الفصل 2172: لم تعد هذه معركة.
بووووم
كلانغ
صرخة
لم يعد الفراغ المظلم هادئاً.
كانت ترتجف مع كل ضربة ، وكل حركة ، وكل نفس.
لقد امتلأ الظلام الذي كان لا نهاية له في السابق الآن بومضات من الذهب والفضة ، وأمواج من الضوء تتصادم مع ظل دائم مظلم… ظل بدا وكأنه يلتهم كل شيء يلمسه.
استمرت المعركة لساعات.
لقد قاتل المولودون من النور – الكائنات الفخورة والمشرقة التي وقفت على قمة الوجود – بلا هوادة ، وبذلوا كل ما في وسعهم لمقاومة العدو الذي أمامهم.
لكن…
لكن ذلك لم ينجح.
الفخر الذي كان يملؤهم لكونهم المولودين من الأسمى ، الفخر الذي غُرِس فيهم ، الفخر الذي جعلهم يعتقدون أنهم خُلقوا ليقفوا فوق الجميع…
لقد تحطمت إلى قطع.
ولم يحدث ذلك في لحظة واحدة – بل حدث ببطء ، ببطء شديد لدرجة أنه حتى لو أرادوا أن يصدقوا أن كل هذا كان مجرد وهم ، وأنه لم يكن حقيقياً ، لما استطاعوا ذلك.
كان هذا حقيقياً للغاية.
من بين المئة وأربعة الأوائل من مواليد النور لم يتبق منهم سوى حوالي خمسين شخصاً.
أما الآخرون فقد التهمهم الوحش الذي كان يطفو بهدوء في وسط ساحة المعركة ، والتهمهم بالكامل أمام أعينهم مباشرة.
نوكس ليندر.
الشذوذ.
الكائن الذي… حتى بعد القتال لساعات لم يبدُ عليه التعب.
الكائن الذي… حتى بعد مواجهة مئة عدو بمفرده لم يبدُ ولو لمرة واحدة أنه أقل عدداً.
الكائن الذي… لم يبدُ عليه ولو لمرة واحدة أنه كان يقاتل.
"حافظوا على مسافة بينكم! لا تهاجموا بمفردكم! "
صرخ أحد الناجين من أبناء النور ، وقد تصدع درعه الذهبي وارتعشت أجنحته بشكل ضعيف.
أطاع بقية أبناء النور تلقائياً – بعد كل شيء ، لقد فعلوا ذلك مرات لا تحصى بالفعل – تشكيل تلو الآخر ، ضربة تلو الأخرى ، لقد جربوا كل شيء.
وقد فشل كل شيء.
هؤلاء هم أنفسهم الكائنات التي واجهت خصوماً أقوياء لا حصر لهم في حياتها الطويلة ، كائنات امتلكت القدرة على تدمير العوالم ، كائنات قادت جيوشاً وأرعبت حتى العوالم ذات المستوى العالي.
لكن…
لم أشعر قط بأي شيء – على الإطلاق – بمثل هذا اليأس.
تحرك العدو بهدوء ، بل كاد يتحرك بكسل.
كان تنفسه منتظماً ، ولم يعد جسده ينتفض بشكل غريب كما كان من قبل.
كانت كل حركة محسوبة ودقيقة ، بل تكاد تكون… جميلة.
لم تعد ضرباته تتجاوز ما كان يقصده. ولم تعد خطواته تُحدث موجات صدمية عن طريق الخطأ.
كان مسيطراً على الوضع. فلم يكن مثالياً بعد ، لكنه كان قريباً من الكمال.
مد يده ، والتقط رمحاً من الضوء في الهواء ، وأداره عرضاً في يده قبل أن يكسره مثل غصن صغير.
كفى سخرية! ماذا تريدون منا ؟!
صرخ أحد أبناء النور في حالة من الإحباط ، مستدعياً موجة أخرى من رموز النور حوله وهو يصرخ بصوت مليء بالغضب و…الخوف.
ألقى نوكس نظرة خاطفة عليه ، وأظهرت عيناه الذهبيتان تسلية.
"يريد ؟ "
ضحك ضحكة خفيفة. فلم يكن في صوته أي إحساس بالخطر و بل بدا الأمر وكأن كل هذا مجرد… تمثيلية.
عرض مسرحي مُعدّ للتسلية ، عرض كان من المفترض أن يسير فيه كل شيء تماماً كما هو مكتوب في النص الذي كان يعرفه مسبقاً.
"لقد أخبرتك بالفعل ، أليس كذلك ؟ أنا فقط… أتدرب. "
أجاب ، ولم يتغير صوته حتى وهو يتفادى سلسلة الرماح الضوئية التي كانت موجهة نحوه.
"تتدربون! ؟ "
صرخ مولود نور آخر ، وأجنحته تتوهج غضباً.
"هل تعتقد أن هذا مجرد لعبة ؟! "
ضحك نوكس على هذا السؤال.
"كل شيء عبارة عن لعبة. "
أنت تخسر أسرع من الآخرين.
"أنتِ…! "
يا لك من وغد!
اندفع أحدهم للأمام ، وسيفه يتوهج بضوء ذهبي شديد.
"أتجرؤ على الاستخفاف بنا ؟! سأريك ما يحدث لـ—! "
"قلل من الكلام "
تحرك فحسب.
رد نوكس ، مما زاد من استفزازه ، وأشار إليه ليقترب منه.
وقد فعل المولودون من النور ذلك بالضبط.
بوووووم
أصابت شفرته الذهبية صدر نوكس مباشرة. ولم يكلف نفسه عناء صدها بذراعه.
غطى انفجار كل شيء ، فأصاب بالعمى المولود من النور الذي بدأ الهجوم ، ولكن هذه المرة ، ابتسم المولود من النور.
لقد شعر بذلك!
هذه المرة ، شعر بذلك بالتأكيد!
نجح الهجوم!
هذه هي اللحظة الحاسمة! المرة الأولى التي سيتمكنون فيها من إراقة دماء العدو! أو على الأقل… هكذا ظنّ أبناء النور ، لكن…
عندما خفت الضوء… تماماً كما كان من قبل…
كان نوكس ما زال واقفاً ، سالماً تماماً. حيث كانت ملابسه ممزقة قليلاً ، لكن… جسده… بدا السيف وكأنه مستقر على صدره ، غير قادر على التحرك للأمام رغم بذل المولود النوراني قصارى جهده.
لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً…
لقد استخدمت كل شيء… "
حدق المولود من النور في الفراغ ، وارتجفت يداه وهو يبدأ في التساؤل عن وجوده نفسه.
لكن نوكس…
كان لديه هاجس مختلف تماماً.
"من الجيد أنك تبذل جهداً كبيراً ، لكنني قلت هذا من قبل. "
توقف عن استخدام طاقتك الحيوية لتقوية هجماتك. لا يمكنني السماح لك بالإفراط في استخدامها ثم تصبح عاجزاً عن استخدامها لاحقاً.
سيكون ذلك إشكالياً.
بعد أن نطق بتلك الكلمات ، مدّ يده قبل أن يتمكن المولود من النور من التراجع. حاول المولود من النور المراوغة ، لكن مع سيطرة نوكس الأفضل على جسده كان ذلك مستحيلاً.
أطبقت أصابع نوكس على رأس المولود النوراني ، وتسربت الطاقة السوداء المألوفة.
"لا…! انتظر—! "
انقطعت كلمات المولود من النور فجأةً عندما أحاطت به الطاقة المظلمة تماماً ، ثم…
لقد رحل.
لم يكن هناك انفجار ، ولا خدع بصرية ، ولا أضواء.
فقط… الصمت والظلام – ظلام مختلف عن الظلام الذي اعتاد عليه أبناء النور.
"كان ذلك المركز السادس والخمسين. "
أما نوكس ، من جهة أخرى ، فقد تمتم بهدوء وهو يفرك معصمه برفق. حيث كانت نبرته عادية لدرجة أنه بدا وكأنه يعد عدد تمارين الضغط التي قام بها.
تردد أبناء النور المحيطون به ، ولم يجرؤ أحد منهم على التحرك ، ولم يرغب أي منهم في أن ينتهي به المطاف مثل أولئك الذين اختفوا.
لكن… الوقوف بلا حراك لن يفيدهم.
تشوّه الفضاء المحيط بنوكس مجدداً ، لقد كانت إشارة ، إشارة إلى أنه على وشك التحرك مرة أخرى. إشارة كان يطلقها في كل مرة يتحرك فيها ، نعم ، إشارة كان نوكس يطلقها.
إشارة كان يستخدمها لتنبيه الأعداء ، ليخبرهم أن يكونوا مستعدين ، ليخبرهم… أنه قادم.
نعم ،
لم تعد هذه معركة.
كان ببساطة يتلاعب بهم.
