تسعة وتسعون: حصة التدريب المادي ، أنا
كانت سلسلة الكلمات التي منحها لوت لألدن ممتعة ومذهلة وتهديداً كاملاً
تعلّم من غوستافو مهارة التلاعب بخمس كرات متتالية خلال ليلتين من الأرق في قسم الاستقبال. وتحت تأثير سلسلة الكلمات ، اكتشف أنه يستطيع فعل ذلك بسهولة باستخدام قطع من ورق دفتر ملاحظات مجعد أثناء صعوده الدرج.
لكن الجلوس ساكناً في حصة "مقدمة إلى العوالم الأخرى " كان صعباً للغاية. حيث كان الناس صاخبين جداً. حيث كانت معدته مشغولة جداً. حيث كان الاحتكاك في كل مكان.
ظل يُجري تعديلات طفيفة على نفسه في محاولة للتخلص من ملابسه. حيث كان يتلوى كالثعبان على مكتبه ، محاولاً عبثاً التخلص من تلك العلامة المُسببة للحكة التي خيطها الشيطان في ياقة قميصه. لم تكن تُزعجه على الإطلاق من قبل ، أما الآن فقد أزعجته بشدة. وكان حزام بنطاله خشناً في موضع واحد. وتلك الفتاة تُصدر أصواتاً خافتة بقشة الشرب وهي ترتشف ميلك شيك يبدو أنه لا ينضب.
استسلم وأرسل رسالة نصية إلى الخبير. [لوت ، ما هذا بحق الجحيم ؟ كيف تستخدم هذا بانتظام ولا تقتل كل من حولك ؟]
كان رده "بضع دقائق عذاب قادمة ". [ليس الأمر صعباً إذا كان هناك شيء مثير للاهتمام يحدث. يصبح الأمر فظيعاً فقط عندما تشعر بالملل.]
كان مُدرّس "مقدمة إلى العوالم الأخرى " يُعلّمهم اليوم عن تلال التراب المقدسة. لا شيء يُضاهي تلاً ترابياً فضائياً مُثيراً للاهتمام ليُلهيك عن عيوب بنطالك الثمانية.
[ابحث عن شيء تركز عليه ولا يجعلك مجنوناً. الأحاسيس الجسديه أفضل من الأفكار.]
انتهى به الأمر إلى التدرب على بعض إيماءات سلسلة الكلمات تحت مكتبه ، بأقصى قدر من التكتم ، وعندما انتهى الدرس أخيراً ، هرع إلى أقرب حمام واستخدم تعويذة إشعال عصا الوعد لحرق العلامة المسببة للحكة من قميصه. بحماسٍ زائدٍ بعض الشيء. و الآن توجد حفرة محترقة مكان العلامة.
لقد كان تحسناً كبيراً.
كان لديه ما يقارب ساعتين من وقت الدراسة المتاح بعد ذلك. حيث كان يتغيب عنه طوال الأسبوع الماضي ، وكان يخطط لفعل الشيء نفسه لبقية الفصل الدراسي. فلم يكن حضوره إلزامياً إلا إذا انخفضت درجاته ، ولم يرَ أن ذلك سيشكل مشكلة مع هذه المجموعة من المواد الدراسية.
ساعتان لأقضيهما. أشعر فجأةً برشاقةٍ فائقة ، وأحتاج إلى استغلالها. وإلا سأحرق جميع ملابسي. و لكن لا يجب أن أرهق نفسي قبل موعد التمرين ، لذا
أراد هيد شراء بعض الأشياء ليستخدمها في تدريب مهاراته. وبدلاً من طلبها كشخصٍ يستمتع بوقته كان بإمكانه الذهاب لشرائها بنفسه وممارسة مهاراته الجديدة في الطريق.
تبدو خطة جيدة.
نزل إلى الطابق السفلي ، وأخذ كوباً صغيراً من الماء المثلج من المقهى ، ووضعه في جيب سترته. وبهذه الطريقة ، فإن عدم الحفاظ على مهارته فعّالة سيؤدي إلى عقاب بارد ومبلل.
ثم انطلق بسرعة فائقة بفضل قدرته الخارقة. حيث كانت سلسلة الكلمات مصممة خصيصاً للحركة. وكلما زاد تحدي ألدن لنفسه و كلما ازدادت براعتها. حيث كان بإمكانه القفز على ظهر مقاعد الحديقة والمشي على الدرابزين بسهولة تامة بدونها ، ولكن معها كانت قدماه ثابتتين تماماً في المكان الذي يريده.
كان شديد الانتباه لأي مشاكل طفيفة في التوازن ، وكان إجراء التعديلات السريعة أمراً طبيعياً بالنسبة له.
أوه ، أريد حقاً أن ألتقي ببوبي أو بنادي الباركور وأستعرض مهاراتي.
كان عليه أن يكتفي بالركض على طول كل حافة ضيقة يجدها وهو يغادر الحرم الجامعي متوجهاً إلى منطقة وصفها الإنترنت بأنها من أفضل أماكن التسوق في أبيكس. حيث كانت في حي ذي كثافة سكانية عالية من الناطقين بالصينية ، لذا ترك ألدن واجهة هاتفه تترجم له الكثير من اللافتات. تحول شارع رئيسي مزدحم تصطف على جانبيه متاجر تجارية براقة تدريجياً إلى شارع أضيق يضم متاجر محلية أكثر غرابة تلبي احتياجات محددة لسكان أبيكس.
أُعجب ألدن ببعض المتاجر المحلية ، وتمنى لو كان بحاجة فعلاً إلى مجموعة من الألعاب السحرية الرائعة بدلاً من الأشياء العادية التي كانت على قائمته. وعزّى نفسه بوعده بالعودة عندما يعرف أيًّا من الأشياء العادية يريد نسخاً مميزة منها.
وبعد ساعة ، أصبح المالك الفخور لستارة حمام بلاستيكية شفافة ، وملاءة سرير رخيصة ، وأربعة معاطف مطر بلاستيكية شفافة ، ولفة من ورق التغليف ، وزجاجة غراء عملاقة ، وكمية من الشريط اللاصق ، ومائتي قدم من حبل الباراكورد البرتقالي ، وحلقات تسلق ، ومظلة فقاعية ، وحقيبة سفر كبيرة جداً وخفيفة الوزن من النايلون مزودة بأحزمة لحملها على الظهر.
كانت هناك المزيد من العناصر في قائمته "يجب أن أجرب هذه الأشياء " لكن الوقت كان ينفد منه ، ويبدو أن أحد الأشياء التي كانت يرغب بشدة في الحصول عليها لم يكن موجوداً.
قال وهو يخرج من متجر لبيع الأزياء التنكرية ولوازم الأحزاب "أنا متأكد من أنني لست الرجل الوحيد في الجزيرة الذي يريد زوجاً من القفازات الرقيقة التي تصل إلى المرفق ".
قال له جيريمي "ربما ليس هذا الطلب الأكثر شيوعاً ". كان لديه موعد مع حبيبته ، وكان يحاول ارتداء ربطة عنق. حتى أنه اشترى واحدة لم تكن منقوشة بصور كعكات رقائق الشوكولاتة. لا بد أن كيمبرلي مارتينيز كانت مميزة.
خلفه كان فيكتور مسترخياً على قمة برج جديد للقطط كان ألدن متأكداً من أنه سيضطر لإيجاد مكان له في غرفته الجامعية عاجلاً أم آجلاً. حيث كان جيريمي يستدير لينظر إلى القطة كل ثلاث ثوانٍ.
لم يكن أيٌّ من قفازات العمل التي جربتها مناسباً تماماً. و لقد جعلت أصابعه تبدو غريبة. وعدم وجود أصابع غريبة كان أمراً بالغ الأهمية بالنسبة للتعاويذ وسلاسل الكلمات. أما القفازات الجراحية فهي قصيرة جداً وتسبب التعرق. بالإضافة إلى أنها ستجعلني أبدو وكأنني أقول: مرحباً! ها أنا ذا لأجري لك فحصاً طبياً!
كان قد اشترى بعض الأدوات الطبية التي تُستخدم لمرة واحدة ليضعها في حقيبة الطوارئ الخاصة به كاحتياط. و لكنه فكر في استخدام شيء قماشي رقيق جداً ومناسب تماماً للاستخدام المنتظم. والطول سيكون ميزة إضافية ، لأنه سيحمي ذراعه عند حفظها. بدا له أن زوجاً من قفازات الأوبرا المطوية قليلاً بحيث لا تغطي مرفقيه وتعيق حركته بداية جيدة.
ماذا عن السيدات اللواتي يرتدن الأوبرا وذوات الأيدي والساعدين الكبيرتين ؟ إنه ظلمٌ فادحٌ لي ولهن. و على أي حال سأجد شيئاً أفضل عندما يتوفر لديّ المزيد من الوقت. أو سأقوم بتعديل شيء ما. ربطة عنقك تبدو رائعة.
هل تعتقد ذلك ؟
أومأ ألدن برأسه. وشكراً لك على رعايتك لفيكتور.
استدار جيريمي ليحدق في القطة مجدداً. حيث فكرتُ أنه ربما يجب أن آخذه إلى الطبيب البيطري. ماذا لو كان مريضاً ولا يبدو عليه ذلك ؟ لكن كما تعلم ، قد لا يفهم الأطباء البيطريون الأمر.
صحيح. إنه قط معقد.
******
كان الجو في غرفة تبديل ملابس الرجال أكثر توتراً مما كان عليه في يوم تقييم القتال. حيث كان الأولاد الذين يمزحون يفعلون ذلك بتبجح بدا وكأنه توتر أكثر من كونه ثقة ، وكان معظم الناس يرتدون ملابسهم بهدوء
استغرب ألدن ، وهو يمرر يده على صدر بذلته الرمادية ليحكم إغلاقها حوله ، كيف كان الوضع أكثر صخباً عندما كنا جميعاً نقاتل من أجل أماكننا هنا. والآن بعد أن حصلنا عليها ، أصبح الوضع هادئاً.
أو ربما كان من المنطقي أن المجموعة التي نجحت في الانضمام قد أخذت الاختبارات على محمل الجد بما يكفي لاجتيازها. حتى أولئك الذين تصرفوا بحماقة في الحفلة لا بد أنهم يهتمون كثيراً بأدائهم في صالة ألعاب ماغي فيز.
قال أحدهم فجأة "لماذا هذا المكان أشبه بمشرحة ؟ ". ظنّ ألدن أنه راينهارد ، سيد القوس. "هذا مجرد أسلوب. لن يطردونا الآن. "
نعم ، يطردون الناس بسبب ضعف أدائهم. و هذا ما قاله والدي.
بسبب الرسوب في المقررات الدراسية وعدم الوصول إلى المستوى المطلوب ، وليس بسبب أدائك السيئ في أول يوم لك في صالة الرياضة. ليتحدث أحدهم عن شيء ممتع. كون ، هل سكت أحدهم ؟ لماذا يختبئ بعض اللاعبين في الحمامات لارتداء ملابسهم ؟ هل تبدو أعضائك التناسلية مختلفة في بلدان أخرى ؟
في الكشك المجاور لألدن ، تنحنح فينلي قائلاً "لا أريد أن أحرجكم جميعاً ".
قال قبل دقائق من بدء الحصة التي سيحرجنا فيها تماماً! ردّ راينهارد.
قال كون "أستطيع هزيمته تماماً. أستطيع هزيمتكم جميعاً ، إن كنتم نائمين ".
قال أحدهم لك يا كون: هذه الحصة ستكون سيئة للغاية بالنسبة لك ، أليس كذلك ؟
لا بأس. هناك أنواع فرعية أخرى ليست بارعة في القتال والإنقاذ ، لذا لستُ الوحيد في المدرسة. وبحلول السنة الثالثة ، أنا متأكد من أنني سأكون قادراً على هزيمتكم جميعاً.
ما زال بإمكانه هزيمة فريق "بز " أليس كذلك ؟ هذا يبدو كصوت سانجاي.
شكراً جزيلاً ، هكذا فكر ألدن.
كان بعض الناس يوافقون على ذلك لكن كون نفسه لم يكن من بينهم.
لا نعرف جميعاً قدرات بعضنا البعض جيداً بعد ، لذلك أعتقد أنه من المفهوم أن يعتقد البعض منهم أن أي شخص من الفئة S يمكنه بالتأكيد التغلب على شخص من الفئة B.
لم يكن لدى كون أي قدرات هجومية أو دفاعية تتجاوز القوة الجسديه العالية التي يتمتع بها مُعدِّلو الرتب العليا. ولم يكن مُعدِّلو الرتب معروفين بقوتهم الجسديه.
كان فوزه على ماكس أو ألدن مرهوناً بالظروف. ما الذي سيسمحون لألدن باستخدامه كدرع ؟ هل ستكون هناك مساحة تكفى ؟ ما مقدار الوقت والمساحة التي سيُمنح لماكس لفرض سيطرته ؟
أعتقد أن الأمر سيكون كذلك إلى حد ما بغض النظر عمن تتعامل معه.
بعد سنوات ، عندما يتقنون جميعاً ما يفعلونه ويصقلون قدراتهم ، سيظلون على الأرجح يخسرون أمام جيفي إذا تقاتلوا في المحيط. فلم يكن في المدرسة سوى عدد قليل من المحاربين من الرتبة "ب " وكانت إحداهن من فئة "أكواتيك ". كان لديها قسم خاص في قائمة التدريبات البحرية ، حيث كان على الجميع التدرب على المعارك المائية ، وأصبحت فجأةً مشكلةً حقيقيةً لجميع المحاربين من الرتب الأعلى.
قال كون "لا أعتقد أننا كنا نتبارز على أي حال. سألت بعض الطلاب الأكبر سناً ، فقالوا إنهم لم يبدأوا الشجار مع زملائهم إلا بعد أسبوعين تقريباً. "
كان ذلك مناسباً تماماً لألدن.
وباتفاق ضمني ، غادر الجميع تقريباً غرفة تبديل الملابس معاً. ويبدو أن الظاهرة نفسها قد أثرت على الفتيات ، إذ كنّ في مجموعة تتحدث خارج غرفة تبديل ملابسهن ، في انتظار خروج المتأخرات.
لمح ألدن ماريسيل. حيث كانت تدير ظهرها له بينما كانت تتحدث مع زميلاتها في السكن ، لكنه استطاع أن يدرك من خلال إيماءات يديها الحيوية أنها كانت في حالة مرحة.
أتمنى أن تكون تشعر بذلك حقاً. حيث يبدو أن فاندي وتويت تريدان أن تكونا صديقتين لها أيضاً.
ظهر إشعار دردشة زميله في السكن ، ففتحه ليجد هاويو يطرح أسئلة حاسمة.
[هاويو: أستريد تبدو مختلفة.]
ألقى ألدن نظرة خاطفة عليه. حيث كانا يقفان بجانب بعضهما البعض مباشرة ، ولم يكن هاويو يراقب هدف استفساره بشكل واضح.
[ليكسي: لماذا تراسلنا هنا ؟ أليس هذا شأناً يخص زملاء السكن ؟]
[العود: أنا مهتم بأستريد. و من هي ؟ هل هي من تضربكم جميعاً في فصل العنف المعلن ؟]
أظن أنه ينبغي عليّ الإجابة بما أنني أعرف الإجابة ؟
[ألدن: إنها تُغير شكلها. حيث كانت تميل إلى البساطة عندما قابلتها في يوم التقييم أيضاً و ربما يكون ذلك أفضل من حمالة الصدر الرياضية.]
[العود: الآن أنا مهتم بأستريد أكثر من أي وقت مضى.]
[ليكسي: سأتجاهل الإشعارات. أحتاج إلى التركيز.]
[هاويو: سيكون الأمر ممتعاً لو استطعنا مراسلة بعضنا البعض طوال الحصة. و لكنني لست جيداً بما يكفي في التفكير. لا أستطيع القيام بذلك والقيام بأي شيء آخر في نفس الوقت.]
دخلوا الصالة الرياضية دفعة واحدة.
كان أول ما خطر ببال ألدن هو: هل سيمنحوننا سبعة مدربين حقاً ؟
كانت الصالة الرياضية مجهزة بالكامل ومستعدة لهم ، وكان المدربون ، وهم يرتدون بدلاتهم الخاصة ، يجرون نقاشاً في اللحظة الأخيرة معاً في الزاوية الأقرب إلى غرف تبديل الملابس.
كان هناك واحد وأربعون طالباً - ثلاثة وعشرون ولداً وثمانية عشر بنتاً. ومع ذلك بدا سبعة مدرسين عدداً كبيراً.
ثاني ما فكر به ألدن هو: تورستن كلاين واحد منهم. و آمل ألا يكون وقحاً معي.
كما تعرّف على المدرب ماريون والثعبان الكبير.
من الرائع وجود سنيكس هنا. و قالوا إنه عادةً ما يُدرّس طلاب السنة الثالثة. لحظة ، الأستاذ واكر. نادوه الأستاذ واكر. حيث كان سينسى الأمر حتماً.
حسناً يا جماعة! نادى المدرب كلاين ، وصفق بيديه مرة واحدة لجذب الانتباه. و أنا سعيد بوجودكم جميعاً هنا في يومكم الدراسي الأول. تفضلوا بالجلوس. ممنوع الكلام خلال الدقائق العشر القادمة بينما أشرح لكم هذه الدورة وما نتوقعه منكم.
أسرعوا بالجلوس.
قبل أن يستقر آخر المتدربين في أماكنهم كان المدرب كلاين واقفاً أمامهم ، وذراعاه متشابكتان خلف ظهره. حيث كانت عيناه حادتين كما تذكر ألدن من مقابلته ، وبدا شعره الرمادي المائل للبياض وكأنه قد أُمر من قبل صاحبه ألا يتناثر.
قال بصوتٍ رنّ في أرجاء الصالة الرياضية "لا نؤمن بإضاعة الوقت هنا في سيلينا الشمال. نستقبل الطلاب الجدد كلما أمكننا ذلك حتى لا يضطر أيٌّ منكم للانتظار شهوراً في مدرسة ثانوية عادية قبل التقديم. نبدأ بتدريبكم المكثف من اليوم الأول لوصولكم حتى لو كنتم دفعة منتصف الفصل الدراسي. و هذه مدرسة تنمية المواهب الخارقة. وهذا هو المقرر الدراسي الوحيد الذي ستدرسونه جميعاً هذا الفصل ، حيث سنركز على تنمية مواهبكم الخارقة. نحن لا نضيع وقتكم ، وأنتم لا تضيعون وقتنا. "
توتر ألدن ، متوقعاً أن ينظر المدرب إلى الأرنب الذي وصفه حرفياً بأنه مضيعة للوقت ، لكنه لم يفعل ذلك أبداً.
اليوم هو الخامس من نوفمبر. و من الآن وحتى نهاية الفصل الدراسي في الحادي والعشرين من ديسمبر ، ستكونون هنا كل اثنين وأربعاء وجمعة لمدة ساعتين. واحد وعشرون محاضرة. احضروا قبل الموعد بعشر دقائق ، لا تتأخروا عشر ثوانٍ. الأعذار الوحيدة للغياب هي إذا كنتم في كوكب آخر أو في المستشفى.
أشار بيده نحو المدربة ماريون التي ابتسمت ولوّحت بيدها.
هذا المدرب ماريون. سيكون متواجداً صباح كل ثلاثاء من الساعة السادسة إلى الثامنة. و إذا كنت تواجه أي مشكلة ، راسله لحجز موعد خلال تلك الفترة لحلها. سيكون بإمكانك استخدام جزء صغير فقط من الصالة الرياضية ، وسيقوم بتدريب ستة أشخاص فقط خلال جلسات الثلاثاء. الأولوية لمن يأتي أولاً حتى يحصل الجميع على فرصتهم.
قام بفحصهم جميعاً.
مدة هذه الحصة مئة وعشرون دقيقة. ستستخدمون قدراتكم وأجسادكم بكثرة خلال هذه الحصة ، عادةً حتى تستنفد طاقتكم. و إذا حضرتم وأنتم متعبون لدرجة عدم القدرة على الحركة ، أو وقد استُنفدت مهاراتكم وتعاويذكم الأساسية ، فسنشعر بخيبة أمل كبيرة تجاهكم.
شهق جيفي.
لم يكن ألدن يعرف ما هي مواهب أكوا بروت بخلاف إحصائيات القوة العالية ، لكنه لن يتفاجأ على الإطلاق إذا وجد أنه كان يستعرض طوال اليوم دون التفكير فيما سيعنيه ذلك للفصل
سيتألف البرنامج التدريبي المعتاد من أربع جلسات ، مدة كل منها ثلاثون دقيقة. الهدف هو تعويدكم على الصالة الرياضية ، وتعريفكم بأجسادكم وقدراتكم الخارقة بطرق جديدة. سنمنحكم فرصة لتجربة قدراتكم. ستحاكي الجلسات ، بشكل عام ، أنواعاً مختلفة من أعمال الأبطال. لم تُصبحوا أبطالاً إلا في الأشهر القليلة الماضية ، ومعظمكم على بُعد سبع سنوات على الأقل من بداية مسيرتكم المهنية. و في هذه المرحلة من حياتكم ، الأهم هو اكتشاف قدراتكم الكامنة ، وليس الأداء بواقعية تامة.
أشار إلى نفسه. سأعلمكم الهجوم ، على هدف واحد فقط في الوقت الحالي. سيتولى المدرب واكر إدارة جلسة الدفاع عن النفس. ستعلمكم المدربة ماريون المناورة والتمركز. سيقدم لكم المدرب فراجمنت مسائل إنقاذ لحلها.
فحص ألدن المعلمة فراجمنت. لم يتعرف على المرأة القوية البنية إلا بعد أن ذُكر اسمها البطولي. حيث كان يعلم من قراءة قائمة أعضاء هيئة التدريس على موقع المدرسة الإلكتروني أنها من مُشكّلي الأرض ، وهي متخصصة في إنقاذ الناس من انهيارات المباني. البطلة نادرة ، لا تعمل إلا في حالات الطوارئ.
إنها حياة مختلفة تماماً عما يرغب فيه معظم الناس هنا. عاشت في أنيسيدورا ، وكانوا يستدعونها عند الحاجة تماماً مثل والدي هاويو ، ولكن دون دعم جماعي ودون أي توقعات للظهور الإعلامي عند وصولها. أما الجانب السلبي ، بالطبع ، فكان انعدام الشهرة ، وقلة الثروة ، وعدم وجود عنوان خارج الجزيرة.
كان ألدن يميل إلى احترامها دون أن يتحدث معها حتى.
ستتناوبون بيننا في مجموعات صغيرة. لا تضيعوا الوقت عندما يحين وقت الانتقال إلى المهمة التالية. تعلموا تغيير أسلوبكم بسرعة. سيكون المدربون وو ، وإيفانوفا ، وفوكسبولت بمثابة أعضاء هيئة التدريس المتنقلين. و إذا استدعوكم للعمل معكم على شيء ما ، فامنحوهم كامل انتباهكم. لا تتذمروا إذا استغرقوا منكم وقتاً طويلاً. فهم يعرفون ما يفعلونه أفضل منكم بكثير.
عبس في وجههم جميعاً كما لو كان يتوقع الشكاوى مسبقاً.
لدينا قواعد استخدام الصالة الرياضية. ستُظهر لك واجهات المستخدم دائماً إشعاراً بحالة الأرضية في هذه المساحة. بالإضافة إلى ذلك عندما تكون الأرضية مغلقة وترى شخصاً جديداً يدخل ، صرخ قائلاً "الأرضية مغلقة! ". هذه معلومة بالغة الأهمية يجب أن تكون على دراية بها في جميع الأوقات ، لذلك نفضل وجود مكالمة احتياطية. و في الوقت الحالي أنت جديد في هذا ، لذا من الطبيعي أن تتحقق من حالة الأرضية باستمرار للتأكد من أنك تفعل الصواب. و في غضون بضعة أشهر ، ستشعر أن الصالة الرياضية بمثابة بيتك الثاني ، وستصبح أكثر استرخاءً.
أزال صوته من حلقه.
من الآن فصاعداً ، لا تستخدم أي قوى خارقة أو أي قدر من القوة الجسديه على أرضية الصالة الرياضية أثناء إطفاء الأنوار. و إذا كنت ترغب في ممارسة موهبة غير ضارة أثناء إطفاء الأنوار ، فافعل ذلك على الجانبين أو هنا على المدرجات. الأرضية البيضاء هي المكان الذي نمارس فيه أشياء قد تكون قاتلة في أي مكان آخر. تذكر جيداً أن أي شخص يمارس أي نوع من السحر هناك أثناء إطفاء الأنوار يرتكب خطأً قد يكون مميتاً ، واصرخ "أطفئوا الأنوار! " بأعلى صوتك فور ملاحظتك له و ربما لا شيء ، أو ربما هم على وشك أن يمزقوا أطراف أحد أصدقائك عن طريق الخطأ. لا تنتظر حتى تكتشف ذلك.
أخيراً ، لا داعي للقلق بشأن رفع المستوى. و من الطبيعي أن يشعر الطلاب بالذعر بمجرد أن يرتفع مستوى أول زميل لهم. سنخبركم عندما يحين وقت القلق ، ولن نفكر حتى في إخباركم بالقلق لمدة ستة أشهر على الأقل. قد تكون إدارة الأنظمة في أي فرع من فروع افوويد غريبة بعض الشيء. و من المعروف أن المديرة صالح تزور الفصول الدراسية من حين لآخر وتقدم وجهة نظرها الفريدة بصفتها شخصاً قد ارتقى مستواه. و لكن الإجماع العام بين بعض أفضل اللاعبين في العالم - أولئك الذين رأوا أنه من المناسب مشاركة خبراتهم معنا - هو أن العمل الجاد على حافة قدراتكم يؤتي ثماره دائماً. لذا هذا ما سنطلب منكم القيام به. و يمكننا التحدث عن مساعٍ شخصية أكثر إبداعاً لتجاوز حدودكم عندما يصبح هذا العمل الجاد أمراً طبيعياً بالنسبة لكم جميعاً.
والآن لنبدأ.
******
لم يشرح المدربون كيفية تقسيم الناس إلى مجموعات و حصل كل شخص على مهمة وانطلق. ولكن من الواضح أن هناك عملية تفكير وراء ذلك بدلاً من الاختيار العشوائي. حيث كانت إحدى المجموعات المكونة من عشرة أفراد من فئة الوحوش بالكامل ، باستثناء اثنين من أسرع الطلاب. حيث كان هاويو هناك ، يبدو مركزاً للغاية بينما كان بيج سنيك يشرح شيئاً ما لهم جميعاً
كانت مجموعة أخرى تتألف في معظمها من مُشكّلين ومُتقنين للأسلحة بعيدة المدى. وكانت ليكسي ضمن هذه المجموعة. وكان أكثر من نصف المجموعة من رتبة S. وضمت هذه المجموعة ماريسيل وفاندي وتويت وجوبيتر.
أما المجموعة الثالثة فكانت خليطاً من كل شيء ، لكنهم جمعوا بين فينلي ووينستون معاً.
كان ألدن متأكداً تماماً من أن المجموعة التي وُضع فيها هي مجموعة "الصراع من أجل إلحاق الضرر ". كان هو وماكس وكون وإيفيرلي وأستريد ضمنها ، إلى جانب خمسة طلاب آخرين لم يلتقِ بهم جيداً. وكان أحدهم في الواقع "صانع النور " الذي رآه ألدن بين مجموعة الطلاب الغريبين يوم التقييم.
لم أكن أعلم أنه دخل. فلم يكن في الحفلة. فلم يكن صانع النور بارعاً في أي شيء ، لكنه كان في طريقه ليصبح بارعاً في أمورٍ مُذهلةٍ عديدة - كالاختفاء ، وخلق مناطق شديدة الحرارة. و لكن عليه أولاً أن يتجنب الانهيار. حيث كانت جبهته مُغطاة بالعرق ، وعندما حيّاه ألدن وكون ، حدّق بهما كغزالٍ مُذهولٍ أمام أضواء السيارة.
إذا كان الوضع بهذا السوء الآن ، فكيف سيكون الحال عندما نضرب المعلمين الآخرين ؟
بدأت مجموعتهم مع المدرب فراجمنت في قسم أعمال الإنقاذ. و في رأي ألدن كان هذا القسم الأقل ترهيباً.
تجاهل أنفاس مُشكِّلي النور الثقيلة وأنصت باهتمام بينما كانت فراجمنت تتحدث عن أهمية حل المشكلات واستخدام المهارات الإبداعية في عملها. أوضحت أنهم سيستكشفون طرقاً لاستخدام قواهم لحماية الآخرين من الاعتداء وإخراجهم من المناطق الخطرة.
هذه مجرد أساسيات بسيطة ، وهي بمثابة مقدمة أولية للتفكير في الاستخدامات المحتملة لسحرك في هذه المواقف. سترتكب أخطاءً ، وستعلمك هذه الأخطاء أكثر مما تعلمه من نجاحاتك.
كانوا يتسلقون سقالة ضخمة أشبه بألعاب التسلق ، وينزلون ضحايا عبارة عن أكياس رملية وزن كل منها مئة وعشرين كيلوغراماً. و بدأوا يتحدثون عن حلول للمشكلة تناسب الجميع ، عندما ربت المدرب فوكسبولت على كتف ألدن.
دعني أسرقك للحظة. غمزت لـ "فراغمنت " كاشفةً عن تأثير سحري على كحل عينيها المجنح. تحوّل لونه من البرتقالي إلى الأزرق الكهربائي.
لكن هذا سيكون الجزء المفضل لدي من الحصة بأكملها ، هكذا فكر ألدن وهو يحدق من فوق كتفه إلى حيث كانت أستريد تتسلق السقالات.
كانت تتحرك بسهولة ، وأراد أن يشاهد محاولتها للإنقاذ. بطبيعة الحال كانت إحصائياتها أعلى منه ، لكن مورف كان أحد فروع فئة بروت التي لم تكن بالضرورة الأفضل من حيث القوة الخارقة. حيث كان لديهم خيارات عديدة لتطوير قدرتهم على تغيير الشكل ، وهذا أحد أسباب كونها فرعاً مرغوباً فيه. حيث كان بيغن الصغير سنيك أحد أقوى الأبطال الخارقين ، وقد أظهر قدرات مورف القتالية بأقصى درجاتها. حيث كان العديد من المتحولين يميلون أكثر إلى انتحال الشخصيات أو التعديلات الجسديه المعقدة التي منحتهم فائدة في مواقف محددة.
تبع ألدن المدربة إلى المدرجات وجلس عندما ربتت على المقعد بدعوة. و قالت وهي تلتقط جهازاً لوحياً "حسناً! أنا فوكسبولت ، فني ضبط. تشرفت بلقائك يا ألدن. اتفقنا على أن أتحدث معك عن معداتك لهذه الدورة. هل هناك أداة معينة تتوق لاستخدامها كأداة رئيسية ؟ "
هزّ رأسه. حيث كان يمسك الآن بحبل باراكورد طويل ، مثبتاً على طرفيه بمشبكين. لفّه حول ذراعه اليسرى ومعصمه كسوار معصم منزلي الصنع. أحضر معه أيضاً حقيبة سفر مليئة باللوازم التي اشتراها للتو ، لأنه لم يكن متأكداً مما إذا كانت الكلية تنتظر منه إحضار بعض الأغراض أم لا. و لديّ الكثير من الأفكار المختلفة التي أريد تجربتها. ليس لديّ فكرة مفضلة حتى الآن.
أومأت برأسها. إن تنوع الأدوات التي يمكنك استخدامها بمهارتك هو إحدى نقاط قوتك ، لذا فإن تجربة الأشياء أمر جيد. و لكن هذا يطرح بعض المشاكل. و إذا استخدمت أداة مختلفة كل يوم نلتقي فيه ، فلن تكتسب فهماً جيداً لكيفية استخدام أي منها. ولن تكون نصائح المدربين مفيدة بنفس القدر من حصة إلى أخرى ، لأنه إذا قدموا لك نصائح للدفاع عن نفسك بشيء مثل مظلة اليوم ، ثم ظهرتَ بدرع على شكل ملاءة غداً
اشتريت للتو أغطية واقية محتملة. ومظلة.
وتابعت قائلةً "سيكون لديهم آراء مختلفة حول كيفية استخدامه. لذا دعوني أخبركم بما نقترحه. "
قرأت بعض الملاحظات على جهازها اللوحي وأومأت برأسها لنفسها..
للهجوم والدفاع والمناورة ، نقترح عليك اختيار أداة واحدة أو أداة مركبة منزلية الصنع ليست أكثر تعقيداً بكثير من الأداة التي قمت بتجهيزها لتقييم القتال. خذ هذا الأسبوع لمعرفة ذلك إذا كنت بحاجة إلى ذلك لكننا نعتقد أنه يجب عليك الالتزام باستخدامها لبقية الفصل الدراسي بحلول يوم الاثنين المقبل. لا تتردد في طلب النصيحة منا. حتى لو اكتشفت لاحقاً أن ما اخترته به عيوب كبيرة ، فإن تعلم كيفية التغلب على هذه العيوب له فوائد ، وسيعطيك أفكاراً حول ما قد ترغب في تجربته في الدورات المستقبلية
أما بالنسبة لجلسات الإنقاذ ، فإن المدربة فراجمنت تشجعك على إحضار أي شيء ترغب فيه ، فكلما زاد كان أفضل. وتشير إلى أنه في جهود الإغاثة في حالات الكوارث ، ستكون القدرة على استخدام أي غرض يومي متاح أمراً بالغ الأهمية ، وفي مثل هذه الحالة ، من المرجح أن يكون لديك العديد من الأشخاص الذين يثقون بك ويعهدوا إليك به.
قال ألدن "كل هذا يبدو جيداً بالنسبة لي ". بخصوص الهجوم
لوّحت فوكسبولت بكحل عينيها نحوه قبل أن يتمكن من إكمال فكرته.
بصراحة ، لو كنا سنرسلك لمحاربة الأشرار الأسبوع القادم ، لنصحناك بتغطية أكبر قدر ممكن من جسدك بدرع ، ولأعطيناك بندقية رايت ميد متينة. و لكن هذا برنامج لتطوير السحر ، والتدريب على الأسلحة النارية لن يُحسّن سحرك. نُفضّل أن تُمارس مهاراتك بنفسك. ستجد أيضاً أنه بإمكانك اكتساب مهارة رماية ممتازة بسهولة بصفتك مُتخصصاً. رؤيتك الحالية وتوزيع نقاطك ممتاز بالفعل. و إذا لم تكتسب مهارة هجومية ما خلال السنوات القليلة القادمة ، فسوف يُرسلك أحدهم إلى ميدان الرماية. لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتُصبح أكثر كفاءة في استخدام السلاح من أي إنسان عادي.
رمش ألدن. حسناً. أجل. و هذا منطقي.
كان يخطط لطلب إحضار ثقل من المخزن ليربط حبل الباراكورد حوله ويستخدمه لضرب الناس في الجزء الهجومي من الحصة. و لكن اكتشافه أن لديه مستقبلاً كقناص كان أمراً مثيراً للاهتمام أيضاً.
قالت "آخر شيء! " أراد المدرب كلاين أن أسألك إن كنت ترتدي أي معدات سحرية اليوم.
لا ؟ ظننت أنه لا يُفترض بنا إحضار أشياء كهذه.
ترك خاتم جو في حقيبة مراسلته مع كتبه في مخزن النظام ، ولم يكن السوار حول رقبته مهماً لأنه كان أشبه بجزء منه أكثر من كونه قطعة من المعدات.
نظرت نحو كلاين رافعةً حاجبها. حيث كان بجانب جوبيتر ، يحاول شرح شيء ما عن الكاحلين ، إن صحّ التعبير عن ذلك من اتجاه إصبعه. حيث كانت صانعة الحياة قد غطّت نفسها بنبات الكودزو الطازج لحضور الحصة اليوم.
يقول إنه ظن أنك تتحرك بشكل مختلف عما كنت عليه أثناء تقييم القتال.
ألقى ألدن نظرة خاطفة على المدرب. كم يحدق بي ؟ بالكاد تحركت أمامه حتى الآن.
إنها سلسلة كلمات. مسموح بها ، أليس كذلك ؟
نعم ، قال فوكسبولت. إنها كذلك. سلسلة الكلمات التي أتقنتها ستكون متاحة لك دائماً لتستخدمها كما تراه مناسباً ، لذلك نعتبرها موهبة أخرى في رصيدك.
حسناً لم أتقن هذه التقنية بنفسي بعد ، كما اعترف ألدن. زملائي في السكن هم من يعلمونني إياها ، لذا قام بتطبيقها عليّ سابقاً للتأكد من رغبتي في مواصلة دراستها. و قال إنه يستطيع إيقافها. و يمكنني الاتصال به إن أردت.
بدت المُدرّسة مُرتبكة لثوانٍ ، ثم قالت "فتى فيلرا في برنامج الفنون! " ضحكت. "كنتُ أحاول جاهدةً أن أفهم كيف قام طالب آخر بحلّ سلسلة الكلمات لك. و لقد نسيتُ أن لدينا طالباً يُجيد حلّها في الجامعة! "
خفضت صوتها. أعتقد أنه من العملي تجربتها أولاً. قد يكون تعلمها مملاً. فقط أخبرني قبل أن تحصل على المزيد من النسخ المجانية من زميلك في السكن حتى أتمكن من الموافقة عليها مسبقاً ولا يحق لأحد الاعتراض.
أخيراً تركته ، وبعد أن أحضر كيس رمل لاستخدامه لاحقاً ، أسرع ليأخذ دوره على السقالة. و في الدقائق التي غاب فيها ، فشلت أستريد في محاولتها الأولى للإنقاذ. حاولت النزول وهي تمسك الكيس بين فخذيها.
ضغطتُ على الضحية حتى تكسرت أضلاعه ، ثم انزلقت يدي وسقطتُ فوقه ، هكذا أخبرت ألدن عندما اقترب. أعتقد أنني سأجرب حبلاً في المرة القادمة.
أشارت إلى كومة المؤن التي زودهم بها فراجمنت. حيث كانت هناك أدوات من شأنها أن تساعدهم بلا شك: حبال وأحزمة ، وبكرة ، وحزام مزود بكيس رمل. وقد زُوِّدوا بروابط فيديو تشرح لهم كيفية استخدام أيٍّ منها إن أرادوا. و لكن كان من المفترض أن يستخدموا قدراتهم إلى أقصى حد ، وكان عليهم تغيير استراتيجيتهم بعد إنقاذ الكيس الثقيل مرة واحدة. ممنوع تكرار أساليب الإنقاذ.
كان بعض الأشخاص قد لحقوا بأستريد بالفعل. والآن ، بدأ صانع النور بالصعود.
قالت أستريد وهي تراقبه وهو يتسلق "هذا شخص متوتر. هل يخاف من المرتفعات ؟ "
قبل أن يتمكن ألدن من التفكير في السؤال ، تجمد صانع النور. تشبث بالسقالة على ارتفاع ثلاثة أرباع الطريق وارتجف هناك.
همس أحدهم "ربما أثرت عليه الضغوط ؟ "
هذا يعني ستين ثانية! اتصل المدرب فراجمنت. عليك الإسراع.
لم يُسمح لهم بتجاوز ثلاث دقائق ، وكان من المفترض أن يحاولوا تحقيق زمن أسرع. و بدأ بعض الأشخاص بالهتاف تشجيعاً لهم.
جاء كون للتو ليقف بجانب ألدن. هز رأسه. إنه لا يتحرك.
بعد ثلاث دقائق ، تنهد معلمهم. أظن أننا سنتركه هناك. لكل شخص صعوباته مع مختلف الواجبات. لنرَ إن كان سيتمكن من السيطرة على نفسه عندما يبدأ الآخرون بالصعود فوقه.
وأشارت بيدها ، فطار كيس آخر يزن 120 كيلوغراماً كان ينتظر على الجانب ليهبط فوق المنصة.
ألدن ، دورك قادم. و إذا كان زميلك يقف في مسار التسلق الذي تفضله ، فعليك التكيف والتعديل ، حسناً ؟
أسرع ألدن نحو السقالة ، وكان أكثر حماساً من توتره بشأن هذه المهمة تحديداً. أراد تجربة شيء جديد ، وكانت لديها خطة ، واعتقد أنها ستنجح.
لم يُزوَّدوا بسلمٍ مناسب و فقد صُمِّمت السقالات لتكون أكثر صعوبة ، مع وجود قضبانٍ مُرتبة على مسافاتٍ وزوايا مُعقَّدة. و لكن الأمر لم يكن مُستحيلاً. حيث كان سيصعدها بسهولةٍ حتى في أسوأ الأحوال ، وبفضل سلسلة الكلمات التي جعلته مُتأكِّداً تماماً من قبضته وتوازنه ، شعر وكأنه ينساب صعوداً.
لقد عوضه ذلك بالتأكيد عن فترة المعاناة التي سببتها له السلسلة في "مقدمة إلى العوالم الأخرى ". تسلق الشبكة المعدنية التي تشكل المنصة في الأعلى ، وخلع سواره المصنوع من حبل الباراكورد ، وبدأ بفكه وهو يتجه نحو حقيبته المخصصة. حيث كان شكلها الأسطواني يجعل إنقاذها أصعب ، في رأيه ، من إنقاذ إنسان حقيقي.
"أحتاج إلى تعلم كيفية ربط حزام جيد " فكّر وهو يلفّ الحبل حول الحقيبة على عجل على شكل حرف X ، متخيلاً أنه سيكون أكثر مرونة من الحزام العادي لو كان راكبه يمتلك نهايات عصبية. "لكن ربما يكون هذا أسرع ".
كان ألدن بارعاً في استخدام الخيوط ، وكان محظوظاً جداً في تلك اللحظة و ربما لم تكن معرفته بتغليف الحقائب مثالية ، لكن لم يكن ذلك ضرورياً. سرعان ما صنع شبكة محكمة وآمنة من الحبال حول الحقيبة ، وإذا كانت عقدته رديئة ، فلن يكون ذلك مهماً طالما حافظ على مهارته.
رفع حبله وحافظ عليه بنفس الحركة ، فسقط كيس الرمل معه. حيث كان وزنه مئتين وستين رطلاً. و لكن ذراعه قالت إنه لا يكاد يزن شيئاً. بل إن القوة الكامنة في مهارته ارتخت تحت وطأة الوزن بينما استقر الكيس فوق حبله المحمي.
منح نفسه بضع ثوانٍ إضافية ليشعر بذلك. و من المهم إدراك هذا الثقل.
بينما كان يشاهد الألعاب النارية الليلة الماضية ويخبر الفتيات ولوت عن قذف حقيبته ، خطرت له فجأة فكرة أن خدعة رفع الأثقال التي اكتشفها قد تكون أكثر إثارة للدهشة مما كان يتصور. ظنّ أنه ربما يكون شيئاً لا يستطيع أي شخص عادي من أتباع المذهب ، ممن يمتلكون هذه المهارة ، القيام به بسهولة كما فعل هو.
كان "حامل كل الأعباء " سحراً قديماً متجذراً في التضحية والرمزية. وكما فهمه ، فقد استمد جزءاً من قوته من حقيقة أن ألدن كان على دراية ، ولو بشكل غير مباشر ، بأنه يبذل جهداً أثناء استخدامه.
كانت سلطة أيٍّ من أتباع العهد تعمل بجدٍّ أثناء استخدامهم لمواهبهم ، بالطبع. و لكنهم لم يشعروا بذلك. شئنا أم أبينا كان حاملُ العهد مختلفاً بعض الشيء. ولأنّ أحد أتباع العهد لم يستطع إدراك صراعه ، فقد جعله ذلك يُكافح أكثر ممّا ينبغي. حتى يُغذّي نفسه. أو ربما حتى يكون هو نفسه حقاً - فكرةٌ تبدو سحريةً جدًّا خطرت على بال ألدن ، مع أنّه لم يكن ساحراً بما يكفي ليفهم تماماً ما كان يقصده بها.
حصل سوان أفويد الذي تلقى مهارة حامل السلاح ، على قيد استخدام العربة في البداية. و من منظور كائن فضائي قديم كان ذلك بمثابة إشارة تحذيرية مفيدة بدلاً من كونه عائقاً غامضاً. حرك قدميك. لاستخدام هذه المهارة ، يجب أن تكون مثقلاً. ولن يسمح ذلك لألدن بالشعور وكأنه يُحرك أشياءً محفوظة عن بُعد ، لكن كان يفعل ذلك من الناحية الفنية. عليك أن تمسكها. لأنك يجب أن تكون مثقلاً. ولكن تمكن من استخدام حيل ذهنية لضرب الناس بأشياءه المحفوظة إلا أنها كانت بوضوح طريقة أقل كفاءة لاستخدام المهارة.
كان للغرض الذي يستخدم من أجله مهارته أهمية بالغة. فلو احتفظ بمظلة ولوّح بها بكل قوته نحو كتلة خرسانية ، لأصاب ذراعه. أما لو احتفظ بمظلته وحاول هيلوسا سحقها بكتلة خرسانية ، لكانت قوته قد حطمت الخرسانة.
كان حامل كل الأعباء يحمي الأشياء وينقلها ويتحمل وزنها. وكان متأكداً من أنه سيجد المزيد.
كما اشتبه في أنه سيجمع المزيد من الأدلة على أنه على الرغم من أن "حامل " كان واسع النطاق ومعقداً ومتعدد الاستخدامات إلا أنه لم يكن مهارة مصممة للغشاشين.
حدّق في كيس الرمل. حيث كان وزنه يفوق وزنه ، وكان بإمكانه حمله بيد واحدة. حيث كان بإمكانه رميه فوق رأسه بحركة سريعة من ذراعه.
سيبدو هذا غشاً بكل تأكيد. لو لم أكن أعلم أنني أحملها بسلطتي أيضاً.
كان يتساءل عما إذا كان بإمكان أحد أتباع السحر العاديين استخدام غرض محفوظ كحامل للأمتعة الثقيلة دون أي تبعات جسدية أو إضعاف للسحر. حيث كان هذا أقرب إلى فكرة المهارات من الهجوم ، بلا شك. حتى أن اسم "دعني أحمل أمتعتك " الذي أطلقه النظام على المهارة يمكن اعتباره تلميحاً إلى هذا الاستخدام. و لكن هل كان سينجح بهذه الكفاءة ؟
أصبح بإمكان ألدن الآن أن يقذف مائتي رطل كما لو كانت كرة سلة. وهو من الرتبة الثانية. هل كان سيستطيع فعل ذلك لو لم يشعر بالثمن ؟
لو لم أكن أمتلك حاسة السلطة ، فهل كنت سأضحي بوعي بما يكفي لجعل المهارة قوية بما يكفي للقيام بما أنا على وشك القيام به ؟
أمال كيس الرمل ذهاباً وإياباً بتحريك الحبل المربوط بمعصمه ، متأكداً من أنه لن ينزلق من حامله المُجهز بسرعة ، ثم أعاده إلى المنصة قرب الحافة وفكّ حبله. حيث كانت هناك عدة طرق لإنقاذه ، لكنه اختار الطريقة التي ظن أنها ستختبر قدراته على أكمل وجه. نزل بسرعة من السقالة. استمتع بالهبوط بنفس القدر الذي استمتع به عند الصعود.
قالها مشجعاً مُوجِّه الضوء وهو يمرّ مسرعاً "أنت قادر على ذلك. مستوى الواقعية اليوم عشرة بالمئة. و لقد جربتُ ذلك من قبل. حتى لو سقطت ، فلن تتألم كثيراً على الإطلاق. "
لم يكن لديه الوقت ليرى كيف استقبلت الكلمات ، لكنه كان يأمل أن تساعد الصبي الآخر.
ألدن! لقد نسيت الضحية! قالت أستريد بابتسامة مشرقة عندما وصل إلى القاع.
ربما ظنت أنه واجه مشكلة واضطر للانسحاب. حيث كانت تحاول تخفيف حدة الموقف. و لكن الرجل الذي سخر منها عندما قالت ذلك كان وقحاً.
قال ألدن مبتسماً: لا ، سأهزمه الآن.
كان مدربهم يحدق في المنصة باهتمام.
هذا سينجح بالتأكيد. لا يوجد سبب يمنعه. احتفظ ألدن بحبل الباراكورد ، وما إن تصلّب حتى رفعه فوق رأسه. بدا الضاحك مذهولاً. حدّقت أستريد من ألدن صعوداً على حبل الباراكورد المتجمّد وصولاً إلى الحقيبة التي يحملها في الأعلى.
هتفت إيفيرلي كيم وهي تُزيح خصلة من شعرها الفضي عن عينيها ناظرةً إلى الأعلى "يبدو كبالون عملاق! إنه رائع للغاية! "
وأشار ألدن إلى أن الأمر أصبح أكثر صعوبة على مهاراتي مما كنت أعتقد الآن بعد أن أصبحت هنا.
حمل خيطه المحفوظ ، وما يحمله من عبء الارتفاع الشاهق ، إلى حافة المنطقة المخصصة لفرق الإنقاذ. حيث كان التعامل مع خيط مستقيم غير مرن بهذا الطول يمثل تحدياً ، وكان متأكداً من أن المدرب فراجمنت لن يوافق على وضع الضحية وسط مجموعة أخرى من الطلاب الذين يتدربون على قدراتهم.
لحق به بقية زملائه في فريق الإنقاذ وهم يركضون. و بدأ يخفض ذراعه بحذر.
قالت المدربة فراجمنت بنبرة مرحة "عليك أن تُبطئ أكثر يا ألدن ، وانتبه لحركة معصميك. نريد وضع الضحية برفق على الأرض ، وبهذه الطريقة ، سيكون من السهل إسقاطه كالمطرقة. "
نعم يا سيدتي.
قال كون وهو يهز رأسه في خيبة أمل مصطنعة "وأنتِ تديرينه الآن. الرجل المسكين يتعرض لمزيد من الصدمة. "
اعترض ألدن قائلاً: إنه فاقد للوعي! لقد أثبتنا ذلك بالفعل.
ربما استيقظ عندما حولته إلى أكبر نقانق على عصا في العالم.
ضحكت المدربة فراجمنت. بدت وكأنها تتمتع بروح دعابة جيدة ، وقد ساهم ذلك في تخفيف التوتر لدى معظم أفراد المجموعة.
كان على ألدن أن يعترف بوجود بعض الشبه بينه وبين قطعة نقانق عملاقة مثبتة على طرف عود أسنان عملاق. و لكنه مع ذلك كان رائعاً. حدّق في الكيس طوال الوقت الذي أنزله فيه ، محاولاً مراعاة الزخم والالتزام بالمهلة المحددة بثلاث دقائق.
لامست الأرض. برفقٍ نوعاً ما.
أعلن المدرب فراجمنت "أعتقد أن هذا يُعتبر عملية إنقاذ ".
لكمت أستريد ألدن في كتفه. صفق إيفيرلي. و نظر إليه ماكس نظرة متأملة لأنه كان ماكس ، والتأمل في كل شيء كان ديدنه.
لوّح المعلم بحقيبة أخرى ووضعها على السقالة. كون ، هذه لك.
ابتسم ألدن لكون الذي فرقع أصابعه بشكلٍ مبالغ فيه. أجل. ها أنا ذا. سأستخدم قدراتي الخارقة في التعديل لحمل ذلك الرجل الثقيل على ظهري ، وآمل ألا أسقط.
**********
كانت الدقائق الأخيرة من حصة الإنقاذ فوضى عارمة. فلم يكن ألدن يتوقع ذلك لكن المدربة فراجمنت قالت إنها لا تستطيع إرسالهم إلى معلمهم التالي وكأنهم لم يتدربوا جيداً. نادت من مكانها وهي تركب كيس رمل لترفع مُشكِّل الضوء عن السقالة "لقد حاول الكثير منكم أن يكونوا حذرين وعقلانيين في المرة الأولى.و الآن حان الوقت لتجربة المزيد من الأفكار. أسرعوا في تنفيذ أكبر عدد ممكن منها في الدقائق الست والنصف القادمة! هيا يا فتى. اتركها الآن. كلنا نمر بأيام سيئة. "
ما إن لامست قطعة القماش الأرض حتى رفعت ذراعيها ، وبدأت الحقائب ترتفع لتهبط على المنصة. و كما ألقت ببعضها على القضبان.
قالت: انطلقي! اكتشفي ما يمكنكِ فعله وما لا يمكنكِ فعله عندما تكونين في عجلة من أمركِ!
اندفعوا جميعاً نحو السقالات.
كان ألدن خلف أستريد وكون مباشرةً. كلاهما لم يكترثا للحذر ، بل كانا يشقّان طريقهما للأعلى بقوةٍ أكبر من مجرد التسلق. حيث كانت أستريد تقفز من مكانٍ غير مستقر إلى آخر ، بالكاد تتوقف لتنهي سحب نفسها للأعلى قبل أن تقذف بنفسها إلى أعلى.
يا إلهي ، إنها سريعة للغاية عندما تريد. حيث كان متأكداً من أنها ستموت في أغلب الأحيان وهي تتسلق بهذا الطريق ، لكن الأمر كان يستحق المشاهدة. حيث كان كون أكثر اعتدالاً منها ، لكنه كان يخاطر كثيراً أيضاً.
أعتقد أنه يجب عليّ أن أضغط على ذلك أيضاً.
إن القفز والتأرجح بأسرع ما يمكن من قضيب معدني مائل إلى آخر بدلاً من اختيار مواضع يديه وقدميه سيكون أمراً غبياً في الظروف العادية ، لكن "فراغمنت " قال أن يكتشف كيف يكون الاندفاع.
انحنى ألدن على قضيب متصل بزاوية سقالة ألعاب التسلق بزاوية 45 درجة ، مثبتاً نفسه بالقبض على العمود الرأسي في الزاوية. حدق في الطريق أمامه. إن قفز هنا ، ثم هناك ، ثم تأرجح فوقها
لقد جرب ذلك.
طار جسده كما توقع تماماً. وهبطت يداه في أماكن مثالية تقريباً. حيث كان قد ارتدى حذاء الباركور اليوم ، وشعر بخفة في انطلاقاته وثبات في هبوطه.
هل أنت نصف قرد ؟ صاح كون بينما لحق به ألدن ثم تجاوزه.
قال ألدن وهو يلهث "أتقنتُ سلسلة كلمات جديدة ، وهذا يجعلني أتحكم بجسدي بشكل أفضل ".
أي واحد هو هذا ؟
أحد العازفين يعلمني العزف على العود.
تأوه كون.
اهتزت السقالة تحت أقدامهم. سمع ألدن شخصاً يصرخ. لم يتوقف ليرى من كان
صعد إلى المنصة. فظهر كون خلفه مباشرة. حيث كانت أستريد وبعض الأشخاص الآخرين هناك بالفعل منهمكين في حقائبهم.
سأنقذك هذه المرة يا رجل! قالت أستريد ذلك بفرح وهي تربط حبلاً حوله بقوة خانقة.
كان ألدن يعمل على عجل مع حبله مرة أخرى. حيث كان ينوي ربطه بنفسه وحمله هذه المرة بدلاً من اللجوء إلى طريقة "السجق على العصا ".
وصلت إيفيرلي إلى أعلى المنصة وحدّقت في إحدى الحقائب بنظرة استسلام على وجهها. و قال كون مشجعاً "بإمكانكِ فعلها يا إيف ".
بدت وكأنها لا تتجاوز وزنها مئة رطل ، أي أقل من نصف وزن الحقيبة التي كانت من المفترض أن تنقذها. وبصفتها مُعدِّلة من الرتبة "أ " في بداية مسيرتها ، فإن قدراتها لن تكون عالية. استطاعت رفع الحقيبة ، لكنها لم تستطع حملها بسهولة ، ناهيك عن تسلقها. و لقد حاولت في المرة الأولى باستخدام حبل وحزام وبكرة ، ولكن ماذا ستفعل الآن ؟
"لديها تعاويذ جليدية " فكّر ألدن. حيث كان لدى المُعدّلين قوائم تعاويذ واسعة ، لذا لم يكن الأمر كما لو أنه يعرف كل شيء فيها. و لكنه على الأقل ألقى نظرة سريعة على جميع التعاويذ المعروفة للرتب العليا ، ولم يستطع أن يتذكر أي تعويذة تجميد تُفيده كثيراً في هذه المهمة.
رفع حقيبته عديمة الوزن على ظهره وبدأ في النزول.
عندما وصل إلى منتصف الطريق تقريباً ، سقط حبل بجانبه. و نظر إلى أعلى فرأى إيفيرلي تُلقي تعويذة على قمته.
إذن هي تقوم بتجميده في النهاية ؟
لم يرَ كيف سيساعد ذلك لكن على الأقل كان لديها خطة.
لامست قدماه الأرض.
هذه عملية إنقاذ يا ألدن! اتصل بالمدرب فراجمنت. عد إلى الأعلى. احصل على واحدة أخرى.
على الجانب الآخر من السقالة ، رأى ضحية أخرى تُنزل بواسطة حزام. حيث كانت طريقة إنقاذ واضحة للغاية لا تستخدم أي قوى خارقة. كره أن يفعل الشيء نفسه ، لكن كان من الصعب عليه ابتكار أفكار جديدة على عجل.
بدأ التسلق مرة أخرى.
لو كان لديّ غطاء بلاستيكي طويل بما يكفي ، هل يُمكنني صنع منحدر ؟ مثل لوح انزلاق. و مع ذلك قد يتدحرج الضحية عليه بشكل غير مريح ، وهو أمر غير مثالي.
في الواقع ، ما هو وزن غطاء أو ملاءة بهذا الحجم ؟ وهل يمكنني تشكيلها بالشكل المناسب دون أن تتطاير في كل مكان ؟
كما أنه سيكون ضخماً للغاية. فالحجم مهم لمهارته. والآن كان يفكر في أن المسافة التي يمد بها سحره الواقي من جسده مهمة أيضاً. و لقد لاحظ ذلك مرتين من قبل ، وأكدت له عملية الإنقاذ الأولى باستخدام أكياس الرمل ذلك. حيث كان يشعر بالتعب أسرع بكثير عندما يكون حبل الباراكورد ممتداً لمسافة طويلة مقارنةً بحالته عندما يكون ملفوفاً حول ذراعه بشكل منظم. حتى لو استطاع الحفاظ على منحدر ضخم من القماش ، فمن المحتمل أنه لن يتمكن من فعل ذلك لفترة طويلة.
والأجسام الضخمة أكثر عرضة للصدمات. مساحة سطحها هائلة ، ما يجعلها عرضة للاصطدام. لا بد لي في وقت ما أن أبدأ بحل مسائل الرياضيات ، هذا أمرٌ مُمل.
قاطع ظهور إيفيرلي أفكاره وصعوده.
رغم علمه بضيق الوقت لم يستطع منع نفسه من التحديق. ما هذا بحق الجحيم ؟
كانت على بُعد أمتار قليلة فوقه على يمينه. حيث كان حبلها متصلباً ومغطى بالكامل بطبقة سميكة لامعة من الجليد. وكانت تسير عليه. بشكل جانبي.
كانت تمشي نوعاً ما. بل كان الأمر أشبه بقدميها العاريتين تماماً ، وقد التصقت بهما طبقة لامعة من طلاء أظافر أزرق باهت ، بينما كانت الجاذبية تُرهق باقي جسدها. حيث كانت في وضعية نصف قرفصاء ، وكانت تمسك بكيس الرمل بقوة إلى جانبها ، مقابل الأرض أسفلها. حيث كان جسدها هو من يحمله أكثر من ذراعها.
لكن جسدها لا يمسكه شيء ، أليس كذلك ؟ باستثناء قدميها.
أدرك ألدن التعويذة التي كانت تستخدمها الآن. تعويذة "تغليف الأشياء ". كانت تُغطي الأشياء تماماً بطبقة من الجليد ، ولهذا السبب قررت إيفيرلي استخدام حبل بدلاً من السقالة نفسها و ربما كانت السقالة كبيرة جداً بحيث لا تستطيع التعويذة تغليفها ، وإذا لم تستطع تغليف الشيء الذي تستهدفه ، فلن تنجح.
لا بد أن مهارتها كانت تلك التي تمنحك التحكم في الجر على الجليد. لم يستطع تذكر اسمها الآن ، ولم يتخيل قط استخدامها بهذه الطريقة.
إيفرلي ، بوجهٍ أرجواني اللون وتتنفس بصعوبة ، أنزلت إحدى قدميها بحذر على الحبل المثلج ، أقرب قليلاً إلى الأرض. ثم نقلت وزنها ، وثنت ركبتها ، وأنزلت الأخرى.
أليس هذا قاسياً على كاحليك وركبتيك ؟ وعلى عضلات بطنك ؟ وعلى كل شيء ؟
لم تمنع البدلات الرياضية إجهاد العضلات أو ألمها. حيث كان ألدن يعلم ذلك من واقع تجربته.
حسناً يا جماعة! توقفوا عن التركيز على سحر زملائكم ، وابدأوا بالتركيز على سحركم الخاص!
أدرك ألدن ، من خلال نداءات متقطعة ، أنه نسي مهمة الإنقاذ وانشغل بالتحديق. فكّر "على الأقل لستُ الوحيد " ثم استأنف صعوده على عجل. ولاحظ ثلاثة أشخاص آخرين على الأقل توقفوا لمشاهدة تقدم الفتيات.
وبينما كانت يداه تُمسكان بحافة المنصة ، اقترب منهما حذاء رياضي. حيث كان ماكس يُحدّق في الأرض أسفله. لاحظ ألدن سابقاً أنه كان يضع حبلاً على شكل مستطيل بجانب السقالة. افترض ألدن أن الصبي الآخر كان يُحدّد منطقة.
سأل ألدن وهو ينهض "ماذا ستفعل ؟ "
قال ماكس ، وهو ما زال يحدق إلى الأسفل بدلاً من النظر إليه "كنت سألقي بالضحية أرضاً ، لكن هذا لن يفيدني بشيء. أعلم أنه سيبطئ السقوط ، لكنه قد يكون قاتلاً مع ذلك. "
ثم عبس ، وتنهد ، وقفز.
صرخ ببعض الناس. حيث كانوا يفعلون ذلك كلما سقط أحدهم من مكان مرتفع. حيث كان مشهداً غريباً. حتى أن معدة ألدن انقبضت.
أبطأ ماكس من سرعته قبل أن يصطدم بالأرض.
منطقة المسبح ، فكّر ألدن. حيث كان ماكس يستخدمها كحوض غطس. حيث يبدو أنه ما زال يضرب بقوة.
صرخ المدرب فراجمنت "باقي دقيقتان! "
وسقط كيس رمل آخر بجانبه.
طريقة إنقاذ جديدة في دقيقتين ؟ كان فضولياً بشأن ما سيحدث إذا حاول الحفاظ على الحقيبة والقفز بها ، لكنه شعر أنه إذا تمكن من فعل ذلك بشكل صحيح ، فسيتطلب الأمر أكثر من محاولة واحدة.
أعني ، أعتقد أنه يمكنني فقط محاولة خفضه.
تأوه كون قائلاً "يا إلهي! " ثم قفز إلى المنصة ونظر إلى حبيبته. لم تكن تملك القوة التى تكفى لإنزال الحقيبة ، فلجأت إلى لصق نفسها بعصا جليدية بطريقة سحرية حتى لا تسقط. يؤلمني جسدي كله لمجرد رؤيتها. أو ربما يؤلمني جسدي كله حقاً.
أنقذتَ حقيبتين دون أي تعويذة. يحق لك أن تفخر بنفسك. و بدأ ألدن بلفّ الضحية الثالثة.
احفظني وانقلني عبر الزمن إلى نهاية الحصة.
أنتِ دائماً تطلبين مني أن أحملكِ.
لقد جعل المدرب بليم الأمر يبدو ممتعاً. أيضاً ، يا للعجب! مهارتك أكثر فائدة بكثير مما كنت تظن سابقاً.
شكراً. و هذا فقط لأنني فهمت مسألة الوزن! أوه ، هل يمكنني تجربة شيء مثل الحبل الانزلاقي ؟ يا إلهي كان عليّ إحضار المزيد من اللوازم.
سنكرر هذا يوم الأربعاء. سمعتها تخبر فتىنا المتوهج أنه سيحظى بفرصة أخرى. حيث يبدو أن المرتفعات عدوه اللدود. حيث كان كون يحمل حقيبة أخرى. و أنا سعيدٌ بهذه الفرصة ، لكنني لا أعرف إلى أي مدى يمكنني أن أكون أكثر إبداعاً. تسلقتُ بها على ظهري على القضبان. انزلقتُ بها على ظهري على حبل ، وهو أمر لا أنصح به و أعتقد أنني سأخسر يديّ لو حاولتُ ذلك حقاً بدون معدات حماية سحرية. و الآن أنزلها على حبل.
يبدو أن إنزال الحبل هو الحل الأسهل.
أظن أنه يوم الأربعاء يمكنني أن أتعلم كيفية النزول بالحبال بشكل صحيح ؟
إذا كنا في نفس المجموعة مرة أخرى ، يمكننا تجربة العمل الجماعي.
العمل الجماعي ؟
أشار ألدن قائلاً "لم تقل إننا لا نستطيع مساعدة بعضنا البعض بعد الجولة الأولى. و يمكنك ركوب حبل الانزلاق الخاص بي وأنت تحمل ضحية. "
تنهد كون. و هذا يعني أنك تعمل وأنا في كرنفال.
أنت تفترض أنني أعرف فعلاً كيفية صنع حبل انزلاق جيد. لا أعتقد أنني أستطيع الحصول على الطول المطلوب لضمان هبوط آمن لأي شخص.
