**الفصل 481: مواجهة الكاهن**
خرجت من بين الحطام هيئةٌ ترتدي ثوباً أحمر بلون النبيذ ، وقد تلطخت جسدها بسائلٍ كثيفٍ وأقذارٍ شتى. لم تكن تلك سوى "وو مانيو ". ظلت تحدق في الأفق حيث ولى الثعبان الضخم ذو الرؤوس التسعة ، ثم أخرجت لفافةً فضيةً كانت مفتوحة ، وقد خبا ضياؤها وزال عنها كل أثرٍ للطاقة المكانية حتى صارت مجرد قطعةٍ بالية لا نفع فيها.
ارتجفت كفها ، وعيناها تفيضان بالحسرة والأسى ، وكأن صدرها ينزف دماً. و لقد كانت تلك اللفافة تعويذتها الخفية للنجاة التي عثرت عليها جنباً إلى جنب مع "راية التشكيل " وكانت تفوقها قيمةً بمراحل. لطالما احتفظت بها بعنايةٍ فائقة لتستخدمها في لحظةٍ تتهدد فيها حياتها بالخطر الداهم ، أو لبيعها بسعرٍ باهظ لأحد ذوي المكانة المرموقة مقابل موارد لا تُحصى ، لكنها الآن ضاعت هباءً بسبب "جيانغ فان ".
صرخت بحنق "جيانغ فان! أقسم إن لم أنتقم لما فعلته ، فلا عدتُ من البشر في شيء! "
على الجانب الآخر ، وفيما كان "جيانغ فان " يقطع طريقه ، عطس فجأة دون سابق إنذار. حيث تمتم في نفسه "هل يا ترى 'شيا تشاوجي ' تفكر بي ؟ "
بعد مسيرة ساعتين إضافيتين كان قد قطع أكثر من نصف الطريق ، ولم يتبقَّ عليه سوى ساعتين أخريين حتى يبلغ "جبل الحدود ". وفجأة ، تردد في الأرجاء دويُّ اهتزازٍ اقترب صوته من البعيد. ضيق "جيانغ فان " عينيه ، ثم بادر إلى القفز بخفةٍ فوق كومةٍ من الثلج ، مرتدياً عباءة "أنفاس السلحفاة " ليحجب تقلبات طاقته الروحية وهالته.
ومع اقتراب الصوت ، اتسعت حدقتا عينيه من هول ما رأى ؛ لقد كان ثعباناً ضخماً ذا تسعة رؤوس. حتى "الروح الشريرة " التي كانت في حالة تأمل ، انتابها الفزع وقالت "يا إلهي! لقد صاغوا جثة 'إمبراطور الشياطين ' لتصبح دميةً ميتة! لقد استخففتُ بكاهن العرق الشيطاني حقاً ، فبراعتهم في فنون الدمى الميتة قد بلغت مبلغاً عظيماً ".
غمرت الروحَ الشريرة مسحةٌ من القلق ، وقالت "يا بني عليك أن تجد سبيلاً للوصول إلى معقل الشياطين قريباً ، فأنا أخشى إن تأخرت أن يعثر كاهن الشياطين على جسد 'الروح الوليدة ' ويصوغه دميةً هو الآخر ، وحينها سيضيع الجسد سدىً ولن أتمكن من استعارته للبعث من جديد ".
كان الاتفاق بينهما يقوم على أن يساعد "جيانغ فان " الروح الشريرة في العثور على جسد ، مقابل أن تصبح "المرآة السوداء " ملكاً خالصاً له ، وإن كان "جيانغ فان " لا يثق في صدق هذا الوعد أبداً.
وبينما كان الثعبان يقترب ، لمح "جيانغ فان " فتاةً رقيقة الملامح تشبه جميلات الجنوب تقف فوق رأسه. حيث كانت ذات وجهٍ وضيء وقوامٍ ممشوق ، تجعلها تبدو كأنها جوهرة نادرة بين البشر. ومع ذلك تصاعد وجل "جيانغ فان " ؛ فآخر شيطانة بدت كالبشر كانت "ليو لي " ابنة إمبراطور الشياطين ، وها هي الآن تظهر أخرى بوضوحٍ لا يدع مجالاً للشك بأنها ليست شخصية عادية.
حبس أنفاسه وظل ساكناً لا يحرك ساكناً ، مستغلاً قدرة العباءة على التخفي ، مما سهل عليه الإفلات من الملاحظة. مرت الفتاة والثعبان من جانبه دون أن يلحظا شيئاً ، ولكن في اللحظة التي كادا يتجاوزانه فيها ، انطلق ذيل الثعبان بضربةٍ خاطفةٍ لم تخطر له على بال ، وبسرعة البرق!
تغيرت ملامحه ، وبادر باستخدام تقنيات الحركة للتقهقر وتفادي الضربة المباشرة إلا أن دوي الرياح الحاد من أثر الذيل قذفه ليصطدم بجبلٍ جليدي ، فاهتزت عباءة "أنفاس السلحفاة " وكُشف عن مكانه. تذوق "جيانغ فان " طعم الدم في حلقه ، وقبض على عباءته وهو ينظر إليهما بعين الريبة.
استدار الثعبان ذو الرؤوس التسعة ، ورفعت الفتاة التي تعلو رأسه ذراعيها فوق صدرها ، وقالت ببرود "كم قتلتَ من أبطال عرقنا حتى تجمعت حولك كل هذه الهالة الدموية ؟ لقد شممت رائحتها على بُعد عشرة أميال! "
"هالة دموية مرة أخرى ؟ " تذكر "جيانغ فان " كيف كشفه "جيان لينيوان " سابقاً بالطريقة ذاتها ، وكيف حذره من الإفراط في قتل الوحوش لئلا يصبح عدواً عاماً للشياطين. والآن ، وبعد أن أجهز على أكثر من ستين ملك وحوش في "وادى كسر السماء " وقرابة المائة في "جبل الحدود " صارت هالته الدموية أقوى من أن تحجبها العباءة ، وإن كانت أعين البشر لا تدركها.
سخر "جيانغ فان " وهو يبتلع دمه "أنفك حادٌ حقاً ، لكن مؤسف أنكِ لستِ كلبة! "
رفعت الفتاة حاجبيها كأنها أوراق الصفصاف ، وقالت ببرود "لديّ أهدافٌ أهم لأقتلها ، ولا وقت لدي لأضيعه معك. اقضوا عليه! "
بأمرها ، لفظ الثعبان ضباباً أسود كان أشبه بالنار الممزوجة بسمٍّ زعاف. و قبل أن يغشاه الضباب ، شعر "جيانغ فان " بالدوار والوهن ، فحذرته الروح الشريرة فوراً "احذر! هذا هواء الموت ، لمسةٌ منه كفيلةٌ بإنهاء حياتك! سارع باستخدام تقنية 'مسار الرعد ' ، فهي كابحٌ لهذا الشر ".
بمجرد علمه بذلك أطلق "جيانغ فان " ساقي رعد التنين ، وانطلق بجسده في الهواء ، لتخترق تنينتان رعداياتان ذلك الضباب السام. و لقد كان "مسار الرعد " حقاً عدو الشر اللدود ؛ فما إن اصطدمت التنينتان بذلك الهواء المميت حتى تلاشى تماماً دون أثر.
تطايرت بقايا القوس الرعدي لتصيب جسد الثعبان الذي ارتجف بعنف ، فترنحت الفتاة وسقطت على ركبتيها في حرجٍ شديد ، وظهرت على وجهها الجميل آثار الخزي والغضب "أنت إذاً من تلاميذ 'طائفة الرعد الحقيقي ' ؟ هذا جيد! لا عجب أنك تجرأت على اقتحام أرض الشياطين. إما أنك تتقن تقنية سرية للروح ، أو أنك تنتمي لتلك الطائفة! "
نهضت الفتاة ووجهها كالثلج "سأتعامل معك أولاً ، ثم ألتفت لذلك النذل! سحقاً له! " بدأت الآن تولي اهتماماً لهذا الشاب الذي يماثلها عمراً ؛ فامتلاك شابٍ لمثل هذه القوة الرعدية أمرٌ مذهل ، ولحسن حظها أنها أحضرت دميةً ميتة من جثة إمبراطور الشياطين ، فلو كانت مجرد جثة عادية لما صمدت أمام تقنيته. إن هذا الفتى يشكل تهديداً كبيراً ، لذا وجب التخلص منه!
زأرت رؤوس الثعبان التسعة مجتمعةً ، وانطلق جسده الهائل بطول مائة قدم نحو "جيانغ فان ". لم يكن أمامه وقتٌ للمراوغة ، لكنه لم ينوِ الهرب أيضاً. و لقد جعلت القوس الرعدية البسيطة الثعبان يرتجف ، فكيف سيكون الحال لو استخدم تقنية "راحة الرعد الخمسة السماوية " التي نادراً ما يتدرب عليها ؟
استجمع "جيانغ فان " طاقته الروحية بين كفيه ، وبدأت صواعق الرعد المخزنة في جسده تغلي كالمياه ، وتدفقت من مسامه لتتجمع عند صدره. قوسٌ رعدي ، اثنان ، ثلاثة... وفي لمح البصر ، تشكلت سحابةٌ رعدية أمام صدره!
انبعثت أصوات القعقعة ، وتلألأت السحابة بضوءٍ مدمر حتى بدا وجه "جيانغ فان " غير واضحٍ وسط ذلك الوهج ، وأضاءت السماء والأرض من حوله. شهقت الروح الشريرة "من أين لك بكل هذا الرعد ؟ " فبصفتها كياناً شريراً ، شعرت بتهديدٍ عظيم ؛ فلو استخدم "جيانغ فان " هذا الرعد ضدها سابقاً لمُحيت من الوجود.
تغير وجه الفتاة جذرياً حين استشعرت الخطر الداهم ، وصرخت "أسرع! اسحقوه حتى الموت! " ولكن كان إدراكها لخطورة "جيانغ فان " قد جاء متأخراً جداً.
