الفصل 665: خفضوا السلاح!
خفضوا السلاح!
قال "تراجعوا عن وضعية القتال ".
تلاشى الصمت حين بدأ الجميع يتحدثون في آن واحد ، وتشابكت كلماتهم من فرط الصدمة.
"سيدي ؟ "
"أيها القائد ، إنهم ما زالون يقتربون! "
التفت "بلاك ". ونفذت نظراته عبرهم.
"إنهم ليسوا غزاة. "
حل صمت مطبق. ونظرة واحدة إلى وجوههم أخبرته بأن هناك خطباً ما. لذا سأل ، وعقد حاجبيه "إن لم يكونوا كذلك فمن تدعون أنكم بالضبط ؟ "
ارتسم انحناء طفيف على شفتي "بلاك " وظهرت عليه لمحة ابتسامة.
"إنهم يخصوننا. "
سرت موجة من الصدمة.
"يخصوننا ؟ "
"هل تقصد... "
رفع "بلاك " صوته قليلاً ليكون مسموعاً. لم يصرخ ، بل حرص فقط على أن تصل كلماته.
"من يقودون القافلة هن زوجات الملك ليون. والمرافقون هم من مدينة الفضة و "بلاك ثورن ". أنتم تنظرون إلى ملكات هذه المملكة. "
ساد الصمت. لم يقطعه حتى نَفَس.
ثم..
"ملكات... ؟ "
"هل تقصد.. بصيغة الجمع ؟ "
"إنهن لا يبدون عدائيات... "
انتشرت الهمسات بسرعة.
صاح "بلاك " "كفى. أرخوا تشكيلاتكم. لا أحد يرفع سلاحاً. لا أحد يستفز أحداً. ستُفتح البوابات بأمري. "
"علم سيدي! "
دون سابق إنذار ، استدار بجسده ، وأشار بإصبعه نحو خمسة وجوه جديدة تجمدت عند الحاجز.
صوب أصابعه نحو الشخصيات الخمس ، وقال "تحركوا الآن ". اخترق صوته الهدوء ، حاداً كوقع الحجر على الزجاج.
تصلبوا في أماكنهم.
"امتطوا خيولكم إلى كل برج مراقبة. انقلوا أوامري. "
"علم سيدي! "
"أوقفوا بروتوكولات العداء. لا سهام. لا تعاويذ. افتحوا بوابات المدينة. "
اتسعت أعينهم.
"وأبلغوا القصر. "
خفض "بلاك " صوته.
"الملكات قد وصلن. "
استبد الخوف بكل واحد منهم ، وابتلعوا ريقهم بصعوبة ، وأومأوا برؤوسهم معاً دون أن تنبس شفاههم ببنت شفة.
"علم أيها القائد! "
ركضوا.
بعد فترة وجيزة ، دوّى انفجار آخر خلف الحواجز الحجرية.
لم يكن حاداً.
ولم يكن عاجلاً.
كان صوتاً خافتاً يمتد ، لا يعني سوى شيء واحد.
تراجعوا.
فُتحت الأصابع عن مقابض السيوف في "ناجاراث ". وهبطت السهام نحو الأرض مع ارتخاء أذرع الرماة. وتراجعت حواف الدروع المعدنية عن أكفهم المطبقة.
تلاشى الخوف من الشوارع ، متسرباً وكأنه يُسحب عبر شقوق غير مرئية في الأرض.
وضع قدمه في الركاب ، واعتلى ظهر جواده مرة أخرى.
أضاف لرئيس نقطة التفتيش "تأكدوا من أن يكون الاستقبال لائقاً. إنهن من العائلة المالكة. "
"علم أيها القائد. "
حث "بلاك " جواده وانطلق.
متقدماً مباشرة نحو القادمات.
اقترب من النساء اللواتي سيغيرن كل شيء بمجرد دخولهن. فوصولهن وحده أعاد صياغة الشوارع قبل أن تطأها أقدامهن.
---
بعيداً عبر الطريق المرصوف ، تتقدم الحركة - عربات تزحف إلى الأمام. مسار مختلف يكشفها ، بطيئة لكنها ثابتة. المسافة تُغيم على الأشكال لكنها لا تحجب المقصد. يرتفع الغبار حيث تتدحرج العجلات بلا رادع. المراقبة تحدث بلا صوت. كل خطوة يخطونها لا تُحدث صدى. السكون يراقب الحركة من بعيد.
تطفو فوق الأسوار ، ألوان تلاشت مع لمسة الفجر. وخلفها ، برزت أعمدة حجرية كحراس نُحتوا من الزمن نفسه. تتبع ضوء الشمس كل خط مكسور ، ثم توقف حيث يلتقي المعدن بالسماء - شعار "ناجا " الذهبية ذات الرؤوس السبعة يحترق ببريق ساطع ، وعيون قديمة تراقب دون أن ترمش.
تحتها ، أصدر السرج صريراً - خفيفاً فحسب - بينما تحركت "آريا " إلى الأمام. تحركت نظراتها ببطء ، متبعة تضاريس المكان الذي تعرفه جيداً.
قالت "لقد اقتربنا " إذ باتت المدينة مرئية بالكامل الآن. ظل صوتها هادئاً ، لكنه حمل نوعاً من اليقين الناعم.
ظلت عيناها مثبتتين على حافة العالم البعيدة بينما أومأت برأسها قليلاً. "نعم. " خرجت كلمة واحدة فحسب ، هادئة لكنها مليئة بالثقل.
طقطقت رقبة "رياس " صوت فرقعة حاد اخترق الهدوء وكأنها لم تعد قادرة على الانتظار. حسناً - لقد انتهى وقت التظاهر بالبرود.
انطلق ضحك "سيرا " عالياً ومتحرراً. و قالت "التظاهر ليس من شيمك ".
ابتسمت "كيرا " بتهكم ، وذراعاها مطويتان باسترخاء. "أنتِ فقط تهددين العالم حتى يستجيب. "
ارتسمت ابتسامة حادة على وجه "رياس ". تلك الطريقة فعالة.
ارتفعت أصابعها ببطء نحو جبينها ، حاجباً الشمس وهي تتفحص ما يقع على الطريق. طرأ تغيير طفيف على وقفتها - هادئة ومترقبة.
"...أحدهم قادم. "
تغير الهواء.
تحرك شيء ما في الأجواء. حيث توقفت الأصوات ، مقطوعة بأنفاس محبوسة. ومن الأمام ، حيث يضيق الطريق ليصبح ممراً محروساً ، ظهرت حركة. فارس واحد على ظهر جواد جاء مسرعاً ، يقطع المسافة دون توقف. برقت الألواح المعدنية ببهوت تحت شمس غير مستقرة ، وكل خطوة للأمام كانت ترسل انعكاسات باردة. خلفه ، مزق النسيج الهواء ، داكناً وجامحاً. جلس منتصباً ، بجمود زائد - ملامح حادة لا تخطئها العين في وقفته.
ضيقت "سينثيا " عينيها ، وقالت بصوت خافت "جندي ".
حامت الأصابع بالقرب من قبضة السيف ، واقتربت "توباكي ". انحنت الآن - لكن دون أن تسل السلاح.
بدأت حركة ناعمة حين رفعت "رياس " ذراعها.
"توقفوا. "
دون تأخير ، تحركت المجموعة معاً. وتوقف كل شيء دفعة واحدة.
تركت الخطوات الهواء ثقيلاً خلفهم. حبست الأرض أنفاسها للحظة أخرى.
هزت الخيول رؤوسها ، زافرة عبر مناخيرها ، ثم تجمدت في منتصف الخطوة. صمتت العجلات الواحدة تلو الأخرى. اقترب الرجال دون كلام - ضغطوا على تروسهم بقوة ، وظلت السيوف في أغمادها ولكن بالقرب من أيديهم.
مع تجهم طفيف ، أمالت "ناتاشا " رأسها للأمام.
"ذلك الدرع... "
ومضت شرارة معرفة في نظرة "نوفا " وأصبحت كلماتها فجأة مشوبة بالوضوح.
"...القائد بلاك. "
مرت همسة بينهم ، سريعة وهادئة. تراجعت الأكتاف إلى الخلف. حيث توقف الهواء في الصدور. لم يتبع ذلك أي صوت.
في تلك اللحظة ، خفف الحصان من سرعته ، موجهاً بأيدٍ تدرك تماماً مدى شدة اللجام. ترجل الفارس ، واضعاً قدميه على الأرض قبل مسافة يكفى مما كان ينبغي له. مشى للأمام الآن ، ضاغطاً ببوتاته على التراب ، وظلت خوذته تحت ذراعه.
شعر أسود.
عيون سوداء.
ومع وجود ندوب ، حملت الألواح الداكنة آثار معارك خاضها على مر السنين. التصق بها بريق باهت ، ليس بسبب الإهمال ، بل بسبب الحركة المستمرة. أخبر كل تبا عن اشتباكات نجا منها ، وكل خدش أُضيف دون مراسم. ثقيلة وغير مصقولة ، حملت التاريخ في إطارها المحطم.
على بُعد خمسين متراً توقف القائد "بلاك ".
حدق في جهتهم ، للحظة فقط. ثم لا شيء.
لم يكونوا تهديداً.
ولم يكونوا غرباء.
إنهم من هذا المكان - عودة شعرت وكأنها رجوع إلى الوطن.
تقدم للأمام بعد ذلك.
ثم - جثا على ركبتيه.
استقرت ركبة واحدة على الأرض. ومن صدره ، دُفعت قبضة يده إلى الداخل.
بحزم وحدة ، اخترقت كلماته الهواء.
"أنا القائد بلاك ، القائد العسكري لمملكة ناجاراث ، تحت رحمة وسلطة جلالة الملك ليون. "
رفع رأسه ، وكانت نظراته هادئة وصادقة.
من المدينة وجنودها... عودتكم مرئية. لحظة احتفظ بها من انتظروا طويلاً. لا تكتفي الجدران بتذكرها ، بل إن كل شارع يتنفس بسهولة الآن. التاج يستقر حيث بدأ. حيث كانت هذه الأرض تعلم أنها ستعود. الخطوات الهادئة على الحجارة القديمة تقول ما تعجز الكلمات عن قوله. حضورها يستقر كضوء الصباح بعد ليل طويل.
حل صمت على كل شيء. وتسلل السكون من العدم.
استقر الغبار.
هدأت الرياح.
تبع ذلك صمت.
لم يكن مربكاً.
كان ثقيلاً.
ومشحوناً.
