داعم للغاية 54

## ثلاثة وخمسون: الأورياد

ظل ألدن ينتظر حدوث خطأ ما.

لكن ولأول مرة منذ شهور لم يحدث شيء. صعدت السيارة وخرجت من المنخفضات الكبيرة، ودارت عجلاتها في بقع من التربة الرخوة مرتين، لكنها وصلت في النهاية إلى المختبر. وعندما وصلت، انفتح لها المنحدر المؤدي إلى المدخل تحت الأرض.

كان كيبي ينتظرها.

قالت وهي تبدو مذهولة بينما كانت تصعد من السيارة: "إنها تعمل".

أنا

تعرف

لا أصدق ذلك أيضاً. وكما أنه من المفترض أن تكون داخل الخزنة.

لقد غبتَ لفترة طويلة.

لم يكن كذلك. وقد كانت أقصر مدة ممكنة للرحلة. فكنت قلقاً عليك أيضاً. والآن، سأكون هناك بعد الاستحمام.

هل ساهم الاستحمام في إزالة آثار الفوضى الزائدة؟ على الأرجح لا. لكنه جعله يشعر بأنه يتخذ إجراءً استباقياً.

عندما عاد إلى كيبي، وجد أنها قد وضعت وسائد التعلم الخاصة بهما جنباً إلى جنب أمام إحدى الشاشات.

قال ألدن: "ظننت أنك لم تعد ترغبين في التدرب. ألم يكن ذلك يزيد الأمور سوءاً بدلاً من تحسينها بالنسبة لك؟"

"أنا لا أمارس التدريب، بل أعلم. وهذه هديتك لعودتك سالماً."

كتم ألدن تنهيدة.

كان يرغب في النوم أكثر بكثير من رغبته في حضور الحصة الدراسية الآن، لكنه لم يكن ليقر بذلك. حيث كان حافي القدمين كأي طالب، فتوجه إليها. وقبل أن يركع، لمح شيئاً غريباً على سجادته.

كانت عبارة عن حلقة من خيط أبيض متقزح، ملفوفة بدقة على شكل رمز صديق.

قال كيبي وهو يشير إليها: "مثلك تفعل مع توت المارليك الخاص بي."

أتذكر.

حدق ألدن في الخيط. وأدرك فوراً أنه عنصر سحري، فقد كان ذهنه شارداً به قليلاً. تعاطف مع غرابة السحر مجدداً. حيث كان قد اعتاد إلى حد كبير على تأثير تلك الزيادة في الإحصائيات عليه، وفي الآونة الأخيرة، أصبح من النادر أن يلفت شيء انتباهه إليه بشكل ملحوظ لدرجة تشتيت انتباهه. كيبي، هل هذا؟

"هذا لك. إنه

أورياد."

استخدمت كيبي الكلمة التي تعلمها ألدن قبل يومين فقط عندما سأل عن التعويذة التي مسحتها المعلمة غوين-لور من الشاشة قبل بدء درسها. "أعطاني إياها المعلم المتميز رودن مع الوسائد. حيث كانت بداخلي لتكون آمنة حتى أكون مستعداً للارتباط بها. ولكنني لم أجتز الاختبار المناسب بعد لكي ترسل لي المعلمة غوين-لور دروسي التمهيدية في فن الأورياد. عليّ أن أتعلم جميع تعاويذ الإلقاء اليدوي التي تُعلّمها أولاً."

فحصت كيبي أصابعها. "حيث يجب عليك خلع الخاتم قبل أن تمسكه."

انحنى ألدن، ثم خلع الخاتم ووضعه جانباً على الأرض. رفع الخيط بحذر وجثا على الوسادة. حيث كان الأورياد ساحراً. حيث كان ينساب بين أصابعه بسلاسة فائقة، وكأنه مصنوع من سائل.

قال: "كيبّي، لستِ مضطرة لإعطائي هذا. إنه لطف منك، لكنني أعلم أن الأشياء التي أعطاك إياها جو، الأستاذ المتميز رودن، مهمةٌ لك."

أجابت وعيناها مثبتتان على الخيط: "سيعطيني أحدهم واحدة أخرى وربما حتى المعلم المبجل رودن سيفعل ذلك عندما أتمكن أخيراً من الاتصال بالمعلمة غوين لور وإخبارها أنني أنهيت دروسها. أو سيفعلها شخص آخر عندما أذهب إلى المدرسة. ولكن ربما لن يعطيك أحد واحدة أبداً وربما لا توجد مثل هذه الأشياء على الأرض."

قال ألدن: "لم أرَ واحداً هناك من قبل."

"بما أنني مدربتك،

سوف

أعطيكِ واحدة." وقالتها بحزم. "وستستخدمينها طوال حياتكِ وستكونين أفضل من يتبنى هذا المذهب."

ابتسم لها. "قلتِ إنها أداة ترتبط بالسلطة؟"

"بعد أن تبدأي باستخدامه، يصبح ملكك وحدك. عليك الاعتناء به جيداً وحمله معك دائماً، وسيزداد قوةً لتتمكني من إلقاء تعاويذ أفضل به."

"إذن لم تكن جيل نور ترتدي واحدة في شعرها لمجرد التباهي بذلك اليوم بجانب البركة؟ ومن المفترض أن تبقيها قريبة."

قال كيبي بنبرة رسمية: "لدينا تعويذة أورياد واحدة فقط، لذا سيتعين عليكما بذل جهد كبير لتعلمها. سأوقف الفيديو مؤقتاً قبل أن تزيل المدربة غوين-لور التعويذة من الشاشة، وستدرسون أشكال الإلقاء بينما أقرأ لكم جميع الرموز التصويرية."

"هل نعرف حتى ما الذي تفعله تلك التعويذة؟ أو ما إذا كانت جميع تفاصيلها مدرجة على اللوحة؟"

"كل شيء موجود. إنه يصيب الأشياء."

"هل يصيبهم ذلك؟"

قلدت حركة لكمة شيء ما بقبضة يد صغيرة. "يفعل ذلك. ولكن من مسافة أبعد. وبقوة أكبر. وبشكل مربع. إنها ترنيمة التخرج في مدرسة المعلمة غوين-لور. لطلاب الصف السادس. كُتب على اللوحة بجانبها "تهانينا!" وسردت أسماء جميع الطلاب ومدارسهم الثانية."

كان الأطفال الصغار الذين كانوا ألدن وكيبي يتعلمان معهم حتى الآن هم طلاب السنة الأولى، وبالنظر إلى طول سنوات كوكب الأم وطريقة نمو أطفال أرتونان، فربما كان ذلك يعادل عمر طفل يبلغ من العمر 10 أو 11 عاماً؟ لذلك كان الأمر أشبه بحفل تخرج من المدرسة الابتدائية.

قال كيبي: "أمامك أيام قليلة فقط لتتعلم. عليك أن تستمع وتتذكر كل ما أقوله."

وافق ألدن قائلاً: "سأفعل. شكراً جزيلاً لك على الهدية. إنها مثالية."

لم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض الحماس. والتوتر أيضاً. ماذا لو لم يكن شيء مثل الأورياد مناسباً لشخص من أتباع العهد، وضاعت الموهبة عليه؟

قامت بتشغيل الشاشة، وبدأ درسهم.

************************

أصبح درس الأورياد هواية ألدن الرئيسية في أوقات فراغه، بعد أن التزما بعدم مغادرة القبو إلا لأعمال التحضير المتعلقة بالخطة وغيرها من الضروريات. قرأت كيبي التعليمات له مراراً وتكراراً حتى حفظها تقريباً عن ظهر قلب، ثم أمضت وقتاً طويلاً جالسة على وسادتها تحاول فهم كيفية استخدام حلقة الخيط.

كان الأمر مزيجاً من إنشاء مجموعات الأشكال اللازمة باستخدام الأورياد، والتلاعب بسلطته للمس الفراغات التي يُحدثها كل شكل. أشبه بنسخة مُعقدة من تمرين تحية الشريك الذي تعلمه الطلاب في البداية.

لم يكن ألدن عادةً ما يتحسس الأجسام الصلبة بسلطته إلا عندما يستخدم مهارته عليها. لم يخطر بباله قط أن يحاول ذلك. ولكن الأورياد دعته إلى فعل ذلك. وصفته كيبي بأنها لزجة، وكان ذلك وصفاً دقيقاً لها. أراد أن يلمسها، ومع مرور الأيام، بدأ يشعر وكأنها امتداد حقيقي له.

وفي اليوم الثالث من التدريب، حدث تطور آخر.

قال ألدن مندهشاً: "لم يعد لونه أبيض." ثم رفع الشكل الأخير من المجموعة التي شكلت التعويذة – وهو عبارة عن شبكة من الخيوط مع مربع في المنتصف – ليُريه لكيبّي.

كانت ترتدي معطفها مجدداً، منهمكةً في قراءة ملفات المختبر على اللوح. وقد أمضت وقتاً طويلاً في ذلك. حيث كانت تأخذ دورها في الخطة الثانية على محمل الجد. وهذا أمرٌ جيد، لأن ألدن لم يكن لديه أي فرصة لفهم هذا النوع من الكتابة التقنية المعقدة التي كانت تقرأها. حيث كان محظوظاً إن استطاع تمييز بعض الأسماء والصفات الشائعة.

رفعت نظرها وقالت: "هذا جيد! لقد تحول لون الأورياد إلى درجة باهتة جداً من الأزرق. و هذا يعني أنكِ قد أوشكتِ على الانتهاء من تكوين رابطة مع الأورياد."

"هل يتغير لونه عندما تنتهي؟"

"يتحول لونه إلى لونك المفضل."

حدق ألدن في الخيط الحريري.

"أعتقد أنني أحب اللون الأزرق."

حذّرته قائلةً: "عليك أن تكون حذراً في توجيه سهامك عند تشكيل الشكل النهائي من الآن فصاعداً. قد تتمكنين من استخدامها الآن بعد أن توطدت علاقتكما. قد تصيبين أشياءً."

ابتسم ألدن. "أريد أن أضرب الأشياء."

تنهدت.

"عندما أتعلم ضرب الأشياء، سأذهب لأسحق تلك النبتة الشريرة التي هربت من البيت زجاجي!"

"ليس المقصود أن تكون تعويذة قتالية. إنها فقط لتعلم التصويب وإسقاط الأشياء."

"أراهن أنه يستطيع محاربة نبات."

فكرت في الأمر. وربما وافقت.

وقال وهو يتخلى عن سلطته ويترك الخيط يسقط من بين أصابعه: "وأراهن أنني سأنجح في المرة القادمة."

كان مخطئاً.

استغرق الأمر يومين إضافيين من الاهتمام الشديد حتى ارتبط تماماً بالأورياد. ولكن عندما انتهى الأمر لم يكن الأمر كما لو أنه أتقن استخدام لعبة جديدة، بل كما لو أنه اكتسب يداً ثالثة ما زال غير بارع في استخدامها. تحول لون الأورياد إلى درجة داكنة من الأزرق النيلي، واحتفظت ببريق خافت. وبينما كان يتعامل معها، بدأت تشعر بأنها أكثر سيولة من أي وقت مضى، ولكنها بدأت أيضاً تكتسب عادة الالتصاق والتعلق أحياناً عندما يحتاج إلى ذلك.

كان ألدن مغرماً بجنون بحلقة الخيط خاصته.

ربما كان من المفترض أن يكون كذلك. حيث فكرة تسليمه لشخص آخر ليستخدمه أو حتى ليحمله في الواقع أعطته شعوراً جسدياً بعدم الارتياح.

الليلة الماضية، حلم بأن شيئاً ما قد حدث

مكسور

استيقظ وهو غارق في عرق بارد ليُزعج كيبي بخمسين سؤالاً مختلفاً حول كيفية الاعتناء به بشكل صحيح. لم تكن قلقة بالقدر الكافي بشأن مدى فظاعة الأمر إذا انكسر الأورياد.

بالطبع الحصول على

مبتل

لن يضره ذلك.

ماذا عن السكاكين؟ أو النار؟

"أظن أن ناراً شديدة الحرارة يكفي. أو سكيناً حاداً بما يكفي."

قال وهو يضم الخيط إلى صدره: "حقاً؟ كيف أجعله أقوى؟"

نظرت إليه باستغراب. "قوتها بقدر سلطتك. أنت تحميها. هكذا تسير الأمور."

وأخيراً استلقى على وسادته متنهداً بارتياح.

قال كيبي بنبرة مفتونة: "أظن ذلك صحيحاً. لطالما سمعت أن السحرة هكذا بشأن أحجارهم السحرية، ولكن بما أنني لا أملك واحداً بعد."

"يمتلكها الكثير من السحرة، وليس جميعهم. عادةً ما يقوم الأشخاص الذين لا يحبون إلقاء التعاويذ باليد بقطعها بعد الانتهاء من التدريب عليها في المدرسة حتى لا تكون مشكلة كبيرة بالنسبة لهم."

انقلب ألدن على جانبه لينظر إليها برعب.

وأضافت: "ربما رأيتَ أشخاصاً يرتدونها ولم تُدرك ذلك. يرتديها معظم السحرة تحت ملابسهم، ويستخدمها البعض كقلائد."

"ربما أساور. أو ربطات شعر مثل جيل-نور."

"كانت النساء يرتدين ملابس فاخرة، ومجوهرات سحرية، ووشوماً، وغيرها من أدوات المهنة. لذا من السهل الغفلة عن قطعة من الخيط أو اعتبارها مجرد شيء غريب آخر من أشياء أرتونان."

أخبره كيبي أن لمس شخص آخر دون إذنه أمر غير لائق.

بالطبع

قال ألدن: "نعم، هذا صحيح."

أي نوع من الحيوانات قد يفعل مثل هذا الشيء؟

هزت كيبي رأسها نحوه بضيق وعادت إلى جهازها اللوحي.

قال وهو يربت على حيوانه الأليف: "سترى ذلك. وعندما تحصل على حيوانك، سترى ذلك."

يسعدني أن هديتك أعجبتك. اذهب للنوم. وأنا أدرس الفيزياء والكيمياء ومولدات السحر.

********************

أصبح الليل فجر رمادي. فلم يكن الضوء كافياً ليُسمى نهاراً، لكنه كان كافياً ليروا. وهذا يعني أن الوقت قد حان. لكل شيء آخر.

كان اليوم 186 من أيام بني آدم هو الموعد الذي اتفقا عليه. حيث كان الظلام ما زال مخيماً، لكن ليس حالكاً لدرجة أنهما لم يستطيعا الرؤية. حيث كانت دورات نومهما متزامنة تقريباً وفقاً للخطة بفضل حيلة بسيطة، وهي أن ألدن قضى عدة ساعات يحمل كيبي مربوطاً على ظهره في اليوم 185. كان يفعل ذلك كلما سمحت له بذلك مؤخراً على أي حال.

أرهقه ذلك بسرعة، ودفعه إلى حالة من الإرهاق الشديد بمجرد أن حملها، لكنه تمنى لو أنها سمحت له بتكرار ذلك عدة مرات. لم تكن تتعافى وهي بين ذراعيه، لكن ذلك أطال من أجلهما بعض الوقت.

خلال الأيام القليلة الماضية، اكتمل كل شيء. حيث تم تحميل السيارة بالأغراض التي اعتبراها تستحق وزنها. ومنذ عودته بها، رُكنت داخل مرآب معدني بسيط المظهر، يُفترض أنه قادر على منحها دفعة سحرية ما. وأخيراً، حفظ ألدن وظيفة كل رمز على لوحة تحكم السيارة.

أما كيبي، فقد جهزت المختبر الرئيسي من خلال ترتيب جميع أنواع المعدات والمواد الكيميائية والإمدادات المتفجرة بالطريقة التي اعتبرتها الأنسب بعد أيام من البحث.

قال ألدن في ذلك الصباح بينما كانا يتناولان وجبة إفطار من الطعام المجفف بالتجميد في القبو: "الخطة الثانية."

وافقت كيبي على الخطة الثانية. لاحظ ألدن أنها تبدو متعبة بالفعل. عادةً ما يساعدها النوم ليلة كاملة تحت المعطف ولو قليلاً.

قال: "سنفجر المكان بأكمله."

أجابت كيبي بوجهٍ عابس: "لن يحصلوا على شيء. فليحتفظوا بالرماد لأنفسهم."

رمش ألدن.

يا للعجب! لم تكن تعلم اللعنات البذيئة من جو.

جاءت قنبلة البروفيسور السحرية مصحوبة بتعليمات لـ "ثين-آر". كان من المفترض استخدامها بالتزامن مع قنبلة ثانية. ووفقاً لـ "كيبي"، لم تُصمم لإحداث انفجار هائل يدمر كل شيء، بل لتدمير منطقتين يشاهدون فقط بدقة، بطريقة تبدو وكأنها حادث عرضي.

لم توافق.

سألها ألدن إن كان بإمكانها إيجاد طريقة لإحداث انفجار سحري أكبر وربما بعض الدخان والنار. أي شيء قد يلفت انتباه الناس الذين أتوا إلى ثيغوند لإنهاء الفوضى.

لم تكن تعتقد أن ذلك كان كافياً أيضاً.

وكانت هي من تستطيع قراءة التعليمات. وكانت هي من تألمت أكثر من غيرها.

إذن، لقد كان دماراً شاملاً.

شاهدا مسلسلاً تلفزيونياً. كلي-باك وزهور الأقحوان الأرجوانية مجدداً. ثم أكلا وشربا حتى شبعا، وانطلقا. وقبل خروجهما من المختبر الرئيسي، تفحّص ألدن ما صنعته كيبي. لم يفهم معظمه، ولكن بالإضافة إلى كل الأشياء التي رتبتها بنفسها، طلبت منه أن ينقل لها بعض البراميل البلاستيكية الثقيلة وقطعاً متفرقة من المعدات المسحورة التي لا تزال تعمل.

بدت القنبلة التي لا تزال في غلافها الواقي، ككرة قدم زجاجية مليئة بضباب فضي متصاعد، مع ثلاثة تجاويف عميقة في أعلاها. حيث وضعتها كيبي على حافة إحدى بلاطات الأرضية التي حذرت ألدن من لمسها أبداً.

انحنت فوقه.

سأل: "هل أنتِ متأكدة؟"

"لن أموت في القبو كجرادة." أدخلت أصابعها الوسطى الثلاثة في التجاويف وأبقتها هناك لبعض الوقت. ثم أخرجتها. "ولدينا الآن ساعة بشرية وأربعة عشر جزءاً من الساعة."

"أربع وسبعون دقيقة."

لتهدئة أعصابه، مرر أصابعه على الأورياد. حيث كان يرتديها حول رقبته، بثلاث حلقات، ويسهل إخفاؤها تحت ياقة أحد قمصانه ذات الياقة العالية أو القميص الهاواي الذي كان يرتديه فوقها.

اتجهوا عبر المجمع البارد كما فعلوا مرات عديدة من قبل. قفزت كيبي فوق الكرمة الشريرة دون أن تنظر إليها، لكن ألدن اضطر للتوقف والإعجاب بما فعله. ولقد سحقها تعويذته الجديدة بشكل جيد، وتمكن من التدرب على التصويب.

ضرب الأشياء بقوة مطرقة مربعة الشكل تماماً. يبلغ قطرها حوالي ستة عشر بوصة.

لم تكن ضرباته ساحقة، لكنها كانت بالتأكيد أقوى مما يستطيع ألدن لكمه أو ركله جسدياً. وإذا لم تصب شيئاً، فإنها كانت تقطع مسافة طويلة قبل أن تتلاشى. وكان قادراً على قذف أكوام من الحصى من مسافة حوالي ثلاثين ياردة.

دخلوا المرآب وصعدوا إلى السيارة. جلس ألدن في مقعد السائق وضغط على الأزرار التي ستنقلهم إلى الإحداثيات المحددة على الخريطة المصنوعة يدوياً التي ألصقوها بسقف السيارة.

"إذا لم يأت أحد للتحقق من الانفجار، فإن الخطة هي الخطة رقم 3."

"أرجوكم، تعالوا."

هكذا فكر.

"الخطة الثالثة هي الأسوأ."

هكذا فكر.

"الخطة الثالثة هي الأسوأ."

هكذا فكر.

هكذا فكر

Advertise here

داعم للغاية 54

تعليق

Ads Blocker Detected!!!

Ads Blocker Detected!!!

الاعدادات