الفصل 463: ثقل النصر
رمش ليون ببطء ، مرة واحدة. "...ماذا قلت ؟ "
التقت عينا أدين بعينيه ، ثابتةً رغم الاضطراب الذي يمزق عينيه المحتقنتين بالدماء. حيث كانت هناك حقيقة قاسية في نظرته إلى ليون ، من النوع الذي يستطيع اختراق الدروع ، اختراق كل جدار بناه ليون حول نفسه. "لقد فزت يا ليون. "
للحظةٍ خاطفة توقف العالم. حبست الحفرة المحيطة بهم أنفاسها. اختفت الرياح التي عصفت وصاحت قبل لحظات ، تاركةً وراءها أثراً ضئيلاً من الحطام يرفرف في الأفق. خيّم الصمت على ساحة المعركة كوحشٍ كاسر ، يثقل كاهل كل جنديٍّ مُنهك ، وكل فارسٍ جاثٍ ، وكل قلبٍ جريح. و نظر الجميع إلى الرجلين في قلب المعركة ، جامدين ، ينطقان برعبٍ ودهشة ، وقلوبهم ترتجف بين الراحة والخوف. و حيث بقيت كلمات عدن هناك ، ثقيلةً ومنصهرة ، لا يمكن تجاهلها ، نهاية شيءٍ جامح وبداية شيءٍ هش.
لم يتحرك ليون. حيث كان يدرك ثقلها العميق في صدره ، مزيج محير من الراحة والذهول والإرهاق ، يثقل كاهله كجسد. تلاشى مشهد ساحة المعركة - الصراخ ، الدخان ، النيران ، صرخات الموتى - ولم يبقَ سوى هذه الحقيقة الصارخة العارية بينهما. ارتجفت يده قليلاً التي كانت لا تزال مرفوعة لا إرادياً. و بدأ النور الذهبي الذي كان متشبثاً بأصابعه بالتلاشي ، متسرباً إلى الظلام كالنار المنصهرة التي لا تريد أن تتركه.
انفرجت أخيراً تلك التوترات التي كانت تلتف حول كتفيه طوال هذه السنوات ، لتتحول إلى شيء خام ، يكاد يكون رقيقاً. تغيرت عيناه ، وظهرت لمحة من شيء لم يُنطق به خلف قسوة نظراته - ذكريات وألم وشوق ، وربما حتى وميض خافت من الدهشة. حيث كان النصر ثقيلاً على كتفيه ، قريباً وفارغاً في آن واحد ، كما لو أنه هو وآدن فقط من كانا على دراية بما تطلبه الأمر للوصول إلى هنا. لم تكن اللحظة مجرد انتصار. بل كانت الشقوق ، والخوف ، والليالي التي قضاها يحدق في ظلال نفسه ، متمنياً أن يموت الآخر أمامه.
ثم جاء الضجيج.
انزلق سيف عدن من قبضته ، واحتك المعدن بالحجارة المكسورة قبل أن يتردد صداه على الأرض بصوتٍ قاسٍ مدوٍّ. دوّى الصوت في أرجاء الفناء المدمر كصوت رعدٍ بعيدٍ ارتدّ عن الجدران الفارغة ، مردداً صداه في كل زاويةٍ محطمة. حيث كان صوتاً يُلحّ على أن يُسمع ، ولكن عندما اختفى أخيراً لم يكن هناك سوى الصمت - صمتٌ أشدّ كثافةً من الليل نفسه ، ثقيلٌ خانق ، كما لو أن الجوّ نفسه ينعى ما حدث.
انحنت ركبتاه تحت وطأة جسده. القوة التي ارتداها كدرع طوال هذه السنوات خانته في لحظة واحدة مدمرة. و سقط على الأرض الصلبة الباردة ، وتناثرت سحابة صغيرة من الرماد من أثر الارتطام ، تحوم في الهواء كدخان رقيق في جسد ساكن. حيث كان سقوطه أشبه بطقوس ، متعمداً في هزيمته. رأسه منحني ، وكتفاه مائلتان إلى الأمام ، بدا أصغر من أي وقت مضى ، ثقل كل معركة و كل ندبة و كل لحظة كبرياء تثقل كاهله بجاذبية لا تلين. المحارب المصنوع من الفولاذ والنار بدا الآن هشاً كرق قديم ، هشاً وعابراً تحت ضوء القمر الغافل.
كانت أنفاسه تخرج متقطعةً ومتقطعة ، تخرج من صدره كصوت منفاخ منهك. اليد التي كانت تحمل سيفه بثبات لا يتزعزع ، ترتجف الآن على الأرض الخشنة ، مفاصلها مشدودة حتى ابيضت من شدة الجهد المبذول رغم خسارته. كل توتر في جسده و كل تجعيدة على وجهه ، تشهد على إرهاق شديد لا يمكن إخفاؤه. فلم يكن هناك أي شرف في الهزيمة ، ولا أي تقدير في هذا الانهيار - فقط ألم الكبرياء الخافت والطاعن مكشوفاً ، متشبثاً برجل لم يعد قادراً على تحمله.
وقف ليون هناك ، بلا حراك ولا كلمة ، وعيناه لا ترمش. و لكن لم يكن هناك أي شعور بالنصر ، ولا أي نشوة انتصار في قلبه. بل رأى شيئاً أكثر تعقيداً ، شيئاً يلتف في عقدة صلبة من الاحترام والحزن. و لقد عرف الحياة التي عاشها عدن - الانضباط الصارم ، والكبرياء الحديدي الذي يرفع الرجل فوق عامة الناس ، والميثاق الذي يفرض الشرف مهما كلف الثمن. و لقد عرفه ، وتبناه بنفسه في حروب ولّت منذ زمن. ومع ذلك أن يراه يتحطم - أن يرى رجلاً كان منيعاً ينحني ويتعثر تحت وطأة ثقل غير مرئي ولكنه لا جدال فيه - يضغط عليه بألم لاذع أشد من أي سيف.
لم يكن مجداً. فلم يكن عدلاً. حيث كان شيئاً أقل ، ولكنه أكثر بكثير: كان إنسانياً.
رفعت عينا عدن نظرها قليلاً ، ناظرةً إلى ليون ، ولم يكن في تلك النظرة لا توسل ولا تحدٍّ ، بل استسلام صامت فارغ لرجلٍ حارب طويلاً ولم يعد قادراً على القتال. ثقلت عليه وطأة معارك كثيرة ، وانتصارات مُحققة وأصدقاء مفقودين ، كشيء حيّ ، يشدّ أطراف روحه. كل ندبة على جسده ، وكل وخزة ألم في عظامه ، تحكي قصة من بذل كل شيء وبقي محطماً. لطالما اعتقد أن كسر العظام أسهل من كسر المعنويات.
التأمت العظام. الكبرياء ، ما إن انكسر حتى لم يعد. ثم أخذ عدن نفساً مرتجفاً ، شعر بطعم الحديد والعرق على لسانه ، وحرقة الدم تلتصق بشفتيه. رفع رأسه ببطء ، ونطق بكلمات فظة ومرتعشة لكنها مقصودة. "المحارب المهزوم... لا يحق له أن يسمي الغزاة بأسمائهم. " كانت نبرته خشنة من الإرهاق ، كصوت رجل كافح حتى تجاوز حدود إدراكه. عبس ليون قليلاً ، وضاقت عيناه ، لكنه لم ينطق بكلمة. لم يتحرك ، ولم يتنفس بصعوبة ، ومع ذلك كان كل جزء منه متوتراً ، كفريسة يراقبها مفترس توقف أخيراً عن المقاومة. فلم يكن ذلك غروراً - بل كان إدراكاً رقيقاً لعبء استسلام عدن ، واعترافاً من رجل كافح طويلاً جداً لكي ينحني بهذه السهولة.
انحنى رأس عدن أكثر ، وبرزت عروقه بشكل حاد على جانبي رقبته ، وغرست يداه في التراب كما لو كان يمسك بشيء ملموس في عاصفة هزيمته. "أنا ، عدن - السور الأول لفيلور ، المدافع المخلص عن شعبها - أستسلم " أعلن ذلك بصوت خشن ، بدا وكأنه يبتعد عن الجميع ، خاماً وهشاً.
