الفصل 502: الفصل اختيار الشعب
استمر الصمت ثقيلاً وخانقاً ، كما لو أن الفناء نفسه كان يحبس أنفاسه.
كان السؤال الذي طرحه ليون معلقاً فوق رؤوس المواطنين المجتمعين في فيلور كالسيف المعلق بخيط رفيع.
هل يمكنك قبول حاكم صادق ؟
للحظة لم يتحرك أحد. لم يتكلم أحد. ثم بدأ همهمة خافتة في مؤخرة الحشد ، ناعمة ومتذبذبة مثل نسيم فوق أوراق جافة.
تقدم رجل كبير في السن ، منحني قليلاً من سنوات العمل الشاق. حيث كان صوته يرتجف وهو يتحدث ، يحمل في طياته الشك والتحدي.
"سيدي... " بدأ حديثه متردداً. "نحن... نحن لا نعرفك. كيف لنا أن نثق بأن كلماتك ليست مجرد خدعة أخرى ؟ "
انتشرت موجة من الموافقة بين الحشد. ضمت الأمهات أطفالهن إلى صدورهن و واتكأ التجار على الأكشاك ، وعيونهم حذرة و وتحرك الجنود بقلق ، وقبض بعضهم على أسلحتهم كما لو كانوا غير متأكدين مما إذا كانوا سيدافعون عن مدينتهم أم سيهربون.
أحاطت نظرة ليون بهم ، هادئة لكنها نافذة. كل شك و كل سؤال و كل خوف كان واضحاً على وجوههم ، وقد رآه كله - لأنه عاش في الشك بنفسه ، ووقف حيث يقفون الآن ، وعرف ثقل عدم اليقين.
نظرت إليه ألينا ، الواقفة بثبات خلفه ، وشفتيها مضمومتان في خط رفيع. أما نوفا ، فظلت متماسكة ، ذراعاها متقاطعتان ، وعيناها مثبتتان على الحشد ، لكن حتى هي شعرت بالتوتر يتسلل إلى جموع بني آدم أمامهم. حيث كان كل حارس مصطف خلف ليون بمثابة جدار حي من الانضباط ، صامت ، ثابت لا يتزعزع ، ولكنه يدرك تماماً هشاشة اللحظة التي يمرون بها.
رفع ليون يده ، تاركاً صوته يتردد في أرجاء الساحة ، رناناً وثابتاً.
قال "اصمتوا " حتى الهمسات تلاشت ، كما لو أن الكلمة نفسها تستطيع أن تسيطر على الهواء.
ألقى نظرةً خاطفةً على الحشد مرةً أخرى ، ببطءٍ وتأنٍّ. "أتفهم مخاوفكم. أعلم أن الثقة تُكتسب لا تُفرض. ولهذا لن أتحدث عن وعودٍ لا تُترجم إلى أفعال. "
تقدمت شابة ، وجهها شاحب وعيناها متسعتان من الخوف والفضول. "سيدي... إذا لم نقبل حكمك... فماذا بعد ؟ هل يجب أن نركع أمام شخص غريب ؟ "
خفّت حدة تعابير ليون ، وهبت نسمة خفيفة رفعت خصلات من شعره الداكن على جبهته. "لا. لستَ مضطراً للانحناء. ليس الآن. ولا أبداً. "
رمش الحشد في دهشة. وانتشر همس - ليس تحدياً ، بل دهشة مترددة.
نادى رجل آخر ، بدا أنه حداد من خلال يديه الملطختين بالسخام الظاهرتين تحت أكمامه ، بصوت متقطع "إذن... لن تجبرونا ؟ "
هز ليون رأسه ببطء. "لا أرغب في الحكم بالخوف. لا أرغب في أخذ ما يجب أن يُعطى طواعيةً بالتهديد. و أنا ملككم ، ولكن ليس بالمطالبة ، بل بالثقة فقط. "
ساد الصمت ، لكن هذا الصمت كان مختلفاً. صمت ثقيل ، نعم ، ولكنه كان مليئاً بالإمكانيات.
ثم ارتفع صوت من مكان ما بالقرب من وسط الحشد. حيث كان الصوت متردداً وغير متأكد. "سيدي... إذا لم نقبل ، فهل ستترك لنا حرية الاختيار ؟ "
رقّت عينا ليون الذهبيتان بوعدٍ ضمني. "نعم ، لك الخيار. و لكن اعلم هذا: حتى لو رفضتني اليوم ، يبقى واجبي قائماً - حماية فيلور ، والدفاع عن شعبها ، وتكريم إرثها. "
صمتٌ. تحرك الحشد بينما انتشرت الهمسات بينهم ، خافتة في البداية ، ثم علت:
"سنتبعك يا سيدي... إذا كانت كلمتك صادقة. "
"سيكشف لنا الزمن الحقيقة... لكننا سنحاول. "
"نقبل... بحذر ، ولكن سنرى. "
ارتسمت على شفتي ليون ابتسامة خفيفة. لم تكن ابتسامة غرور ، بل ابتسامة فهم. أومأ برأسه ببطء ، تاركاً الكلمات تستقر في ذهنه ، تاركاً الناس يتحدثون بأنفسهم عن المستقبل الذي وعد به.
لمعت عينا ألينا بارتياح. و حيث بقي موقف نوفا ثابتاً ، لكن فكها ارتخت قليلاً. حافظ كل حارس خلفه على ثباته ، دون أن يتزعزع ، ومع ذلك شعروا جميعاً بأن الأمور قد تغيرت.
ترك ليون الهمسات تخفت ، ثم تقدم إلى المنصة المرتفعة. سطعت الشمس على درعه ، عاكسةً ضوءها كذهب منصهر في أرجاء الفناء. دوّى صوته هادئاً وحازماً.
"إذن فقد تم الأمر. و لقد قبلتني – ليس بشكل أعمى ، بل بعيون مفتوحة وقلوب واعية. "
همس أهل فيلور فيما بينهم ، وأومأوا برؤوسهم ببطء ، وركع بعضهم ، بينما خفض آخرون أنظارهم إقراراً. أفلتت الأمهات أطفالهن من أحضانهن ، واستقام الجنود الذين كانوا متوترين ، وأرخوا أيديهم عن أسلحتهم.
تجولت نظرة ليون على الحشد ، واستقرت لفترة وجيزة على وجوه عكست كل المشاعر الممكنة: الارتياح ، والشك ، والأمل ، والفرح الحذر.
قال بصوتٍ هادئٍ ورصين "الآن ، هناك أمرٌ واحدٌ يجب أن أُعلنه ". وأشار بيده بخفة ، فتموج رداؤه مع اشتداد الريح. "رمزٌ لحكمنا... رمزٌ لوحدتنا... ورمزٌ لقوتنا ".
حبست الساحة أنفاسها مرة أخرى ، وامتلأ الجو بالفضول والترقب. رفع ليون يديه فوق رأسه ، وبدا ضوء الشمس وكأنه يلتف حوله ، ذهبياً ساطعاً.
"ها هو ذا... رمز العصر الجديد. "
تألق الهواء ، وتجسدت الصورة فوق المنصة – رمز ضخم مضيء ، ناغا بسبعة رؤوس ، حراشفه تتلألأ بذهب خالص. دار كل رأس ببطء ، يُصدر فحيحاً خفيفاً ، وعيناه تلمعان كالجواهر المنصهرة. التف الجسد في حلقة متعرجة أبدية ، قوي وهادئ.
انطلقت همسات الإعجاب بين الحضور. أشار الأطفال بدهشة. استقام الجنود وهم يتمتمون. انحنى الشيوخ إلى الأمام ، وعيونهم متسعة. 𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
تحركت يد ألينا بخفة لتستقر على مقبض سيفها ، لكن توترها خفّ. ضاقت عينا نوفا قليلاً ، وتألقت نظرة إعجاب في عينيها الخضراوين. و شعر كل حارس بقوة الرمز - ليس مجرد شعار ، بل إعلان حيّ عن سلطة ليون ، ورؤيته ، والوحدة التي سعى إلى غرسها.
ارتفع صوت ليون وسط الرهبة. "هذا رمزنا. إنه ليس ملكي وحدي. إنه ملك لفيلور ، لكل مواطن وجندي وحارس يقف معي. فليذكرنا... بأن قوتنا لا تُقاس بالخوف ، بل بشجاعة الاختيار الصحيح. "
همس الحشد مرة أخرى ، هذه المرة في رهبة بدلاً من الشك. ركع البعض ، ورفع البعض الآخر أيديهم في اعتراف صامت ، وحدق البعض الآخر ببساطة ، وقلوبهم تخفق بشدة أمام عظمة ما شاهدوه.
ألقى ليون نظرة أخيرة على الحشد. وخفت صوته ، ليصبح صوته حميمياً تقريباً ، حاملاً دفئاً يخفي قوته.
