الفصل 500: الحدود المتداعية الحدود المتداعية
انتشر همسٌ كتموجاتٍ في عروق فيلور - لا ، ناغاريث. و لقد حلّ إعلان ملكٍ جديد على العاصمة كصاعقةٍ بعد جفاف.
كان أول من صرخ صوتاً واحداً في الساحة:
"المجد للسير ليون... والناجا الذهبي لفيلور! "
ثم دوى الهدير. انفجر الحشد - بعضهم في حالة من الرهبة ، وبعضهم في حالة من الذهول ، وبعضهم في صمت مذهول. حيث كان الهواء كثيفاً بالدخان ، وتسللت أشعة الشمس عبر الرماد كخيوط من ذهب فوق مدينة جريحة.
وقف ليون في المنتصف ، وشعره الأسود يعبث به النسيم الخفيف ، وعيناه الذهبيتان تتقدان بثبات. حيث كان وجهه هادئاً ، لا متكبراً ، بل واثقاً. و نظر إلى الجنود الراكعين ، والعامة المرتجفين ، والنبلاء الذين كانوا فخورين في يوم من الأيام والذين لم يعد بإمكانهم الكلام.
لم يكن هذا غزواً ، بل كان ولادة جديدة. 𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝓫𝙣𝙤𝒗𝙚𝓵.𝙘𝙤𝙢
رفع يده ، فانتشر وهج خافت من المانا الذهبية على ذراعه كنبض من الأرض نفسها. وخلفه ، انبسطت الناغا الطيفية الضخمة في السماء ، وتلألأت حراشفها بضوء خافت بينما نظر أهل فيلور -التي تُعرف الآن باسم ناغاريث- إليها في رهبة.
عندما كان يتحدث لم يكن صوته مسموعاً بالقوة ، بل بالقناعة.
قال "لقد وُلدتُ باسم مونوكر " وكانت كل كلمةٍ منه تحمل ثقلاً هادئاً. "لكن الأسماء تتلاشى ، والممالك تسقط ، والدماء تُراق حتى تنسى الأرض لمن كانت. و من هذه اللحظة... لن أحمل اسم الساقطين بعد الآن. "
توقف. حيث كان الصمت ثقيلاً لدرجة أنه كان قادراً على ثني الريح.
"من هذا اليوم فصاعداً " أعلن بصوته الذي اخترق الرماد والدخان "أنا ليون ناغاريث. بصفتي ملككم ، لا أطالب بطاعتكم ، بل بشجاعتكم. و معاً ، سنعيد بناء ليس مملكة من حجر ، بل بيتاً من قوة. "
للحظة لم يتحرك أحد. ثم بدأ الناس ببطء في الانحناء ، وتحول عدم تصديقهم إلى ما يشبه الإيمان. وارتفعت الهتافات مرة أخرى ، لكنها الآن تحمل ثقلاً جديداً ، واسماً جديداً.
"المجد لليون ناغاريث! "
"المجد لناغاريث! "
بدت المدينة التي مزقتها الندوب وسال دمها ، وكأنها تتنفس من جديد. تألقت الناغا الذهبية ، ثم تلاشت في السماء ، وتداخل ضوؤها مع الغيوم كأنه وعد.
أنزل ليون يده ، وزفر بهدوء. بجانبه كانت نوفا تراقبه - شعرها الأسود يلامسه ضوء أخضر من التوهج الخافت. حيث كانت نظرتها ثابتة ، وشفتيها مقوستان بخفة. همست قائلة "لقد غيرت أكثر من مجرد اسم اليوم ".
ألقى ليون نظرة خاطفة عليها. "الاسم يحدد ما نمثله. حيث كانت فيلور ذكرى للخوف. أما ناغاريث فستكون ذكرى للعزيمة. "
أومأت نوفا برأسها مرة واحدة ، لكن عينيها رمقتا الأفق حيث كان الدخان ما زال يتصاعد من أنقاض الأحياء النائية. "لن يتقبل الجميع ذلك بسهولة. "
شد ليون فكه. "أعلم. "
---
بحلول الليل ، انتشر الخبر إلى ما هو أبعد من أسوار العاصمة المحترقة. وسارع الرسل عبر الطرق المدمرة حاملين نبأ التتويج.
في جميع أنحاء الدوقيات والبارونيات ، تجمع النبلاء في قاعات مظلمة ، وشموعهم تحترق ببطء بينما تملأ الهمسات الأجواء.
"هل سقطت العاصمة ؟ "
"ليون... ناغاريث ، هكذا يسمي نفسه الآن. "
"ملك من عامة الشعب ؟ "
"لا ، ليس عادياً - إنه شيء آخر. "
في بعض الضيعات ، حل الخوف محل الصدمة. وفي أخرى... حل الجوع. استشعر الطموحون رائحة الدم في هذا التغيير. فشكلوا دوائر صامتة ، يتآمرون في خمرٍ غارقٍ في المؤامرات حول من سيركع ، ومن سينهض.
لكن حتى وسط مكائدهم ، استقرت حقيقة واحدة عميقة وباردة – لقد زالت فيلور كما كانت. وما سيحل محلها إما أن يوحدهم... أو يسحقهم.
---
وبعيداً عن أسوار العاصمة المُعاد إحياؤها ، لا تزال الأرض نفسها تنزف.
أصبحت حدود ناغاريث ومملكة حجر القمر مقبرة للرايات. و على مدى سبعة أيام ، التهمت الحرب السهول - الفولاذ ضد الفولاذ ، ونيران السحر ضد السماء.
والآن ، مع غروب الشمس تحت الأفق ، غطت ساحة المعركة ضباب أحمر وصمت.
كانت الأرض ممزقة بفعل الحفر ومغطاة بالدماء. حيث كانت رائحة الدخان والحديد كثيفة لدرجة أن حتى السحب المحتضرة بدت وكأنها تختنق بها. تناثرت الدروع المحطمة في أرجاء الميدان - خوذات منهارة ، ورماح مكسورة ، وسيوف مغروسة في الجثث كصلوات منسية.
تحرك الرجال ببطء بين القتلى ، يسحبون الجرحى عائدين إلى المخيمات ذات الإضاءة الخافتة. حيث كانت الخيول تعرج ، وعيونها متسعة وتدور.
لقد تحولت الحرب بين الملك غاراي ملك فيلور السابقة والملك أورايليان ملك حجر القمر إلى كابوس استنزاف لا نهاية له. لم ينتصر أي من الجانبين ، ولم يكن أي منهما مستعداً للاستسلام.
شهدت الليلة غروب الشمس السابع منذ الهجوم الأول.
في قلب معسكر غاراي ، ساد الصمت.
كانت النيران تخبو ببطء ، مُلقيةً بظلال طويلة مضطربة على الطين المداس. وظلت رائحة الزيت المحترق والدم الجاف عالقة في كل خيمة.
كان الجو داخل جناح القيادة الرئيسي كئيباً ومظلماً.
جلس الملك غاراي تحت ضوء فانوس خافت ، نصف مدرع ، كتفاه العريضتان منحنيتان إلى الأمام ، ويداه مثبتتان على ركبتيه. خفت بريق عينيه اللتين كانتا تلمعان في السابق ، وثقل الهزيمة يضغط على كل خط من خطوط وجهه.
لقد تمزق الشعار الذهبي لفيلور من عباءته قبل أيام. ولم يأمر باستبداله.
وتجمع حوله جنرالاته الناجون - أسماء قديمة كانت تحمل المجد في يوم من الأيام ، والآن أصبحت مجرد أطلال منهكة.
استند إدريك ، ذو الشعر الأسمر والعيون الحادة ، إلى طاولة الحرب ، وقفازاته لا تزال ملطخة بالدماء. حيث تمتم بصوت أجش "اليوم السابع ، ولم نجنِ سوى القبور ".
لم يُجب غاراي.
تحدثت جنرال أخرى - امرأة ترتدي درعاً متضرراً ، وذراعها ملفوفة بقطعة قماش - قائلة "لقد خسرنا الفرقة الثالثة بالكامل يا مولاي. و لقد أبادهم سحرة حجر القمر الجويون قبل الفجر. "
لم تُثر الكلمات أي رد فعل من غاراي. جلس ساكناً ، يحدق في الخريطة المتذبذبة أمامه - خطوط مرسومة ، ممسوحة ، معاد رسمها. أراضٍ تُباع مقابل أرواح.
ثم تحركت رفرفة الخيمة.
دخل رجل متعثراً إلى الداخل. حيث كان درعه محطماً ، وذراعه مرتخية ، ووجهه ملطخاً بالتراب والدم. حيث كانت عيناه غائرتين ، لكنهما كانتا تحترقان بشيء يشبه اليأس.
التفتت جميع الأنظار.
رفع غاراي نظره ببطء ، وظهرت لمحة من الإدراك في عينيه الداكنتين. "أنت... " همس. "قائد الفرقة الرابعة. "
كافح الرجل للبقاء واقفاً ، أنفاسه متقطعة. و قال بصوت أجش "سيدي... لقد سقط الجناح... لقد سقط. صمدنا قدر استطاعتنا ، لكنهم... "
اخترق صوت غاراي الخيمة ، حاداً ومنخفضاً. "لماذا أنت هنا يا قائد الفرقة الرابعة ؟ "
ساد الصمت الخيمة. لم يُسمع سوى صوت طقطقة النار وهمس الريح الخافتة.
تجمد الرجل في مكانه ، وانفرجت شفتاه - لكن لم تخرج منه أي كلمات.
في الخارج ، دوى الرعد عبر التلال البعيدة.
