الفصل 821: المفترسون الطبيعيون
أطلق جيسون العنان لنظراته لتجول في الأرجاء بنظرة يغمرها الحنين. غادر جيسون وجينا "سراديب الموتى الحجرية " فور انتخاب جيسون سيداً جديداً للنطاق السادس ، وبعد عبورهما "دائرة الانتقال الآني " استخدم جيسون مهارة [بديل الملك] ليعود بهما إلى الأرض. حيث كان جيسون وجينا غائبين لفترة طويلة ، لذا اشتاقا إلى الأرض ، لكن لم يتوقع أي منهما أن يغمر جسديهما هذا القدر الهائل من السعادة وهما يتأملان مشهد عالمهما للمرة الأولى منذ أشهر! حقاً لم يكن هناك مكان في العالم يضاهي وطنهما.
ومع ذلك وبينما كان جيسون وجينا يغمرهما شعور بالسعادة في تلك اللحظة كان العالم بأسره يعيش شعوراً مغايراً تماماً!
في اللحظة التي ظهر فيها جيسون وجينا في هذا العالم ، انبعثت نبضة طاقة مفاجئة جابت أرجاء المعمورة ، وهزت أركان كل خارق للطاقة حتى النخاع! حيث كان الشعور الذي انتاب الخوارق يشبه تماماً شعور أرنبٍ يراقب أسداً يحدق به من فوق ، أو شعور غزالٍ على وشك أن ينقض عليه نمرٌ كاسر! لقد كبح جيسون وجينا قواهما بشكل كبير حتى لا تؤثر على العالم من حولهما ، بل إن جيسون استخدم قطعاً أثرية لتقليل كمية "المانا " المنبعثة منهما ، ولكن بعد خوضهما غمار معارك طاحنة ومواجهة أعداء يمكنهم إنهاء عوالم بأكملها لم يكن في وسعهما إخفاء الهالة المرعبة التي أحاطت بهما في تلك اللحظة!
في شتى بقاع الأرض كانت أعين الخوارق من مختلف الرتب ، المنتمين لمئات النقابات ، تتجه نحو "ريفردايل " بذعرٍ بادٍ على وجوههم! حيث كان العرق يتصبب من ظهورهم جراء الخوف الشديد الذي اعترى قلوبهم ، وشعروا بإحساس بالدونية يغشى كيانهم. و لقد أدرك الجميع فجأة وجود هذين الخارقين ذوي القوة التي تفوق التصور ، ومع هذا الإدراك ، ترسخت حقيقة جماعية بأن كل خارق في هذا العالم قد تراجع في تصنيفه القتالي درجتين دفعة واحدة!
بالعودة إلى "ريفردايل " استمتع جيسون بالمشهد أمامه لبضع ثوانٍ قبل أن يلتفت جانباً ، إذ ظهر أحد أتباعه من الظلال. نهضت "ألفا " قائدة "أشباح جيسون " من الأرض ، وجثت فوراً على ركبة واحدة وانحنت برأسها أمام جيسون. ابتسم لها جيسون وتحدث قائلاً:
"لقد مضى وقت طويل يا ألفا. كيف سارت الأمور هنا ؟ "
كان جيسون قد أوكل إلى ألفا مهمة حماية عائلته أثناء غيابه ، وبما أن جيسون كان يعمل على ترقية قدراتها وقدرات سائر أتباعه طوال ذلك الوقت كان يعلم أنها أصبحت أقوى بكثير مما كانت عليه عندما غادر! في حالتها الراهنة كانت ألفا في رتبة "روك 2 " أي أنها تضاهي خارقاً من الرتبة (س) ، ولكن نظراً لكونها من "الروك " فقد امتلكت مهارات متعددة تعتمد على "الفيلق " مما يتيح لها خوض نزال ضارٍ حتى ضد رتبة (سس)!
بوجود شخصية بقوة ألفا ترعى عائلته ، إلى جانب الأتباع الآخرين الذين نمت قوتهم بشكل كبير في الأشهر القليلة الماضية لم يكن على جيسون القلق بشأن أي شيء أثناء غيابه.
رفعت ألفا نظرها إلى جيسون بوقار ، وقدمت له شرحاً مبسطاً عن أحوال عائلته خلال الأشهر التي قضاها بعيداً. و لقد غرقت والدته "ميرا " في العمل لتشتت ذهنها عن اختفاء جيسون ، بينما تمكنت أخته "جانيت " من الحصول على وظيفة في "نقابة الطليعة " كمسؤولة عن معالجة وتصنيف مئات "أنوية السحر " التي كانت تُجلب يومياً. أما "مايا " و "جانيت " فقد كانتا تتدربان مع مدرب علمهما كيفية السيطرة على قواهما ، وبمجرد أن تأكد المدرب من إتقانهما لذلك بحيث لا تؤذيان البشر العاديين في تعاملاتهما اليومية ، أُرسلت مايا لإكمال تعليمها في مدرسة داخلية.
"أعتقد أنه من الأفضل لك زيارة أختك مايا في المستقبل القريب ، يا ملكي. و لقد بدا لي أنها لم تكن سعيدة بترك العائلة دون توديعك أيضاً. أما بقية أصدقائك ، فهم جميعاً بخير ؛ واصلوا تعليمهم أو تدريباتهم ، وبعضهم ، مثل صديقك ’ضخم البنية بشكل غير صحي‘ دارين ، يحاولون حالياً الانضمام إلى نقابة الطليعة. "
رمش جيسون بدهشة حين سمع وصف ألفا لدارين بأنه "ضخم البنية بشكل غير صحي " وأدرك أنها تحاول إيجاد طريقة مهذبة لوصف دارين بالبدانة دون أن يبدو ذلك إهانة. لم يتمالك جيسون نفسه من الضحك! لسبب ما ، جعل هذا الوصف الأمر يبدو أسوأ بكثير! فلا يوجد شخص في العالم يرغب في أن يُوصف بـ "ضخم البنية بشكل غير صحي " لأي سبب كان! هز جيسون رأسه وتنهد بامتنان وهو يدرك أن عائلته بأكملها بخير. حيث كان جيسون يعلم بالفعل الكثير عما كان يحدث مع عائلته بفضل قدرته على استخدام [عين الملك] لمراقبتهم ، لكنه لم يستطع مراقبتهم طوال الوقت ، وكان سعيداً لأنه حتى في غياب رقابته لم تحدث أي حوادث جسيمة.
"عزيزي ، هناك بعض الأشخاص يتجهون نحو المطعم. هل تعتقد أنهم هناك من أجلك ؟ "
همهم جيسون عندما قالت جينا ذلك ونظر باتجاه المطعم بتعبير منزعج. حيث كان جيسون يشعر بالفعل ببصمات المانا التي تتجه نحو المطعم ، وكان يعلم أنهم جميعاً من الخوارق. ولكن عندما فعل جيسون [عين الملك] ، ازداد انزعاجه أكثر عندما رأى أنها "جايا ". كانت عملاء "جايا " يحيطون بالمطعم ويمنعون الوكالات الأخرى من الاقتراب ، تنهد جيسون بهدوء وقرر أن الأمر لا يهم على أي حال. ليفعلوا ما يشاؤون ؛ فقد كان جيسون يخطط بالفعل للتحدث إلى "سيرسي " لذا كان هذا في صالحه في الواقع.
التفت جيسون أخيراً إلى جينا ، وضمها بين ذراعيه قبل أن يقبلها على جبينها. احمرّت وجنتا جينا قليلاً من فعل جيسون ، وابتسمت عندما سألها إن كانت مستعدة للعودة إلى المنزل. أومأت جينا بالموافقة:
"فلنذهب لرؤية الأم أولاً. بمجرد أن نستقر ، يمكننا الذهاب لرؤية أمي وأبي في المزرعة. "
ابتسم جيسون موافقاً ، وأعطى ألفا أمراً صامتاً بالعودة إلى مهامها قبل أن يغوص هو وجينا في الظلال.
تحولت المنطقة المحيطة بمطعم "مارك " إلى منطقة عسكرية مغلقة في الدقائق القليلة التي تلت معرفة العالم بعودة جيسون! حيث كانت "جايا " أول منظمة تستجيب للخبر ، ولأنهم جميعاً كانوا يعلمون أن هذا المطعم هو أول مكان سيزوره جيسون ، فقد أنشأوا على الفور محيطاً حول المطعم لمنع أي شخص آخر من الاقتراب! حيث كان هناك أكثر من عشرين مروحية تحوم فوق مبانٍ متفرقة ، والعديد من السيارات السوداء كانت متوقفة على طول الشارع! وقف مئات الرجال الذين يرتدون ملابس سوداء للحراسة عند أطراف الشارع لمنع أي شخص من العبور ، وكان هناك ما لا يقل عن عشرين رجلاً يقفون بتأهب أمام المطعم مع "فريدريكا ".
كانت فريدريكا قد دخلت بالفعل لتشرح لميرا ما تفعله "جايا " هناك ، وتفاجأت فريدريكا بأن ميرا لم تكترث حتى للجنود الذين يحيطون بمطعمها. اكتفت ميرا بالقول إن بإمكانهم فعل ما يشاؤون طالما أنهم لا يدخلون المطعم ، قبل أن تطرد فريدريكا منه!
