**الفصل 928: 500 حجر المانا عالي الجودة**
لم يكن يرغب في أي نوع من المشاكل في الوقت الراهن ، ولكن بدا أن المتاعب قد ولعت به ، إذ ظلت تلاحقه أينما حلَّ وارتحل.
حين ألقى نظرة خاطفة ، رأى شخصية أخرى متشحة بعباءة تقترب ، فازداد تقطيب حاجبيه حدة. وعلى عكس المرأة التي كانت على وشك شراء التعويذة ومعظم الآخرين في الجبل كانت هذه الشخصية -التي تبين له أنها امرأة أيضاً- غير مقيدة ؛ إذ لم تكتفِ بعدم إخفاء مستواها القتالي ، بل كان هالتها ظاهرة للعيان بكامل قوتها.
"لماذا تتكبدين عناء ارتداء القناع والعباءة إذاً ؟ " لم يسعه إلا أن يهز رأسه في قرارة نفسه. ففي النهاية ، ما لم تكن هالتها زائفة -وهو ما استبعده- ، فمن السهل جداً التعرف عليها أو تتبع أثرها.
سألت المرأةُ المتشحة بالعباءة أمام "ماكس " ببرود "ماذا تريدين ؟ "
أجابت الأخرى بغطرسة واضحة "تلك التعويذة... أريني إياها ".
تشبثت المرأة الأولى بالتعويذة غير راغبة في التخلي عنها وقالت "إنها مجرد تعويذة من المستوى الرابع. لمَ قد تحتاجينها وأنتِ بمكانتك هذه... "
قاطعتها المرأة الثانية بنفاد صبر "كفي عن الثرثرة. هل ستسلمينها أم لا ؟ "
حدقت فيها المرأة الأولى طويلاً ، لكنها في نهاية المطاف رضخت وسلمتها إياها. لم يفاجئ هذا "ماكس " ؛ فالأولى كانت ساحرة من رتبة خمس نجوم ، بينما كانت الطرف الآخر ساحرة من رتبة الملك القوي ، فكان من الطبيعي أن تستسلم. ففي نهاية المطاف ، لا يمكن للمرء أن يتصلب أمام من هم أقوى منه بكثير ، فـ "من كسر شوكته انحنى ".
فحصت المرأة التعويذة للحظات قبل أن تحول نظراتها نحو "ماكس ". وفوراً ، اندفع إدراكها الروحي ليغمره ، وسألت "أأنت من صنعتها ؟ "
"همف! " أصدر "ماكس " نخيراً ، وصدَّ إدراكها الروحي عن اقتحام جسده باستخدام إحساس سلالته. ثم التقط الورقة التي كانت بمثابة إعلان ومزقها إلى قطع عدة.
قال بنبرة باردة ورفع صوته "لستِ بحاجة لمعرفة من صنعها. أما إن كنتِ ترغبين في شرائها ، فادفعي 500 حجر المانا عالي الجودة ، وإلا فارحلي. لا تعرقلِي الزبائن الآخرين ".
كان الأشخاص القريبون قد لاحظوا المواجهة البسيطة بين المرأتين. وحين استخدمت المرأة إدراكها الروحي بلا رادع ، قطب الجميع -سواء كانوا بائعين أو مشترين- جباههم استياءً من خلف أقنعتهم.
معظم البائعين ، وحتى بعض المشترين الذين يرتادون هذا المكان ، لديهم أعداء يجعلون التبادل التجاري خارج هذا النطاق أمراً شاقاً ، ولهذا السبب وُجد "جبل التجارة " ؛ فكانت ميزته الأهم هي "إخفاء الهوية ". ورغم عدم وجود سلطة تفرض هذا الأمر إلا أن أحداً إذا تجرأ على كسر هذه القاعدة المتفق عليها ضمنياً ، فإن الجميع سيتكاتفون ضد ذلك الشخص ويطردونه من الجبل.
وهذا بالضبط ما فعلته تلك المرأة بمسحها لـ "ماكس " بإدراكها الروحي.
ومع ذلك وبدلاً من الاعتذار عن تصرفها حين شعرت بالهواء المحيط بها يزداد ثقلاً ، مسحت الحاضرين بنظراتها وقالت بسخرية "ما الذي تحدقون فيه يا هؤلاء ، هاه ؟ "
فجأة! "ووش! ووش! ووش! "
اندفعت عدة شخصيات من بين الحشود ووقفت خلفها ، ثم أطلقوا بعضاً من هالتهم. تجمدت تعابير الجميع ؛ فقد كان كل فرد من السبعة ساحراً من رتبة الملك ، بل إن ثلاثة منهم -بمن فيهم المرأة- كانوا في المرحلة العليا من تلك الرتبة.
"هوه ، يا له من استعراض مهيب! " خرق صوتٌ ساخر ذلك الجو المشحون.
"همم ؟ " نظرت المرأة ورفاقها نحو مصدر الصوت ، فرأوا شخصية متشحة بعباءة تجلس على الأرض ورأسها منخفض كما لو كانت تغط في نوم عميق ، وأمامهم قطعة قماش مفروشة عليها بضع قطع غريبة.
سخرت المرأة "ماذا ؟ هل تريدين أن... " لكن كلماتها التالية توقفت في حلقها حين أطلقت تلك الشخصية هالتها التي أخبرت الجميع أن هذا الشخص هو "ملك ساحر في ذروة الرتبة ".
سألت الشخصية وهي ترفع رأسها أخيراً لتنظر إلى المرأة "أريد ماذا ؟ "
"تشك! " نقرت المرأة بلسانها استياءً. ثم لوحت بـيدها ، فتساقطت 500 حجر المانا عالي الجودة على الأرض أمام "ماكس ".
قالت وهي تنظر باحتقار إلى "ماكس " "سأكتشف من أنت " ثم استدارت ومضت مبتعدة ، متبوعة بالملوك السبعة.
ألقى "ماكس " نظرة على البائع المتشح بالعباءة وأومأ برأسه شاكراً. ثم التقط أحجار المانا ، ووضعها مع قطعة القماش جانباً ووقف.
الآن بعد أن صار لديه أحجار المانا لينفقها ، حان وقت شراء بعض أوراق التعاويذ والحبر ليتمكن من صنع المزيد وبيعها لجني أرباح إضافية.
فكر في نفسه "ربما ينبغي عليَّ أولاً أن أرى إن كان بوسعي شراء بعض أدوية تقوية الأساس بهذه الأحجار الـ 500 ؟ " ثم هز رأسه نافياً. ففي الماضي حين كان ساحراً من رتبة نجمتين كان دواء تقوية الأساس الذي اشتراه باهظ الثمن للغاية. وبالنظر إلى أنه يحتاج الآن إلى دواء تقوية أساس من المستوى الخامس -وهي نادرة ولا تتوفر بسهولة- ، فقد شك في أن هذه الأحجار حتى لو أضاف إليها كريستالات المانا العشرين التي بحوزته ، لن تكون يكفى.
بينما كان يفكر في ذلك سمع المرأة المتشحة بالعباءة التي لم تغادر بعد تقول "مهلاً... أيها السيد. هل لديك المزيد من التعاويذ مثل تلك ؟ إذا كان الأمر كذلك فأنا على استعداد لشرائها بسعر 50 حجر المانا عالي الجودة للتعويذة الواحدة ".
"50 فقط ؟ " قطب "ماكس " حاجبيه للحظة ، ثم أومأ لنفسه.
عادة ما تُقيَّم التعويذة العنصرية من المستوى الرابع (درجة منخفضة) بما يتراوح بين 2 إلى 10 أحجار المانا عالية الجودة. والتعويذة من الدرجة المتوسطة قد تجلب ما بين 15 إلى 40 أو 45 حجر المانا.
لذا كان سعر 50 سعراً جيداً جداً لتعويذته من الدرجة المتوسطة. والسبب الوحيد الذي جعله يضعها مقابل 100 حجر -وكان واثقاً من بيعها- هو أنها صُنعت بتقنية غير تقليدية ، وسيدرك "سادة التعاويذ " قيمتها وسيشترونها بالتأكيد لأغراض البحث.
كان يظن أن هذه المرأة هي الأخرى "السيدة تعاويذ " لأنها كانت مستعدة لشرائها بـ 100 في وقت سابق ، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك الآن.
سأل باهتمام "كم واحدة يمكنكِ شراءها ؟ "
أشرقت عيناها من تحت القناع وقالت بسرعة "يمكنني شراء 3 الآن ، وإذا أمهلتني بعض الوقت ، يمكنني شراء المزيد ".
أومأ "ماكس " قائلاً "حسناً ، عودي غداً في مثل هذا الوقت إذاً ".
ثم مضى مبتعداً وبدأ في شراء ما يحتاجه. وعندما أنهى تسوقه كان قد أنفق 450 من أحجار المانا الـ 500. والسبب الوحيد الذي جعله يدخر الـ 50 المتبقية هو دفع ثمن القناع في اليوم التالي وتأمين بعض المال للطوارئ....
"طنين! "
على بُعد أميال قليلة من "جبل التجارة " ظهرت فجأة شخصية متشحة بالأسود من العدم. لم تكن هذه الشخصية سوى "ماكس ". ولأنه كان يعلم أن هناك من يراقبه ، فقد اشترى تعويذة انتقال عشوائي واستخدمها لمغادرة الجبل.
ومع ذلك ولأنها لم تنقله إلى مسافة يكفى ، قام بسرعة بتفعيل تعويذة "إخفاء " وابتعد مسرعاً عن المكان.
بعد ساعتين ، وبعد أن ارتدى ثيابه المعتادة ، وصل إلى مسكنه وتنهد أخيراً بارتياح. فقد نجح في مراوغة كل من كان يتجسس عليه وعاد دون أن يتم تتبع أثره.
فكر في نفسه "لا عجب أن أغلب السحرة يتسمون بالحذر الشديد في كل خطوة يخطونها ".
فالخطر يتربص في كل منعطف في هذا العالم ، وإذا لم يكن المرء حذراً بما فيه الكفاية أو قوياً بما يكفي ، فمن المؤكد أن كارثة ما ستلحق به وتودي بحياته.
