الفصل 216: وجهة نظر أوليفيا
استيقظتُ منهكةً، وكان جسدي كله يؤلمني بطريقة عميقة ومرضية تأتي من ساعات من ممارسة الجنس المكثف. كم عدد الجولات التي خضناها؟ لم أستطع حتى التذكر. ثلاثة؟ أربعة؟ أكثر؟ في مرحلة ما، تداخلت جميعها في موجة واحدة متواصلة من المتعة الشديدة لدرجة أنني نسيتُ أين كنت.
كان غريبي جاداً للغاية الليلة الماضية. كل لمسة، وكل قبلة، وكل دفعة كانت كما لو أنه يحاول أن يطبع نفسه بداخلي، أن يوسمني تماماً لدرجة أنني لن أنسى أبداً لمن أنتمي. وغد متملك. لكن يا إلهي، لقد نجحت الخطة.
تثاءبتُ وتمددتُ، متألمةً قليلاً من ألم عضلاتي. وعندما التفتُّ لأنظر إلى الجانب الآخر من السرير، كنتُ أعرف مسبقاً ما سأجده. فارغ. بالطبع كان قد رحل.
نهضتُ من على السرير بصعوبة وسرتُ نحو الحمام، وساقاي ترتجفان قليلاً. وفي المرآة، بدوتُ منهكةً تماماً - شعري أشعث، شفتاي منتفختان، وآثار خفيفة على رقبتي وكتفيّ سأضطر لتغطيتها بالمكياج. يستحق ذلك.
قمتُ بتشغيل الدش، وبينما كان الماء يسخن، فتحتُ خزانة الأدوية حيث كنتُ قد خبأتُ الحبوب الطارئة التي أحضرتها كيرا. آخر حبة. حيث كانت هذه بالتأكيد آخر مرة أمارس فيها الجنس بدون وقاية مع أي شخص. ما زلتِ تقولين ذلك يا أوليفيا.
ابتلعتُ الحبة مع ماء الصنبور، وقررتُ في نفسي أن أبدأ باستخدام وسائل منع الحمل المناسبة. ولقد أصبح هذا الأمر سخيفاً.
بينما كنتُ أدخل إلى الحمام الساخن، وأتركُ الماء يريح عضلاتي المتعبة، عاد ذهني إلى الليلة الماضية. إلى الطريقة التي مارس بها الغريب الحب معي. إلى الطريقة التي جعلني أصل إلى النشوة بين ذراعيه مراراً وتكراراً، بينما كان يكبح جماحه. الطريقة التي همس بها على بشرتي بصوته المشوه، قائلاً لي إنني جميلة، مثالية، ملكه. الطريقة التي كان يعرف بها بالضبط أين يلمس، ومقدار الضغط بالضبط، وما أحتاجه بالضبط قبل أن أعرف حتى أنني أحتاجه.
كما كان يعلم ماكسويل.
أصابتني الفكرة بالذهول، وتجمدت يداي في منتصف غسل شعري. لم أفكر في الأمر من قبل. تعمدتُ عدم مقارنة التجربتين - الليلة مع ماكسويل والليالي الأخرى مع الغريب. وشعرتُ بشيء من الخطأ عند مقارنتهما. لكن الآن، وأنا أقف هنا وجسدي ما زال يرتعش من لمسة الغريب لم أستطع إلا أن ألاحظ أوجه التشابه. كانت طريقة لمسهم لي متشابهة. الطريقة التي بدت بها كلاهما وكأنهما يعرفان جسدي أفضل مما كنت أعرفه بنفسي. الطريقة التي جعلني بها كلاهما أشعر بنفس شدة المتعة، ونفس الشعور الطاغي بأنني مملوك تماماً.
هل هذا ممكن؟ هل يمكن لرجلين مختلفين أن يمارسا الحب بنفس الطريقة تماماً؟ خطرت لي هذه الفكرة من قبل... لفترة وجيزة، عابرة، ثم استبعدتها فوراً باعتبارها سخيفة. فلم يكن من الممكن أن يكون ماكسويل هو الغريب الذي أبحث عنه. شخصيتاهما مختلفتان تماماً. حيث كان ماكسويل بارداً، حسابياً، ومتحكماً في نفسه. أما الغريب الذي أبحث عنه فكان شغوفاً، وغامضاً، وضعيفاً بطريقة لم يُظهرها ماكسويل أبداً. لا يمكن أن يكونا نفس الشخص. هل يستطيعون ذلك؟
لكن ماذا لو كانوا كذلك؟ قال لي الغريب إنه كان يراقبني، وأنه يعرف كل شيء عني، وأنه كان يعرفني من قبل. تماماً مثل ماكسويل. وكان الغريب على علم بأمر جبرائيل - وكان يشك في أن علاقتنا مزيفة، وكان على علم بتفاصيل ما كان ينبغي له أن يعرفها إلا إذا كان مقرباً من الموقف.
الغريب واحد منهم. جبرائيل، أليكس، داميان، أو ماكسويل. كنتُ متأكدةً تماماً أنه لا يمكن أن يكون ماكسويل. فكنتُ مقتنعةً تماماً بأن الملياردير البارد والمتغطرس لا يمكن أن يكون الغريب الرقيق والعاطفي الذي أرسل لي الهدايا وتحدث معي بكلمات جميلة.
لكن ماذا لو كنتُ مخطئةً؟ ماذا لو كان ماكسويل هو بالضبط ذلك النوع من الرجال الذي سيخلق هوية بديلة كاملة لمجرد أن يكون قريباً مني؟ الذي سيصبح شخصاً آخر لأنه كان خائفاً جداً أو متكبراً جداً من أن يُظهر لي مشاعره الحقيقية؟ يجب أن أعرف. حيث يجب أن أتأكد من ذلك.
انتهيتُ من الاستحمام وارتديتُ ملابس أوليفر، وعقلي يُخطط بالفعل. سأراقب ماكسويل اليوم. سأبحث عن أدلة، تناقضات، أي شيء قد يُؤكد أو ينفي شكوكي المتزايدة.
عندما دخلتُ غرفة الطعام كانت خالية إلا من الموظفين الذين كانوا يجهزون الطاولة. جلستُ محاولاً تهدئة قلبي الذي كان يخفق بشدة. تصرفي بشكل طبيعي. لا تدعيه يرى أنكِ تحللين كل حركة يقوم بها، أو أنكِ متألمة من ممارسة الحب الشديدة.
بعد دقائق، دخل، واضطررتُ إلى إجبار نفسي على عدم التحديق به بشكل واضح للغاية. كان يبدو... وسيماً. وسيماً بشكل مذهل، في الواقع. حيث كان شعره ما زال رطباً قليلاً من الاستحمام، وكان يرتدي بدلة مصممة خصيصاً تبرز كتفيه العريضتين وقوامه الرياضي. ركزي يا أوليفيا. و من المفترض أن تكوني أوليفر الآن.
جلس قبالتي دون أن ينبس ببنت شفة، وتناولنا الفطور في صمت. حيث كان التوتر شديداً، وكنا نأكل بصمت ونتجنب النظر إلى بعضنا. وأخيراً، قام ماكسويل بتنحنح حلقه.
"أوليفر".
رفعتُ رأسي. "نعم سيدي؟"
"هل كان لديك أحد في غرفتك الليلة الماضية؟"
أصابني السؤال كالإعصار، لكنني أجبرتُ نفسي على إبقاء تعابير وجهي محايدة حتى مع بدء تسارعت دقات قلبي. "لا يا سيدي. فكنتُ وحدي."
ضاق ماكسويل عينيه قليلاً. "هل أنت متأكد؟ لأنني أقسم أنني سمعت أصواتاً. قادمة من غرفتك."
تباً. فكنتُ أعرف أنه سيسمعنا. صفّيتُ حلقي، وأنا أُحضّر كذبة مقنعة. "ما نوع هذه الأصوات؟"
"النوع الذي يشير إلى أن شخصاً ما يمارس الجنس." النظرة في عينيه جعلت جلدي ينتفض من الوعي. هل يعلم؟ هل يستطيع أن يخبر؟
قلتُ وأنا أدعو أن يبدو صوتي محرجاً كما ينبغي: "كنتُ أشاهد أفلاماً إباحية. ولقد افتقدتُ لمسة فتاة لفترة من الوقت، وكنتُ بحاجة إلى... التنفيس."
ارتفع حاجب ماكسويل. "حقا؟ لكن ألم تزرك كيرا للتو؟"
قلتُ بسرعة: "لدينا خلاف بسيط. لا شيء خطير، لكنني لم أرغب في التسرع في التقارب بينما لا تزال الأمور متوترة بيننا. لذلك أخذت الأمور على عاتقي. حرفياً."
ارتعشت زاوية فم ماكسويل. "أرى."
"لن يتكرر هذا الأمر" أضفتُ محاولاً إظهار الخجل. "كان عليّ أن أكون أكثر حذراً. أعتذر إن كنتُ قد أزعجتك."
"لا بأس." مسح ماكسويل فمه بمنديله ووقف. "أتفهم الحاجة إلى... التخفيف. وفي الواقع، أنا نفسي ألجأ إلى صحبة النساء من حين لآخر عندما أشعر بالتوتر."
الرفقة النسائية. صحيح.
"في الواقع" تابع ماكسويل، ولم يعجبني البريق في عينيه "سأرتب لكِ زيارة شخص ما الليلة. لمساعدتكِ على التخلص من الملل. امرأة جميلة ماهرة جداً في توفير نوع... التنفيس الذي تحتاجينه بالضبط."
ماذا.
"لا!" صرختُ في حالة من الذعر. ثم عدّلتُ نبرتي. "أعني، هذا كرمٌ كبير، لكنني لستُ بحاجة... لا أريد أن أخون كيرا."
"لن تكون خائناً إن لم تكتشف الأمر أبداً." كان ماكسويل يرتدي سترته الآن، مستعداً للمغادرة. "وبصراحة يا أوليفر، أي نوع من الصديقات يترك حبيبها محبطاً لدرجة أنه يمارس العادة السرية أمام الأفلام الإباحية في منزل صاحب عمله؟ من الواضح أنها لا تلبي احتياجاتك."
أكرهك. أكرهك بشدة الآن.
"أقدر العرض، لكن عليّ أن أرفضه."
حدق ماكسويل بي لبرهة طويلة، ولم أستطع التخلص من شعور بأنه كان يختبرني بطريقة ما، يبحث عن شيء ما في ردة فعلي. استدار واتجه نحو الباب، ثم توقف. "بالمناسبة يا أوليفر... تأكد من العثور على ميتشل اليوم. أحتاجك في المكتب. الأمور تتراكم في غيابك."
وبعد ذلك رحل، تاركاً إياي وحدي مع إدراك مؤلم بأنني قد جعلت وضعي أكثر تعقيداً. كنتُ بحاجة للتحدث مع كيرا. فكنتُ بحاجة لمعرفة ما الذي سأفعله بحق الجحيم إذا أرسل ماكسويل بالفعل امرأة إلى غرفتي الليلة. يا إلهي، حياتي كارثة.
******
وجهة نظر كيرا
جلستُ قبالة كينيدي في مطعم صغير ساحر، ولأول مرة منذ زمن طويل، سمحتُ لنفسي أن أكون سعيداً فحسب. كان هذا حقيقياً. فكنتُ أنا وكينيدي نفعل هذا فعلاً - نتناول الغداء معاً، ونتبادل الرسائل طوال اليوم. لا مزيد من الشوق من بعيد. لا مزيد من التساؤل عما لو. كان لي. وفي الحقيقة كان لي.
"أنت تبتسم" لاحظ كينيدي، بينما ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. "بماذا تفكر؟"
"فقط... هذا. نحن." عبثتُ بشوكتي، وشعرتُ فجأةً بالخجل. "ما زلتُ لا أصدق أنه حقيقي."
"إنه حقيقي." لامست قدمه قدمي تحت الطاولة، وشعرتُ بتيار كهربائي يسري في ساقي. "حقيقي للغاية."
كان عليّ أن أنهي علاقتي بإيدي بشكل نهائي. ذلك الغريب الغامض الذي كان جزءاً كبيراً من حياتي لأسابيع. ما جمعنا كان جميلاً ما دام مستمراً - الرسائل المجهولة، وإثارة المجهول، وخيال كل شيء. لكن كينيدي كان حقيقياً. راسخاً. موجوداً هنا. وسأختاره على حبيب مجهول في أي وقت.
كان كينيدي ينظر إليّ بتلك النظرة الآن - تلك النظرة التي جعلت معدتي تتقلب وفخذيّ تنقبضان. النظرة التي تقول إن هذا المطعم هو آخر مكان يرغب في التواجد فيه. وأنه يفضل أن يأخذني إلى مكان خاص ويُريني بالضبط ما يدور في ذهنه. سأل بصوتٍ منخفض: "كيف حالك؟" "حقاً؟"
تمكنتُ من قول "أنا بخير" على الرغم من أن حلقي قد جف. "بخير حقاً."
ساد الصمت بيننا مجدداً. حيث كان الصمت مشحوناً. مكهرباً. حيث كان الهواء بيننا يتشقق من شدة التوتر لدرجة أنني بالكاد أستطيع التنفس. لم تفارق عينا كينيدي عيني، وراقبت لسانه وهو يخرج ليبلل شفته السفلى - وهي حركة لم يكن من المفترض أن تكون مثيرة إلى هذا الحد. يا إلهي، أريده.
كانت الفكرة شديدة لدرجة أنها جعلتني أتحرك في مقعدي، وأرسلت الحركة صدمة من الوعي عبر جسدي جعلتني أدرك شيئاً ما. كنتُ مبتلاً.
قلتُ فجأة وأنا أنهض: "أحتاج إلى استخدام دورة المياه. عذراً."
ابتسامة كينيدي أوحت بأنه يستطيع أن يقرأ أفكاري، لكنه اكتفى بالإيماء. "خذي وقتك."
مشيتُ إلى الجزء الخلفي من المطعم حيث تقع دورات المياه، وقلبي يخفق بشدة. فكنتُ بحاجة ماسة للتبول، لكنني كنتُ في الغالب بحاجة إلى لحظة لأهدأ. لأسيطر على نفسي قبل أن أفعل شيئاً متهوراً مثل تسلق الطاولة ولعق... توقف. حيث تماسك.
كان حمام النساء فارغاً، الحمد للإله. حيث استخدمتُ المرحاض بسرعة، ثم خرجتُ من الكابينة لأغسل يدي عند المغسلة. عندها رأيته في المرآة. كينيدي، واقفاً عند مدخل حمام النساء، وعيناه مثبتتان على عيني من خلال انعكاس صورنا.
"كينيدي؟" خرج صوتي متقطعاً. "ماذا تفعلين... هذا قسم النساء..."
دخل إلى الداخل وأغلق الباب خلفه. قال وهو يتقدم نحوي بخطوات سريعة: "أعلم، ولا يهمني الأمر." ثم أدارني حول نفسه، وانقض على فمي بقبلة حارة، بينما كانت يداه تشدان ملابسي.
