[رن!]
فريي-
تجمد غراي بعد سماعه رنة في رأسه.
"ذلك الصوت... " اتسعت عيناه قليلاً. و عرف فوراً ما هو.
لقد كان النظام!
في تلك اللحظة ، وكأنه علامة ، ظهرت شاشة هولوغرافية ببطء أمامه.
[إشعار من النظام!]
[يرغب النظام في تقديم بعض المساعدة. هل المضيف مهتم ؟]
"ها ، هل هذا سؤال ؟ " سخر غراي. "بالطبع. "
[عرض النظام قادم!]
[عرض: سيعرف المضيف الأرقام المطلوبة لكلمة مرور الخزنة.]
[التكلفة: 100,000 دولار]
"م-ماذا ؟ " ارتجفت بؤبؤا غراي عند رؤية ذلك.
مبلغ ضخم قدره 100 ألف فقط لمعرفة كلمة مرور الخزنة ؟
"هل تمزح معي بحق الجحيم ؟ "
[لا ، أيها المضيف.]
[العرض متاح لفترة محدودة فقط]
[الوقت المتبقي: 5:00]
[4:59]
[4:58]
"تباً. " صُدم ولم ينطق بكلمة.
"100 ألف... " شد غراي فكه بينما ردد الرقم.
لم يكن ذلك مبلغاً صغيراً. ولا حتى قريباً من ذلك.
لشخص بعقله السليم كان يعلم أنه يجب عليه رفضه. الرقم كان كبيراً جداً.
"إنه جنون مطلق... " همس بصوت منخفض.
هذا النظام كان قاسياً بحقه حقاً بعد عدم ظهوره لأسابيع!
لكن بعد ذلك بمجرد التفكير في الأمر ، وجد نفسه عالقاً لسبب ما. التردد كان ما زال موجوداً ولكن...
نظرت عينا غراي ببطء مرة أخرى إلى الخزنة المعدنية.
لم يستطع إلا أن يأخذ نفساً عميقاً.
"أعتقد أنه سيكون هدراً إذا تركت هذا هكذا ، صحيح ؟ بعد كل شيء ، لقد تعمقت في هذا بالفعل... " تمتم غراي.
وقف ثابتاً هناك لبضع ثوان ، لكن دقات الوقت أمامه لم تستطع جعله يفكر بوضوح.
[3:01]
[3:00]
[2:59]
"اللعنة " لم يستطع غراي إلا أن يشتم بينما أغلق عينيه بإحكام. و عندما فتحهما مرة أخرى ، نظر بشكل غريزي إلى كاميرات المراقبة في كل مكان. حيث كان يعلم بالفعل أن تلك الكاميرات قد سجلت كل حركة قام بها ، خاصة الآن وهو يتحدث إلى الهواء.
[2:29]
[2:28]
[2:27]
"حسناً ، حسناً " تمتم غراي بنبرة مهزومة.
"سأدفع ثمنه " ضم شفتيه قبل أن يحدق مباشرة إلى الأمام.
"لكن 100 ألف مبلغ كبير جداً لمجرد أرقام. أريدك أن تفعل لي معروفاً أيها النظام. "
[ماذا يريد المضيف ؟]
"أريدك أن تتلاعب بكاميرات المراقبة. لا أعرف. أوقفها ؟ أو اجعل الأمر يبدو وكأن أفعالي طبيعية! بين قبل عشر دقائق والوقت الذي أنتهي فيه هنا. " ارتفعت زاوية شفاه غراي إلى الجانب وهو يقول ذلك.
هذا الطلب سيساعده كثيراً بالتأكيد.
[جاري معالجة الطلب...]
حدق غراي بملل في الشاشة أثناء انتظاره.
[رن!]
[تمت معالجة الطلب.]
[سيمنح النظام طلب المضيف.]
"حسناً— "
[لكن المضيف سيحصل فقط على 5 دقائق إضافية.]
"... " انطفأت ابتسامة غراي.
صحيح... لماذا كان يتوقع الكثير من النظام ؟
عبس غراي وهو ينظر إلى النظام بعدم تصديق. و مع اقتراب الوقت من نهايته لم يستطع إلا أن يهز رأسه ويوافق عليه.
"أعتقد أنه يجب أن أكون ممتناً لذلك بدلاً من لا شيء " تمتم لنفسه قبل أن يأخذ نفساً آخر.
"حسناً. " ألقى نظرة على النظام "سأدفع. "
[رن!]
[وافق النظام على مساعدة النظام.]
[التكلفة الإجمالية: 100,000 دولار]
[هل ترغب في تأكيد هذا الشراء ؟]
[نعم] [لا]
لم يستطع غراي إلا أن يهز رأسه وهو يضغط على زر "نعم ".
[رن!]
[تم تأكيد الدفع]
[تم خصم 100,000 دولار من ثروتك.]
غرق قلب غراي في اللحظة التي رأى فيها ذلك.
حتى لو وافق إلا أنه كان ما زال يؤلمه أن يرى كل هذا المال يغادر حسابه.
ومع ذلك قبل أن يتمكن حتى من الشكوى والشعور بالسوء حيال ذلك تغيرت الشاشة الهولوغرافية أمامه إلى شيء آخر.
[تم تقديم أرقام الرمز]
1 2 4 6 7 9
حدق غراي في ذلك.
"هل هذه كلمة المرور ؟ " عبس.
[نعم ، أيها المضيف. إنها أرقام كلمة المرور. ما زال عليك ترتيبها.]
"... "
"... "
"ما هذا الهراء ؟ " لقد تجاوز حد الكلام.
لقد أنفق 100 ألف على أرقام لم يتم ترتيبها حتى ؟
[سيبدأ مؤقت الخمس دقائق بمجرد أن يلمس المضيف الخزنة. لا تقلق ، أيها المضيف ، حيث يتم حالياً إخفاء أفعالك.]
حدق غراي في الكلمات للحظة. ترك النظام وحده بعد ذلك. لم يشرح الأرقام أو يعطي أي تلميح.
"أعتقد أن لدي ذلك على الأقل " تمتم بهدوء.
ولكن حتى مع ذلك لم يغادر القلق. تحركت عيناه ببطء مرة أخرى نحو الخزنة.
"يجب أن يكون قريباً... " ضم غراي شفتيه. و لقد مرت ساعتان بالفعل منذ دخوله هذه الغرفة.
هذا يعني أن اجتماعه قد انتهى على الأرجح الآن وربما في طريقه عائداً... ربما حتى قريب من المكتب بالفعل.
"تباً... " شد فك غراي قليلاً. أجبر نفسه على التركيز ، خاصة على الأرقام أمامه. لم يستطع التمسك إلا بتأكيد النظام بأن أفعاله يتم إخفاؤها في الوقت الحالي.
"1 2 4 6 7 9 "
من الواضح أنها لم تكن أرقاماً عشوائية. و بعد معرفة أليسيتىر لبعض الوقت ، لاحظ أنه يميل إلى أن يكون رجلاً يحب إعطاء معانٍ للأشياء.
ربما الأمر نفسه ينطبق على هذا.
وعند الحديث عن الأرقام لم يستطع التفكير إلا في شيء واحد يمكن أن يتعلق به.
التواريخ.
ذهب عقله على الفور إلى هناك.
فكر في التواريخ الهامة في حياة أليسيتىر. عيد ميلاده ، تواريخ العمل ، أي شيء بدا مهماً. عبس غراي وهو يحاول استعادة كل ما عرفه.
ثم ببطء ، سطت ذكرى واحدة في ذهنه.
اليوم الذي تولى فيه أليسيتىر منصبه رسمياً.
21 يوليو ، في الساعة 9:46 صباحاً.
عرف ذلك لأن الرجل ذكره كواحد من أكثر اللحظات التي لا تُنسى في حياته.
"لا تقل لي... " امتلأت عينا غراي بالأمل عند ذلك. والتفكير في ذلك كان أليسيتىر يضع إنجازاته في كل مكان ، لذا ربما كان هذا هو الأمر حقاً!
"721946 "
الأرقام كلها كانت هناك!
أطلق غراي نفساً هادئاً وهز رأسه.
"هذا كل ما استطعت التفكير فيه. " كان صوته منخفضاً ومليئاً بالشك.
"إذا لم يكن هذا هو... " أطلق سخرية صغيرة "إذاً فقدت للتو 100 ألف وفرصة كبيرة. "
خطا غراي إلى الأمام فوراً بعد التفكير في ذلك. و امتدت يده إلى الخزنة ، وفي اللحظة التي لامست فيها أصابعه السطح المعدني البارد—
[رن!]
[بدء العد التنازلي]
[5:00]
بدأ قلبه ينبض بسرعة أكبر على الفور.
تحرك غراي بسرعة وبدأ في إدخال كلمة المرور.
انتظر غراي ثانية ، متجمداً في مكانه. للحظة لم يحدث شيء. ضاق صدر غراي عند ذلك.
"اللعن— "
*طقطقة.
تردد صوت ميكانيكي حاد من داخل الخزنة.
اتسعت عينا غراي على الفور. و قبل أن يتمكن حتى من الرد ، انفتح باب الخزنة ببطء. امتلأ وجهه بالذهول.
لقد نجح.
لقد نجح بالفعل!
