الفصل 2291: الحرب.
"حسناً. "
أومأ أزرييل برأسه ثم أغمض عينيه ، وفجأة—
رعدٌ يليه رعدٌ يليه رعد..
دويٌ يليه دويٌ يليه دوي..
انتفض الكون غاضباً كما هي عادته حين يهاجم "الشذوذ ". أو على الأقل ، هكذا خُيّل لـ "اللانهايات ". لكن سرعان ما تبدلت ملامحهم حين أدركوا شيئاً ما ؛ فلم يكن الكون بأكمله هو الذي يرتجف ، بل كان الأمر… أكثر هدوءاً بكثير.
لقد كان المكان الذي يتواجدون فيه هو وحده الذي يهتز.
فضاءٌ… لا ينبغي لأحدٍ أن يعرف بوجوده.
فضاءٌ… لا ينبغي لأي كائنٍ أن يمتلك القدرة على استشعاره.
باستثناء…
باستثناء "إرادة الكون " ذاتها.
وبما أنه "إرادة الكون " فما لم يكن مختبئاً داخل نطاق أحد "اللانهايات " فمن المستحيل تقريباً أن يخفي أي أحدٍ شيئاً عن أعين الكون.
لم تكن أبعاد "اللانهايات " استثناءً ، فهي لم تكن محجوبة عن "إرادة الكون ". بالطبع كان لدى "اللانهايات " الموارد اللازمة لإخفائها ، لكنهم لم يكترثوا بالأمر ، لظنهم أن أحداً لن يتمكن من الوصول إلى "إرادة الكون " والعثور عليهم.
لم يمتلك أحدٌ تلك القدرة لم يمتلكها سوى… "ابن الكون ".
وإذا كان "الخامس " يستهدف -بطريقة ما- المساحة التي يتواجدون فيها تحديداً ، فهذا يعني أنه يعرف مكانهم ، وإذا عرف ذلك فإن…
ذلك يجعل من "الخامس " هو… "ابن الكون ".
تغلغل هذا الإدراك في عقولهم فوراً ، وتجمدت "اللانهايات "… لبضع ثوانٍ طويلة.
لقد علموا أن الكون قد اختار "بطلَه " منذ فترة وجيزة ، وكانوا طوال ذلك الوقت يرتابون في بعضهم البعض.
من بين الأربعة كانت "سيرافيل " خارج دائرة الشك تماماً ؛ إذ كان بإمكانها استخدام تلك القوة على الفور للقضاء على "الشذوذ " لكن الثلاثة الآخرين ظلوا متهمين في أعين بعضهم البعض.
صحيح أن فكرة امتلاك شخصٍ آخر لتلك القوة خطرت ببالهم ، لكن بسبب غرورهم لم يمنح أيٌ منهم هذه الاحتمالية أدنى اهتمام.
والآن…
الآن يقف "ابن الكون " أمامهم مباشرة.
وإذا كان "الخامس " هو "ابن الكون "… فهذا يجعل "الشذوذ " العدو الوحيد للكون ، عدواً له أيضاً.
لا يمكن لـ "الخامس " و "الشذوذ " أن يكونا حليفين ، وهذا ما أثبتته الأحداث.
والآن بعد أن ثبت الأمر…
استدارت "اللانهايات " الثلاث ببطء نحو… "أوخارجين ".
وقف "أوخارجين " ساكناً ، لا يدري ما الذي ينبغي عليه قوله. حيث كان قد خطط للتصدي لأي قولٍ أو برهانٍ يقدمه "أزرييل " لكن هذا الأمر…
هذا أمرٌ لا يمكن رده.
كانت قواه حقيقية ، ولا يمكن لـ "ابن الكون " أن يكون متحالفاً مع عدو الكون ، خاصة حين تكون حياتهما وقواهما مترابطتين.
إذن…
تعلقت الأنظار به ، هو الذي كان يشير بأصابع الاتهام إلى "الخامس " أكثر من أي شخصٍ آخر.
"أوخارجين. "
كانت "سيرافيل " أول من ناداه.
نظر إليها "أوخارجين " ولم ينبس ببنت شفة ، ظل يحدق بها محاولاً قراءة وجهها ، ولكن قبل أن تتمكن من النطق بأي كلمة—
"هل أثبتُّ صدقي الآن ؟ "
سأل "أزرييل " دون أن يغير في ملامحه شيئاً. لوح بيده فتوقف الاهتزاز ، ثم نظر إلى "أوخارجين " وقال:
"لهذا السبب أنا لا أثق بأيٍ منكم.
لأنني لو كشفت عن هويتي ، فأنا أعلم جيداً ما الذي ستفعلونه. "
"إذن أنت خائف. "
ابتسم "أول-ثاكار " بسخرية.
"أنا فقط لا أحب أن أجعل من ظهري هدفاً. "
"كلماتٌ رنانة لمن كان يتحدث عن التنانين والذئاب والبشر والآلهة. "
لم يترك "أول-ثاكار " الأمر يمر ، بل ظل مبتسماً.
"وبالنسبة لمن كان مع الكون منذ بدايته ومع ذلك لم يختره ، فأنت تتحدث كثيراً أيضاً. "
قهقه "أزرييل ".
"أنت… "
أراد "أول-ثاكار " أن يقول شيئاً ، لكنه في الحقيقة لم يجد ما يرد به ، فالتزم الصمت.
هز "أزرييل " كتفيه ، ثم نظر إلى "اللانهايات " الآخرين وأردف:
"على أية حال لقد أثبتُّ صدقي الآن. لست متحالفاً مع "الشذوذ " ولا أعرف الكثير عنه. وما ستفعلونه بهذه المعلومة ، سواء صدقتموني أم لا ، فهذا لا يهمني.
لقد تواصلت معكم لأنني شعرت بأنكم بحاجة إلى مساعدتي ، ولكن من الواضح— "
ألقى "أزرييل " نظرة خاطفة على "أول-ثاكار " وقال:
"أنكم لستم كذلك.
يجب أن تكونوا قادرين على التعامل مع هذا الأمر بأنفسكم ، أو ربما… "
نظر "ابن الكون " حينها إلى "سيرافيل " وقال:
"ربما أفسد بعض خططكم وأشكل عائقاً في طريقكم. لذا سأعفي نفسي من الحضور. وإذا رغبتم في التواصل معي فـ…
أتمنى لكم الحظ. أنا لا أحب أن يزعجني أحد ، لذا من المرجح أنني لن أجيب مجدداً. "
ومع تلك الكلمات ، اختفت الشاشة.
قطع "أزرييل " الاتصال ، تاركاً الغرفة غارقة في صمتٍ مطبق.
"ما الذي قصده بإفساد خطط أحدهم… ؟ "
ضيّق "إيكواريوس " عينيه وهو ينظر إلى "سيرافيل " بارتياب ، لكن "سيرافيل " اكتفت بالزفير استخفافاً.
"هل نال الزمن منك ، أم أنك تتصنع الجهل عمداً ؟ "
سألت وهي ترمق "أوخارجين " بنظرات حادة:
"أليس واضحاً ما كان يحاول قوله ؟ "
بسماع تلك الكلمات ، التفت "إيكواريوس " نحو "أوخارجين " أيضاً.
"الشذوذ "…
لو فكروا في الأمر ملياً واستحضروا المحادثات السابقة ، ففي كل مرة ، بطريقة أو بأخرى كان "أوخارجين " هو المبادر ، ولكن كان يتعامل مع مثل هذه المشاكل في وقت مبكر إلا في حالة "الشذوذ "…
لم يكن لديهم خيط واحد يتبعونه ، وكل ما عرفوه عنه كان مجرد تكهنات ، تكهنات وضعها "أوخارجين "… ولم يكن أحد يعلم إن كانت صادقة أم لا…
كان الأمر… مريباً بكل تأكيد.
بدا الأمر وكأن… "أوخارجين " يضللهم عن قصد.
أدرك "أوخارجين " ما يدور في عقول الثلاثة الآخرين ، فقال:
"يجب أن تفهموا الأمر أيضاً. و لقد نُصب لي فخ. "
حاول الدفاع عن نفسه.
"فكروا في الأمر بأنفسكم.
لماذا تواصل معنا الآن فقط ؟
إنه "ابن الكون " ومن المفترض أن يكون مُخلّصه ، ومع ذلك…
لقد ظل "الشذوذ " يلتهم العوالم لسنوات ، ولم يفعل شيئاً لإيقافه. لا يبدو حتى أنه يكترث ، فكيف يختاره الكون ؟
لا بد أنه خدع الكون باستخدام نوعٍ من الحيل ، وهي الحيل نفسها التي يستخدمها ضدنا الآن.
لا تقعوا في الفخ ، فأنا أؤمن بشدة أنه هو و "الشذوذ " يعملان معاً. لا بد أن هذه محاولتهم لإيقاع الفرقة بيننا. حيث يجب ألا— "
"أوخارجين. "
قبل أن يتمكن "أوخارجين " من إكمال جملته ، نادته "سيرافيل " وهذه المرة لم يكن في نبرتها أدنى أثرٍ للود. بدت عيناها… فارغتين ، وكأنها تحدق في عدوٍ قتل أو سلب منها كل ما كانت تطمح إليه.
"سيرافيل— "
"توقف عن هذا. "
لوحت "سيرافيل " بيدها.
"الحقيقة لا تهم.
الكذب يحل محل الحقيقة إذا دُعم بالأدلة.
هو قدم أدلته ، وأنت لم تفعل.
يجب أن تدرك ما يعنيه ذلك. "
"هل تعتقدين حقاً أنني أعمل مع "الشذوذ " ؟ "
سأل "أوخارجين " مباشرة ، محاولاً الرد بأي وسيلة ، فأجابته "سيرافيل ":
"ألم تكن لتفعل لو كنت مكانه ؟ "
سألت ، وبقي "أوخارجين "…
لم يجد رداً.
لا ، بل الأدق أنه عرف الإجابة ، لكنه ببساطة… لم يستطع قولها بصوتٍ عالٍ لأنها لن تصب في صالحه. ليس وكأن الموقف برمته كان في صالحه أصلاً.
"سيرافيل ، أنا لا أعمل مع "الشذوذ ". "
حاول أن يقولها ، ليجعلها تصدقه بطريقة ما ، لكن "سيرافيل " قالت:
"لا يهم. "
أعلنت "سيرافيل ".
"في هذه اللعبة ، لعبة من المسؤول ومن ليس كذلك أنا وفصيلي من ندفع الثمن.
أحدكم الثلاثة يعمل مع "الشذوذ " لا أعرف من هو ، ولا أهتم.
أحتاج لهذا الأمر أن ينتهي.
أحتاج أن يعرف الكون أن "النور " ليس هدفاً سهلاً يمكن لأي شخص أن يشير إليه بأصابع الاتهام.
أنا… "
توقفت "سيرافيل " للحظة ثم قالت:
"أريد تعويضاً. "
طالبت بجرأة.
"تعويضاً… ؟ "
عقد "أوخارجين " حاجبيه ، فأومأت "سيرافيل ":
"لقد فقدت قدراً كبيراً من قوتي ، وفصائلكم ابتلعت عوالمي ، وأنتم تعلمون ذلك جيداً. حان الوقت لتتحملوا المسؤولية وتعوضوا تلك القوة المفقودة. "
ساد الصمت الغرفة ، ونظرت "اللانهايات " الثلاث إلى "سيرافيل " وكأنها فقدت صوابها. حيث كان التغير مفاجئاً للغاية ؛ فقبل دقائق فقط كانت تتحدث مع "الخامس " وحتى عندما استفزها لم تفقد هدوءها.
لكن الآن…
الآن بدت وكأنها مستعدة لخوض الحرب إن كان ذلك هو الثمن.
"أي تعويض ؟ "
سأل "أوخارجين " فكان ما زال بحاجة إلى مزيدٍ من الوقت ، وقتٍ لفهم ما يحدث ، وما الذي تخطط له "سيرافيل " وللخروج بردٍ مقنع.
توقفت "سيرافيل " للحظة ، وكأنها تفكر في كيفية الرد. و لكن في داخلها كانت تخوض محادثة مختلفة تماماً.
"نحن مستعدون. "
وفي اللحظة التي وردت فيها تلك الرسالة ، أخفت "سيرافيل " ابتسامتها قبل أن تظهر على وجهها ، ونظرت مباشرة في عيني "أوخارجين ".
"مئة من "المولودين الساميين ". "
طالبت بذلك.
ثم نظرت إلى "اللانهايتين " الآخرين وقالت:
"منكم جميعاً. "
وفي لحظة—
فقدت "اللانهايات " هدوءها.
"ماذا! ؟ "
كان "أول-ثاكار " أول من تفاعل.
"هل فقدتِ عقلكِ! ؟ "
"لقد استوليتم على حوالي عشرين من عوالمي ،
أعتقد أنني كنت منصفة أكثر من اللازم. "
لم تتراجع "سيرافيل ".
"لقد فقدتِ عوالمكِ ، نحن لم نأخذها منكِ. لا تلومي عدم كفاءتكِ علينا! "
انفجر "أول-ثاكار " غاضباً.
"إذن ، هل أفهم أنك ترفض ؟ "
سألت "سيرافيل ".
"نعم.
أنا أرفض. "
أجاب "أول-ثاكار " بصوتٍ ثقيل ، وتصلبت نظرات "سيرافيل ":
"إذن لا تلمني. "
قالت ذلك ثم—
بوممممممممم
انفجرت هالتها وصدح صوتها في أرجاء الكون:
"أنا ، سيرافيل نور ، أعلن الحرب على "أول-ثاكار " ظلام وفصيل الظلام. "
لقد حدثت بالفعل.
