«أأنتِ ، أأنتِ ستتزوجين شيمين تشوي شوي ؟ كيف يمكن السماح بهذا ؟ لا يمكن لأبي أن يرضى بإيذائكِ ، ولا أن يقف متفرجاً عليكِ وأنتِ تلقين بنفسكِ في لهيب النار!»
هكذا قال ييلو يان بصوت مخنوق ، والدموع تنهمر على وجهه.
وبصفته رئيساً لعائلة ييلو ، فإن قدراته لا تتناسب مطلقاً مع واقع هذا المجتمع ؛ فهو لا يستطيع حماية عائلة ييلو بأكملها في ظل امتلاكه مستوى «الزراعة» الأولي في مرتبة الإمبراطور ، بينما تقف عائلته في مواجهة عائلتي شيمين وغاو كواحدة من العائلات الثلاث الكبرى في مدينة في-إي.
يمكن القول إن ييلو يان يشعر بإنهاك شديد ؛ إذ كثيراً ما يضطر للانحناء والتذلل أمام عائلتي شيمين وغاو ، ولا يجرؤ على المقاومة أدنى مقاومة.
وعلى الرغم من أن عائلة غاو لا تزال تتسم بالتفهم ولا تظهر أي نية لمضايقته ، فإن شيمين دينغ مختلف تماماً ؛ فهو يتعمد إهانته وتحجيمه في كل فرصة حتى إن أفراد عائلة شيمين أنفسهم يتصرفون بغطرسة أمام ييلو يان ، ولا يقيمون له أي وزن.
وبصفته رئيساً لواحدة من العائلات الثلاث الكبرى ، فإنه لا يملك سوى خيار واحد: الصبر والتحمل ، مرة تلو الأخرى!
كانت عائلة ييلو تمتلك في الأصل خمسة مناجم من الأحجار الكريستالية ، بيع أحدها لعائلة غاو ، بينما بيعت المناجم الثلاثة الأخرى طواعية وبسعر بخس لعائلة شيمين ، وكل ذلك في سبيل الحفاظ على السلام ومنح الأجيال الشابة في العائلة القليل من الوقت لالتقاط أنفاسها.
لكن الوقت لا ينتظر أحداً.
لم تنجب عائلة ييلو حتى الآن أي متطور في مرتبة الإمبراطور ، في حين شهدت مدينة في-إي ظهور ثلاثة متطورين من مرتبة الإمبراطور على التوالي ، وهؤلاء جميعاً يضعون أعينهم على مناجم عائلة ييلو.
هذا هو أحد الأسباب التي دفعت شيمين دينغ للتصرف على عجل ؛ فهو لا يريد أن تُنتزع مناجم عائلة ييلو من قبل الآخرين ، لذا فقد فضل تأمينها لنفسه في وقت مبكر.
يشعر ييلو يان الآن بأنه مضطر للاعتماد على بيع ابنته للحفاظ على بقاء العائلة ، وهو انهيار داخلي يتركه ينتحب بلا حول ولا قوة ، والدموع تغرق وجهه.
في تلك اللحظة ، تجمع العمة هونغ ، وييلو تشنج ، وبعض أفراد عائلة ييلو الآخرين ، وكان الجميع يذرفون الدموع في صمت.
فالضعف بحد ذاته هو الخطيئة الأولى!
في بيئة يفترس فيها القوي الضعيف ، إذا كنت ضعيفاً فلن تجد سوى أن تُلتهم ، وإذا شكوت من ظلم السماء ، فستجيبك:
«هذا العالم عادل ، يمكنك أنت أيضاً أن تتسلط على من هم أضعف منك. و أنا أدعمك أيضاً ، لكن المشكلة تكمن في ما إذا كنت تمتلك تلك القدرة».
«السمكة الكبيرة تأكل الصغيرة ، والسمكة الصغيرة تأكل الروبيان» ، إنها سنة الحياة الطبيعية.
عائلة ييلو ليست ضعيفة فحسب في الوقت الحالي ، بل تمتلك الكثير من الثروات ، وهو ما يعتبر خطيئة تستحق المزيد من العقاب ؛ ففي منطق هذا العالم ، من غير المقبول ألا تُباد.
هتف عدد من الشباب المندفعين بين أفراد العائلة بغضب:
«يا رئيس العائلة ، لِنحارب ذلك الكلب العجوز شيمين دينغ ، في أسوأ الأحوال سنموت. لم نعد نطيق هذا الذل بعد الآن».
«صحيح ، لِنقاتل ، الموت أهون من هذا!»…
تجمع العشرات من أفراد العائلة في الفناء ، يغمرهم الحزن والسخط ، وكانوا يصرخون بحماس للقتال حتى الموت.
تنفست ييلو تسايون الصعداء وقالت بصوت عالٍ:
«يا أعمامي ، يا عماتي ، يا إخوتي وأخواتي تماسكوا جميعاً ، فالآن ليس وقت القتال. حتى لو قاتلنا بأرواحنا ، فإن موتنا لن يغير من مصير عائلة ييلو ، بل سيتركنا مهزومين تماماً ومباديين ، وهذه ليست النتيجة التي نبتغيها».
لقد تغيرت ييلو تسايون بشكل ملحوظ بعد أن تابعت يانغ شياو لمدة عام ، وبدت هادئة بشكل غير عادي في هذه اللحظة.
في الواقع ، عندما قررت العودة إلى مدينة في-إي كانت قد اتخذت قرارها بالفعل ، ومن هنا جاء هدوؤها الحالي.
«اسمعوني ، إذا كنتم لا تزالون تعتبرونني السيدة الشابة فاتركوا هذا الأمر لي. و لقد ولدت في هذه العائلة وترعرعت فيها ، وحياتي وجسدي ملك لها ، والقيام ببعض التضحيات من أجلها هو واجبي. و لقد قررت الزواج من شيمين تشوي شوي مقابل منح عائلة ييلو عشرين عاماً من وقت التعافي. وإذا كنتم تظنون أنني قد تعرضت للظلم ، وإذا كنتم لا تزالون تهتمون لأمري كـالسيدة الشابه ، وتتذكرون التضحية التي أقدمها اليوم من أجل العائلة ، فاحفظوا هذا جيداً: ادرسوا بجد واجتهدوا حتى نتمكن من تنمية مواهب واعدة بين جيلنا الشاب وإحياء عائلة ييلو من جديد».
انهار العشرات من أفراد العائلة بالبكاء بعد أن أنهت ييلو تسايون حديثها.
تنهد ييلو يان بعمق ، ومسح الدموع عن وجهه بيده ، وقال بأسنان مضغوطة:
«لقد سمعتم جميعاً ما قالته السيدة الشابة حسناً ، تفرقوا ، وعودوا إلى أعمالكم ، لا تقفوا هنا مسببين المزيد من البلبلة».
رحل الجميع وهم يذرفون الدموع بعد سماع ذلك.
تمتلك عائلة ييلو الآلاف من الأفراد في مدينة في-إي ، يعيشون جميعاً داخل مجمع عائلي كبير.
عادت ييلو تسايون إلى غرفتها ، وارتدت ملابسها بعناية ، ثم غادرت المنزل برفقة ييلو تشنج.
قبل رحيلها ، سألها والدها ييلو يان:
«يون إير ، إلى أين تذهبين ؟»
«أنا ذاهبة لرؤية شيمين تشوي شوي».
«هل ستذهبين هكذا ببساطة ؟»
«لا تقلق يا أبي ، أنا ذاهبة فقط لأناقش معه بعض الشروط. لن يكون زواجي منه أمراً سهلاً بالنسبة له».
قالت ييلو تسايون ذلك بنبرة حازمة ، مما جعل ييلو يان يتنهد في قرارة نفسه ، إذ بدت عليها علامات نضج واضحة بعد تدريبها لمدة عام في أكاديمية النمر الطائر.
توجهت ييلو تسايون مع تشنج-إير مباشرة إلى مقر إقامة رسمي في وسط مدينة في-إي ، وهو قصر حاكم المدينة ، ومحل إقامة شيمين تشوي شوي أيضاً.
وبصفتها أجمل امرأة في مدينة في-إي ، فإن معظم الناس يعرفون ييلو تسايون.
عندما وصلت إلى مدخل القصر ، رآها الحارسان وسألا على الفور:
«أوه ، أليست هذه الآنسة ييلو تسايون ؟ ما الذي جاء بكِ إلى هنا ؟»
«جئت لرؤية شيمين تشوي شوي ، هل هو في القصر ؟»
«إنه موجود بالفعل ، سأصحبكِ إلى الداخل».
«حسناً».
قاد أحد الحراس الطريق ، وأتبعتها ييلو تسايون وتشنج-إير إلى داخل قصر حاكم المدينة.
لقد انتشرت أخبار زواج شيمين تشوي شوي القسري من ييلو تسايون في جميع أرجاء مدينة في-إي. الجميع يعلم بذلك والحراس يعرفون الأمر بطبيعة الحال. ومع رؤية ييلو تسايون قادمة كان بوسعهم تخمين الغرض من زيارتها.
كان القصر واسعاً ، وقاد الحارس ييلو تسايون عبر عدة أفنية إلى حديقة ، ثم فتح الباب للدخول.
«آنسة ييلو تسايون ، يرجى الانتظار في الحديقة. سأذهب لإبلاغ السيد الشاب».
قال الحارس ذلك على عجل وركض نحو مبنى داخل الحديقة.
وبعد لحظة خرج رجل طويل القامة ونحيف في منتصف العمر من المبنى ، وما إن رأى ييلو تسايون الفاتنة من بعيد حتى ضحك بحماس:
«آه ، الآنسة تسايون هنا. و لقد جعلتِني في غاية السعادة. تفضلي بالدخول ، تناولي بعض الشاي ، واستريحي قليلاً».
أومأت ييلو تسايون برأسها وهي تنظر إلى شيمين تشوي شوي ، ودخلت بهدوء.
أوقف الحارس ييلو تشنج التي كانت على وشك الدخول.
«السيد الشاب والآنسة يتحدثان ، لا ينبغي لكِ اللحاق بهما. و انتظري في الخارج».
هتفت تشنج-إير بقلق:
«آنسة ، يا آنسة!»
توقفت ييلو تسايون ، والتفتت وقالت لتشنج-إير:
«تشنج-إير ، انتظري لي في الحديقة».
«لكن يا آنسة…»
قال الحارس:
«لقد وافقت سيدتكِ ، ماذا هناك أيضاً ؟ انتظري جانباً».
ضحك شيمين تشوي شوي وهو يقود ييلو تسايون إلى داخل المنزل.
بمجرد دخول القاعة ، جلست ييلو تسايون وشيمين تشوي شوي بشكل منفصل ، بينما قدم الخدم الشاي والوجبات الخفيفة.
نظر شيمين تشوي شوي إلى ييلو تسايون الساحرة ، وشعر بغمرة من العواطف.
لقد أمضى سنوات في بيوت الدعارة ، وعاشر عدداً لا يحصى من النساء ، لكنه لم يمتلك قط امرأة مثل ييلو تسايون التي لا تضاهي جمالها وأناقتها أي من أولئك النساء.
وكلما كان الشيء بعيد المنال ، زادت الرغبة فيه ؛ إنه نوع من المرض.
كان شيمين تشوي شوي يعاني من هذه العلة ؛ فقبل عامين ، عندما عاد إلى مدينة في-إي ، شعر باضطراب عميق عند لقائه بييلو تسايون المذهلة.
لقد اعترف لها بمشاعره علانية في ذلك الوقت ، لكنها صدته بنظرة احتقار.
في ذلك الحين كان في زيارة قصيرة للمنزل خلال الحرب بين إمبراطورية النمر الطائر وإمبراطورية التنين العظيم ، لذا ترك الأمر جانباً.
أما هذه المرة ، فقد جاء في إجازة لمدة نصف عام ، وهو يخطط لكيفية إتمام زواجه من ييلو تسايون.
بينما كان يراقب ييلو تسايون كان شيمين تشوي شوي في حالة ذهول.
من حيث العمر ، تجاوز شيمين تشوي شوي الستين ، ولكن كمتطور جيني ، لا يعتبر ذلك سناً متقدماً ؛ حيث يعيش المتطورون في مرتبة الإمبراطور لأكثر من مائة عام.
نظرت ييلو تسايون إلى شيمين تشوي شوي ، ثم قالت بهدوء:
«سمعت أنك تريد الزواج مني ؟»
ذهل شيمين تشوي شوي من صراحتها ، وسعل بخفة ، وجلس باستقامة وقال بجدية:
«لطالما أعجبت بالآنسة تسايون لسنوات ، وأنا معجب بكِ حقاً ، وأرغب في الزواج منكِ».
«حسناً ، أنا موافقة».
«أنتِ ، هل أنتِ جادة ؟»
لم يتوقع شيمين تشوي شوي أن تأتي السعادة بهذه السرعة ، فتهللت أساريره وهو ينظر إلى ييلو تسايون.
«ومع ذلك لدي بعض الشروط. و إذا كنت تستطيع تلبيتها ، فسأوافق على أن أكون زوجتك ، وأن ألد أطفالك ، وأدعمك. أما إذا كنت لا تستطيع الموافقة عليها ؟ فحتى لو مت ، لن أدعك تنالني».
بينما كانت ييلو تسايون تتحدث ، أخرجت خنجراً بسرعة من خاتم الفراغ خاصتها ، ووضعته على عنقها ، ونظرت بإصرار وثبات إلى شيمين تشوي شوي.
