الفصل 477: ألينا!! [الجزء 3] ألينا!! [الجزء 3]
"ستحتاج إليها في المستقبل " قالت الرسالة. "إنها كنز لا يُفرط فيه. ولهذا السبب أنت منجذب إليها. "
انقبض فك ليون ، وأفكاره تتخبط كتموجات الماء الساكن و ربما كان محقاً ، ولهذا أصرّ على وقوفها بجانبه منذ البداية. جزءٌ منه - هادئ ، غريزي - أدرك قيمتها عندما حذّره عقله من الابتعاد.
لقد رأى في حياته شتى أنواع الناس: حكاماً متغطرسين ، وقادة عسكريين متعطشين للنصر ، ونبلاءً يرتسم على وجوههم الابتسامات ويخفون الخناجر في الظلال. و لكن هذه المرأة كانت مختلفة. حيث كان هناك شيء راسخ في داخلها. تحت هدوئها الظاهري ، رأى روح حاكمة حقيقية و ليست دمية تُحركها أهواء الآخرين ، وليست مجرد اسم يُوضع على عرش ، بل امرأة قادرة على قيادة العالم بأسره ، إن شاءت.
ومع ذلك لماذا نهدر كل هذه الطاقة على شخص لا يبدو إلا جندياً عجوزاً تجاوز سنه ؟
فحتى خلف قناع الشيخوخة والندوب كان ليون يعلم حقيقة واحدة لا يمكن إنكارها: المظاهر كانت شظايا ، أجزاء من شيء أعمق ، ونادراً ما تكون الصورة الكاملة.
وقف هناك لبرهة طويلة ، والليل يحيط به في صمت. أفكارٌ تتخبط بهدوء خلف عينيه حتى اخترق صوتها السكون كما يخترق الفولاذ الحرير.
"أخبرني... كيف عرفت ؟ " كان التحدي واضحاً في نبرة ألينا ، لكن في أعماقها كان هناك شيء يرتجف - شيء خام وهش ، لا يُظهر. أخرجه السؤال من دوامة أفكاره ، وأجبره على مواجهة نظرتها. حادة. مُلِحّة. حقيقية.
خفّت حدة نظرات ليون. زفر ببطء ، وامتزجت زفرته الخافتة مع نسمات الليل الباردة. و قال بصوت منخفض لكن ثابت "أولاً وقبل كل شيء ، انزع هذا القناع. لا أريد التحدث إلى ظل. أريد التحدث إليك أنت - لا إلى الجندي ، ولا إلى القناع ، ولا إلى ما يراه العالم... أنت. "
تجهم وجهها ، وتلألأت نظرة فخر في عينيها الداكنتين. همست ، بنبرة ساخرة "تطلب هذا بسهولة بالغة. هل تفهم حتى ما تطلبه ؟ إذا نزعته ، سأكشف كل شيء. هويتي ، جراحي ، ماضيّ... هل أنت متأكد أنك تريد رؤية ذلك يا ليون ؟ "
لم يتردد ليون. و نظر إليها بثقة هادئة. "أجل. لأنني لا أتحدث إلى الأشباح. و إذا استمريتِ في الاختباء ، فلن تجني سوى المزيد من المعاناة. و لكن إذا أظهرتِ لي حقيقتكِ ، ولو لمرة واحدة فقط ، فسأستمع إليكِ. "
ارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة متعبة ومريرة. وهمست قائلة "أنت عنيد حقاً. ماذا لو رفضت ؟ "
قال ليون ببساطة "إذن لن أتحدث أكثر من ذلك ". لم يكن في صوته أي تهديد ، بل كان هادئاً وحاسماً. "لن أجبرك. و لكن افهم هذا: لن أتحدث إلا عندما تواجهني على حقيقتك. و إذا لم تستطع فعل ذلك... فسينتهي الأمر هنا ".
للحظة ، ساد الصمت بينهما. بدا الليل وكأنه يحبس أنفاسه.
تذبذبت عينا ألينا ، وخفت حدة نظراتها لتتحول إلى شيء من التردد. رفعت يدها قليلاً ، مترددة قرب حافة حجابها. سألت بصوت خافت كاد ينهار "أتظن حقاً أن الأمر بهذه السهولة ؟ أتظن أن خلع هذا القناع لن يدمر ما تبقى لي ؟ "
خفّت حدة تعابير ليون أكثر. و قال "أعتقد أنكِ تحملتِ الألم بما فيه الكفاية. وإذا ما حطّمكِ ، فسأكون بجانبكِ حينها. و لكن لا تتظاهري بأن القوة تعني التظاهر بأنكِ بخير. " 𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
حدّقت به ، مصدومةً للحظة من ثقل صوته. ثم بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، همست قائلةً "حسناً... سأفعل. و لكن وعدني بشيء أولاً يا ليون. "
لم يتحرك. اكتفى بمراقبتها بهدوء وثبات ، وكانت نظراته حادة بما يكفي لاختراق الدخان المتصاعد حولهما.
"سمِّه. "
حمل صوت ليون ذلك الأمر الهادئ الذي لا يصدر إلا عن ملك. أمال رأسه قليلاً ، وكانت هذه اللفته بسيطة لكنها تنم عن يقين عميق. "ما الأمر ؟ "
تسللت نظرتها للحظات خاطفة نحو الجنود الجامدين في الأفق ، والجمرات المحتضرة التي تألق على الحجر ، والظلال الطويلة التي تزحف عبر الفناء. ثم عادت نظرتها إليه ، ثابتة الآن ، ترتجف بشيء خام وغير محمي.
قالت بصوتٍ خافتٍ وهشٍّ ولكنه يحمل في طياته ثقلاً "أعدني... أعدني أنك حين أكشف عن نفسي ، ستراني على حقيقتي. لا القناع ، ولا المظهر ، بل أنا. " انقطع نفسها للحظة ، وخنقها شعورٌ جارف. "وأخبرني كيف عرفتَ. كيف رأيتَ ما لم يره أحدٌ سواك ، كيف عرفتَ سري. "
في تلك الليلة ، ولأول مرة ، انزلق قناع ألينا - ليس فقط القناع الذي كان ترتديه ، بل القناع الذي أخفته على قلبها لسنوات.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي ليون ، وارتسمت على شفتيه ملامح خفيفة من الابتسامة. امتزج المرح بشيء أرقّ - تفهم ، وربما حتى إعجاب. و قال بهدوء "أعدك ".
أطلقت ألينا زفيراً عميقاً ، أشبه ما يكون بتنهيدة. ارتفعت كتفاها ثم انخفضتا مع انحسار التوتر تدريجياً من جسدها ، كما لو كانت قد أنهت معركة طويلة. للحظة ، بدت أصغر سناً ، وأكثر إنسانية. لامست أشعة الضوء الخافتة خدها ، ولأول مرة ، بدت... حرة.
ثم بدأ التغيير.
بدأ الأمر بسيطاً: تغيير في وقفتها ، حركة خفيفة تحت جلدها. خفت حدة خطوط جسدها الطويلة والصلبة كما لو أن الهواء نفسه أعاد تشكيلها. ذاب اتزانها الجامد ليصبح شيئاً أكثر انسيابية ، أكثر حيوية.
كانت نوفا أول من لاحظ ذلك: سهولة وضعية ألينا ، وقوامها الرجولي الفخور ، النحيل عند الخصر ، والقوة التي لا تزال حاضرة لكنها أصبحت أكثر رقة. فلم يكن التغيير الذي طرأ عليها عنيفاً ، بل كان أشبه بالخشوع ، كتمثال يستعيد النعومة التي نُحت بها.
انحنى كتفاها ، وارتفع صدرها ، وتعمق تنفسها. و بدأت ملامح انحناءة خفيفة ، لكنها واضحة ، تظهر من تحت درعها. و اتسع وركاها قليلاً ، مما جعل جسدها ينبض بالقوة والاتزان. تراقص بريق الجمر المنعكس على شعرها ، فرسمت خصلاته الخافتة شكلها الجديد بضوء ساطع.
بدا الهواء فى الجوار وكأنه يرتجف ، كما لو أن الواقع نفسه قد أقر بوجودها. همهمة خافتة تخلل الصمت و لم يكن هناك صوت عالٍ ، بل عمق جعل ليون يشعر به ينبض داخل صدره - نبض شيء إلهي ، سري ، ونابض بالحياة.
ثم بدأ التغيير.
