الفصل 577: شجرة عائلة غريبة
لم تدرك الملكة بتشا أن كاي لم يعد وحيداً إلا بعد أن تأكدت من أن ابنها قد عاد يبتسم. فقد دخل الغرفة آخرون غير الحراس ، وأدركت الملكة بتشا أن هؤلاء هم السحرة الذين أنقذوا كاي. نهضت الملكة بتشا بسرعة والتفتت إلى الضيوف وهي تتحدث.
"أنا آسفة لعدم الرد عليكِ سابقاً. و أنا الملكة بيثشا ، حاكمة – ر-ريتشارد ؟ "
كانت الملكة بثشة تتفحص الجميع في الغرفة بتأنٍّ وهي تتحدث ، ولكن ما إن وقعت عيناها على جايسون حتى اتسعت دهشتها ، وشعرت وكأن الكلمات تختنق في حلقها! هذا مستحيل! لا يمكن أن يكون الشخص الذي تراه الملكة بثشة أمامها زوجها! لا يمكن أن يكون هذا ممكناً! ولكن في الوقت نفسه لم يسعها إلا أن تفكر أن هذا هو بالضبط ما كان سيبدو عليه زوجها لو كان أصغر سناً ببضع سنوات! وجدت الملكة بثشة قدميها تتحركان رغماً عنها وهي تنزل الدرج ببطء وتتجه مباشرة نحو جايسون. حيث كانت عيناها مثبتتين على وجهه ، فرفع جايسون حاجبه عندما وقفت أمامه مباشرة ورفعت يدها لتمررها على فكه.
كيف يُعقل هذا ؟
كانت الملكة بثشة تنظر إلى نسخة طبق الأصل من ريتشارد! لو أطلق هذا الرجل لحيته وقص شعره قليلاً ، لما كان هناك أي فرق بينه وبين ريتشارد على الإطلاق!
فجأةً ، سحب أحدهم يد الملكة بثشة بعيداً عن وجه جايسون ، فالتفتت الملكة بثشة إلى اليسار ورمشت بدهشة عندما التقت بنظرة جينا الحادة. أجبرت جينا نفسها على الابتسام وتحدثت.
"أرجو من جلالتك أن تحاول إبقاء يديك بعيداً عنك. "
أمالت الملكة بيثشا رأسها نحو جينا في حيرة ، وشعرت بالغضب يتصاعد في صدرها عندما سمعت الطريقة التي تحدثت بها جينا إليها ، لكن انتباهها انصرف عندما سمعت جيسون يتحدث.
"جينا ، لا بأس. أتفهم سبب صدمتها. أهلاً يا زوجة أبي. تشرفت بلقائك. "
حتى صوته يشبه صوته!
خطرت هذه الفكرة فجأةً ببال الملكة بثشة وهي تشعر بصدمةٍ تجتاحها ، ودهش جيسون عندما رأى عينيها تدمعان! و لم تكن بثشة تدرك حتى تلك اللحظة مدى اشتياقها لزوجها ، وكان بسماع صوته مجدداً كافياً لإبكائها! مسحت بثشة عينيها بظهر يدها بسرعة ، وابتسمت لجيسون بحنان الأم. و في تلك اللحظة ، تيقنت بثشة أن جيسون من نسل ريتشارد. حتى لو استطاع جيسون تقليد مظهر ريتشارد ، فمن المستحيل أن يزيف جوهر أفاران الذي بداخله. و عرفت بثشة أن هذا الفتى هو أخ ابنها غير الشقيق.
"لقد مر وقت طويل منذ أن التقيت بأي من أبناء زوجي الآخرين ، وهذه هي آخر طريقة كنت أعتقد أنني سألتقي بك بها. أخبرني ، من أي عالم أنت ؟ من هي والدتك ؟ "
أجاب جيسون بابتسامة هادئة.
"اسم والدتي ميرا مارك. إنها طاهية من عالم يُعرف باسم الأرض. "
رمشت الملكة بثشة بدهشة عندما سمعت ذلك ثم وضعت يدها على ذقنها وربتت عليها برفق وهي تتمتم "الأرض ، الأرض ، الأرض ". وكأنها تحاول تذكر شيء ما. استمر هذا لمدة ثلاث ثوانٍ تقريباً قبل أن تفرقع الملكة أصابعها فجأة عندما أدركت شيئاً ما!
"أوه ، الآن تذكرت. أخبرتني الملكة فيونا عنها قبل بضع سنوات عندما ذهبت لزيارة ريتشارد. والدتك هي الزوجة الصغرى ، أليس كذلك ؟ الثالثة عشرة. فكنت أنوي زيارتها منذ فترة ، لكن مسؤولياتي حالت دون ذلك. سمعت أن عالمكم اكتشف المانا مؤخراً. و آمل ألا يكون الانتقال صعباً للغاية. "
تتفاجأ جيسون قليلاً عندما رأى الملكة بثشة تُشير إلى والدته بأنها الأصغر. فبحسب ما رآه ، بدت الملكة بثشة أصغر بكثير من والدته ، وابنها كاي أصغر منه أيضاً. كيف يُعقل أن تكون والدته الزوجة الأصغر ؟ كادت الملكة بثشة أن ترى أفكار جيسون تتدافع في رأسه ، فابتسمت وهي تتحدث.
"ربما تشعرون بالحيرة من مظهري. شعبنا يعيش عمراً مديداً ، ونشيخ ببطء شديد مقارنة بمعظم العوالم الأخرى. لن تصدقوني لو أخبرتكم أنني احتفلت بعيد ميلادي الـ 300 قبل بضع سنوات ، أليس كذلك ؟ "
"ثلاثمائة ؟ "
كان جيسون مصدوماً بشكل واضح ، ولم تستطع بيثشا كبح ضحكتها عندما رأت عينيه تتسعان ببطء. لطالما كان من الممتع برؤية ردود فعل الآخرين عندما يعلمون عمرها الحقيقي! حيث كان معظم سكان فانتا أكبر بكثير من مظهرهم ، والسبب في ذلك هو أن تركيبهم الفيزيولوجي مرتبط بالوحش البحري العظيم الذي يستطيع العيش لآلاف السنين دون أن يشيخ. و في الواقع ، قد يبدو كاي وكأنه ما زال طفلاً ، لكنه كان في أوائل الستينيات من عمره.
ازدادت صدمة جيسون عندما قالت الملكة بيثشا ذلك وأدرك حينها أنه كان مخطئاً تماماً. ظن جيسون أن كاي هو أخوه الأصغر الذي عليه واجب رعايته ، لكن اتضح أن كاي هو الأكبر بينهما. ثم نظر جيسون إلى الأسفل عندما اقترب كاي وأمسك بيد أمه مبتسماً لها ، فأدرك أن الشيخوخة البطيئة ليست الشيء الوحيد الذي يمر به شعب فانتا. و اتضح أن عقولهم تتطور بوتيرة أبطأ بكثير من الأجناس الأخرى ، لذا فرغم أن كاي في الستينيات من عمره إلا أنه ما زال يتمتع بعقل طفل في السادسة.
هذا يعني أنه سيملك عقل ومظهر طفل في العاشرة من عمره بعد مئة عام. لا أعرف حتى إن كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً.
خطرت هذه الفكرة ببال جيسون ، وشعر بالأمل الذي كان يملأ قلبه يتلاشى تدريجياً. حيث كان جيسون متفائلاً جداً عندما رأى كاي لأول مرة ، لأنه ظن أن هذا سيكون دليلاً يُساعده في العثور على والده. فإذا كان كاي في السادسة من عمره فقط ، فهذا يعني أن والده كان على كوكب فانتا في وقت ما خلال تلك السنوات العشر التي انقضت منذ آخر مرة رآه فيها. و لكن جيسون أدرك الآن أن احتمالية حدوث شيء كهذا ضئيلة للغاية.
هز جيسون رأسه مبتسماً عندما رأى الملكة بيثشا تداعب شعر ابنها بابتسامة عريضة ، وقرر ألا يدع صدمته تدوم طويلاً ، فمد يده وقرب جينا منه لتقديمها بشكل لائق.
"الملكة بيثشا ، هذا هو – "
"ملكة ؟ أرجوك ، لا داعي لذلك. أنت أمير أيضاً ، وأنت ابن الرجل الذي اخترته لنفسي. لا ينبغي أن تناديني بلقبي. نادني أمي. "
رمش جيسون بدهشة عندما قاطعته الملكة بيثشا فجأة لتقول هذا ، وللحظة فكر في الرفض لأنه لم يكن مرتاحاً للتقرب من أشخاص التقاهم للتو ، لكن نظرة الملكة بيثشا الجادة أخبرت جيسون أنه لا خيار أمامه. هؤلاء عائلة جيسون ، وليس لديه سبب لعدم رغبته في التقرب منهم ، لذا كظم غيظه وابتسم.
"أمي ، أود أن أقدم لكِ خطيبتي. و هذه جينا فاي. سنتزوج قريباً. "
ارتسمت على وجه جينا ابتسامة متوترة عندما التفتت إليها الملكة بثشة ، فانحنت جينا واعتذرت عن تصرفها السابق. و نظرت الملكة بثشة إلى جينا وكأنها تحاول معرفة ما إذا كانت مناسبة لابنها أم لا ، وبعد لحظات ، مدت يدها وقرصت خد جينا برفق.
"لديكِ مزاج حاد يا آنسة. "
