس خوفاً ، بل كان كبرياءً.
قال ماكس بحذر "لقد فتح ما اعتقد أنه الختم ، لكن ما وجده لم يكن الكنز الحقيقي ".
ارتفع حاجب ليون "أوه ؟ "
انحنت شفاه ريكس المتشققة بابتسامة خافتة "أسلافنا لم يكونوا حمقى ".
تحولت عينا ليون إليه "قلة من الأسلاف هم من كانوا كذلك بينما معظم الأحفاد هم من يتصفون بالحمق ".
كاد لوكس يبتسم عند سماع ذلك كاد فقط.
تابع ماكس بصوت أصبح أكثر ثباتاً الآن "لأجيال عديدة ، استعدت قرية الحراس لأي اقتحام. فكنا نعلم أن القوة ستأتي يوماً ما ، وأن أحدهم سيكون قوياً بما يكفي ليخترق حواجزنا الخارجية ، ومتغطرساً بما يكفي ليطالب بما لم يُخلق له أبداً ".
سأل ليون "وهل كنتم تتوقعون أن يكون ذلك الشخص هو غاري ؟ "
صحح له لوكس بهدوء "كنا نتوقع شخصاً يشبهه ".
أومأ ماكس "لو أن قوة تكفى شقت طريقها عبر دفاعاتنا وطالبت بالوصول إلى ما نحرسه... لتم توجيههم نحو طُعم ".
قال ليون "خديعة ".
أجاب لوكس "نعم ، أثر زائف. صِيغ بطبقات من التاريخ الكاذب ، وأُزيفت فيه بصمات الهالة ، بل حتى ضغط الطاقة الروحية المتفاعل. حيث كان مقنعاً بما يكفي لخداع أي شخص يفتقر إلى فهم طبيعته الحقيقية ".
نقر ليون بأصابعه بخفة على ركبته. مرة ، مرتين. حيث كان غارقاً في التفكير.
"لقد بنيتم كذبة قوية بما يكفي لخداع فاتح ".
أجابه ريكس "لقد بنينا كذبة قوية بما يكفي لتنجو من فاتح ".
غابت نظرة ليون في الأفق للحظة وجيزة ، وكأنه يتخيل غاري واقفاً أمام ذلك الكنز المزعوم ؛ جشعاً ، منتصراً ، وموقناً بالفوز.
"وقد وقع غاري في الفخ ".
قال ماكس بهدوء "لبعض الوقت ".
تغير تعبير ليون "لبعض الوقت ؟ "
أومأ ريكس ببطء "لقد شعر أن هناك شيئاً خاطئاً ، لكنه كان قد دمر القرية بحلول ذلك الوقت ".
لم تحمل الكلمات أي مبالغة ؛ لا صراخ ، ولا كراهية ظاهرة ، وهذا ما جعلها أكثر ثقلاً.
أصبحت الغرفة أكثر برودة بعد ذلك حتى المشاعل على الجدران الحجرية بدت وكأنها تخفت ، وانحنت ألسنة لهبها أمام ثقل ما قيل للتو.
تأملهم ليون بعناية لم يتحرك ولم يرمش ، لكن نظراته ازدادت حدة كانت نظرات جراحٍ دقيق.
سأل بنبرة متحكم بها "إذا كانت قرية الحراس مخفية ، فكيف وجدها غاري ؟ "
أغمض ماكس عينيه للحظة ، وتحركت السلاسل حول معصميه بصوت معدني خافت بينما عدل جلسته. وعندما فتح عينيه مجدداً لم يكن الخوف فيهما ، بل كانت هناك ذكريات فقط.
قال بهدوء "ربما نسي العالم ، لكننا لم ننسَ ".
لم يدعه ليون يكمل "أجب مباشرة ".
لم يكن المقاطعة صاخبة ، ولم تكن بحاجة لتكون كذلك.
نظر إليه ماكس الآن بتركيز ، يدرسه ، ويزن كلماته.
قال "أيها الملك ليون أنت تعلم أن غاليفيا مقسمة بين أربع إمبراطوريات وأربع ممالك ".
أومأ ليون مرة واحدة "نعم ".
أضاف ريكس بصوت منخفض وثابت "وأن هناك خمس غابات محرمة في المجموع ؛ أربع منها داخل الأراضي الإمبراطورية ، وواحدة مشتركة بين الممالك الأربع ".
"نعم ".
قال ليون بهدوء ، بينما بدت نبرته وكأن صبرها قد نفد "تلك معلومات جيوسياسية أساسية ".
مال ماكس إلى الأمام قليلاً رغم ثقل السلاسل التي شدّت حول معصميه ، لكنه لم يبدُ مكترثاً بذلك.
"لكن هل تعرف لماذا هي محرمة ؟ "
جاء صمت ليون بمثابة إجابة.
لقد قرأ التقارير ؛ أولئك الذين دخلوها نادراً ما عادوا ، ومن عادوا... عادوا محطمين ؛ عيونهم فارغة ، وعقولهم متصدعة. حيث كان بعضهم يتمتم بكلمات عن ظلال تتحرك بلا رياح ، والآخرون يصرخون عن أصوات ترتدي وجوهاً مألوفة.
كان يعلم أن الخطر يكمن هناك ، ولكن الأصل ؟ لا.
أدرك ماكس الفجوة في معرفة الملك ، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة تكاد تكون حزينة.
قال بهدوء "إذن استمع ".
غير ريكس وضعيته ، ملقياً نظرة خاطفة على ليون ، وكأنه يستأذن دون كلمات ، لكن ليون لم يعطِ أي إذن ، بل اكتفى بالمراقبة.
بدأ ماكس يتحدث بصوت ثابت لم يعد متردداً "في الماضي البعيد ، قبل أن تصبح غاليفيا منظمة تحت حكم الممالك والإمبراطوريات كانت هذه الأرض ممزقة. حكم أمراء الحرب الأقاليم ، صراعات مستمرة ، ودماء لا تنتهي ".
أومأ ليون قليلاً "نعم ، هذا تاريخ مدون ".
أظلمت عينا ماكس ، وأعاد العبارة بهدوء "أدركت ذلك ". جاء الرد دون تأخير.
أمال رأسه قليلاً وقال "لكن قل لي أيها الملك ليون... هل تساءلت يوماً مَن الذي دون ذلك التاريخ ؟ "
تبع ذلك صمت ، وبقيت الفكرة غير المنطوقة معلقة في الهواء.
ومض بريق معدني في عيني ليون ، وكأنه يقول دون أن تحرك شفاهه "تحدث ، لا تكتم شيئاً ".
زفر ريكس ببطء وقال "في ذلك الوقت لم تكن هناك حدود ، ولا سلطة مركزية. حيث كانت القوة فقط ؛ ومن يمتلكها هو من يكتب الرواية ".
ومالوا إلى الأمام ، يلتقطون كل مقطع لفظي بينما كان ماكس يتحدث بصوت أخفض "الغابات المُحَرمة لم تكن محرمة دائماً. حيث كانت ساحات معارك ، أماكن سعى فيها أمراء الحرب خلف شيء أعظم من الفولاذ والجنود ".
نطق ليون الكلمة بصوت أجوف كالحجر "القوة ".
أجاب ماكس "بل أكثر من القوة ؛ السيطرة على ما لا ينبغي السيطرة عليه ".
أحدثت السلاسل رنيناً معدنياً عندما وقف ماكس.
"سحر أقدم من الممالك ، وطقوس شوهت الأرض ذاتها ، وتجارب طمست الخط الفاصل بين الإنسان... وشيء آخر ".
شد ريكس على فكيه "أولئك الذين نجوا من تلك الصراعات ختموا تلك الأراضي ، وأعلنوا أنها ملعونة ، خطيرة ، ومحرمة ".
أضاف ماكس "ومحوا البقية من الذاكرة ".
ضيّق ليون عينيه "أنت تلمح إلى أن الغابات هي بقايا تلك التجارب ".
قال ماكس وهو يواجه نظرات ليون دون أن يرتجف "أنا أخبرك أن الغابات هي ندوب ، والندوب لا تختفي لمجرد أن التاريخ أُعيدت كتابته ".
تجدد الصمت مرة أخرى.
صدرت فرقعات خافتة من المشاعل المحترقة.
حلّ هدوء تام بينما شبك ليون أصابعه خلف ظهره ، وخطا خطوة واحدة متعمدة إلى الأمام ، ثم تجمد في منتصف حركته.
"وهذا يرتبط بقرية الحراس... كيف ؟ "
