شَعَرَت "سحر البحر " باضطرابٍ طفيفٍ في أعماق قلبها.
تبعت "الإمبراطور الشيطاني " في صمتٍ إلى خارج القاعة.
بينما كان "الإمبراطور الشيطاني " يُسدّد نظراته نحو أطراف "الأرض الشمالية " قال "أألفَتْ نفسُكِ أيامَ كونكِ ملكةً للشياطين ؟ "
أومأت "سحر البحر " برأسها قائلة "بفضل فضل الإمبراطور الشيطاني ، سارت الأمور بسلاسةٍ نسبية. "
تحدث الإمبراطور بنبرةٍ تحملُ أبعاداً أعمق "بلغني أن الكثير من قادة الشياطين لا يثقون بكِ ، لأنهم يظنون أن وصولكِ إلى مرحلة 'كمال تشكيل الجوهر ' من الطبقة التاسعة لم يكن سوى ضربة حظ ؛ فأنتِ ، على عكس بقية لوردات الشياطين لم تحققي أي إنجازٍ يُذكر حتى الآن. "
رفرفت عينا "سحر البحر " الجذابتان ، فقد أدركت المعنى الضمني لكلامه ، فركعت باحترامٍ وقالت "أطلبُ من الإمبراطور الشيطاني أن يوجهني ، وسأردُّ له ثقته بتفانٍ كاملٍ لا تشوبه شائبة. "
كان هذا بالضبط ما أراد الإمبراطور سماعه ، فالتفت إليها وقال "حسناً! سأعهد إليكِ بمهمة التوجه إلى الأرض الشمالية ، لأمنحكِ فرصةً لإثبات جدارتكِ. إن 'جيانغ فان ' ذو أهميةٍ بالغة ، وأريده أن يعود دون أن يفقد ظفراً واحداً. أتقدرين على ذلك ؟ "
ومضت شرارة حماسٍ في قلب "سحر البحر " ؛ فهي مدينةٌ لـ "جيانغ فان " بدينين ، وأخيراً أتيحت لها الفرصة لرد الجميل ، فقررت في سرها أن تمنحه فرصة للهرب في الوقت المناسب. أما ظاهرياً ، فقد قالت بجديةٍ تامة "أقسمُ أن أنفذ المهمة مهما كلفني الأمر! "
أومأ الإمبراطور الشيطاني برضاً ؛ فقد كان اختياره لـ "سحر البحر " دون غيرها من قادة الشياطين ، لكونها ملكةً جديدةً تتوقُ إلى تحقيق الأمجاد ونيل الاعتراف ، فإذا ما تعرض "جيانغ فان " للخطر ، فإنها ستخاطر بحياتها لحمايته. أما القادة الآخرون فقد أدركهم الخمول بعد سنوات السلم الطويلة ، ولن يخاطروا بحياتهم من أجل إنجازٍ بسيط ، والأهم من ذلك أن الملكة الجديدة ستنفذ الأوامر بطاعةٍ مطلقة.
"وهناك أمرٌ آخر " قال الإمبراطور وهو يضيق عينيه "أحتاجُ إلى 'ختم بقايا تحول الألوهية ' الذي بحوزته ، وإلى 'تقنية الروح الحقيقية لبرهما '. ابحثي عن طريقةٍ للحصول عليهما ، ولا مانع من أن يُقاسي شيئاً من العذاب. "
كانت "سحر البحر " قد توقعت ذلك ؛ فقد استدعاها الإمبراطور على انفراد ليُسدي إليها تعليماتٍ إضافية ، ليتبين أنه يطمع في الكنوز التي يمتلكها "جيانغ فان " بل وألمح إلى إمكانية تعذيبه. و قالت دون تردد "أعرفُ ما عليّ فعله. "
سُرّ الإمبراطور بفطنتها ، وبعد تفكيرٍ أخرج حراشف سوداء ، وقال "تحتوي هذه الحرشفة على ضربةٍ بكامل قوتي. "
فوجئت "سحر البحر " وقالت "الأرض الشمالية تقع ضمن أراضي جنس الشياطين ، فما الخطر الذي قد يستدعي استخدام هذا ؟ " ورغم وصولها حديثاً إلى مرحلة 'كمال تشكيل الجوهر ' إلا أنها لا تزال أقل شأناً ممن استقروا في هذا المستوى لسنواتٍ طويلة ، ومع ذلك لا يُعقل أن تستوجب المهمة ضربةً من المستوى 'الروح الوليدة '.
رد الإمبراطور بلامبالاة "هذا الادخارُ ليس للعدو ، بل لقتل جيانغ فان. "
ارتجف قلبها وتغير وجهها "قتل.. قتل جيانغ فان ؟ ألم يقل الإمبراطور للتو إنه يجب أن يعود دون أن يفقد ظفراً ؟ "
أجاب الإمبراطور ببرود "جيانغ فان مليءٌ بالحيل والمكر ، وأخشى ألا تتمكني من مراقبته ؛ فإذا عجزتِ عن ذلك فاقتليه! لا أسمحُ لـ بني آدم بأن يمتلكوا مثل هذا العبقري. "
لقد اتضح الأمر ؛ فبعد أن شهد "الإمبراطور " قوة "جيانغ فان " الساحقة التي حطمت "باي تشو " تملكه رغبةٌ جامحةٌ في قتله ، فمثل هذا المرء يجب ألا يُسمح له ببلوغ كامل إمكاناته. "لذا إما أن أرى جيانغ فان أو أرى رأسه. أتفهمين ؟ "
انحنت "سحر البحر " وقالت "أفهمُ ذلك. "
هبط قلبها في الحضيض ؛ فقد سدّ الإمبراطور طريقها لإنقاذ "جيانغ فان ". ومع وجود هذه الحرشفة ، إذا تمكن "جيانغ فان " من الهرب ، فلن يعني ذلك سوى أمرٍ واحد: أنها سمحت له بالرحيل عمداً. وحينها ، لن تكون مجرد مسألة فشلٍ في أداء المهمة ، بل ستُتهم بالخيانة العظمى ، مما سيعرّض عشيرتها بأكملها للهلاك.
أخذت "سحر البحر " الحرشفة وغادرت وهي مثقلةٌ بالهموم ، بينما عاد الإمبراطور إلى قصره وصرَف الحشود المجتمعة.
"أخ جيانغ فان ، دعني أستضيفك ، لنلتقِ في 'مبنى هويتشوي ' " دعت "لينغ شو " بحرارة ، فاليوم حقق شياطين البر الرئيسي نصراً عظيماً ويجب الاحتفال به. هز "جيانغ فان " رأسه قائلاً "استمتعوا أنتم ، فأنا بحاجةٍ للاستعداد لرحلة الغد. "
بدت على "لينغ شو " خيبة أمل ، لكنها سرعان ما استدركت أنها ستكون برفقة "جيانغ فان " لاحقاً ، فهدأت نفسها ، إذ لم تُصدق يوماً أنها قد تعجز عن كسب قلبه! "تباً! "
بمجرد عودته إلى "قصر ليو لي " وقبل أن تتمكن "ليو لي " من إثارة أي جلبة كان "جيانغ فان " قد اختفى بالفعل داخل الغرفة السرية. ولضمان الأمان ، استدعى "جبل العناصر الخمسة المغناطيسي " ليُسند به الباب الحجري ؛ فالمهمة القادمة لم يكن يريد لـ "ليو لي " أن تراها.
أخرج "ماء الفضة الذاكرة " بحذر ، وتسارعت أنفاسه ؛ فقد حانت لحظة الحقيقة ، وحدسه يخبره أن هذا العنصر سيكون ذا فائدةٍ هائلة. أغمض عينيه فوراً وبدأ في تنقية "رمال الفضة الذاكرة " من المياه العادمة باستخدام طرق "السيد الروح ".
وكما ذكر "هان فايداو " بمجرد فصل ذرةٍ واحدةٍ من الرمل الفضي ، تسلل سمٌّ دقيقٌ كالشعرة إلى جسد "جيانغ فان ". سرى ألمٌ تآكليٌّ حاد من مسامه إلى أوعيته الدموية ، حارقاً كل ما يعترض طريقه.
"آه! " زفر "جيانغ فان " من شدة الألم. "لا عجب أن ذلك 'السيد الروح ' من الرتبة الرابعة قد استسلم. فحتى بعد خضوعي لـ 'تقنية تنقية جسد الروح الحقيقية ' ، أجد الألم لا يُطاق. و بالنسبة لـ بني آدم العاديين ، فإن غزو هذا السم كفيلٌ بإفقادهم الوعي من شدة الألم وحده ، فضلاً عن كونه مدمراً للجسد. فأي 'سيد روح ' هذا الذي سيخاطر بحياته لتنقية هذا الشيء من أجل غيره ؟ "
تحمل الألم وقام بتفعيل "حبوب السم " ممتصاً خيط السم الذي دخل جسده. حيث كان مصدر هذا السم هي القوة السامة التي استخدمها خبيرٌ في "مرحلة تحول الألوهية " لذا كانت فاعليته واضحة. ولحسن الحظ ، فبعد مرور أكثر من دورةٍ زمنيةٍ استمرت ستين عاماً ، تضاءلت سميته كثيراً ، وإلا لكان أي ممارسٍ في "مرحلة تشكيل الجوهر " قد ذاب فور ملامسته ليتحول إلى بركةٍ من الماء.
ومع ذلك بعد امتصاصه ، اهتزت "حبوب السم " بعنفٍ وكادت تتصدع ؛ فشدة السم كانت تفوق قدرتها على التحمل. ولحسن الحظ ، ومع استمرار "جيانغ فان " في تشغيل "نص التسعة سموم الحقيقي " وتنقيت شيئاً فشيئاً تم امتصاص خيط السم بصعوبة.
ثم كرر "جيانغ فان " الأمر مع حبة رملٍ ثانية ، ثم ثالثة ، ورابعة... حتى مطلع الفجر ، حيث استُنفدت زجاجة "ماء الفضة الذاكرة " بالكامل. وفي المقابل كان في يده صندوقٌ ياقوتيٌّ ممتلئٌ برمالٍ بيضاء فضية.
بعد لحظة تفكير ، أخرج "جبل العناصر الخمسة المغناطيسي " وبمجرد أن أعمل فكره ، تدفقت "رمال الفضة الذاكرة " كالنهر ، محيطةً بالجبل. وبعد أنفاسٍ قليلة ، أخذت الرمال شكلاً مطابقاً للجبل ، ثم تحولت إلى الألوان الخمسة المقابلة ، وبدأت تنبعث منها خيوطٌ من قوة "العناصر الخمسة ".
راقبها "جيانغ فان " بذهول ؛ فمن حيث المظهر واللون والهالة كان الاثنان متطابقين تماماً حتى الوزن عند الإمساك به كان مطابقاً للواقع ، لدرجة أن "جيانغ فان " نفسه ، وهو مالك الجبل لم يستطع تمييز الفرق للحظة!
"إنه أمرٌ إعجازي! لا عجب أن كبار العمالقة في مرحلة 'تحول الألوهية ' قد يقعون في فخ خداعه. " كان "جيانغ فان " مذهولاً ، وبمجرد أن خطرت فكرة بباله ، تلاشت نسخة الجبل المزيفة وعادت إلى كومةٍ من "رمال الفضة الذاكرة ".
"لقد ربحت الجائزة الكبرى! " عبث بها "جيانغ فان " وهو في غاية الانبهار ، فقد امتلأ عقله بالفعل بالعديد من الاستخدامات لها. وبالطبع لم يقتصر الحصاد على الرمل الفضي وحده ؛ فقد امتص سموماً استخدمها خبيرٌ في "مرحلة تحول الألوهية " مما أدى إلى قفزةٍ نوعيةٍ في قدراته المضادة للسموم.
بعد التفكير ، أخرج "سم العالم السفلي " الذي صادره من "لو ليانغ " وهو سمٌ قادرٌ على قتل خبراء "الروح الوليدة ". فتح الغطاء واستنشق قليلاً ، ورغم قوة السم الشنيعة إلا أن "جيانغ فان " أحسّ بحدسه أن هذا السم لن يقتله بالضرورة ؛ فبعد أن خضع جسده لسموم مستوى "تحول الألوهية " أصبحت قدرته على مقاومة السموم أقوى من معظم أفراد "مرحلة الروح الوليدة "!
وإن كان الأمر كذلك فقد لمعت في عينيه بريقٌ محمومٌ وهو ينظر إلى "سم العالم السفلي " أمامه ، حيث تشكلت في عقله فكرةٌ جنونية.