الفصل 537: الفصل "من فضلك افعل! " لوّح لوسيان دريك بيده بشكل عرضي ، وكانت نبرته مزيجاً من المزاح والأمر.
عند إشارته ، تحركت الفتاة الصغيرة التي بجانبه - يانا - بسرعة البرق. لامست قدمها الرقيقة الأرض ، وفي غمضة عين ، حلق جسدها النحيل فوق سور المدينة ، واختفى في سماء الليل كبتلة داكنة تحملها الرياح.
ساد الصمت العالم الخارجي لبرهة ، ثم لبرهتين ، ثم لبرهة عشر.
قبل أن يحترق عود البخور حتى نصفه ، مرّ شيءٌ خاطفٌ عبر الأفق. و هبطت يانا بخفة أمام لوسيان ، وشعرها الأسود الطويل ينسدل خلفها ، وعيناها تلمعان فخراً. وفي يدها يتدلى رجلٌ في منتصف العمر فاقدٌ للوعي ، ملابسه ممزقة ، وهالته خافتة.
قالت يانا ، وهي تنتفخ صدرها قليلاً "اتضح أنه خبير من فئة أوريجين ، شديد اليقظة أيضاً. هاجمني فور رؤيتي! لكن... " ابتسمت بخبث ، وهي تنفض ذرة غبار غير مرئية عن كمها "...لم يكن نداً لي. حيث أسقطته أرضاً ببضع حركات فقط ، هاها! "
ارتسمت على شفتي لوسيان ابتسامة رضا. وقال بحرارة "لقد عملت بجد ".
مدّ يده إلى ردائه وأخرج ورقة مطوية ، وعيناه البنفسجيتان تلمعان بابتسامة خفيفة. و قال وهو ينقر الورقة بإصبعه "وصلتني هذه للتو من أحد جواسيسي. هناك سيد آخر من رتبة الأصل في معبد النار. قوي ، حذر ، وخطير. أرجوكم اذهبوا للقبض عليه - وأعيدوه حياً. "
"بالتأكيد! " أخذت يانا الملاحظة ، وألقت نظرة خاطفة عليها ، ثم - دون توقف - ألقت بالرجل فاقد الوعي على الأرض واختفت مرة أخرى في الليل.
وبعد لحظات ، بالكاد تستغرقها لشرب كوب من الشاي ، عادت وهي تجر خلفها شخصاً آخر منهكاً.
ضحك لوسيان بخفة وهو يهز رأسه. "فعال كالعادة. "
ناولها ورقة أخرى. "هناك واحدة أخرى. مخبأة بالقرب من السوق الغربي. "
دون تذمر ، أخذت الورقة وانطلقت مسرعة مرة أخرى.
استمر هذا الإيقاع سريعاً وسلساً ، يكاد يكون آلياً.
ملاحظة واحدة ، لقطة واحدة.
عندما عادت يانا من مهمتها السابعة كانت أكتافها النحيلة تلمع بعرق خفيف ، وكان تنفسها غير منتظم قليلاً. عند قدميها كانت هناك كومة صغيرة من الأسياد المهزومين - سبعة خبراء من المستوى الأصلي و كل منهم مجرد من الكبرياء والوعي.
ابتسم لوسيان. "يانا " قال بهدوء ، وهو يسحب قصاصة ورق أخرى.
"دعني أرتاح قليلاً! " قالتها فجأة ، رافعة يدها بشكل مسرحي. حدقت به بعينيها السوداوين بمرح وهي تمسك بكوب شاي مثلج قريب ، وارتشفت نصفه دفعة واحدة ، ثم تنهدت بارتياح.
"أخيراً كشفتكِ يانا! " قالتها بنبرة غاضبة ، وشفتيها متدليتان في استياء مصطنع. "لقد كنتَ تعاملني كخادمة طوال الوقت! كنتُ أركض في كل مكان ، وأقبض على الناس بينما تجلس أنت هنا ، تشرب الشاي ، وتبدو مرتاحاً للغاية - يا لك من شرير! "
ضحك لوسيان ، رافعاً فنجانه برشاقة هادئة. "هذا ليس عدلاً ، أليس كذلك ؟ " ردّ بهدوء. "لو كنت أملك مهاراتك ، لكنت ذهبت بنفسي. ولكن للأسف ، لا أملكها. لذا بطبيعة الحال عليّ أن أزعجك. "
انحنى للأمام قليلاً ، وبريق مرح يلمع في عينيه البنفسجيتين. "إضافةً إلى ذلك لم أكن عاطلاً عن العمل أيضاً. لولا المعلومات التي قدمتها ، هل تعتقد أنك كنت ستجدهم بهذه السهولة ؟ " 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝘰𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮
حدّقت يانا به بعينين ضيقتين ، متشككةً لكن مستمتعةً. "...هذا منطقي " اعترفت على مضض. ثم خفّفت من حدّة صوتها ، بنبرةٍ ماكرةٍ مرحة. "لكن مع ذلك أشعر أنني الخاسرة في هذه الصفقة. "
حدقت به بعينين واسعتين ، ونبرة صوتها تنضح ببراءة مبالغ فيها.
ضحك لوسيان ، مدركاً النظرة على الفور. و قال متنهداً ، متظاهراً بالاستسلام "حسناً ، عندما نقسم الغنائم لاحقاً ، سأعطيك القليل من المال الإضافي. هل أنت راضٍ ؟ "
أشرقت عيناها على الفور. "تم الاتفاق! "
أنهت يانا ما تبقى من شايها ، ومدّت ذراعيها فوق رأسها ، ناسيةً تعبها. وبنشاط متجدد ، استدارت على كعبها وابتسمت عريضة. "حسناً إذاً! لنصطاد المزيد! "
ابتسمت لوسيان ابتسامة خفيفة وهي تنطلق مسرعة مرة أخرى ، وصدى ضحكتها يتردد في الممر.
وهكذا اشتدّ الليل ، واستمرت شراكتهم الغريبة.
تحت جنح الظلام ، أُسر قتلة الطبقة الأصلية الذين جاؤوا لقتل لوسيان ، واحداً تلو الآخر ، في صمتٍ تام. لم يفهم بعضهم كيف تم اكتشافهم. حاول آخرون الفرار ، لكن سرعان ما قبضت عليهم الصيادة ذات الشعر الأسمر التي كانت تتحرك بسرعة تفوق سرعة الريح.
وسرعان ما ساد صمت غريب في العاصمة.
بدأ من ينتبهون جيداً يلاحظون السكون. وانتشرت الشائعات في الظلال كتموجات على سطح الماء الراكد.
"ألم يقولوا إن العشرات من كبار الخبراء ذهبوا لاغتيال الإمبراطور ؟ "
"إذن لماذا لا تزال مملكة دريك هادئة إلى هذا الحد ؟ لا توجد إشاعة واحدة عن الفوضى أو إراقة الدماء ؟ "
"هل يمكن أن يكون... أنهم جميعاً فشلوا ؟ "
بدأ من ينتبهون جيداً يلاحظون السكون. وانتشرت الشائعات في الظلال كتموجات على سطح الماء الراكد.
"ألم يقولوا إن العشرات من كبار الخبراء ذهبوا لاغتيال الإمبراطور ؟ "
"إذن لماذا لا تزال مملكة دريك هادئة إلى هذا الحد ؟ لا توجد إشاعة واحدة عن الفوضى أو إراقة الدماء ؟ "
"هل يمكن أن يكون... أنهم جميعاً فشلوا ؟ "
خفتت الهمسات مع مرور الوقت. وحلّ الخوف محل الجشع.
لم يكونوا يعلمون أن القتلة لم يختفوا في الهواء. و لقد تم القبض عليهم ببساطة.
سحبت يانا جميعهم إلى زنزانات القصر ، حيث جُرِّدوا من قدراتهم القتالية تماماً. جلس أسياد العالم السفلي الذين كانوا يُرهبون الناس ، عاجزين في الظلام ، وقد حُسمت مصائرهم.
خفتت الهمسات مع مرور الوقت. وحلّ الخوف محل الجشع.
لم يكونوا يعلمون أن القتلة لم يختفوا في الهواء. و لقد تم القبض عليهم ببساطة.
سحبت يانا جميعهم إلى زنزانات القصر ، حيث جُرِّدوا من قدراتهم القتالية تماماً. جلس أسياد العالم السفلي الذين كانوا يُرهبون الناس ، عاجزين في الظلام ، وقد حُسمت مصائرهم.
عندما تم إجراء العد النهائي ، صُدم لوسيان نفسه من الأرقام.
ثلاثة عشر سيداً من فئة الأصل.
خمسة وأربعون خبيراً من المستوى الذهبي.
تم القبض عليهم جميعاً. وصودرت جميع ثرواتهم - الخواتم والكنوز والعملات المعدنية - بدقة.
وبطبيعة الحال وقعت تلك الغنائم مباشرة في أيدي لوسيان دريك وصائدته دائمة الابتسام ، يانا.
وبينما كانت العاصمة تنام بسلام تحت ضوء القمر الفضي ، استند الإمبراطور الشاب إلى كرسيه ، وعيناه تلمعان بمتعة هادئة.
لقد جاءت الأسماك لتعض الطعم - وقد أخذ الصياد كل شيء.
