لو كان قد قصد السيفَ أولاً ، فبفضل براعة جيانغ فان في الحركة ، لكان قد تلاشى من الأفق في لمح البصر.
أما إن طارد جيانغ فان أولاً ، فمن يدري إلى أين سيطير ذاك السيف السحري فائق الجودة ؟
تردد للحظة ، ثم صكَّ على أسنانه ، واتخذ قراره بالحسم متجهاً نحو السيف الطائر ؛ فهذه الرحلة كانت في الأساس من أجل ذاك السيف النفيس ، وما قتل جيانغ فان إلا مكسبٌ إضافي ، ولا ينبغي للمرء أن يقلب الأولويات.
تنهد جيانغ فان الصعداء ، ولم يدخر جهداً في استنزاف طاقته الروحية ، مندفعاً بكل قوته نحو مدينة "لا تعد و لا تحصي السيوف ". لم يكن يعلم أن الطريق بعدما افترقا لم يطل كثيراً حتى حلت غيمة بصمت على قمة جبل "بيجيا " وكان على متنها "نمر التهام السماء " وفوق ظهره بدت "ليو لي " وهي لا تزال تتصاعد غضباً ، غير أن هدوء ملامحها الذي يشبه سطح الماء الساكن كان يوحي بأن نيران الغضب ما زالت تضطرم في أحشائها.
قالت "يا سيدي ، هناك مقولة لدى البشر أجدها بالغة الحكمة: 'الرجل الحكيم لا يستعجل الثأر ، وإن تأخر لعشر سنين '. ذلك الفتى حتى وإن ارتدى قناعاً ، فلن يفرَّ من وجهي إلا حيناً من الدهر ، لا العمر كله. وما دام لدى السيد صبرٌ ، فسيُعثر عليه آجلاً أم عاجلاً ، وسيُؤخذ بالثأر اليوم في يومٍ قادم ".
أمعنت ليو لي التفكير في هذه الكلمات ، فصفا ذهنها تدريجياً ، ومسحت على صدغيها قائلة "لقد أعماني الغضب. إن من يطمح إلى العظائم لا تشغله الصغائر ، فكيف لي أن أصبح إمبراطورة الشياطين وأقودهم إن سمحت لضغينة عابرة أن تحجب بصيرتي ؟ حسناً ، سأحتفظ بهذا الثأر في ذاكرتي ، وسأستوفيه حين تسنح لي الفرصة ".
قفزت عن ظهر النمر وقالت "أسرع باستعادة أغراضي ، فهذا المكان ليس ببعيد عن مدينة لا تعد و لا تحصي السيوف ، ولو اكتشف 'شو تشنجيانغ ' أمرنا فسيكون الموقف عصيباً ".
أومأ نمر التهام السماء موافقاً بعمق "إن شو تشنجيانغ بدون السيف السحري لا يملك سوى سبعين بالمئة من ذروة قوته ، وبذلك يقل الخطر المحدق بالعرق الشيطاني كثيراً ، لذا يجب ألا يستعيد هذا السيف أبداً ".
أومأت ليو لي "وأنا كذلك أشعر ".
لكن ، وما إن لامست قدماها الأرض حتى أدركت فجأة أن ثمة خطباً ما. حيث كانت الأرض مليئة بحفر التآكل المتراصة ، فآلمتها قدماها وهي تقف عليها ، وشعرت بوخزٍ لاذع من أثر ذلك التآكل. "هذا... " انقبض قلبها ، وساورها حدس سيء ، فالتفتت بسرعة لتبحث عن تلك الصخرة السوداء البارزة.
لكن ما جعل قلبها يهوي في قاع سحيق هو أن الصخرة قد أُزيحت من مكانها ، وأن فخ رأس الثعبان الذي دفنته تحتها قد قُذف به جانباً. و شعرت بغصةٍ كأنما انزلقت قدماها نحو هاوية ، وترنح جسدها من وقع الصدمة.
"بسرعة... أسرعوا ، ساعداني إلى هناك! "
تصلب جسدها ، وشعرت وكأن قدماها قد مُلئتا بالرصاص فأبيتا الحراك ، وبدا وجهها الجميل شاحباً كأنه الورق. ففي ذلك المكان لم يكن سيف شو تشنجيانغ فحسب ، بل كانت كل ممتلكاتها!
استشعر نمر التهام السماء الاضطراب في المكان ، فأسرع بحملها إلى حيث الصخرة السوداء. وما وقعت عليه عيناها كان حقيبة ، لكنها بدت ذابلة للغاية. أظلمت الدنيا في عيني ليو لي ؛ لقد اكتُشف الأمر حقاً! ارتعشت يداها وهي تلتقط الحقيبة ، آملةً أن يكون الفاعل قد غفل عن شيء ما ، أو ترك على الأقل "الصدرية " لتسكن بها نفسها ، لكن ما إن فتحتها ونظرت إلى داخلها حتى وجدتها فارغة تماماً!
جمدت عيناها ، ووقفت مذهولة. كل الأشياء اختفت!
شهق النمر بدوره "الأشياء... هل اختفت كلها ؟ " ثم أضاف على عجل "يا سيدتي ، تحققي سريعاً بالأسفل ، انظري إن كان ذلك القوس ما زال هناك. و يمكن تعويض الأشياء الأخرى ، لكن 'قوس تحطيم السماء ' هو أثرٌ مقدس فريد للعرق الشيطاني ، لا يمكن خسارته ".
استعادت ليو لي وعيها ، وأومأت برأسها الشاحب مراراً "صحيح ، صحيح ، ما دام القوس موجوداً فلا بأس. و لقد أخفيت القوس في عمقٍ شديد ، ولعله من أخذ الحقيبة غمرته الفرحة فغفل عما تحتها ، ومن المستحيل أن يخطر بباله وجود ما هو أهم في الأسفل ".
لكن ، حين رفعت الحقيبة كان ما تحتها فارغاً ، ولم يتبقَ سوى أثرٍ غائر تركه القوس والسهم.
"قوس تحطيم السماء... قد اختفى ؟ "
شعر نمر التهام السماء وكأن رأسه يكاد ينفجر ؛ لقد وقعت الكارثة! فحتى لو خسرت سيدته هذا القوس ، ستواجه عقاباً مريراً من إمبراطور الشياطين عند عودتها ، وقد تودي هذه الخسارة بنصف حياتها!
ترنح جسد ليو لي وسقطت أرضاً ، وعيناها زائغتان وهي تهمس "كل شيء... ضاع كل شيء ؟ كيف حدث هذا ؟ "
تصورت في مخيلتها وجه والدها الغاضب ، فما كان منها إلا أن ترتجف من رأسها إلى أخمص قدميها. بلع النمر ريقه بصعوبة وذكرها "يا سيدتي ، الأمر العاجل الآن هو استعادة كل تلك الأشياء ، فهذه هي الوسيلة الوحيدة للتكفير عن هذا الخطأ ".
استفاقت ليو لي ووثبت واقفة ، وعيناها تشتعلان بغضب عارم "من ؟ من الذي سرق ممتلكاتي ؟ يا له من وقح! سأجدك ، سأمزقك إرباً ، وألقي بك في النهر طعاماً للسلحفاة! "
حدقت فى الجوار ، وبصفتها شيطانة كانت تملك قدرة فائقة على الاستشعار ؛ فضلاً عن أغراضها الشخصية ، فإن السيف السحري الذي كان تلهو به يحمل أثر رائحتها ، وما دام في نطاق معين ، فليس من الصعب العثور عليه!
فجأة ، صوبت بصرها نحو سفح الجبل ، وتلألأت عيناها ببريق حاد "وجدته! أثر السيف السحري في هذا المكان! "
وفي السفح كان "جين يونلي " يمسك السيف السحري بزهو ويقول "لقد وقع هذا السيف أخيراً بين يدي! هاهاها! السماء تعينني أيضاً! "
أما "لو شيي " الذي كان قد ضمد قدمه ، فقد تحمل الألم الشديد وضم يديه قائلاً "مبارك يا معلمي ، مبارك. فبوجود هذا السيف السحري ، من ذا الذي يجرؤ على منازلتك في نفس المرتبة ؟ " وبدا الإعجاب الصادق على وجهه ، فمثل هذا السيف كنزٌ نادر في العالم أجمع ، ومن يظفر به سيتفوق بلا شك في أرض الطوائف التسع.
ضحك جين يونلي ملء شدقيه "هاهاها ، لقد أبليت بلاءً حسناً هذه المرة ، وحين نعود للطائفة ، سأكافئك بسخاء... "
*دويٌّ هائل*
فجأة ، سقط ظلٌ أسود من السماء ، ولم يتسنَّ لجين يونلي رد الفعل حتى وجد نفسه مسمراً على الأرض تحت ثقل الظل ، وانتشر الغبار والدخان في الأرجاء.
ذهل لو شيي ولم يستطع الرؤية وسط الغبار ، فصرخ "معلمي ، معلمي ، ماذا حدث ؟ "
وحين انقشع الغبار ، تقلصت حدقتا لو شيي ، وبدأ جسده بالارتجاف بعنف ؛ فقد رأى معلمه جين يونلي تحت مخلب نمرٍ ضخم ، عاجزاً عن الحراك. حيث كان النمر أسود كالحبر ، يفيض بضراوة لا نظير لها ، وألقى عليه نظرة باردة ، فتمزق قلب لو شيي ، وانفجر الدم من فمه ، ثم أغمي عليه على الفور.
أما جين يونلي ، فقد كان يرتجف رعباً ، ولسانه يتلعثم من الخوف "نمر التهام السماء ، أحد ملوك الشياطين الأربعة تحت إمرة إمبراطور الشياطين ؟ " ابتلع ريقه وقلبه يكاد يثب من صدره ؛ كيف قُدّر له أن يواجه مثل هذا الكيان المرعب ؟
قفزت ليو لي عن ظهر النمر ، وتقدمت منه ، والتقطت سيف شو تشنجيانغ من الأرض ، ليعكس الغمد وجهها المتجهم.
"أين الأشياء الأخرى ؟ "
قال جين يونلي بصوت مرتجف "أي أشياء ؟ "
*وميض بارد*
قطعت ليو لي يده بضربة سيف واحدة ، فتعالى صراخ جين يونلي من الألم.
"سأسأل للمرة الأخيرة ، أين الأشياء الأخرى ؟ "
قال جين يونلي والضيق يملأ وجهه "أقسم أنني لا أعلم... "
وحين رأى ليو لي ترفع سيفها مجدداً ، ذعر وقال بسرعة "انتظري! هل تقصدين صدرية وقوساً ؟ "
تملك الغضب ليو لي "إذا كنت تعلم ، فلماذا لا تسلمها ؟ "
بكى جين يونلي مظلوماً "يا سيدتي ، لقد أسأتِ الفهم ، ليست الأشياء معي ، فقد سبقني إليها شخصٌ آخر ، وأنا لم أأخذ سوى هذا السيف منه ".
ماذا ؟ تغير تعبير وجه ليو لي ، وسألت بقلق "من ؟ وأين هو ؟ "
لو تمكن ذلك الشخص من الفرار إلى أراضي البشر ، فقد انتهى الأمر!
كان جين يونلي مذعوراً من حالتها ، فقال "إنه... إنه شخصٌ يرتدي قناعاً ، ولست متأكداً من هويته بدقة ".
يرتدي قناعاً ؟
ذُهلت ليو لي ، ثم تبادر إلى ذهنها فوراً جيانغ فان ، فضاقت عيناها ، وقالت كلماتٍ بطيئة وموزونة:
"هل تقصد أن القناع يحمل حرف 'واحد ' عليه ؟ "
